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周檀冷眼看他灰溜溜地钻进去看热闹的人群中, 他隐去中间牛二还去了五福茶铺这段就是为了诈他, 谁知牛二心脏归脏，胆子却怂的要命，一诈一个准, 没等去官府就如数交代了。
“东家这就放他走了？”三娃子迟疑道, 他心里其实是想冲出去把人逮回来，再狠狠给牛二一个教训。
周檀没说话, 颔首示意外头。
只见刚钻进人群里的牛二又被两个人高马大的大汉揪着后衣领子扔了出来，狠狠地摔到了大门前空出来的地面上。
“哎呦！”牛二狠狠摔了一下，疼得直叫唤, 抬头见周檀连忙求饶, “周掌柜您大人有大量, 饶了小的吧！都是那五福茶铺的林管事让我干的，说你们胡桃茶铺挡了他们做生意的路才让我来使坏的！”
“原来你还知道你在使坏，牛二，你对得起你老娘日日浆洗, 辛辛苦苦替你还债吗？！”围观人群义愤填膺喊道。
“竟是五福茶铺的林管事在暗处使坏？真是世风日下啊啧啧……”穿着洗得发白的书生袍的老学究痛惜道，周围平时都懒得搭理这老酸儒的人们这时也纷纷附和。
“我怎么知道你说的是真的？毕竟我和五福茶铺的掌柜素来无冤无仇，甚至互不相识，怎么就到了如此要置我于死地的地步？”周檀面上作黯然神伤之态。
看得围观百姓们那叫一个不是滋味，这周掌柜多好的一个人啊……
“我可以发誓，若有所违，那就叫我天打五雷轰！”牛二被大家连连讨伐得受不了了。
“不如你跟我一起，亲自去五福茶铺门外和那位掌柜对峙一番？”周檀刻意模糊了那个马前卒林管事，而是将矛头直指背后那位张掌柜。
牛二被他这一下神来之笔惊吓住了，“啊？去哪儿？五福……我、我……”
他还担心五福茶铺林管事派人找他要回银子，哪还有自己上赶着去的道理？
“你不敢？为何？因为你说谎？其实银子就是你偷的，是你污蔑了五福茶铺？”周檀挑眉，语气迟疑。
百姓们的注意力又转回了这里，齐齐瞪视着牛二。
牛二：“……”
他磕巴了一下，“不不，不，没这回事！就是那五福茶铺的林管事将银子亲手交到我手里的！我就是……我、我担心闹得掌柜的您还得多费心神啊！这偌大的铺子还得靠您，您得仔细身体才是。”
啧啧啧，这都把人逼成妙语连珠了，周檀心下冷然，面上却大方笑了。
好赖话都说了，他也懒得再和这人多费口舌。
“承你吉言，请带路吧！”
牛二一僵，话都说到这份上了，只得苦着一张脸踉踉跄跄往外走。
刚才被踹了一脚又摔了一跤，屁股根还疼着呢。
几人径直朝着五福茶铺走去，原本的围观百姓有些索性无事，有心去看热闹或去给周掌柜作证，干脆跟在几人身后一同去了五福茶铺。
就这样，一行人浩浩荡荡、气势汹汹地一路穿过闹市，想着五福茶铺走去。
这样的架势可不常见，常人见此情景第一反应就是要出事了，恨不得离得远远的。
还是见到其中有自己眼熟的人才敢悄声问两句情况，等人七嘴八舌说完，这才放下心来，和他们没关系。
那、那就……跟着去看看？
中途好奇加入的百姓不在少数，等到了五福茶铺门前，周檀自己乍一回头都吓了一跳。
怎么忽然多了这么多人？！
“你们这是干什么呢？！这么多聚在我五福茶铺门前，是想闹事不成？！”铺子里急忙冲出来一个人，指着这些‘不速之客’喊道。
牛二眼前一亮，“林管事！您可得给我作证啊！那二两银子就是您给我的，真的不是我偷的！”
林管事还没搞清楚情况，听到这句话当场眼前一黑。
是谁……是谁给他领了个这么个蠢东西，给他这么办事的？
“谁在外面聚众吵闹？”忽然铺子二楼的一扇窗被人从内部推开。
一个面相敦实和善的中年男人从里面探出头来，语气疑惑，“老林啊，这是怎么了？”
林管事连忙仰头回道：“老爷，好像是沸潭楼的周掌柜，来、来……”话说到一半却面色奇怪了起来。
“……许是来闹事的？”
“胡说！周掌柜这般通情之人，岂能是你揣测的这么狭隘之人？”张掌柜拧眉厉声道。
周檀心下冷笑，这一个唱白脸一个唱红脸的，糊弄谁呢？
