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“这是个有点长的故事。”古一承认。
“基普，你在说什么？”加文插嘴：“你刚刚如此无礼…”
基普哼了一声。
“如此「急切」的跑进来打断我们，有什么事？”
“再不回你的店里，你就要被上报成「失踪人口」了，天才。”他一屁股坐了下来，随手汲色弄出一个绿茶杯，帮自己倒了一些茶并一口饮尽：“有政府的人在调查还统计什么的，他们在你那个街区挨家挨户纪录和询问，然后怎么也等不到你。他们来问我了，当然，我也说我确定你在大战之后活着而且没受伤。只是过太久了，你又没有手机或什么的，而问到你去哪了我也只能说「不知道」。我总不能说“找找看在伦敦、香港或尼泊尔的□□大本营，因为那里有传送门”吧？”
“我们也不是第一次无视政府的调查什么的，被认定死亡前回去就行了。”加文不在意的挥挥手。
“不像你，我们之中有人有正经工作，”
“你作弊才通过射击考试…”
“而现在就连我在警局的同事都看不下去，不断建议我将你上报为失踪人口。因为每次被问到我都只能说我不知道你在哪。”他没理会另一人：“社会局的这一周已经来找我三次了！知道这一切有多恼人吗？你最好有个正当理由搞失踪！”
“这一次，理由还挺正当的。”
“「测试新发明」不是正当理由。”
“这次不是…我哪一次因为测试新发明而搞失踪了？”
“你一声不吭的跑到一座孤岛，尝试用卢克辛做潜水艇…”
古一清了清喉咙。
“虽然这一切很有趣，不过基普，既然我们这么久没见面了，不如我跟你说一下近日来一些满大的变化，同时加文去处理「即将成为失踪人口」的问题？”
两人停下拌嘴。
“好吧，好吧！”加文举起双手：“我去处理。”
说着，他跳起身，走向门口。离开前，他听到古一说：“一如既往的，他做出了不少疯狂事情，不过还要从他来见我那天说起…”
“能直接跳到疯狂的那部份吗？”基普问。
◎作者有话要说：
存...稿...告...罄...
一直忘了补充原文加文ꔷ盖尔 Gavin Guile
基普ꔷ盖尔 Kip Guile
稜鏡法王 the Prism
稜鏡法王阁下（尊称）Lord High Prism
汲色 draft
驭光法师 drafter
解放仪式 Freeing
第 12 章
——
“我明白这一阵子对您一定很不好过，盖尔先生。”
加文坐在舒适的椅子上，室内冷气温度宜人，这让他很想睡觉。
“需要我提供什么饮品吗？咖啡？茶？可可？”
正常情况下他会选咖啡。不过他打算这一结束就睡个十小时，所以他摇摇头。
“恩…好的。”
与他谈话的是一位叫做佩妮小姐的派员，面容清秀、神情温和、身上有一点精油的味道，但不知为何好像不爱直接讲重点。不是简单的纪录一下：“对，我还活着。不，不用帮忙或补助。”这样就结束了吗？
“盖尔先生…我能叫你加文吗？”睡意惺忪的点头：“加文，你看起来很累，最近是否有睡眠问题？”
加文耸肩，表示没什么不正常的。
“是否有正常饮食？”
这是什么鬼问题？我看起来很营养不良吗？他摊手，懒的回答。
“您是否容易有不愉快的闪回？一些噩梦？”佩妮小姐小心翼翼的问。
他眨眨眼，困惑。
“什么？”
她轻轻叹气，阖上手中的本子：“加文，这没有什么好丢脸的。前几周发生的事情是…坦白说，就连我们也还十分震惊，甚至有些畏惧。需要帮忙是很正常的，但独自面对这些并不健康。”
现在加文真的不知道这一切是关于什么的了。
“现在有很多战后的互助会，如果你愿意，我能跟你介绍几个。”佩妮小姐继续：“我听说你前两周有些需要调适，因此离家不知所踪——但这样面对战后的阴影与悲伤并不是办法。”
“你跟基普见过面，是不是。”这甚至不是一个问题。
“是的，我和你儿子稍微谈过。”她承认：“小盖尔先生很担心你。”
很好，他知道是怎么一回事了。
