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“嗯……”虞连张了张嘴，扯谎说，“我代表公司来看一看你。”
他这次没忘了拿些水果和牛奶来。
程曜一顿，语气冷森森的。
“你开除我吧，我已经不是公司的人了。”
虞连的心往下一沉。
他不由自主迈进一步：“我知道这次事故对你的伤害很大，公司是有责任的，我们一定会给到你相应补偿，另外刺伤你的刘凯东也已经进局子了，公司会协助你起诉的……”
“不，我的意思是，我已经不配待在公司了，我不会再回去。”
程曜背影一瑟，似乎勉力压抑着情绪：“你也走吧，连哥。”
虞连盯着他背影，瞧了又瞧，心思一转，把手里的东西轻轻放下了。
他试探地问说：“真的吗，那我真走了啊？”
程曜的背影抖得更厉害了。
他嗓子眼压着哭腔：“呜……你，你走吧……呜呜……”
虞连上前两步，掰过他的肩膀来。
程曜眉眼耷拉着，紧紧抿着嘴唇，一张脸皱成了苦瓜状，看见虞连投来的讶异目光，他终于没憋住，哇一声扑人怀里就闷声哭起来。
“一个人，怎么能丢脸到这种地步……”
“我不活了，这次哥一定更生我的气了，完蛋啦……”
他痛是真痛，丢脸是真丢脸，眼泪也是假模假样地挤出了几滴来，嘴上话虽说得寻死觅活的，可手臂一张，箍着人家的腰就不肯松手了。
虞连低头看着他不安蹭动的脑袋，顿觉好气又好笑。
“松开。”
“呜呜……哥……”
虞连拍了拍他：“我不走。你安分躺好，才手术完就老是动来动去的像什么话，我有事跟你说。”
程曜不情不愿地放开手，默默躺了回去，先前言不由衷地说着连哥你走吧，如今圆亮的眼珠一直追着虞连的身影打转。
虞连找了张椅子坐下，回头看见程曜盯着他，眼神又紧张又难为情。
“小程。”
“嗯？！”
“说一些事。”虞连轻咳一声，“不管你是不是真心想离职，但恐怕你还得在公司待上一段时间，一来得把后续的事情理清楚，二来希望你能给我们一个补偿和表彰你的机会。”
“我们没有理由开除一位业绩出众，能力出众的公司员工。”
“所以希望你考虑一下，能够在伤势复原后继续留在寻青工作，这个过程中你可以带薪休假，我另外申请了三万元的奖金，希望给到你一些小小的安慰和支持。”
他想了想，有些不好意思：“会不会少了，再多的公司账目上可能出不来，不过对于小程来说这确实是飞来横祸，我也可以自费……”
“已经够了。”程曜听他公事公办的口吻，有点失落，“不需要更多了。”
“哥……又是出于什么心情想要自己掏钱补偿我呢，同情吗，还是自责？”
果不其然，谈到这个虞连的眼神很快不自在地飘开了。程曜没忍住问说：“我当然想留在公司了，前面我说的都是些假话，放屁的话，你不要听，我现在想起被刘凯东扎了一刀竟然还有些开心，因为这样你就没有理由马上赶我走了。”
“留在公司，就可以每天都看见你。”
羞躁又开始悄悄爬上虞连的脖根，他坐立不安地抓了抓衬衣领口：“是不是麻醉的效果还没散，你又开始说些……乱七八糟的……”
他一说麻醉，程曜顿时萎了，他即使脸皮再厚，一想起昨晚发生的事，还是会尴尬到咬着枕头翻来覆去打八百个滚的地步。
他苦着张脸，讪讪说：“没有没有，我现在说得都是真心话啊，不是什么乱七八糟的……当然昨晚也不算假话……啊啊我是说，只有一些是真的，另外一些假的连哥千万不要听不要想啊！”
他捏紧了手，偷偷看一眼虞连：“我只是希望哥能懂我的心情，不要误会我的心意。”
“我也知道我之前做错了事情，我没有想要窃听公司信息，但说到底还是私心作祟，伤害到你了。”
他好像怕来不及，一口气解释完，呼吸都急促起来：“我……没有打算因为这次受伤就赖在公司不走，但想着还能多见你一面，心里就很高兴，我甚至还在奢望……”
奢望你也爱我。话在舌尖打滚，程曜最后匆匆换了个愿望：“奢望你原谅我。”
虞连见他仿佛缺氧的样子，连忙起身去按墙面上的呼叫铃：“插管哪里去了，还要不要接上？需要呼吸机吗？你别说这么多的话呀……”
