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中考了他作为该官员的门生为他所用，落榜了该官员也会帮他打点一二，让他不至于空等几十年都等不来一个差事。
可这是对寻常举人来说。
李礼既然是一省解元，水平定不差，就算考不中进士，考上贡士也是稳稳的。
李礼面上微臊，讪讪笑着，“还不是以防万一，不怕两位笑话，我既没家世撑腰也没银钱铺路，身后又拖家带口的，只能靠自己脑子灵活和嘴巴甜点。跟能留在京城出人头地比起来，所谓文人的骄傲跟骨气，一文不值。”
每个人都有自己的难处跟不得已的理由，褚休跟裴景同时朝李礼拱手，敬他这份直白坦诚。
李礼虽功利，但性子不算差，褚休同他多走几步。
李礼瞧两人面上没有半分鄙夷不屑，也笑着摇头，语气轻快很多，“我以为你们来得晚是因为已经有了门路，既然没有，那两位考虑跟我一起找下家吗？”
他单手遮唇，小声跟褚休说，“我听闻好些解元入京后都去太子府上的安先生那里请教过，我是想多看看，这才犹犹豫豫没去。”
私心里，他更欣赏长公主的务实做派，可如果长公主这边实在没有门路，那他只能随大流加入太子那边了。
而且太子招揽门生这也不是秘密，褚休跟裴景多问两个人就能问出来，李礼不藏私卖个好，能说得都说了。
不止太子府上有先生，别的王爷大臣府上也有。
这些先生对春闱考题有自己的一套琢磨跟理解，面上说着是帮考生指点迷津，其实就是背后大人物放出来的饵，用来钓学子的。
太子新立，现在自然需要趁手可用的人。
正巧赶上春闱，太子与其费劲拉拢那些官场里沉浮多年心眼巨多的老东西，还不如选些新人亲手培养，这样用着更放心。
毕竟皇上年岁虽高但身强体壮的，等他百年，这些新人也都该出人头地有所作用。
褚休沉思，“李兄，我虽然想跟你一起拜安先生，可我拜师的时候全县都知道，如今要是刚来京城就出尔反尔改拜其他人，我哥嫂连带着小侄女在清河县不得被人戳着脊梁骨骂。”
她面露为难，“再说这事要是传到上头……”
皇上看重情义，肯定不希望给自己写过寿礼的人是这般两面三刀的人。
“你这么一说我也理解，”李礼探头看裴景，“那裴兄呢？”
从刚才起裴景就心不在焉，跟在两人身边走路，半句话都没说过。
褚休怼裴景胳膊，“小景，李兄问你呢，要不要跟他一起拜安先生。”
裴景恍然回神，明白两人在说什么后，果断摇头。
李礼，“你也有老师了？”
防止被迫卷入拜师党派里最好的方法，竟然是来之前就提前拜个老师吗？
裴景，“我没有老师，但如果非要拜，我心里只有一个想拜的人，她要是不收门生，我便谁也不拜。”
“今年不收门生的倒是有几个大人物，”李礼琢磨起来，“武秀长公主算一个，她本来要接手春闱，都快十拿九稳了，忠义侯说了句太子新立该给他磨练的机会。”
褚休跟裴景对视，这事两人也都听说过，但具体细节不太清楚，只知道长公主没争过太子。
李礼撇嘴，学褚休摊手，“这不，太子接管礼部，顺理成章操办起了今年春闱。要不然你以为那些解元怎么进京就去拜安先生啊，还不是奔着太子去的。”
李礼，“除了武秀长公主，忠义侯也不收门生，可能是武将出身吧，目标在武考不在文试。”
“所以他就算开口提太子，旁人也不会觉得他是太子党，反而觉得他不愧是皇上老友，满心都在替皇上打算。”
忠义侯，封号是皇上钦定，忠心又有情义。
李礼想起什么，“嘶，他俩不收门生不奇怪，奇怪的是今年康王开始收门生了，这就有点意思。”
他看两人，“你们应该知道康王吧？”
那是自然。
《今朝人物传》就是她俩写的，里面关于腿瘸坐轮椅几乎半退出朝堂的康王有专门的篇幅。
康王虽是皇上长子，奈何大战中伤了腿，这才错失太子位，甚至慢慢在朝堂边缘化。
他今年能收门生的确让人觉得意外。
李礼抬头瞧见熟人，急着走，“你俩对这些要是不清楚，可以去前面书铺买本《今朝人物传》，上面都有写。那书虽是话本，但作者笔力不错，我很喜欢。”