“全世界各地都伸出了许多援手，其中也包含专业的心理咨商。就像我说的，互助会也非常推荐…”
加文没在听。专注一些之后，他发现对方身上并不是精油的问道，而是很淡的树脂味混合丁香的味道。
他缩小瞳孔，调整到超紫色的频谱。在对方纪录的簿子上果然有超紫的字迹，可能二到三天旧了，有些淡化。
“我可能不小心告诉他们你有战后PTSD，oops。”
加文闭上眼，深吸一口气，一边放松瞳孔一边告诉自己冷静。
冷静，生气你就输了…好吧，这其实还满幽默的。不，也不能笑，会被当疯子。
“加文，你还好吗？”或许将他的动作误认为崩溃的前兆，佩妮小姐非常忧心的问。
他睁眼，露出他专门唬人用的迷人笑容。现在他弄懂了，眼前的人不是什么调查记录员，是心理医师。
基普啊基普，你这个小兔崽子。
“这其中可能有些误会，非常抱歉。”他尽可能完美的笑着说：“基普是弄不太清楚情况。这两三周我有一位朋友需要我的帮忙，因此我才离开了这么久。我自己是完全没有问题的。”
“嗯？”现在轮到另一人摸不着头绪了。
“你瞧，战斗后有很多事情比较棘手。”不是谎言，只是这个「战斗」并不是纽约之战：“我这边店铺不太重要，因此我先去帮朋友一把，仅此而已。”
“好的，我明白了。”没有完全被说服，但心理医生的职业训练让佩妮小姐选择退让，并没有逼迫：“请记住，盖尔先生，这世界有许多人和你一样经历了很多，当困惑时寻求帮助是一个很好的选择。这是我的名片。”
“谢谢。”没必要对一个无辜被波及的人耍浑蛋。加文接了过来。
回家再进垃圾桶。
“对了…如果这没有让你不舒服，调查局那边想问些问题。”这大概真的完全违背心理医师的职业操守，她不情愿的说：“你完全有权利拒绝。”
“没关系，让他们进来吧。”如果不一次搞定，他还得被继续骚扰。
佩妮小姐离开了房间，并换了三个真的非常公务员样的人员进来。
“加文ꔷ盖尔先生？”
“嗯哼。”他回应，懒得太过友善礼貌。
“这只是一些例行的询问，政府想尽力了解每一区的情况，并尽快重建。”一个人带着公式化的笑容带头坐了下来：“一切资讯都会受到保护，您不用担心个人资料外泄。”
“从一些基本的开始，就我们所知，你住在里文斯顿街，七十七号七楼七室，是吗？”
这个特别的门牌单纯就是他觉得很搞笑，看到就决定买这间小房间。七是克朗梅利亚的迷信数字，七个颜色、七个辖地什么的。
笑点是他完全不迷信。
“不，那是我工作的地点。我和我儿子住在一起，公寓在他名下。”
“我了解了。基普ꔷ盖尔先生，一名杰出的警员。”负责记录的那人说：“前几日我们也与他见过一面。”
枪法差劲的警员，老是靠魔法作弊，加文在心中吐槽。
“您是古董商人，没错？”
卢克辛奸商，古一在他脑袋里说着。
“是的。”
“战斗发生那一日，你在你的店铺中吗？”对方收到一个简短点头：“你所在的那个街区闯入了一只奇塔瑞巨虫，你当时看到的情况是什么？能不能叙述一下？”
“我看到一个不明飞行生物从我窗外——七楼——经过，以为我还没睡醒。”他面无表情的回答。
“呃…然后？”
“我往低楼层去，”跳下去：“因为比较安全，”在那只虫下方能避开那些雷射枪：“直到它死了为止。”
“啊，是的。请问你有看到它如何死亡的吗？”
“没有，我在比较低的位置，视线被遮挡。”蓝卢克辛刃都是沿着超紫丝射出的。所以我看不看的到不是这么重要：“再者说，我有点分心。”忙着汲色。
“在你的街区，有些目击者声称他们看到那只巨虫被导弹攻击，请问你有印象吗？”
“没有。”什么导弹？那是红卢克辛。
“好的，有关战斗的部分提问就到这里。”另一人说：“此外，这里有一份表格，你能提供一些地产、有登记之财产损失情况与你目前的经济状况。斯塔克企业投入一笔资金协助政府补助纽约地区的损失，条件符合的话有机会拿到一笔维生费用。”
加文接了过来，看都没有看。