程曜一把拉住他的手，和那晚挽留他时一样的用力。
他嘴唇动了动：“还有，请哥不要回避我。”
虞连心尖一颤，动作停下来。
他坐了回去，双手安静叠在膝上，垂头想了很久。
程曜心悬在嗓子眼里，等他。
“小程，你还太年轻。”
“好好养病，我会想一想。”
程曜着急喊道：“你才大我三岁，女大三还抱金砖呢！别说哥就大三岁了，就是大三十岁我还是会喜欢你啊！”
他口不择言，虞连给他两句话噎得半天没吱声。
程曜心一横，孤注一掷说：“是想要不要原谅我，还是想要不要爱我？”
他话一说完，两个人的脸都红了。
程曜半天没等来虞连的回音，黯然垂下眼帘，他勉力掩藏自己眼中的渴盼和失望。
手不舍地勾着虞连，收紧了又放：“我大概知道了，对不起哥，我并不是有意逼问你，能看见你我就很开心啦，你别太放在心上……嗯，也别完全不放心上，偶尔放一点点也好啊……”
每一句细细碎碎的念叨都是小狗一片一片破掉的心。
虞连想了许久，打断了他的话。
“小程，我说你太年轻，并不是指年龄上，而是心理，眼界，经历，许多许多。我们还不够了解，你可能只是恰好遇见了我，短暂心动，短暂喜欢，未来还有很多更好的对象，才是陪伴你一生的人。”
“我希望你能考虑清楚，我也要考虑清楚，因为我的野心很大，我也有奢望。也许是因为我年岁渐长的缘故，我希望我爱的人是能够与我相守一生和我白头到老的人。”
他在程曜渐渐发光渐渐生动的眼眸中央，笑说道：“所以要不要原谅你和要不要爱你这两件事情，我都会想一想。”
第49章 门前香樟
凌晨六点，天方破晓，一辆白车打着双闪，已经停在虞连家的小区门口等候。
虞连从楼上赶下来，手里拎着大盒小盒的礼品，匆匆往后座一钻。
网约车的司机在前头与他问好：“早上好，东西带齐了吗？”
虞连点头：“早，齐的，麻烦您这么早出车了。”
司机提前与他确认过时间，对此倒也没有异议：“没事，我时不时会上夜班，就是今天日子特殊嘛，家里那个喊我早点回去。”
“不过荆西也不远，来回一趟也就四五个小时，能赶得上中午吃团圆饭，放心。”
他瞥一眼倒后镜里的虞连：“回家省亲吧？这一大早就赶车，是不是家里人催得紧，很挂念你啊？”
虞连的手碰着一旁的水果篮子，透明的塑料包装摩擦出咔滋咔滋的响声。
他指头搓了搓事先预备好的一堆礼品，说：“我是很挂念他们。”
司机嘴也不碎，没再多问，车子安静地驶过马路，沿途路上张贴了许多节日氛围的标识和祝福语，连城市街灯都增加了圆月与玉兔的元素。
今天是农历八月十五，中秋，阖家团圆的日子。
车子进入高速区。虞连昨夜休息得不好，原本打算在车上补一会儿觉，他看着窗外流动的景致，却始终没有困意。
眼前这条路，他少年时期往返过无数次，熟得不能再熟，如今却好像什么稀罕之物，过路的积石，草木，天边的山峦，云霭，每窥一眼都像是贪看。
等出了高速路口，节日的氛围就淡了一些，路牌广告上“荆西欢迎您”的字样十分显眼，但背景图案略显陈旧，还是好几年前的设计风格。
荆西原本是平港市下辖的一个县城，后来划分出平港，设立成为地级市。虞连在荆西出生，初高中往返市区念书，他在外地读完大学后进入大厂实习，就这样工作了三年，按照父母的意愿，他原本打算再过几年回到荆西。
后来与父母决裂，虞连选择只身回来平港。
他与他们保持着一个尴尬的，不远不近的距离和关系。就像平港和它划分出去的荆西。
虞连从来没想过要跑得很远。
下了高速路，从荆西市区到虞连父母家，还有一段车程，等到虞连有些疲惫地从车上下来，天色已经完全大亮了。
虞连穿着长袖的淡色衬衣，烟灰色牛仔裤，他推一推鼻梁上的墨镜，伸手把头顶的渔夫帽帽沿压得更低一些。
三十多年前父亲从学校分配到了一套住房，他和妻子生下虞连后，一家人就一直住在学校的职工宿舍里。
宿舍在荆西二中后门的位置，与植物园挨得近，门前种植有大片香樟。香樟四季常青不败，气味清新宜人，行人路过，步伐渐止，浮躁的心也能在此缓上一缓。
