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莫柠沉默地看着桌上和地上凌乱的血迹，说：“这里应该就是第一案发现场了。浚航，昨天寅时过后出入乔家的人都统计了吗？”
“就只有乔进诚一人深夜出去，第二天才回来。”沈浚航斩钉截铁地说。
莫柠左手托着右手，右手提着下巴，目光坚定，眉头紧锁，心不在焉地走出书塾，站在池塘边看向巫洁陈尸之处，喃喃自语道：“怎么做到的呢？除非——”
“找到了——”
在距离莫柠两步之遥的浅滩上，一名衙役欢快地高声疾呼了一声，莫柠循声走上前去，定睛看了看，说道：“石头？”
“上面还有血迹，可能是凶器。”衙役兴高采烈地举起石头，从浅滩走了上来，将石头捧到莫柠面前，说：“莫公子，请过目。”
莫柠看了一眼，向正往前走来的大志招了招手，说：“大志，你去找个托盘过来。”然后转向捧着石头的衙役，说：“你好好捧着这石头，不许假手于人，小心谨慎着，别抹了上面的痕迹。等大志找来托盘，你便将这石头交与大志，让大志亲自送回府衙交给陆姐。”
“是，莫公子。”衙役唯唯诺诺地说。
第18章 第18章
莫柠往浅滩走去，看了看浅滩边上一处不起眼的凹陷，对找到石头的衙役说：“你为何来此查看？”
“我昨日就是负责在浅滩搜查凶器的，今日叶大人吩咐我们重新搜查乔家，大志哥就按照昨天的安排让我们搜查乔家。”
“昨日此处并无凶器？”
“没有，郭某敢以性命担保。”
莫柠心不在焉地“嗯”了一声，又默不作声地回到了书塾，说：“找到了一个疑似凶器的石头。”
“真的？在哪？”沈浚航跃到莫柠跟前。
“在浅滩边上找到的，阿郭正捧着站在屋外。”
“我去看看。”
“先别去，我们也看不出究竟是不是凶器，先找乔家的人了解情况吧！”莫柠拦住沈浚航，说：“确认凶器一事就交给陆姐吧！”
“你想先从谁开始盘问呢？”
“谁发现的尸体？”
“何勇。”丁瑶不假思索地回答道。
“何勇？那就由他开始。”莫柠看向沈浚航。
“又是他。”沈浚航低声嘟囔了一句，说：“我先去安排一下，稍后来找你们。”说完，沈浚航便大大咧咧地走出书塾。
乔家琴室再次作为审讯场所粉墨登场，莫柠、丁瑶和沈浚航也按照昨日的坐席列座，孙国权还是站在沈浚航身后的同一个角落，令人有种停留在昨日的错觉。何勇拘谨地端身坐着，目光不停地在莫柠、丁瑶和沈浚航三人身上来回跳跃。
“何主管，能给我们详细说说你发现尸体的情况吗？”莫柠面带微笑。
何勇面无表情，刻板地说：“我是今日辰时起的床，洗漱更衣之后就想着先在宅子里巡视一遍，这也是我一直以来的习惯。特别是书塾这边，地处偏僻，往来的人也少，故而我每日至少来此巡视两趟，清晨一趟，入夜一趟。”何勇语气平淡，平稳冷静地说：“今日走进书塾，我就见到有人趴在桌上，上前查看后便发现了脑后的伤口，我自知不妙，就先找人守在门外，待请示老爷过后就去大理寺报了案。”何勇漠不关心地陈述了行程，情绪稳定平和，就好似在述说他人的故事一般。
“昨日宅里可安排了巡夜？”
“安排了，最后一班由我亲自巡查，从丑时开始，用了一刻钟时间巡视。当时也巡到了书塾，并无异样。”
“你一个人巡视吗？”
“我们都是一个人巡夜，分四班。”
“巡夜时，有没有什么异常？”
“没有，大家都早早回了房，待到我巡夜的时刻，已经没有谁的房里亮灯了。”
“以你的看法，你觉得谁最有杀害红儿的动机？”
“没有人，至少我没有听说过红儿和谁起过争执。”
“你觉得这两桩会不会是同一人所为？”
“难道不是吗？乔家统共才二十来口人，竟然出现两个凶手，未免太匪夷所思了。”何勇冷笑着说。
“何主管说的在理，正好与沈大人的看法不谋而合。听何主管的分析倒也在情在理，敢问何主管可有从事过邢狱工作？”
“家父生前是宁州府衙的捕头。”