“大致就是这样，感谢您的配合。”
他耸耸肩，起身踏出房门。
在回去见安与基普之前哪需要睡一觉。欧霍兰知道基普听完这几周的事情之后有多少无聊的事后聪明要说。
◎◎◎
塑胶汤匙叉子、纸餐盒，这不是史帝夫想像中一个亿万富翁会吃的餐点，但非常适合斯塔克的形象。
泰国菜对他来说还是个新东西。糊糊的不知名橘色酱料让他乍看之下有点错愕，不过意外的十分可口。
“所以，有清运工人上报这个，”在吃到第二碗饭时，斯塔克才开始说明：“一层一层传上来花了太多时间，等我知道时已经没有证据可以研究了。有只巨虫漫游到了曼哈顿外，死在布鲁克林北端，地方法院附近。”
“死了？不是在母舰被炸毁时一起瘫痪？”那些巨虫十分棘手，就算是他们也需要花不少力气才能解决一只。
“死了，被杀死。”悬浮投影出现，几张照片一一显现：“这些是取证人员拍摄的图片，但他们没有留下生物样本，我们只有这点证据和线索。”
那是巨虫的身侧，深而窄的伤口，有浓重的灼烧痕迹。连续五张照片都一样，但…
“这五张照片是…”班纳也看出不对劲。五张照片几乎一样，没有理由要对同一个伤口、同一个角度拍摄这么多次，不过若是仔细看，五个伤还是有些微的不同。
“是的，五个分开的伤口，一模一样的手法。”放大一张远拍的巨虫整体，他们能看到上面的伤口，非常整齐、间隔一致、高度一致、形式一致的穿刺伤和灼伤。
准确穿过非常难瞄准的盔甲缝隙——很有可能是巨虫还在移动的时候。
“乍看之下会以为是某种小型□□，实则不然。”斯塔克一定自己看过很多遍了，因为他连视线都没有抬起来，一边还在舀菜：“完美避开盔甲，也就是说并不需要非常强大的力量就能穿刺的很深。如果用影像处理还原灼烧前的样子，那么就能隐约看出武器是轻薄的尖锐物品。但灼烧又是从内到外，所以是能燃烧、锋利、一定程度坚硬…我还真的没有什么想法。”
“那还真的有些奇怪。”班纳同意。
“还不只这些…那个街区也有不少奇塔瑞士兵，和巨虫一起过去的。至少有五个死因非常诡异，都是像被刀刃击中或斩断…”斯塔克顿了一下，不知道是戏剧效果还是纯粹在编织话语：“但无论是这巨虫的伤口内、周围、还是那些小兵，都找不到任何武器。”
“连这些伤口里都没有？”不用科学家都知道这非常诡异。
“不是我分析的，但就算是神盾局也没有傻到认为这不用分析。”斯塔克回答：“很可惜，因为消息传的慢，等到真正明白这有多重要的人收到信息时，尸体已经处理掉了。基层那边只做了最简单的检查，请几个法医弄开伤口看看，拍几张照。无论如何，还是能看出里面确实没有东西。”
“燃烧物呢？”班纳沉思。
“这更有趣了，没有。”
“没有？”
“他们有在伤口内发现不知名的粉末，分析组没分析出结果，但那些不是燃烧的残余物…我有看到报告，确实不是。”斯塔克挥挥手改变投影资料，跑出一堆史帝夫看不懂的天书：“燃烧物里面有碳、氢、氧化物，一些其他的。但都是这外星生物本身的构成，没有找到其他的元素。”
“也就是说，无论攻击者是谁，他或她使用的物质可能是烃烷类，是很基本的有机物。”
“或是我们面对的不是正常的例子。”斯塔克点头：“这是外星武器、或超能力者。”
“有没有目击者？”史帝夫问。
“有更好的，有影像——只是给出的资讯很少。”他放下纸餐盒，擦了擦手，快速的在桌面输入一些东西。照片移开了，中间出现监视器画面。他们很快理解为什么他说资讯很少——那个监视器位置很远，巨虫在一个街区外飞行，朝着监视器的方向飞来。
“仔细看这。”
他指的位置几秒后出现一个模糊的小人影，从监视器范围外跳了下来。高度判断有可能是一旁的楼层，也不排除是从天而降。那人用连史帝夫都嫌疯狂的方式直接跳到了巨虫背上，面对好几个奇塔瑞士兵。
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