虞连远远看着，没有近前。那里有颗樟树已经很老了，那时他被父亲一巴掌扇在脸上，紧接着一个用力的推搡把他撞到了树干上。
明明是不常落叶的植物。
霎时之间，头顶上的芽叶，碎木，虫卵，鸟粪，纷纷扬扬地浇了他满身。周边有很多人围观，他脑中一嗡，像有一口大钟在他耳边重重敲击，他听不见也看不到。
能闻到的只有香樟熟悉的，但又沉郁的，接近腐烂的味道，人间万物，岁月光景，再兴盛也将落地成为骸骨。诀别的滋味在那一刻具象化了。
虞连别开目光，他每年春节和中秋，在两个团圆的日子都会回到这里，每回都会生怯。
他抬腕看表，早上九点整了，母亲还没有从楼道口里出来。他走远一些，过到马路对面的早餐铺子里点了一笼小笼包，等她。
这家店从虞连小学时候就有，开了很多年。虞连看了眼店铺门头，老板翻新了一下，去年这时还没有加装通电的广告字。
他把帽子拉得更低，每回来都像做贼。他盼着老板能认出他，事后与母亲说一说，让她能发现他来过这里的痕迹，但又恐怕自己早是这片区众所周知的笑话。
服务员把包点端上来的给他，声音脆亮，是生面孔。虞连抬头，老板的女儿已经长这么大了。
虞连说不上是失望还是其他，女生好奇地打量了他两眼，问他你是明星吗？虞连摇了摇头，她又很快走开。
虞连把碗里小笼包的外皮咬破，吸吮一下里边的汤汁，肉馅里混了包菜叶，汁水有点咸酸，连味道都和之前有所不同。或许是他太久没尝，相关记忆缺失，所以才会觉得不一样。
又或许，这里的人与事在他离开后正悄悄发生改变，而虞连错过，并且完全退出了它变化的过程。
虞连想到这里，忍不住就难过起来。
等到一笼包子吃完，虞连看见宿舍楼的楼道口里露出一个熟悉的人影，吴瑶的穿着还是那么简朴，她精神气不错，手里拎着一个购物的布袋，出门买菜。
虞连一眼就看见她脚上的足力健，还是他好几年前给她买的那双，至今还没换。
虞连心一酸，起身悄悄尾随她。
离家不到五百米的地方有个菜场，规模很小，能供应的菜品也少，母亲图方便的时候会在这里买菜。这里没有摊贩销售海鲜产品，如果要吃得打车到三公里的超市去买。
虞连小时候想吃海鱼的时候，母亲就跑远路买回来做给他吃。今天是节假日，母亲还是来这个小菜场买菜，不知道是不是家里人少的缘故。
猪肉摊前的老陈远远看见她，就把案板下事先准备好的排骨拿出来。虞连躲在角落里，听见他高声说：“吴老师，这块前排给你准备好了，今天肉特别靓！”
在摊前买肉的客人都很羡慕。吴瑶笑呵呵走上前，打开手机，微信扫码这事她是近两年才学会的，操作得很慢：“谢谢你了，中秋快乐啊老陈。”
老陈麻溜地给她剁碎，称重，打包装袋：“二十五块六，吴老师是要煲汤还是清蒸啊？”
吴瑶：“煲汤，和苦瓜黄豆一起煲，汤特别清甜。我家老头一天天喊这疼那疼的，煲汤又怕嘌呤高了，好久都没敢喝。这不中秋节了，让他稍微尝一尝。”
“虞老师看着身体倍儿棒，您别太操心，该吃吃该喝喝。”
“嗨，他这会儿起床该测血糖了，年纪一年比一年大，不比以往啦。”
老陈想了想，拿了块精瘦肉给她：“这个给您，不加配菜滚汤也好喝。”
他儿子以前是吴瑶的学生，吴瑶每回来买肉，老陈都挑最好的给她，这次直接送了：“刚好过节了，这是我送您的，祝您全家身体健康，阖家幸福！”
“谢谢，谢谢。”
吴瑶礼貌地说了两遍。
她又去别的小摊前挑捡了些蔬菜、瓜果。家里贪嘴的人已经不在了，老伴的血压和尿酸常常升高，吴瑶转了一圈，购物袋里的蔬果要比肉多，节日到了，她准备的餐食也很简单。
她买完菜，只身走回去，走得也比往日慢些，中途在小卖部买了两箱奶。也许手里份量重了，短短一段路她歇了两次脚。
虞连眼框酸胀，捂着嘴，躲在她后边一路偷偷跟着。父亲早已把他拉黑，母亲三年前还偶有联系，父亲知道后大发雷霆，他们就再没说上一句话了。
虞连甚至不能像肉店的老陈一样，大大方方地跟她说上一句“今年您辛苦了，我祝您身体健康。”
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