“原来如此，难怪何主管处事如此有章法。”
“过奖。”何勇漠然的脸上扬起了一丝得意的微笑，却还是冷冷地说：“若是没有别的吩咐，何某就此告辞。”
“我倒没什么问题了，不知沈大人和叶大人意下如何？”
等丁瑶摇了摇头，沈浚航方说：“暂且到此为止。”
“告辞。”
“孙管家，劳烦你安排一下，我们要见见老夫人。”
“是，各位大人稍候片刻。”孙国权躬身退下。
“其实有件事情我想不明白。”孙国权退下后，沈浚航说道：“红儿深夜外出，难道与她同室而居的绿儿不觉得可疑吗？何况乔家刚刚发生了命案。”
“问当事人不就清楚了吗？”莫柠转了转见底的茶杯。
“老夫人请三位大人移步。”
孙国权领着三人来到老夫人屋里，老夫人斜倚在长椅上，脸色憔悴，忧思难当。老夫人颤颤巍巍地立起身，试图迎上沈浚航，后者连忙前跨出一步，搀扶著老夫人，说：“乔老夫人不必多礼，我们坐下说。”安顿老夫人坐下，沈浚航往后撤，绿儿向老夫人靠近，一直低着头。
“真是家门不幸，连续两天发生两件命案，老身难辞其咎。”乔老夫人动容地说：“还有诚儿，都不知道什么时候才能出来呀！”乔老夫人忽然倾身向前，握住了沈浚航的左手，说：“沈大人，两件命案肯定是同一个凶手所为，诚儿无辜的呀！求求衙门放了诚儿罢。”
“老夫人，您先别这样，我们还没证据证明两件命案是同一人所为。不过您放心，我们大理寺衙门绝对不会冤枉好人。”沈浚航抽回了手，说：“老夫人，我们有几个问题要问问绿儿姑娘。”
“好。”老夫人往后倚着椅背，轻闭双眼，轻轻揉了揉两边太阳穴。
“绿儿姑娘，你知道红儿昨夜什么时辰出的门吗？”
绿儿双眼浮肿，眼角还有明显的泪痕，情绪低落，说：“昨夜亥时，我们伺候老夫人睡下；子时初去了表小姐屋里小叙，帮着做了会儿针线活，直到子时中回屋；我和红儿在屋里聊了会儿，红儿突然装扮起来，说是要去赴约，这也不是第一次了，我当时没有多想，就先睡下了，具体红儿什么时辰出的门，我也就不清楚了。”
“赴约？你可知道是去赴谁的约？”沈浚航问道，莫柠和丁瑶也看向了绿儿。
“不清楚。”绿儿低落地说。
“你刚才说这不是第一次？能说说具体情况吗？”丁瑶往前倾了倾。
绿儿偷眼瞧了老夫人，只不过老夫人镇静地点点头，绿儿才说道：“最近半年，红儿时常会趁着夜色出门，不过出去的时间都不长，最多不超过两刻钟，我也就没放在心上。”
“那红儿有没有跟你说过什么？或者你有没有试着跟出去看看呢？”
“我问过红儿，可是她什么都没说。”绿儿皱了皱眉，说：“我试过跟出去一次，但刚一走出房门就迎头遇上了巡夜的何主管，也因此被红儿发现了。当时我们吵了一架，生了隔阂，后来还是红儿大量，原谅了我。从那以后，我就再也没有偷偷跟去了，也没有再询问此事。”
“红儿外出的日期有什么规律吗？”
“我确实统计过，但找不出规律来。有时隔天就出去，有时会隔五六天才出去，间隔最长的一次是隔了半个月。当时我也暗中注意过，府上并没有人在那段时间离开这么久的。”绿儿咬了咬唇，为自己的好事之心而羞赧地低下头。
丁瑶此时毫不掩饰自己的失落之情，沮丧地皱起了眉头；沈浚航则按了按右侧太阳穴，一时无语；最后由莫柠向老夫人开口请辞。
第19章 第19章
重返乔家琴室，沈浚航低声咒骂了两句，端起乔家丫鬟新换的茶水就往嘴里倒，“我去——”沈浚航从椅子上一跃而起，又是跺脚、又是原地打转，拨动着手掌往嘴里送去凉风。
“烫着啦！”莫柠嗤嗤地笑着。
“快，端些凉水过来。”孙国权一边说一边冲站在门边的丫鬟打着忙乱的手势。
“别急，喝点凉水就好了。”丁瑶竭力憋着笑，双颊泛起了红晕，眼角渗出了泪丝，双唇紧紧地闭着却抑制不住上扬的嘴角。
一转眼功夫，丫鬟端着凉水壶，神色慌乱地跨进琴室。沈浚航一个箭步冲上前去，夺过凉水壶，忘乎所以地仰起头，往嘴里不停灌水，直到壶里再倒不出一滴水来。沈浚航跌坐进原来的位子上，吐出又疼又辣的舌头，说：“还有什么问题赶紧问，问完我要回去了。”
