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感激的目光让三娃子和柳条儿一下子坐立难安，他们不禁将目光投向唯一能做主的大人，周檀。
却见周檀神情如常，让几个哥儿都将背篓放到驴车上，又和他们唠起了家常。
淡然寻常的模样让两个半大的孩子心一下定了下来，有了主心骨，心中刚升起来的忐忑和激动也随之平静了下来。
周檀余光瞥了一眼二人神情，嘴角微微往上抿了一下，又继续和几个哥儿说话。
到了县里，驴车停在了人声鼎沸的沸潭楼前，眼尖的伙计见状赶忙下来帮忙搬东西。
将驴车交给春婶子娘家亲戚，让其带回环水村，周檀又带着人将背篓腾了出来，空背篓还给了一行人。
“进院子喝口水吧。”
“不了不了，大猪腥臊，你这开门做生意让人闻着不好。我们还得赶着天色尚早，去瓦市早些将猪卖了，才好安心。”亲戚连忙摆手推拒。
周檀见几人去意已决，确实耽搁不得，连忙让小李赶紧从铺子里取些茶水和糕点来让人带上。
又叫了一个人，让其跟着一同前去瓦市。既是探路，也是让人看着情面，不至于压价压得太狠。
等那一行人走后，机灵的小李已经将三人的行李和山货都搬进了后院中。
“东家，这两位就是柳三小兄弟和他的小兄长吧。”
“嗯，让你提前打扫出来的屋子准备好了吗？”周檀两手空空一身轻，领着人往沸潭楼后院走去。
后院的钥匙只有他和王二有，三人的行李和山货此时整齐地堆在单独开辟出来的木门外，擎等着主人家归来。
周檀掏出钥匙开门，小李在一旁笑嘻嘻，“东家吩咐的事肯定做好了，柳三小兄弟就住在春芽他们旁边，有事也来得及，这位小哥儿和春麦相邻，想来春麦也能帮衬上。”
“干得不错，这个月月钱加上一成。”周檀笑了下，然后带着三娃子和柳条儿进了院子。小李识趣地停在了院门外，没跟着进去。
进了城，身后两个小孩儿就像吞了哑巴药，全然没了路上的活泼动静。
周檀好笑，“还不赶紧将行李先搬进屋子里，在这儿傻站着作甚？”
三娃子和柳条儿这才如梦惊醒，听着周檀的指挥，手忙脚乱将行李都放进堂屋，山货都搬进东厢房。
周檀今日当了回甩手掌柜，心情十分舒畅。
“先歇会儿，前头待会儿就会送饭过来，你二人吃完了再去西院子也不迟。”
“哦对了，西边那个糕点茶铺子也是我的，西院子原本还住着几个哥哥们，白日里都在前边铺子里帮我做工，到时候见了人也别吓着。”
周檀都打算好了，既然三娃子叫他一声师父，那么他不说要为此负责，至少要给他们二人一个选择。
是学门手艺，还是读书？
决定给三娃子一个读书机会是周檀和王二两人深思后的决定。
周檀负责深思，王二拍板决定。
供一个人读书不易，有时甚至能拖死一个根基不深的小富之家，他原本确实没有这个想法。
三岁看老也不尽然，万一供养出个白眼狼怎么办？
但随着这些时日的相处，周檀还是心软了。
但在这过程中他也短暂地动摇过，还问王二，“无亲无故的，你觉得值得吗？”
王二无奈地叹了口气，从地里出来，擦了擦额上的汗，“你想的太多了，士农工商，商户无法参加入朝入仕，肯定要考虑家族长远发展。县里不少商户都或多或少资助或交好过学子，县学更有一大部分的童生都是因着乡绅商户捐银才能入学读书。”
“而资助三娃子和他们是一码事，无非就是年纪小了些，性子还不成熟，资质也未见明了。”
周檀：“……”
你这么一说，那还有资助的必要吗？
“不过在我看来，年纪小不定性也不是什么坏事，年纪小情分才好培养，性子若有不好也能及时点拨扶正。”
“至于资质，若是不好，不念不就是了。”王二随意笑了笑，心里其实不太在意三娃子日后到底如何。
