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他一提到宋琼，阿玖立即冷了脸：“我想干什么，她也管不着。”
宋邺脸上现出满意的神情，端详着自己一手打造出的好戏。戏中人曾经眼里的柔情荡然无存，现在提到对方满眼的恨意，当真比话本还精彩。
阿玖扭开脸，似乎不愿回忆：“她就是一个自私自利的人。”说完她看向宋邺：“阿玖先前划伤了殿下的脸，殿下却不计前嫌，为了表示歉意，我会帮殿下拿到兵符，这也是效忠之举。但……我有个要求……”
“什么要求？”
“宋琼任凭我处置。”
宋邺只一副看好戏的表情，欣然答应：“好，只要你拿来兵符，我会让你遂愿。”
“明日戌时，长庆门见。”
阿玖勾唇一笑，扭头离开。
她刚走，周铭进到东宫，看见宋邺在门口，立马附在他耳边：“那个刺客的尸体被盗走了，属下猜测是公主派人做的，殿下要不要……”
说着他用手刀抹了抹脖子，宋邺才答应了把宋琼交给阿玖处置，便说：“盗就盗罢，她也使不了几天力气了。”
一辆马车到达了六道门。在门口用树枝画画的小男孩被车夫招过去，接着面色煞白地冲进院子。
“双儿姐！不好了！”
谢双正在和其他人商议几日后的整顿计划，听见呼喊，她停了下来，走过去打开窗户，探出头：“小芋头，出什么事了？”
小芋头指着外面，气喘吁吁：“门主，门主他……”谢双一行人匆匆忙忙越过大堂，来到马车前。马车后拖着一口棺材，因为天气寒冷尸身尚未腐坏，只是尸斑还是不可避免的浮现在躯体上。
“门主……”
门主突如其来的死讯，给了六道门一记重棍。
众人伏在棺材上痛哭流涕。顷刻，李铁头突然一把抹掉眼泪，站起来愤懑喊：“门主一定是在皇宫里遭了人暗算，副门主，咱们六道门不能不给门主报仇啊！”
“是啊！”其余人纷纷附和。
谢双让小芋头给车夫拿一吊钱，随后站出来说：“好了，大家先冷静下来。李大哥，吴大哥，拜托你们把棺材搬进祠堂。”
六道门五位掌门人挤在祠堂中，谢双平复好情绪，冷静说：“现在时局动荡，云蛇宫主威慑武林，千万不能让其他帮派知道门主仙逝的事……咱们对外就以六道门大武师的名义下葬，门内祠堂灵位不改，只是每日拨几个人去守祠堂，没有我的吩咐不能让人进去。”
巫珏咬牙：“难道门主的死就这么算了？”
谢双看向她：“待帮派事宜稳定，我们即刻上一趟京。门主死得不明不白，咱当然不能算了！”
几人对视一眼，坚定地点头。
张老从屋内杵着拐杖颤颤巍巍走出来，他一只眼睛凹进去，眼皮耷拉着，盯着棺材看了许久，一言不发。直到听见谢双说要去京城，他移开了目光，开口：“去不得啊！”面对众人的注视，张老仰头长叹。
“……就要变天了。”
寒冬已经去了大半，雪多日没下，地上的积雪开始缓慢融化。
阿玖走在去长庆门的路上，石板路湿滑，她走着走着心中有些忐忑。她本能地回头望了望，并没有人跟来，长庆门安宁得仿佛她只用一步就能逃离这个偌大的监狱。
阿玖走向唯一的那个人影：“我来了。”
然而跟她对接的并不是宋邺，而是周铭。阿玖有些意外：“是你？”
“殿下有其他事要做，我来帮他跟姑娘交易，怎么，姑娘貌似有些失望？”
阿玖敛眉，呵呵一笑：“看来兵符对殿下也不是那么重要，否则他就亲自来了。”
“谁来都一样，姑娘把东西拿出来罢……”周铭伸出手。阿玖刚要拿出兵符，突然从门后钻出一群锦衣卫将二人包围。一个长着青胡茬的男人走出来：“周大人，在下接到检举说此女是细作，特来抓捕，没想到大人竟与她在一处。对不住了。”
周铭看了一眼阿玖，后者似乎也不知情，神色紧张。青胡茬指了指两人，厉色下令。
“把他们抓起来！”
周铭担忧锦衣卫万一从阿玖身上搜到了兵符，那么不只自己，连殿下都会受到牵连，他拦住锦衣卫想让阿玖先逃，然而阿玖双拳难敌四手，跑出没两步还是被抓住了。为首的冷笑：“大人如此激动，王霄不得不怀疑您勾结敌国了。带走！”
王霄将两人押入天牢，随后吩咐人将两人分别关起来，他急着复命便没再待。关入狱前例行搜身，周铭被卸了佩刀，走在阿玖前头，他屏气凝神，专心听着后面的动静。
