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何欢睡着了。
这是一个很长的梦。
梦的伊始，是一颗小小的种子。它正因成熟，顺应自然规律掉落在地上的瞬间，上方的世界刮起一阵自上而下的狂风——仿佛是天破了一个洞，所有母树外的生灵都在与这诡异吸力的角逐之中败北，宛如重力逆转倾泄而上，被注入未知的黑洞。种子倘若还在树上、倘若落在地上，都会有母树的庇护。然而那个瞬间，它在半空中。随着所有空气、虫孑一起，被巨大的吸力带离与世隔绝的家，出现在满地黄沙的沙漠之上。
它在缺乏能量的空气之中逐渐颓败，在上升中预感到自己死亡的命运。
它竭力望去——原来，并不是天破了窟窿，而是一架长相奇特，内蕴一个强大生命能量的古怪机械，要将他们吸入自己体内。
是为补充自己的能量吗？只为这个，就要杀害他们？
种子还没有生出清晰的神智，却在这个瞬间，感到痛苦。
它无望的封闭住自己，陷入沉睡。
然而，不知是巧合，又或是因为它身上的能量过弱，这台机械在种子停驻在半空中时就已停止吸收，盘旋片刻后，又向其他地方飞去。
……种子自我封闭感知能力的举动，反而救自己一命。
接下来看到的是母树视角。
不过微一晃神就失去一颗种子，母树庞然大怒。祂伸出无形的触肢，牢牢抓住正要离开的机械，有蓝色与红色的光打在身上，母树发出怒吼，却不敢用力去对付这古怪的机械，只怕伤到自己的种子。祂将这机械如同去皮一样小心翼翼的层层拨开，最终，仍找不见自己的种子，只有整整齐齐摆放在一边的已经丧失气息的其余生灵，还有一只地外生命，在说着什么“研究”、“地底生物”、“旧神”之类的话。
母树感知不到自己的种子。从祂有记忆伊始，这是第一次失去自己的种子，失去了一个从未感受过个体存在，就已经失去幼小生命的孩子。而此刻这个呶呶不休的地外生命，还在这里让祂“理解”。
祂的痛苦，像是无形的尖刺，刺穿地外生命的护甲，除了赤条条的肉身，什么也没有剩下。
祂将此人抛向远方，让他听天由命。
而祂的种子又去哪里了呢？为什么，会完全感知不到它的存在？
……
那颗轻盈的种子，随风而去，在沉睡中漂泊。
直到落在一片勉强算是肥沃的土地上，经历过不知多少春雪与秋风，它自地底，缓缓地生长出枝丫。
它长成身边母树的样子——可是，那不是他记忆中的真正的母树，而是人间一株不会说话、不会思考的合欢树。
它随风而起的思想，失去了母树的托举，变成丝丝缕缕的孤单，然而这孤单也无处寄托，只有在时间的流逝之中固化成茧，将自己全然包裹。
不知过了多久……直到那天。
直到那天，它听见一种生灵复杂多变的语调。
这种被叫做“人”的生灵，会发出声音，且声音中是有真实含义的！
人……这里似乎只有人，才会用语言交流。那么，它该不该是“人”？
它看向那个“人”。
它变成了“他”。
第69章
“今年过年，少宫主还是不回来吗？”临近年节，宫主停了神水宫的日课，让大家好好放松。多位弟子聚在小广场上闲聊，一来二去，便聊到少宫主。
“少宫主说不准已经在外成家立业，不回来也是可能的。”
“啊？少宫主不会一直和我们在一起么？”
“少宫主更喜欢外面的世界吧……”
“外面、外面是什么样子的？”有自记事起就在神水宫中的女孩好奇问道。
“对男人很好，对女人么……无非是不那么坏和很坏的区别。”
“那这样说，神女又为什么要出去？”
“……”
“神女在我们这儿，过得也不算好。”有女弟子小声嘟囔道。
“喂！”
“我说错了么？神女好心提供给我们药方，还帮我们抓好药供我们使用，结果一个两个都轻易就怀疑神女，让她遭受无妄之灾。”
“要不是前掌司误导——”
“若不是事发凑巧，外界的贱男人给我们投毒，我们也不会误解神女啊。”
“难道偏听偏信的咱们就没有错了吗？”一弟子突然道。
