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老人愣了下，加快了手上包馄饨的速度，连忙应道：“好，谢谢客官，您稍等。”
黎翀接过纸包，也没问多少钱，掏出一了锭碎银子，放在摊位上：“老人家，赶紧回家吧。”
说完，头也不回地走了。
黎翀之前自己用俸禄买的小院，查明没有问题，从狱中出来后就还给了他。
院子很偏僻，周围住的也都是普通的百姓。
黎翀打开木门，进去后随手挂上了门栓，刚走没两步，他突然停了下来。
他从来不会把水瓢放在缸里，一般都是挂在旁边的墙壁上。
有人来过。
是谁？为什么来这里？
黎翀不由放轻了脚步。
这时，房间内的油灯突然亮了起来。
对方居然还没离开？！
他立刻握住了腰间的匕首，摆出迎战的姿态。
不过，不等黎翀出手，房门就被打开了。
一个长像秀气的小厮冲着他招了招手，故意大声道：“表哥，是我。”
黎翀借着月光与烛光，勉强看清了对方的模样。
然后，他就愣住了。
片刻后，突然快步进了房间，将门反手关上，望向了坐在屋内的另一个人。
那人书生打扮，戴着斗笠，相貌平平，只有一双眼睛亮得吓人。
黎翀盯着他看了许久，不确定地喊道：“安阳？”
“书生”站起身，走近道：“是我，翀哥。”
“真的是你？”黎翀不可置信道。
顾夷抬手撕下了易容的面具，露出娇美明艳的容颜：“如假包换。”
“那，宫里的那位，又是谁？”
顾夷摇摇头：“不知道。”
半个月前，安阳公主在宫外的一个朋友要过生辰。对方搬去了帝都附近的镇子中生活，因着路上也要花费一日，她便提前了几天从宫里溜了出来，并且特意交待宫人，只要没人发现，就要一直营造她在的假象。
她走得匆忙，没来得及知会顾棠一声，于是，连福禄公公也被蒙在鼓里。
朋友生辰宴结束的第二天，顾夷就听到帝都变天了消息。
她强忍着惊惧，没有立刻返回宫中，而是找了个路上不安全的借口，在朋友家住了下来。通过自己这位爱打听八卦的朋友，断断续续知晓了京城的情况。
安阳公主也想早日回来。她非常担心自己兄长的安危，但京中却找不到可信之人。
为了保全性命，只能先藏匿起来。
直到那位朋友无意间透露了黎翀重新任职了禁军的指挥使，又帮着她多番打探黎翀的近况，这才定下了回帝都的事情。
黎翀在任职指挥使前，是顾棠的近卫。
皇子们的近卫都是打小培养的，黎翀没有背景，便被指给了当时不受宠的顾棠顾夷兄妹俩。
所以，三个也算是一起长大的青梅竹马。情分自然不同，私下里也常以兄弟相称。
后来，顾棠成了太子，有人眼热，便用升职的理由将黎翀调离了东宫。
黎翀听完安阳公主的话，不由皱起了眉，道：“你的这个朋友，可靠吗？”
“我没有和他提过我的身分。不过，就他后面做的事情来看，极有可能已经猜到了。”顾夷道，“但当时也没有更好的办法。”
“既然我现在安全的站在这里和你说话，那他应该是没有出卖我。”
“不说这个了，”顾夷急道，“有我哥的消息吗？”
黎翀摇了摇头。
“会不会……”安阳公主眼眶红了起来，“会不会其实他……”
“不会！”黎翀立刻打断道，“太子殿下死了，才能绝了某些不安分的人的念头。若小棠……谢明峥没有理由隐瞒他的死讯。”
“你说的对。”顾夷用力揉了揉眼睛，深吸一口气道：“你既然没在东宫看到我哥的尸体，他就还有活着的可能，我绝对不会放弃的。”
“嗯。”黎翀问道，“你有地方落脚吗？”
顾夷摇头。
黎翀道：“我这里简陋，要委屈你了，你和莺儿先住我屋里。”
“这哪算什么委屈，翀哥你呢？你睡哪？”
黎翀将堂屋的两把长凳并起来：“我在凳子上将就一晚，明日抽空把隔壁的厢房收拾出来。”
“对了，你们晚上吃饭了吗？”
刚说完，就听姑娘的肚子叫了一声。