褚休笑起来，“行，李兄推荐，我肯定买来仔细拜读。”
裴景看褚休的脸皮，“……”
李礼拱手，“两位，我还有别的事情，就不多陪了，日后考场见到，咱们笔杆上再碰撞。”
他走远了，裴景才上前站在褚休面前，把忍了一路的话问出来，“你知道上次来的贵人是长公主？”
如今细细回想，那时候褚休明明暗示了她好几次，奈何她根本没敢往那方面去想。
褚休还真双手背后，朝书铺走过去，“对啊。”
“那你该直接告诉我。”裴景胸膛略微起伏。
褚休侧眸看他，“告诉了你，难道你要上去拦轿子，跟轿子里的长公主说‘殿下，我裴景钦慕您许久，为了您我甚至重写话本就为了给您正名’？”
裴景木着脸，默默红了双耳朵，一本正经纠正，“那叫仰慕，不是钦慕，亏你还是个解元。”
褚休睨裴景，“裴兄，听闻皇上有意要给长公主从这届三甲里挑个驸马，你努力点，靠近长公主的机会不就来了。”
裴景话脱口而出，“我怎么能当驸马，我又不……”
她又不是男的，要是当了驸马岂不是小命不保？
褚休看过来。
裴景摆手，粗着嗓音说，“我又不知道能考的如何，想那么远做什么，先把春闱过了再说。”
褚休抬手拍裴景肩膀，“那你不用担心，我从老师那儿瞧过很多文章，说句公正不偏私的话，以裴兄的文采，得会元怕是有些难，但贡士是必然。”
裴景拱手，顺势抖落褚休手指，“借褚兄吉言啊。”
两人礼部去过了，考场也转了两圈，按理说该直接回长寿巷才对。
裴景看褚休，褚休双手搭在身后，真就溜溜达达进了书铺，“？”
裴景小跑着跟上去，低声问，“你不会真要买《今朝人物传》吧？”
没人比她俩更清楚这本书写了什么，甚至翻到某一页，裴景不需要多看，就能将里头的内容背出来，毕竟这花了她太多的心血。
就因为太了解这本书了，连底稿都在两人手里，完全没必要从书铺买本新的。
褚休看他，“我买它做什么，我就是看看它卖的如何。”
裴景，“……你还担心我家少你分成的银钱啊。”
褚休，“我是这样的人吗？”
褚休进书铺，挑了本《今朝人物传》，去柜台，往那儿一趴，就开始问，“掌柜的，这本书买的怎么样啊？”
裴景翻白眼。
没错，褚休是这样的人。
她不好意思跟褚休为伍，就站的远了些，随手抽出书架上的书来看，假装不认识褚休。
“郎君喜欢这类书？”伙计悄悄过来，低声说，“这些是文字的，我们还有图画的，郎君可敢兴趣？”
裴景疑惑，低头翻书，“图画的？”
什么书还能有图画的？
她正巧翻到一页，上面写着：“李月儿作为新进府的姨娘，迟迟见不到老爷不说，也没有别的法子生存，最后只得将主意打到主母身上。”
裴景茫然，人还没反应过来，一目十行的眼睛就先将内容记住：
“深夜，李月儿一袭薄纱粉里透白，求到主母跟前，媚眼如丝，樱唇轻启，‘求主母疼疼我’。”
裴景，“？”
裴景，“！”
裴景猛地将书合上，白净的脸颊冒烟似的通红，眼睛一时间不敢看伙计。
她家里也是做书铺生意的，刚开始没反应过来，现在看完这两段瞬间知道这是类什么书了。
顶着伙计的目光，裴景只觉得手里的书烫人，手忙脚乱转身将书往刚才抽出来的地方塞。
伙计笑了，“郎君脸皮怎么这么薄，还是因为我这个外人在？那您安心挑选我就不跟着了，如果您觉得这类的太含蓄，我们书架里头还有更好看的，您可以过去瞧瞧。”
他一开口，裴景感觉整个书铺里的人都在朝自己看过来。
裴景扭头求助的看向褚休。
褚休单臂枕着柜台，手掌托脑袋，眼里全是看热闹的光亮，视线跟她对上，才忽然仰头看房梁，佯装不认识她。
裴景，“……！”
你等着！她回去就跟念念告状！
裴景就快无地自容脸红到原地自燃了，褚休才慢悠悠走过来。
褚休伸手将裴景塞进去的书再次抽出来，低头看书名，“原来裴兄不看《今朝人物传》是因为喜欢这些啊，唔，《月色撩人》好名字。”
裴景摇头。她不是她没有别乱说！