“……”
“神女连道歉的机会都没给咱们。”
众人逐渐闷闷不乐起来，有女弟子道：“等神女回来，咱们应当给她赔罪才是。”
“像我这等默不作声的也要去道歉吗？我、我其实很怕宫主和少宫主他们，也很害怕和神女讲话……”
“你在当时那样的情形下默不作声和默认有什么区别？不过是跟在咱们后面一起谢罪，这有什么可怕的？左不过就是被罚去禁闭室待一天。”
“我看看，有谁想去禁闭室里待着了。”一把熟悉的带笑女声响起，众人转身，见状纷纷行礼。
“高月掌司。”
“高月掌司，谁也不愿意去禁闭室里待着呀，又黑又冷……”
这人话音还没落就抬起头来。她从前与高月最为熟悉，如今也相对更加活泼一些。只是这一抬头，却发现高月身后站着一高一矮两位熟悉身影，她没忍住，小跳起来，高声道，“是少宫主和神女、神女和少宫主都回来了！”
众人闻言，纷纷抬起头来。见到这两人并肩而来，竟一时失语。
“怎么，因为太激动，连见礼都忘了吗？”高月提醒。
众人这才慌忙施礼。
何欢笑着同她们温柔招呼，而神女却只是微一颔首。
“少宫主与神女此次在外颠簸良久，要不要先回去歇息？”高月与他们一同走远，只听见何缨稍显冷淡的声音，“我们先去拜访母亲。”
水母阴姬：“……”
屏退左右后，水母阴姬挑眉：“这是什么情况？”
何欢笑道：“母亲若是想叫何缨的身份长长久久维系下去，总是只有我一人单独出现，也太容易穿帮。这是新学的一个小伎俩。”毕竟短短几个月，何缨的身份已经被多次拆穿，何欢觉得十分不妥。
片刻后，何缨的身形逐渐变得虚弱直至消失，而何欢手中出现一截长出嫩芽的树枝。
水母阴姬见状，饶有兴趣：“听起来，你这一趟出门，收获不菲。”
“这是你的一部分，还是你新找到的族人？”
“算是我的一部分，但也算是我新的族人。”
“……”水母阴姬用充满压迫感的方式盯着他，对这种说话方式表示不满。
何欢隐去部分在密厄的见闻，老实着解释：“脱离我的枝条，既是我的一部分，也是一种新的生命。如同普通树木一般，可以维持基本的生活与体征，但无法像高等生灵一样产生复杂的想法。只有在我的神思附着其上之时，才会如同人类一般。”
饶是水母阴姬素来离经叛道，对这类事情接受度颇高，也难免失语。她第一时间就想到这种特性的可怕之处，然而，因为这是自己养育出的孩子，终究还是放下防备，叹一口气，“听起来不错。”
何欢补充：“不过寿命只有三十年。但这三十年间，也足够实现母亲的期望，培养出后续的接班人了。”
水母阴姬早就知道他更愿意在外面生活，不再勉强他。
片刻后，水母阴姬问：“这对你有影响吗？”
何欢一愣，笑道：“没什么影响，无非是身体某部分有些虚实不定。”
水母阴姬蹙眉：“哪一部分？”
何欢道：“没什么要紧的，这还是南燕和您所信奉的佛教给我的灵感。”
……哦，原来是头发。
摸了摸儿子的秃头，看着眼前依旧好似有三千青丝的何欢，水母阴姬扭头：“好，知道了，你下去吧。”
何欢没走出多远，听见水母阴姬的笑声。
一边正往这里走的宫南燕也听见了，不由感叹：“你看，她还是很在意你，你年前回来就好。很久都没听见她这样开心的笑了。”
何欢笑着摇摇头，手指在她脑袋上一点，“你想错了。”
宫南燕被他一点，只觉得有一瞬恍惚，随后不满道：“别把我当成小辈……对了，我出去走时看到几样何缨用得上首饰，你捎给她。”
“嗯，好。”
年后，神水宫便会宣布神女将会同时担任少宫主，而原本的少宫主何欢，则作为宫外使发展神水宫外部相关力量，正如他之前所做。
这一举措有人欢喜有人忧，然而总体基调是赞同居多。只因何缨跨年与神水宫一同宴饮，讲述其对无花的追击和处置，大多弟子认为她实力颇高且敢为大事，相比于一直默不作声的何欢更加适合宫主之位。
……