不过令人意外的是，锦衣卫什么也没搜到。
二人被关入了相邻的两间牢房中。周铭看见她安然无恙地度过了锦衣卫的搜身，庆幸之余眉头皱起：“你没带兵符来？”他不明白阿玖空手来的意义，后者却淡定道：“若是带在身上，岂不是轻易被抢了去？”
“我要确保兵符能送到世子手上。”
“世子？”周铭会心一笑，知晓此女不简单，短短两字就在向他表明自己的立场，于是和她隔着墙聊起来：“姑娘可知道锦衣卫把我们抓起来的原因？”
“大人说这话是什么意思？我也被抓了，我如何知道？”阿玖眉眼间扬起愠色，倒有一瞬间宋琼居高临下时的傲气。
“我还以为……”
“周大人以为什么？”
在透过天窗照进来的靛光下，周铭笑得有些诡谲：“我还以为姑娘是想用自己当诱饵，假意做交易，让太子殿下落个通敌叛国的罪名，好帮幼卿公主摆脱困境。”
阿玖攥紧拳头，冷哼：“我和宋琼已经恩断义绝，我为什么要帮她？再说，我本来就是姜国派来的细作，大人又怎知我先前不是在做戏？只不过失败了而已。”
“看来是周某小人之心了。”周铭赔笑。他观察二人已有一段日子了，确实大不如从前如胶似漆，每次见面都免不了一番争吵，便勉强信了她。周铭找了个舒服的角落坐下，全无被关起来的恐惧。
阿玖不解：“你还有心思睡觉？”
角落里的人已经闭上眼，说：“姑娘又不是没在这儿待过，难道还怕起来了？纵然现今没了幼卿公主庇佑，不是还有殿下吗？既投了明主，姑娘大可放心，我们关不了多久了，且看罢，这朝堂马上就要变天了。”
阿玖听着他的话，内心惴惴不安。
宋邺要做什么？
金龙殿。
“来人，给朕倒杯水……”
“来人——”
“来人！人呢？来……咳咳……”
皇帝咳嗽了好久都等不来人，一气之下踹翻了屏风。伴随着屏风倒下，一个低沉的嗓音从门口响起。
“父皇。”
皇帝一阵剧烈咳嗽，撑着身子望过去，可惜藕色的帐缦挡住了他所有的视线。他只好用已经沙哑的声音问道：“是怀理吗？”
那人没回答，帐缦后传来了水流声。
“让儿臣给父皇倒水。”
第50章 风云突变
皇帝将热茶一饮而尽。宋邺接过空杯，将它放到了一旁的桌上，随后又服侍皇帝躺下。宋耀看着坐在床边的太子，那侧容有七分像已故的贤庄贵妃，他心里油然生起些愧疚感，轻声说道：“众子女当中，朕最看重的就是你了。”
宋邺置若罔闻，反问他：“您知道今天是什么日子吗？”
“今日似乎是你母妃的忌日……你可去看过她？”
宋邺一怔，神色骤黯：“自然。”
皇帝叹息：“你母妃去得早，朕忙于朝事便少了对你的关心。当初若将你过继给皇后，同怀瑾和琼儿作伴，或许也能少些孤独。”
过继？宋邺在心中冷笑。别人的孩子再好也好不过自个儿亲生的。宋瑶作为长女，就是因为生母去得早就过继给了皇后，最后反倒成了替代和亲的工具。皇后只宝贝她的一对儿女，倘若自己被养在皇后名下，只怕太子的位置早就易人了。宋邺呵呵笑：“我不过一个弃妇的弃子，如何比得嫡子嫡女？父皇早早拟好遗旨，宁可让宋瑜和宋琼继位也不要我。早就知道我非亲生的了罢？”
“你……”宋耀并没有太惊讶，只是看着太子沉吟一声：“……那你又想没想过，为何朕早知道你非朕亲生，却一直没废了你呢？”
宋邺情绪顿然激动，从凳子上站了起来。
“您说这话未免太冠冕堂皇了些，儿臣不是没眼睛，自从安王领兵打了第一次胜仗开始，您就已经有了另立储君的想法……”宋邺冷漠地注视着虚弱得不成样子的皇帝，用再平常不过的语气诉说着积压已久的怒气与不平：“你不废我，只是因为你懦弱。当年您子嗣空乏，位置也坐不安稳，若非我母亲诞下我后，得到了张陈两家的扶持，你何来今日？可惜啊，朝中势力已经不比十年前，儿臣这些年也并非一事无成，父皇既然病了，就该少操心政务。”
宋耀突然感觉到胃部一阵绞痛，反应过来他在水里加了东西，不由怒目圆睁，喊：“你！”然而刚喊了一个字他就发不出声音，喉咙像被滚水烫过一般。宋邺嘴角压抑不住的笑意，看得宋耀心里发毛，他喊了一声“父皇”，而后阴沉着脸说：“今日不只是母妃的忌日，也是您的忌日。”
此时的宋耀才反应过来他要干什么，可病中的身体四肢乏力，轻易让宋邺按了回去。
