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他们今天只是搜索了很少的一部分区域，还是在外围边缘，即使不深入到森林里去，光是外围的面积就足够他们搜寻好几天了。
温柳自然不可能放弃这种白捡的好事，“当然，明天我们继续掏松鼠洞。”
第70章 骑士艾萨克
温柳一行人一共在海边营地待了三天， 期间收获了百来斤海盐，以及满满几麻袋从松鼠洞中淘到的各种杂物，又以各种宝石居多， 温柳怀疑这片森林里可能藏着一个宝石矿， 只是他们不知道宝石矿的具体位置而已。
其实三天还不足以他们把森林外围的松鼠洞全部搜寻完毕， 百来斤海盐的数量也是太少了一些，这也是没办法的事情， 毕竟这次出来带的工具有限，他们大部分人还沉迷在掏松鼠洞的活动中， 负责煮盐的人数并不多， 而且最后一天海边还出现了海兽的身影， 为了安全， 煮盐的事情只能暂停， 能收获这些数量的盐已经算是不错了。
“往年也有这么多海兽吗？”温柳问狗头人族长伊鲁。
因为地下迷宫的消失， 这段时间伊鲁的情绪一直有点低迷，听到温柳这样问，伊鲁眯起眼睛看着海岸边密密麻麻至少上百头体型庞大的海兽，摇摇头道：“往年海兽出没的这段时间我们很少会靠近海边。”毕竟这段时间正好是森林附近的浆果成熟期，缺少食物的狗头人会趁机采摘浆果。
森林附近的小动物可不止松鼠这一种， 要是狗头人动作慢一些，估计不等浆果彻底成熟，就会被各种动物给霍霍没了。
不过狗头人在这片地方生活了这么多年，对海兽也是有一点了解的，“据我所知， 往年是不会有海兽群聚集活动的。”不如说伊鲁活了这么多年，还是第一次看见这么多海兽聚集在一起。
要知道海兽的领地意识比一般野兽都要强一些，两头成年海兽碰到一起， 除非是繁衍季节，要不然那是必定会打生打死，不决出胜负不罢休的。
这么多海兽上岸，还能和谐地相处，一看就不正常，也不知道是不是海里出了什么事情。
不过温柳也没有近距离去观察一下这些海兽的意思，甚至他都没有再在这里多待，而是收拾好后带着人回城堡去了。
因为黑龙城堡唯一的骑士，艾萨克终于回来了。
关于艾萨克这个人温柳都是从其他人口中了解到的，总结起来一是忠诚，毕竟能在其他骑士都跑掉的情况下，还能守在这个偏僻贫穷的城堡里，始终坚守着非常难得的。
二就是仁善了。在这个不把奴隶的命当命看的世界，身为上层人物的艾萨克还愿意为这些奴隶的过冬衣食想办法的人可不多，温柳接手这片领地的时候还能看到三百多活着的奴隶，都是全亏那些年艾萨克从外面带回来的食物支撑着。
温柳一直对这名叫艾萨克的骑士很是好奇，最重要的是，这次艾萨克并不是一个人回来的。
*
艾萨克。史都华德，是史都华德家族的次子。
和大部分贵族家庭的次子一样，艾萨克并没有继承权，只能在成年后在家族的支持下踏上了成为骑士的道路，运气好的话说不定努力几年会重新拥有爵位，要是运气差一点可能就直接跌落阶层，不单只是自己，甚至连后代也只能做个普通的平民，最后彻底没落下去。
这是大多数没有继承权的贵族家次子的命运，艾萨克也不例外。
相传史都华德家族的祖上曾经拥有过巨龙的血脉，他们甚至能化身龙人进行战斗，不过那都是巨龙时代的事情了，繁衍到现在，连魔法都消失了，巨龙血脉也早就几近于无。