裴景整理衣袖，努力板着脸证明自己是正经人。
她为了念书练字，从不看杂书话本。刚才纯属是眼睛扫的太快，等反应过来的时候已经来不及。
“裴兄不喜欢？”褚休问。
裴景当然不喜欢了。
褚休，“那我买了，我还挺喜欢看这种书的，正好念念在家没事，我休息时用这书教她认字。”
裴景，“？”
裴景顿时看向褚休的眼神，像是在看四脚物种。
褚休大大方方付了银钱，坦荡的如同随手买了本三字经，裴景嘴巴张张合合，最后选择闭上。
清官难断家务事，人家夫妻俩的事情，只要闹的不过火，她这个外人跟着掺和什么。
回到长寿巷的时候，已经晌午，于念包了一锅包子，连张叔闻着味儿都夸她，“娘子好厨艺。”
于念脸皮热，见褚休跟裴景回来，便朝她们招手：
‘吃饭了。’
三人洗完手坐在堂屋一起吃的午饭。
褚休吃饭的时候嘴巴都闲不住，本来只有于念是哑巴，但跟褚休坐在一起，饭桌上除了褚休全是哑巴，根本插不上话。
褚休跟于念讲，“我们今天认识了平张省的解元，叫李礼，人世故圆滑却不算讨厌，如果有机会值得交往。”
于念眼睛亮亮的听着。
褚休侧身跟她说，“我上次不是跟你讲来清河县的贵人是长公主吗，这事小景都不知道，但远在其他省的李礼却听说了。”
于念歪头疑惑。
褚休笑，筷子往她碗里夹菜，“这说明有人故意往外放风声，让人以为是长公主先开始收的门生，这样太子再收门生不过是侄子学姑母，跟长辈有学有样。”
“你想想，楚楚要是跟着我做了错事，旁人是怪楚楚还是怪我？”
于念鼓起脸颊，伸手点了点褚休。
褚休腰板挺直，“对嘛，肯定要怪我没给楚楚带个好头，楚楚年纪小能有什么错，要错也是我的错。”
裴景本来觉得褚休说话旁人插不了嘴，后来才发现是人家夫妻说话，只有她自己插不上嘴而已。
直到听到这里，裴景后背才惊出冷汗，抬眸望向褚休，捏着包子的手指都紧了几分。
于念：
‘那要怎么办？’
褚休笑着问，“念念你觉得应该怎么办？”
于念放下筷子：
‘跟楚楚撇清关系，表示这件事情你从不知情，这样就算楚楚犯错，也该是大哥大嫂教导上的过错，不能推给你。’
褚休得意，“我媳妇就是聪明。”
她这才看向裴景，“所以不管你想拜谁为师，就算是走过场我们都得走一趟。不然其他人都拜了老师，唯独你我没有，旁人只会像李兄一样，以为你我私下走了长公主的门路。”
“太子今年行事格外嚣张，那么些解元进京就拜安先生，我总觉得不对劲。”
只有她们跟长公主撇清关系，才能以一变应万变。
“我还好，我早拜了颜秀才为师又是‘寿’王，今年更是以解元身份应试，皇上想必会多问我两句，但小景你不一样，你得想清楚。”
“就算长公主今天坐在这儿，她也会劝你先拜个老师。”
“这个时候你我就该跟李兄一样当条随波逐流的鱼，不需要在这种事情上显得特立独行。”
褚休本能感觉这是盘大棋，从清河县选“寿”王的时候长公主就开始布局落子，目的是纵肥太子的胆子。
只是这些都是她的猜测，落了床帐坐在床上跟念念说可以，但不能跟裴景说。
裴景木讷的嚼着包子，垂下眼睫，“可我不想拜安先生。”
长公主管春闱的差事就是被太子抢走的，她怎么可能去拜太子门下的人做老师。
褚休端着碗抿了口稀饭，“谁说只有太子了，你也可以挑康王。”
褚休，“我同你一起，这样至少明面上我们跟长公主没有关系。”
于念也朝裴景看过去。
裴景低头看碗，只觉得京城就是个巨大的稀饭锅，熬长了搅拌搅拌就是团和稀泥的浆糊，熬短了米不生粥不熟吃了要难受。
她本以为来京城专心考春闱就行，只要笔试上不差，总能踏上青云路。
可她们昨天才到今天就碰到拜师的事情，甚至有些舆论在她们还没来京城的时候就悄悄发酵了。
“就不能单纯考个试吗，”裴景轻声问，“春闱就不能简单点吗。”
褚休咬着包子看他，“不想拜？”
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