回到江南，是年初。小孩儿在街边跑来跑去，有几个眼熟的孩子正在嬉笑追逐，跑在最前面的那个一边咯咯咯地笑，一边回头，正巧撞在何欢身上。何欢一把揽住他，道：“小心些。”
“小何哥哥！”
“小何哥哥回来啦！”
嗯，回来了。
“家的感觉”，是种很奇特的东西。落脚生根，对于树来说更是十分重要的事。或许是因为邻里和谐，或许是因为挚友在旁。或许江南的气候适合生长。总之，何欢回到江南的院中，就觉得轻快很多。
他盘算着，是时候定居在此处。
新年新气象，多是吉祥话、行吉祥事。譬如安岁、扔穷、扫除、譬如饺子里包蜜枣和铜钱……
被邻居送来的饺子里藏着的铜钱膈到牙后，何欢沉默：真是新奇的体验。
此外，还有一件算不上吉祥，但仔细想想也挺好笑的事……
初六送穷，何欢不太讲究，只是又打扫一遍，晚上开一坛酒打算对月自斟自饮时，突然从墙头上冒出来一个黢黑的脑袋。
寻常朋友即使夜间攀墙头前来——真有江湖人擅长做这种事——也吓不到何欢，毕竟他能看清对方的模样，也知道是熟人。如今这个头发像是稻草、脸上手上全是淤泥的……到底是刚刚扫出去的垃圾、初具人形的淤泥怪，还是……
“好久不见啊，阿欢，你什么时候回来的。”淤泥怪露出了雪白的牙齿和熟稔的态度。
“……陆小凤？”何欢惊讶，“我也才回来。怎么弄成这模样，快下来，我给你烧些热水洗洗。”
“这样进了你院子收拾起来麻烦，劳烦你给我块湿布子，我先擦一擦。”即使已经浑身是泥的模样，对方也悠闲的很。
“我倒不介意这个，你先进来吧，挂在墙头连我都吓了一跳，别再吓到路过的邻里孩子。”何欢无奈，“或者你去里面花园那坐一会。”
“好主意，这可是荷塘的泥，估计蛮营养的。”
“所以，寒冬腊月又是年节，你怎么去荷塘滚了一圈？”
陆小凤假装叹一口气，“昨天下午和朋友在酒楼吃酒，有一道炸藕夹很好吃，我那朋友一时兴起就问，这藕夹这么好吃，是不是因为用的新鲜莲藕。我笑他不通农事，莲藕最晚十月就收了，现在哪里会有新鲜的莲藕。他不信，偏和我打赌说是新鲜的莲藕。
我们就去问店家了……结果店家真把我引到一处别院，说自家的藕是特色，正因引了温泉养藕，时时刻刻都可吃到新鲜莲藕。我打赌输了，我这朋友就罚我给他挖三十节藕……唉，人家就算是养莲藕的，也不愿意供给我三十节藕啊，所以我挖完莲藕之后，又帮人家种了一池莲藕。”
“这可真是……”何欢也忍俊不禁，“看来你那朋友同你一样，也是个促狭鬼？”
“回家一趟，你都会说俏皮话了？真是难得。”陆小凤啧啧称奇，“不错，这才是年轻人该有的样子。”
何欢无奈，“我同你年纪差不多大的。”
陆小凤挑眉，“那应该是我长得显年轻。”
陆小凤转了转眼珠，笑道，“不过也不算吃亏，你看看我给你带了什么来。”
原来是一节藕。
他悠然道，“好菜配好酒。这种藕随意调一下当下酒菜都好吃。”
何欢看着藕，思忖片刻，“可以，调个凉菜今晚配酒。此外腌成酸甜口的藕条、做成莲藕馅饺子、炖排骨又或者做桂花糯米藕都好吃。”
“大晚上的，可别馋我了。”陆小凤摇头，“今天听了就想今天吃到，这可怎么好。”
何欢笑，“今天是吃不到这些菜了，准备起来都要时间。不过有饺子和糖饼你吃不吃？”
“什么馅的饺子？”陆小凤好奇。
“我也不知，七哥听说我回来，说我现在肯定没来得及包饺子，就差人送来的。”
陆小凤惊异道：“奇哉怪哉，他往日过年并不吃饺子啊？他们这边不讲究这个。”
何欢一愣。
第70章
他想起之前还在江南时，与花满楼聊天中无意提起年节。当时他还不知水母阴姬会原谅他，只当自己无家可归，如往年般一个人筹备过年。
他问花满楼：“我从未在南方过年，听说这边的饺子里会包花生，是真的吗？如果可以的话，我想提前在酒楼买一些。”
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