艾萨克在成年那年就获得了骑士的头衔，以他的实力，以及背后的家族条件，即使成为国王的骑士甚至直接进入教廷成为圣殿骑士都是有可能的，但不知道什么原因，最后艾萨克却选择了来黑龙领地，而且一待就是十几年，丝毫没有回王都的打算。
“艾萨克，这就是你们领地？”大胡子的矮人骑在一头毛发灰白的大角山羊背上，打了个酒嗝，评价道：“果然偏僻又贫穷。”
艾萨克不语，他抿着唇看着拿着农具在开荒农田的奴隶，以及更远处把城堡围了一圈的石头围墙，在他离开之前，可没有这些东西，而且如果他没看错的话，那些开荒的奴隶之中，还有不属于他们领地的狗头人，这种奇幻种是从哪里冒出来的？
艾萨克其实是知道他们领地会有新领主的，听说新领主还是前任老国王的私生子，这个身份要是放在王都的贵族之间，估计还比不上一些家族还没获得爵位的继承人尊贵，但是艾萨克并不在乎，因为黑龙领地需要领主。
艾萨克对新领主的到来并没有太高的期待，他并不认为新领主有能力改变领地的现状，这是一片被诅咒过的土地，每一任接手的领主寿命都不长，艾萨克的要求很低，他只要新领主能够好好活着就够了。
“你真的打算修复这样的城堡吗？”大胡子的矮人还在叨叨地劝说：“你赚点钱也不容易，何必把钱仍在这种鸟不拉屎的鬼地方呢，有这金币，还不如多买点酒喝。”
大胡子的矮人名叫巴里特，和大部分立志成为铁匠的矮人不同，巴里特是一名建筑家，曾经为一名公爵修建过城堡。这次跟着艾萨克来黑龙领地，就是被艾萨克委托来修葺黑龙城堡的。
大概是艾萨克雇佣他的金币给得太少了，巴里特对这个修葺任务兴致不大，一路上都在叨叨着想要劝艾萨克放弃这个打算。
“领主老爷需要居住的地方。”艾萨克一如既往的沉默寡言，他收回打量远处城堡的视线，轻轻夹了夹马腹，带着人朝着城堡的方向走去。
这次回来，除了艾萨克和矮人巴里特之外，还有上百名奴隶，以及好几辆装满物资的马车，这样庞大的队伍自然被留守的黑龙城堡护卫第一时间发现了。
因为领主温柳和老管家威廉不在，地精多利也带着不少人去了安克小镇走商，现在留守在城堡里能拿主意的领头人并不多，遽然看到这样一支队伍，那些在荒野上开荒的奴隶和狗头人难免惊慌了一下。
得亏半精灵希贝尔认得领头的艾萨克，很快把人安抚下来，并派人去黑龙山通知温柳，温柳这才放弃掏光松鼠洞的计划，提前带人回来。
只是短短几个月的时间，城堡的变化已经和艾萨克记忆中的模样完全不同，多了许多泥砖搭建的建筑物，以前只能挤在城堡大厅里居住的奴隶们都早以搬出来，虽然依然住得拥挤，但至少每人都拥有一小片属于自己的空间。
围墙里面开辟了不少规整的菜地，里面栽种着许多生长得旺盛的熟悉植物，是从前那些瘦小干瘪的植物不能比的。艾萨克甚至怀疑是不是有人在这些菜地里施展了魔法，要不然他怎么会看到这片土地竟然有丰收的迹象呢？
其中最明显的就是那些奴隶们了，曾经脏兮兮的奴隶即使大部分还穿着灰扑扑的破烂衣服，但是他们看起来干净又整洁，最重要的是面色红润，原本被饿得干瘪枯黄的脸上还隐隐长了一点肉，比他在安克小镇看见的大多数自由民还要好。
这真的是他曾经认识的奴隶们吗？
而且自己没回来，这些人是从哪里弄来的粮食？难道新来的领主竟然愿意自己掏钱出来买粮养活这些奴隶？