“我身上带的银票都是皇家的，不能用。”顾夷低着头，不太好意思道，“朋友借我的银两路上用完了。”
黎翀将怀里的纸包打开，道：“你们先吃包子，我把馄饨拿去厨房，加面条煮一下。”
“我去煮吧。”
莺儿伸手要抢，被黎翀拦了下来。
“小丫头先把肚子填饱。”
小姑娘看着黎翀出了堂屋，有些手足无措地望向安阳公主。
“让翀哥去吧。”顾夷丢了个包子给她，“我现在也不是公主了，别那么讲究，过来坐。”
主仆二人吃完饭，安心后疲倦与困意袭涌而来，便回房歇息了。
黎翀躺在凳子上，从袖袋里掏出一个婴儿拳头大小的木制圆球。
圆球表面能看到明显的拼接痕迹。
这是一个鲁班锁。
锁的主人似乎经常摩挲它，木头都带上了一层莹润的光泽。
黎翀借着窗外的月光，怔怔地望着手里玩具，轻轻放到唇边，亲了一下。
“小棠，你在哪里？”
紫薇宫中，顾棠正紧张地望着谢明峥，像是一个死刑犯在等待宣判。
筵宴上怼人怼爽了，到了房间，他才想起约定放风的事情。
“虽然有一点点小瑕疵，但，还算是圆满完成了任务吧。”顾棠试图讨价还价。
谢明峥冷哼了一声，转身走向门口。
“完了，”顾棠泪眼汪汪抽了抽鼻子，然后立刻跑到箱子前，“既然出不去了，看看郁错都买了些啥。”
明月皎皎，夜风习习。
紫薇宫外不像往常那样，站着一排守卫。空荡荡的，看不到一个人。
谢明峥回头，望向正在箱子里翻找的顾棠，开口道：“小福禄，点根香计时。”
顾棠闻言，疑惑道：“计什么时？”
“计你回屋的时间。”
谢明峥看着顾棠的脸上的表情一点点绽开，像是夜间陡然盛放的昙花。
他仿佛被蛊惑了一般，丝毫没有注意到自己微微勾起的嘴角。
第19章 猫
顾棠怀着激动的心情，抬脚踏出了紫薇宫。
他在这里住了一段时间，但仅限于在卧房的区域活动，透过窗户也只能看到高高的红墙和几棵叫不上名字的古树。
今天到了院子里才发现，自己平日呆的只是紫薇宫偏厅里的东暖阁。
而整个紫薇宫，光皇帝能睡觉的地方，就有九个房间。
依着福禄公公的说法，需得从这侧的回廊拐个弯，方能看到正殿的大门，
除此之外还有书房，政厅、佛堂、武室等等，后面还有浴池、芳园、景阁……
总之，皇帝的衣食住行、工作学习、文体娱乐，一应俱全。
顾棠咋舌，心道：难怪大家都想当皇帝。
铜炉上的香将灭未灭，不等福禄公公提醒，顾棠便毫无留恋地转身往房间走去。
谢明峥抱臂站在门前，看着走近的人，问道：“不想多呆一会吗？”
他以为顾棠会像之前那样，厚着脸皮装可怜同自己商量一下。
“当然想。”顾棠嘴上这样说着，脚步却没有任何迟疑，“但是，做人要知进退，讲舍得。”
“陛下已经网开一面了，我总得让你知道，我也不是什么蹬鼻子上脸、不知好歹的人；而是个愿意履行契约，说到做到的合作者。”
谢明峥表情微怔。
他似乎无法将眼前这人与十几日前没皮没脸没脊梁骨的那个，联系到一起。
然而细细想来，顾棠可以自己做收拾房间的粗活，还做得井井有条；被大婚礼仪折腾得死去活来，却未在背后说过教习嬷嬷一句不是；别人对他恶言相象，他无动于衷，但又因妹妹受委屈拍案而起。
顾棠从来不是什么一文不值的下流货色，他只是有着一个与皇宫格格不入的为人处世的法则。
“陛下，可要将护卫们都传唤进来？”
福禄公公的声音打断了谢明峥的思绪，他赶紧收回心神。意识到自己方才又在想顾棠的事情，顿时有些烦躁。
“让他们进来。”谢明峥捏了下鼻梁道，“把郁错带来的那个小玩意，也送屋里吧。”
福禄公公笑了笑道：“陛下不亲自送给娘娘吗？娘娘肯定很喜欢。”
“不了，朕还有事情要忙。”
说完抬腿往正殿的方向走去，离开的背影竟莫名有几分狼狈。
福禄公公用力捏了捏交叠的手，转身走向后院，不多会拎着个笼子回到暖阁前。