这就是周檀纠结的第一个地方，“升米恩，斗米仇。我担心自己多管这桩闲事，日后反而被埋怨。”
“性子憨厚的让他学门手艺，要是因此反目成了仇，那反倒提前认清了一个白眼狼。”王二用还沾着泥巴的大手默默摸了摸小哥儿的脑袋，安慰他。
“还有别的，若是节衣缩食都要……”周檀还有另一个纠结的地方。
王二失笑，“你想多了，读书花费的银钱说少不少，说多其实也不多，杨家之所以被吸干了血，是因为杨奇不止自己趴在上头狠命吸，连带着外头交的狐朋狗友、那些不干不净的腌臜地儿女子哥儿一起吸。你别因此吓到。”
他继续温声道：“你纠结的地方我知道，但我觉得这不算什么，两件铺子如今日进斗金，别说一个，就算再来十个也供养得起。”
周檀听到‘十个’时白了他一眼，竟是些胡咧咧。
不过他也知道，王二也是在安慰他才说的这些话，只是稍显夸张了些。
第82章 读书
周檀回来这几日过得晕头转向, 颇有几分不知今夕是何年的意味。
盘账、上新品、豆腐坊盘账……无数杂七杂八的事都迎了上来，忙得周檀抽不出多少时间来关心初来乍到得三娃子和柳条儿。
等他再回过神来，就发现三娃子和柳条儿两人已经完美融入‘三春’其中, 混成了熟稔伙伴。
只是比起三娃子和柳条儿，其他三人明显在相处中都有些拘束，许是因着两人和东家虽非血亲但十分亲厚地关系，不敢太无规矩。
沸潭楼后院堂屋内, 周檀听完三娃子和柳条儿的话后，笑了下。
没有继续就着这个话题，而是说起了另一件事，将此事轻轻揭过。
出于某种考虑, 他其实不太喜欢三娃子柳条儿和春芽等人走得太近。
看着三娃子和柳条儿一脸认真孺慕, 周檀神情忽然变得严肃起来，语气冷静。
“你们想过日后做什么吗？”
这个问题周檀在村里就已经问过两人一遍。
“跟着师父，干什么都行！”三娃子当时想也不想就回答道。此刻也原样不动地又说了一遍。
上回柳条儿抿唇沉默良久, 没有回答, 这回他却出声。
“我想和檀哥儿一般开个铺子！”柳条儿想了想，声音细弱却坚定地说道。
周檀眸子一亮, 赞赏地摸了下说完有些忐忑的柳条儿的小脑袋。
“那你过段日子学手艺时要记得加把劲儿。”
他没有什么被冒犯到的想法，毕竟方子对他来说是最多最不值钱的东西。教会徒弟饿死师傅的下场在他这里不成立，学走一两门对他后半生养老影响不了多少。
谁知柳条儿摇了摇头, 像是被刚才那个充满了温暖的摸头动作鼓励了般, 声音中的底气又足了些。
“檀哥儿, 我并非想跟着你偷师手艺，再去开一家吃食铺子。其实就算你今日不来找我，我也想去找你说。”
周檀拧眉，还以为出了什么事。
“我想开的是木器铺子, 不是吃食铺子。我知道檀哥儿你待我们不薄，所以我不能学吃食这门手艺。我想着在铺子里做工段时间，就去木工坊做学徒，村里木匠爷爷说了，县里的木工坊一直在招学徒工，哥儿也要，我想去试试。”
“所以我不能学这门吃食手艺，但我可以做些脏累杂活！”
“我知道我说这番话实在不堪，但我既然日后不能学成留在茶点铺，就不应该再去学吃食手艺。”
柳条儿强撑着一口气说完这番话，身形已是摇摇欲坠，但他却始终低着头，再不敢抬头直视周檀此时的脸色。
只怕如今在檀哥儿眼里，他就是个不知感恩的白眼狼。
他害怕抬头看到檀哥儿眼里的失望和厌弃。
三娃子也被这一出震在了原地，神情茫然。
回过神来，他目露担忧，沉默片刻，还是站到了柳条儿身后。
檀哥儿心善，但自家兄长此举确实胆大，后续最差就是被赶出去。
到时就算檀哥儿不迁怒，柳条儿被赶出去后，他也必然要同行，绝不会抛下他一人。