“欢迎回来，艾萨克大人。”半精灵希贝尔重新面对这名骑士大人依然会感觉忐忑，不过她不再像以前那样刻意把自己隐藏在人群中，反而主动迎上来，露出那张过分精致的脸庞，微笑着对坐在马上的高大男人说道。
第71章 艾萨克的经历
“你就是艾萨克？”温柳打量着面前的男人， 大概是在外面待久了，没空打理自己，艾萨克外表看起来有点邋遢沧桑， 身上的盔甲也不知道已经穿了多少年了， 上面遍布各种战斗留下来的痕迹， 有好几处甚至能够看出当时的凶险，一不小心可能人就没了。
“骑士艾萨克见过领主大人。”艾萨克单膝跪地， 恭敬地行了一个标准的骑士礼。
旁边的大胡子矮人微微弯腰，“巴里特见过温斯特老爷。”
“很高兴认识你， 巴里特， 叫我温柳就行了。”虽说他是老国王的儿子， 但自从接手这片领地起， 就早已被剥夺了温斯特这个姓氏了， 为了避免麻烦， 温柳可不希望别人再称呼自己为温斯特老爷。
温柳笑着对大胡子矮人点点头，又上前亲手扶起骑士艾萨克，“欢迎回来，艾萨克，一路辛苦了。”
艾萨克也一直悄悄打量这位新领主， 从短暂的接触中可以了解到，新领主是个和善的人，而且老管家威廉看起来对新领主非常恭敬，想来在对方手下干活应该不会过得太艰难。
随后艾萨克的目光落在上首端坐在座位上，正努力干饭的黑龙幼崽身上， 作为传言中拥有过巨龙血脉的史都华德家族，自然是收藏有巨龙的画像的，虽说黑龙幼崽现在的模样和画像中有点出入， 毕竟史都华德家族里收藏的是红龙画像，但是除了颜色之外，黑龙幼崽的基本外形还是能看得出是巨龙的。
艾萨克早就已经震惊过一轮，现在再看黑龙幼崽更多的还是好奇。
这可是一头活生生的巨龙，还是在这个魔法已经没落的时代里破壳而出的巨龙，要是让王都的人知道，只怕都会派圣殿骑士来查看一番吧。
“听说你这次接了去卡特兰帝国的任务？”温柳已经从希贝尔口中简单地了解过艾萨克这次外出的情况，大胡子矮人巴里特就是对方从卡特兰帝国邀请回来的，温柳对海另一边的帝国还是挺好奇的，毕竟那是一个比温斯特王国还要强大得多的国家。
细算起来其实卡特兰帝国离他们黑龙领地的直线距离并不算远，以现在海船的速度，顺利的话也不过一两天的时间就能到，而且因为安克小镇有不少冒险者是以猎杀海兽为生的，通往卡特兰帝国的航线要比其他地方更顺利。
不过温柳如果没记错的话，之前他在安克小镇打听到艾萨克应该是和冒险者队伍去海岛上寻宝去了，怎么又跑去了卡特兰帝国呢？
温柳当然不是在怀疑艾萨克在说谎。
“是的，老爷。”艾萨克收回打量黑龙幼崽的目光，重新看向温柳。
“听说卡特兰帝国发生了战争。”温柳顿了顿，“你带回来的奴隶，都是卡特兰帝国的人？”
艾萨克带回来的人可不少，差不多有一百来人，按照黑龙城堡以前的情况，即使这次艾萨克带了不少粮食回来，但是在入冬前突然增加这么多人口，也是有点勉强的，更何况对方还想翻修城堡，如果光靠冒险者任务的收入，艾萨克根本拿不出那么多钱来做这些事。
“抱歉，没有得到你的允许就带了奴隶回来，如果老爷不喜欢，可以把他们发卖掉。”
安克小镇有些商队是会兼职做奴隶生意的，只是他们手上的奴隶数量太多，转手卖出去可能卖不出太高的价钱，甚至有可能会被故意压低价。艾萨克低眉抿唇，想要看看温柳会打算怎么做。
温柳其实能看出艾萨克是不想把那些奴隶卖掉的，即使黑龙城堡再穷，但至少这里的领导者都愿意给奴隶们一口吃的，不会安排奴隶们日夜不停地工作，也不会让奴隶们饿死。