“孙管家，麻烦你把府上的几位房客请来。”莫柠抿了一口茶，回想起沈浚航刚才的模样便忍俊不禁。
“够了，适可而止啊！”沈浚航没好气地盯着莫柠。
赵毅和曹秋阳随孙国权先来到琴室，两人都在门右侧的位子坐下，与莫柠寒暄了两句。
“赵公子、曹先生，昨夜乔家又发生了一桩命案，二位可知道？”
“听说受害的是红儿，究竟怎么回事呢？”曹秋阳往前挪了挪身子，只坐在了椅子边缘。
“是红儿。”莫柠目光在两人身上来回跳跃，“二位昨晚可有察觉什么异常？”
“真的是红儿。”曹秋阳自言自语重复了一遍，“昨天实在发生太多事情了，所以一入夜，我就觉得乏了，亥时不到就更衣就寝了，一觉睡到了天亮。”
“那赵公子呢？”
“我——可能听到了一些动静。”赵毅蹙了蹙额，“巫姨娘命案发生之后，我心中隐隐有些后怕，到了夜晚更是心神难定，不敢跨出房门半步。夜愈深，我心愈慌，强逼着自己更衣就寝。我在床上辗转反侧，迷迷糊糊、似睡非睡，依稀记得当时四更的梆子声响起来了，当中还夹杂着猫叫声——”赵毅戳了戳自己的右边太阳穴，“不过我不敢肯定我是不是在做梦，感觉实在太模糊了。”
“孙管家，府上养猫了吗？”
“没有，未曾养过，可能是野猫或者附近人家养的。”
“猫叫唤了多久？”
“就叫了两三声——”赵毅直了直身子，说“许是做梦了，这季节，猫哪能只叫三两声呢？”
接着，杨东走进琴室，行了礼，在曹秋阳对面坐下，说：“在下姗姗来迟，向各位赔罪。”
“不打紧。”莫柠抿一口茶，“听闻杨先生正在谱曲，进展如何？”
“不值一提，闲来打发时间罢了。”
“昨夜呢？”
“子时初，正在谱写的曲子遇到了瓶颈，苦思不得，便搁下了，就寝去了。”杨东叹一口气，“昨日发生了这么多事情，也是乏了，竟倒头就睡，一觉到了天亮。”
“郭公子呢？”莫柠貌似不经意地问道。
室内的三位房客面面相觑，忖度了好一会儿，杨东问道：“他还没来？”
“孙管家，郭公子呢？”
“大人，要不小民再去催催？”孙国权走到堂前，拱手道。
“有劳孙管家。”
“大人——”杨东拱起手，说：“请问还有什么问题吗？要是没有的话，在下便告辞了。”
“叶大人，你意下如何？”
“我没有问题。”
“有劳三位了，请吧！”莫柠摊出手掌指向门口。
“告辞。”杨东第一个起身告辞，赵毅和曹秋阳相继离去。
“要我说，这些房客的嫌疑是最大的，他们在两件命案发生时，都没有不在场的证明。”沈浚航咬着舌头说，声音模糊不清。
“话虽如此，但问题是第一次行凶的时候，凶手把凶器藏在了哪里？我们找遍了整个乔家大宅，也没有找到凶器。巫洁死亡的那段时间，除了乔进诚出入过乔家，再没有别人出入，所以凶器不可能被带出乔家，为什么找不到呢？”丁瑶问道，目光直勾勾地盯着莫柠，“还有更奇怪的，明明可以用更简单的方式杀死红儿，为什么偏偏要选择用石头砸死她呢？这种行凶手法的风险远比用刀剑行凶要大得多。除非凶手跟‘西市屠夫’一样，石头杀人就是他的行凶特征。”
莫柠闭上了眼睛，左手手指有节奏地敲打着椅子扶手，说：“凶手的意图就是要把两件案子联系起来，为什么呢？”
“为什么？”沈浚航插话进来，说：“凶手有毛病呗！”
丁瑶没搭理沈浚航，说：“有没有可能凶手一开始的目标就是红儿，巫洁只是个意外？按照伤口的情况来看，凶手是一心要置红儿于死地的。”
话音刚落，郭昌明出现在琴室门外，脸色苍白、魂不守舍，孙国权亦步亦趋地跟在他身后，不耐烦地拉下嘴角。郭昌明病恹恹地坐在离门最近的椅子，含胸低头，咳嗽不止。
“郭公子身上不大好？”
“偶感风寒。”接着又是两声咳嗽。
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