他嘴上噙着一抹笑，眼底却没有笑意，扬声道：“不知贵店掌柜在何处？莫非是丑事败露，所以不敢出门见客了？”
视线直直地射向店门口站着的林管事，丝毫不管，也不特意仰头去看仍站在楼上不动弹摆架势的张掌柜，直接将人忽视了。
林管事气急道：“你！”
刚挤出了一个咬牙切齿的字，就连忙仰头去看楼上的老爷，脸色那叫一个铁青。
吓得他只敢觑了一眼就赶紧低下了头。
完了……上头人发火，下面人受罪。林管事苦着一张脸，感觉自己脊梁骨都快被老爷瞪穿了。
“张掌柜不敢站出来我理解，”周檀转身让人把躲起来的牛二从人群里揪出来，笑着说道：“不过这栽赃陷害的脏事我还是要和你们五福茶铺说道说道。”
“什么栽赃陷害？我看你就是空口来污蔑五福茶铺！”张掌柜早已不在二楼窗前站着，林管事只得站出来，板着一张脸怒斥道。
“你说我空口无凭不算，得官府的人说了才算。”周檀耸肩一摆手，“反正我来时路上就已报官，这二两银子就是证据，谁让你们到了临头也死不承认，唉，我本来还是想若是张掌柜诚心认错，此时就算了，没成想……”
剩下的话尽在不言中，周檀面上还有些惋惜和惆怅。
“周掌柜您还是太心善了！居然还给这种人机会……”原本还觉得报官这事周檀有些小题大作、不近人情的围观百姓，听到这里迅速倒戈，连连附和。
林管事气得眼都绿了，但事到临头掌柜的都龟缩了，他也不能梗着脖子跟着周檀去县衙。
且不说牛二这嘴上没个把门儿的不靠谱，只说他家老爷那么愤恨胡桃茶铺的红火生意，却只敢对人家暗戳戳下阴损招就知道了。
这周掌柜的身份不简单，或者说他那个入赘的夫婿身份不简单，居然与本县的县尉大人有旧。
能与本县的县尉结交，张老爷又不在场，林管事心里毫无底气，说出口的话自然也不硬气。
他想起还在张掌柜手底下做事的小儿子，强扯起一抹笑，“周掌柜言重了，言重了，何至于报官啊，都是我，是我一时鬼迷了心窍，眼红胡桃茶铺的生意，背着我家老爷私底下让牛二去的啊！”
说着，当即就要给周檀屈膝行大礼，却被三娃子眼疾手快立刻架在半空，然后强硬地抵了上去。
林管事老脸一僵，苦情戏码没使下去，就被架在半道上了。
周檀见状暗暗给了三娃子一个赞许的眼神，转头语气迟疑道：
“你？”
“我不信。”
周檀施施然道。
围观看热闹的百姓中有人噗嗤一声笑了出来，随后大家也没忍住纷纷有人闷笑出声，都乐了。
“就是，那可是二两银子，这林管事怕是得不吃不喝三两月才能攒下这些吧。”
“他哪儿来的银钱？你们是不知道吧，他家的银钱都在他婆娘那呢！哪来这么多银钱？！”有熟知内情的人嗤道。
周檀忽然叹了口气，“张掌柜也别想着躲，不如我们一同对峙公堂，看看这牛二到底有没有说假话？”
第86章 田产
周檀带人来的时候, 五福茶铺里面还零星坐着几个客人，外头闹这么大的动静，怎么可能还喝得下茶水, 齐齐凑在门后头看热闹。
此言一出，周遭一片静默，气氛凝滞。
张掌柜不得不从二楼出来了。
他脸色还青着，嘴上强扯出一抹笑, “哟，周老板怎么还在外头站着啊？老林你怎么回事，周老板是贵客，怎么不把周老板请上楼来呢？”
还找补呢？
跟在周檀身后的几人纷纷心下不屑嗤道。
三娃子故意和大家笑着说道：“瞧, 这张掌柜还装傻呢？刚才你这伙计都交代了。”
张掌柜和林管事脸色齐齐一变。
“他说都是他干的。”
两人提起的心又落了下来, 张掌柜脸色回缓了些，林管事默默低着头。
“但我没信。”
两人同时惊得抬起了头，这是闹得哪一出？这就放弃了？
周檀娓娓道来：“毕竟张掌柜开茶铺这么多年, 口碑远近闻名, 我当然不能因为一个管事的胡言乱语，轻易误会你纵容手下, 构陷同行……”
两人听到这里脸色难看，但都没有出言制止。能让这周檀赶紧了事赶紧走也是个好事。
“……所以我想请张掌柜和我一同去衙门走一遭。”
图穷匕见，周檀终于说出了自己想要的方案, 他脸上笑眯眯的看着很温和, 就这么看着对面的张掌柜。
张掌柜：“……”
他脸色青一阵白一阵, 众目睽睽之下，陷入了进退两难的境地。
“……这件事是张某管教不力，还请周掌柜大度给张某一个薄面，入内商量此事。”