就算是这样的条件，相对于外面来说，黑龙城堡对于奴隶已经是一个非常好的去处了。
“不用，既然已经来了那就留下吧，正好城堡里很多活计都缺人手，我会让威廉给他们做好安排的。”
温柳其实并不喜欢奴隶这个身份，他一直想把原来的奴隶全部变回自由民，没想到刚有部分人脱离了奴隶的身份，艾萨克又带了一批奴隶回来。
不过这也是没办法的事情，以黑龙领地现在的情况，除了像狗头人这种原本就居住在领地内的智慧生物之外，想要增加人口，最快的方法其实就是在外面购买奴隶了。
特别是在卡特兰帝国发生战争后，还不知道有多少人会被打成奴隶的身份呢，如果艾萨克不把这些人带回来，估计那一百来人，最终能活下来三分之一已经算是不错了，温柳自然不会怪罪对方。
艾萨克闻言有点诧异，没人比艾萨克更清楚黑龙城堡的情况了，在这种情况下温柳还愿意把那些奴隶留下来，证明对方果然如自己所想的是个仁善的人，这让艾萨克不由得放心下来。
“是，老爷。你真是一位仁善的好人。”艾萨克真心实意地夸赞道。
温柳淡定地接受艾萨克发的好人卡，温和地笑了笑，“我对你这次接的任务有点好奇，不知道你能不能给我分享一下你在卡特兰帝国的经历呢？”
艾萨克觉得自己的任务并没有什么好说的，不过既然领主老爷想听，艾萨克自然也愿意把自己的经历说一说。
艾萨克以前会接一些商队护卫的任务，这种任务收益其实不算高，想要靠着这点收益养三百多人是一件很勉强的事情，但是胜在稳定，也不会有太大的危险。
这次外出艾萨克原本也是要接护卫任务的，他知道会有新领主要来接手领地，是想着在新领主到达之前赶回来的，所以当时老管家才会说艾萨克很快就会回来。
不过那时候正好有人发现了一个浮岛宝藏，在冒险者之间引起了很大的轰动，对于缺钱的艾萨克来说自然也有着很大的吸引力，几乎没有过多犹豫，艾萨克就和熟悉的几个冒险者一起组队出海了。
只是他们的运气不太好，宝藏没找着，反而遇到了海上风暴，差点就船翻人亡，好不容易挨过风暴后，又倒霉地遇到了海兽袭击，最后只能被迫在卡特兰帝国登陆。
那时候的卡特兰帝国已经非常混乱了，对于像艾萨克这样的外来冒险者，卡特兰王国的人都非常戒备，要知道有些冒险者是会为了钱而成为雇佣兵的，艾萨克的队伍里就有人因为受雇佣而离队。
艾萨克虽然同样缺钱，不过他并不想介入别国的战争里去。
不知道是不是倒霉过头后运气就变好了，经过一番波折后，他们来到一个富裕的领地，帮当地的领主守了几次城后获得了一笔非常丰厚的报酬，还从领地里低价购买到了一批物资。
只是他们的船毁了，回程有点波折，最后还是绕路从精灵之森改道才平安回来的。这一路花了好几个月的时间，其中艰辛不是一时半会儿能说完，艾萨克只捡了一些有趣的事情提了提，饶是这样温柳也听得津津有味。
经过艾萨克的叙述，温柳对这个离他们领地不远的卡特兰帝国也有了更清晰的认知。
“听说最近卡特兰帝国的战争已经接近尾声，他们和精灵之森的商路已经恢复正常了，估计再过不久，安克小镇这边也会重新和卡特兰帝国恢复通商。”
艾萨克知道温柳打算组建商队，而商队想要发展起来是不能只在安克小镇里转的，安克小镇说到底只能算是一个中转站，并没有太大的市场。
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