他推门进去的时候，顾棠正躺在摇椅上，一边嗑瓜子一边拿着本话本，笑得前仰后合。
“殿下。”福禄公公喊了一声。
顾棠坐起身，还止不住笑道：“也不知道郁错从哪找来的这书，乐死我了。”
福禄公公瞄了一眼，发现是《笑林记事》，顿时了然道：“殿下若喜欢这类的小故事，奴婢还知道几本，需要找人带进来吗？”
“要要要。”顾棠连忙道。
想当年订阅了某文摘杂志，他拿到手的时候，永远都是先翻开笑话的那一页。
说完，顾棠注意到小太监手里笼子，随口问道：“你拿的是什么？”
“是陛下送给您的。”福禄公公嘴角带着笑，轻轻打开笼门。
一只通体雪白的异瞳波斯猫跳了出来。
它似是还有些怕，却又很好奇。身子伏得低低的，机灵地左右张望着。
顾棠的眼睛瞬间直了，把书一丢，立刻蹲下来，冲着猫猫小心伸出手：“咪咪，过来。”
福禄公公贴心地从袖袋中拿出了一块煮熟的鸡肉，递给顾棠：“殿下，您喂它些吃的。”
顾棠接过肉，撕成小块。然后整个人趴在地上，和白猫平视，卑微地摊开手心：“咪咪~要吃肉肉吗？很好吃的。”
饿了半个下午的白猫到底没忍住食物的诱惑，走上前叼起一块肉，立刻退到安全的地方，边吃边警惕地看着他们。
“嘿嘿，猫猫。”顾棠的脸上露出了一个有点变态的笑容，“嘿~嘿~”
福禄公公突然有种奇怪的预感：说不定以后，陛下会后悔送这只用来解闷的小猫。
谢明峥放下手上的奏折，紧锁的眉头却没有舒展开。
郁错进屋见他这般模样，开口问道：“怎么了？”
“胡羯最近不安分，经常小股作战，突袭边境的村落。”谢明峥也没瞒着，“京中局势尚不稳定，我又不能冒然离开，希望不要出什么大乱子。”
“听闻今年塞外雨水充沛，草木长势不错，牧群都扩大了，他们应该不缺粮食。”郁错疑惑道，“怎么还不安生？”
“所以，更让人忧心。”
若是有人告知他们帝都的情况，与胡羯里应外合。那么，就极有可能是冲着帝位而来，逼他在边境的百姓与皇权之中做出选择。
改朝换代时，谢明峥算不得手软，处置了不少与旧帝利益相关的皇亲国戚和大臣。
只是，他当不来“宁错杀一千，不放过一个”的暴君，所有免不了有些漏网之鱼悄悄蛰伏了下来。
毕竟朝堂这滩浑水，在其中浸淫已久的老油条都不敢保证能摸清每个人的立场，更别提远在北方的谢明峥。
大婚前，他特意放松了公主别院的守卫，用顾棠作饵。结果除了个早已在他们名单上、但因为实在太蠢，所以暂时没收拾的孙国舅外，并未钓到什么鱼。
思及此处，谢明峥长叹了口气道：“这一个多月的皇帝当的，着实摧磨人，还不如在杀场上痛快。”
郁错拍了拍他的肩膀，宽慰道：“我明天就动身回北方，帮你看住了场子，你且安心收拾这边。”
“影卫我要带走几个，你有什么实在琢磨不透，就和老三商量商量。”
“好。”谢明峥按住郁错的手，沉吟片刻道，“你这次回去，我还要托你办件事。”
“什么事？”
“你帮我到白石镇找一个叫安仃的女子，她现在应该二十有二。”
“安仃？好奇怪的名字。”郁错问道，“可有她的画像？”
“没有。”谢明峥道，“不过，她家门前，应该会种着棵松柏。”
“找到后也别惊动她，也不要告诉其他人。”
“你私下里稍稍帮衬一下。”
郁错听得心里愈发奇怪。
不过，他也知道，若是能告诉他详情，谢明峥根本不会藏着掖着。
他点点头：“行，包在我身上。”
“若没有其他事情，我就回去了。”
“一路顺风。”
“你也好好照顾自己。”郁错故意打趣道，“莫要断了我的青云路。”
“好。”
送走了郁错，谢明峥看了看天色，寻思着顾棠应该歇下了，才起身往暖阁走去。
他身边依旧没有安排贴身服侍的太监，只留着个自己从北边带过来的侍卫。
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