周檀晾了片刻, 也见好就收。
……
环水村
要数村里最近发生的大事，最引人瞩目的非周家建新宅子一事莫属。
周家这个哥儿了不起啊！
这短短数月里，不仅找了个愿意入赘的如意郎君，还会做豆腐的独门手艺，去县里闯荡后又开铺子，赚了银子又回村翻新了座大宅子……关于周檀的讨论岂止这些，可以说村里人讨论换话题的速度，都比不上周檀成为话题人物的速度。
村里人的议论在院里监工的王二或多或少都有所耳闻，但他这种情况在他给村里几户人家的成年汉子介绍了几个镇上的临时差事后，渐渐扭转了过来。有些酸言酸语的村邻也没了声儿，至于关起门来私底下怎么酸，王二也管不了。
今早起来，他就站在院子里冲了个凉水澡。
沁凉的井水让一夜沉闷的暑热一扫而空，男人身上的热气随着井水罩下来，蒸腾起雾茫茫的白汽。
新屋差不多快要建好了，但铺盖和包裹还没来得及搬回来，所以昨夜仍借住在三娃子屋里。
站在新院子里，放眼望去。
青砖院墙不仅修补了之前的磕碰之处，还重新采买了一批青砖，加急送到村里，将原本用碎石黄泥砌上的上半截院墙翻新，换上了结实又气派的青砖。
院墙修缮得气派，院内也是如此。
几间正房与厢房全部用青砖作胚，水泥填充，结实异常。
甚至因为有了水泥这个外挂，方便打地基，周檀临走前还叮嘱王二，让他别忘了在几间正房底下挖个地窖，方便放些不便见于人前的盲盒产物。
前院，大门到正房之间铺了一条青石板路，青石板路东侧也铺上了青石板，石面平整光滑，用于晾干粮食和日常纳凉。
为此王二还特意在东南角上院墙外头，贴着墙根种了几株味道酸甜的野山葡、
待过些时日枝子抽条，再将枝蔓搭到院墙内提前搭好的葡萄架子上，来年夏日在此处纳凉定然闲适悠哉。
前院西面倒是没有继续铺青石板，而是围着墙角圈出了一小块地，围上木栅栏，就是一处家禽窝。
窝里此时空荡荡的，原本喂养着的几只鸡，被两人商量过后早早宰杀给工匠们加餐，正亟待补充新‘苗’。
剩下的空地，王二念着周檀的喜好，在上面提前挖好了几个树坑，规划好每棵树的间距，只留下果树等待周檀回来决定。
前后院子以几间正房和厢房为隔断，后院在最开始的规划中就有些东西见不得人，为此他又在中间安了个小门，平时都会关上，这样就算来人串门，使劲往里瞧也看不出后面有什么。
后院是一大片耕好的空地，算是他们的小菜园子，种些见不得光的特殊庄稼。
墙角还有安置驴和驴车的棚子，院墙之前贴着建的兔子洞窝也保留了下来，日后说不定还有其他用处。
除此之外，后院还新打了一口井，刚才王二冲凉的井水就是从这里打的，再也不用去门外小溪打水，十分方便。
王二深知光凭这座新修的小院子和县里的两间铺子，还不够保险，他这些日子又在周围几个村子里置办了些田，拢共十块上等田，十五块中等田。
这些田地别说县里，就是在镇上的乡绅富户间也算不得什么，但在周围几个村里已称得上是富裕人家。
置办田产对两个名下都没有任何田的人来说算得上是隆重，放在以前两个外姓人想在村里置办到大量好地块十分不易。
但今时不同往日，不需要多说，王二刚起了个头，李三银就听出了意思，直接应下了此事。他带着王家小子，做东宴请了几回里正大人，事情就办妥了。
正走神，王二忽然听到大门被拍响了。
“谁？”
门外的人不说话，只有窸窸窣窣的声音还在，似乎还有……驴子的叫声？
王二想到了什么，眼睛一亮，大步走向院子门口，开门。
“快来帮我把这些搬下来！”跳下车拍了两下门后，又匆匆爬上车搬东西的周檀激动道。
王二心情也很激动，大步上前。
但他没有搬车上的行李，而是一把‘搬’起了小哥儿。
将人抱在怀里好一会儿，那种恍惚做梦般的不踏实感才退了下去。
“怎么突然回来了？”王二平日里十分有距离感的犀利双眸，此时笑眯眯的，余光瞥到驴车上，才意识到了什么，“你是自己回来的？这一路上都是山坳，实在危险，你该叫我去接你的。”
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