“父皇，您该歇息了。”
宋邺眼神骤狠，一手抓起皇帝的手让他掐住自己的脖子。随着手上力气的递增，榻上人的生命在一点点消逝。宋耀已然双眼翻白，但依旧在挣扎。忽然门外传来响动，宋邺立马看过去，他没松开手，只用正常的声音：“谁？”
趁宋邺分心之际，宋耀注意到了矮桌上的茶杯，他立马伸长手臂去够，企图将杯子摔碎制造出动静，然而杯子不远不近，刚好放在他够不到的地方。宋邺发现他的举动顿然加重手上力度，断了他的妄想。
“殿下，是我。”
听见是周铭的声音，宋邺松了一口气，沉声问：“我交给你的事，都去做了吗？”门外回：“还余下一点需处理，属下正要去。”太子放下戒备，让他赶快去，莫要叫人发现。待宋邺再看向自己手下，刚才还挣扎的人已经狰狞地瞪着眼睛彻底没了呼吸。
宋邺探了探他鼻息，确定皇帝已死，便放心。他把床上的被褥整理整齐，伪造成暴毙的模样。
之后扬长而去。
陛下驾崩突然，宋国一片混乱。
太傅陈颛、丞相何誉之、吏部侍郎吴效先、锦衣卫指挥使王霄联合上奏，请求彻查。宋邺却在此时搬出先帝密诏，诬陷宋琼，并称皇后与刺客有染，为争夺皇位合谋害死先皇。并拉来了皇后身边的宫女作证，威逼利诱下，宫女承认了那晚皇后娘娘与一个男子夜会中宫。王霄想到周铭是太子的亲信却疑似勾结外敌，于是质问宋邺，两派各执一词，最后只好因证据不足暂且搁置。宋邺名正言顺成为继帝，但三省六部仍未将权交出，认为陛下刚驾崩，又值战乱，不便举行登基大典。奏折虽送到东宫让宋邺处理，但却无兵马的控制权。更无法调动附属国姜国的军队。
“这群老顽固，竟想架空我！”
宋邺大步流星往御书房走，一旁周金己上前一步：“殿下，那几个出头的唯何丞相马首是瞻，这何相又是皇后的父亲，势必也对帝位虎视眈眈，依属下看，不如把皇后给……”他做了个“杀”的手势：“只要让众臣相信皇后是畏罪自杀，自然能瓦解何相的势力。”
宋邺正想吩咐周铭去准备，然而转头不见人，才忽然反应过来他已经被王霄抓走了。周铭的父亲周金已也是除了张家和陈家外一直以来支持自己的忠臣。只是陈颛这两年已经很少再参与朝堂之事，大有隐退之兆，如今跳出竟是与丞相同气连枝，显然不可再用，他需要多拉拢一些新人了。
“令郎被抓是我意料之外的事，还好王霄没搜到什么实质性的证据。是我考虑不周，怀理在此给大人道歉了。”宋邺作鞠身状，周金已面露惶恐，忙呼“不敢”，俯低身子道：“小儿能跟着殿下，已是莫大的荣幸，在牢中吃点苦算不得什么。”
宋邺笑着扶起周金已，让他放心，又说自己与周铭情同兄弟，很快就会让他出来。周金已听了眼泛泪光，对宋邺的忠心更上一层。
当晚，一群人闯入中宫。中宫的奴婢见来势汹汹，惊惧下纷纷逃窜。唯独堇姑姑守在皇后身边，悲哀地看着周遭混乱的一切。皇后早已料到会有此番情形，只坐在蒲团上打坐敲木鱼。
“皇后娘娘当真沉得住气，都到这地步了，还能打坐参禅。”
堇姑姑看见宋邺进来，立马护在皇后面前。皇后敲木鱼的手停下，睁开眼审视他一番：“你要报仇也好，善后也罢，只冲我来，别殃及无辜。”宋邺嘲讽道：“皇后娘娘如此慈悲心肠，为何当日对我母妃见死不救？少假惺惺了，我母妃的死都是你们这群鼳妇在暗地里推波助澜！”
“太子殿下可别血口喷人，宫里但凡资历老些的，谁不知道贤庄贵妃精神不正常，三番五次私逃出宫，大冬天为了逃跑连襁褓里的孩子都可以不要了，扔在雪地里，要不是皇后娘娘，你早冻死了！”堇姑姑一口气说完不过瘾，还想再说，被皇后呵斥打断：“堇娘！退下——贤庄贵妃是极好的人，只是她本不属于这里，可惜进了皇宫又岂是轻易出去的，若她在世，是定不愿见你为了争权夺位而面目全非……”
宋邺看了看手上母妃留给自己的珠串，不相信她们说的话：“猫哭耗子，依我看，母妃未必不会以我为荣。”
“你可知为何贤庄贵妃当年给后宫所有人都送了一条珠串？”皇后见他露出疑惑的神情，不禁慨叹：“你这么多年就从没看过珠子上刻的字？”
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