只是那样一来，他就对不起檀哥儿千里迢迢将他们带到县城，还教给他们谋生手段的一片心意了。
但三娃子又明白柳条儿这般说是对的。
他们不能白学了檀哥儿的手艺，作为来县城生活的踏板。若是日后不能为其做事，如今便要守规矩守本分。
谁知，那人竟不怒反笑，听到噗嗤一声时，柳条儿都以为他是被气疯了，怒极反笑。
虽被两人误会，但周檀这笑还真是发自内心的笑。
像是突然在一旁不起眼的小沙土堆中随手扒拉了两下，就发现了一颗灰扑扑的独特石头。
擦开上头的灰土，才知道这是一枚夺目剔透的宝石。
“有志气就是件好事。那你就先在茶点铺后厨守着果子槽……”
见柳条儿欲言又止，他及时说道：
“别急着推，后厨的活计也不全是需要保密的时候手艺方子，果子槽就是专门洗果子，切果子，给果子榨汁的活计，简单得很。”但是琐碎且费时。
本来周檀还想再招个专门负责果子槽的帮厨。
这下好了，人选自己送上门了。
“等过些时日，安顿好之后，你想法仍不变的话，我就去找木工坊东家说说。”
柳条儿猛地抬头，感激得双眼红通通，还含着一泡泪，要落不落。
三娃子也双眼瞪大，眼眶发红。
柳条儿当即就要跪下谢恩，被周檀眼疾手快一把捞住，“你我是平辈，平白跪什么？！”
“怎会是平白，分明是您救了我们兄弟二人，让我们不再忍饥挨饿……”三娃子说着也要跟着跪下。
周檀眼皮子一跳，这个捞了那个就跪下，索性松手不管。
“都站好！”
两个小鬼一个激灵从地上站了起来。
周檀无奈地看了两人一眼，“你们俩先回去吧。”
刚才他在脑子里思绪又转了圈，觉得之前的想法稍有些不妥，索性今日先让两人回去。
次日，周檀早早来到茶点铺后院。
和他一起来的还有一个双手抱着小山堆似的东西的小二。
茶点铺子如今后厨又招了几个人，除了核心方子在周檀和春麦他们手中，其他人都只负责其中一小部分，味道出来差不多。
所以他们今日提前得了消息，早早收拾整齐等在院子里，前头铺子的生意也没怎么耽搁。
除了春麦他们三人，三娃子和柳条儿也在院子里等待着。
周檀扫视一圈五人，“上来领笔墨纸砚和书袋，每人一份。”
五人这才看清小二大哥手里拿着的东西是什么，居然是五人份的笔墨纸砚。
领到手里，全都是崭新的，连纸张散发着臭烘烘的墨香在此刻都如此迷人。
“领了东西，明日就去范阳巷的王家私塾报到。”
还不等五人被这一消息震在当场，周檀就说道：“我问过了，县里就王家私塾的启蒙班，允许小童只上半天课，你们几个自己商量一下轮班，谁上半日谁下半日，不用跟我说了。”
说完，背着双手就悠哉晃悠了出去。
春芽在这里年岁最大，不仅气力很大，也最为负责。春麦手最巧，春禾性子最稳。
三人这些日子在他手底下做事都没有差错，他没道理偏颇太过，既如此，就全送去读书吧。
周檀想得有些深，只单三娃子和柳条儿两人进学，五人年岁相近，日日相处，难免生出些异样。
还不如一视同仁，全都送去，到时候谁有天分就一齐去了奴籍，若是没有天赋到了岁数撤掉就是。
第83章 桃子
在两位东家离开这段时间, 两间铺子也出过一些小差错，不过都很快解决，生意也算有条不紊地进行了下来。
等到周檀回来后, 沸潭楼那边暂且不提，依着时令，胡桃茶点铺子倒是该上新品了。
周檀在瓦市来来回回逛了两天，就连往日供货新鲜果子的货郎都被他整晕乎了。
这周老板到底是要什么神仙果子啊……
不过很快, 他们就都知道了。
“听说了吗？胡桃茶铺上新品了！听说那可是周老板亲自回来琢磨出来的方子！”平河岸边瓜果船上有撑杆老者朝岸上喊道。
“怎么没听说，没看前头街上都在排队吗？怎么你张老头今日赶上了新风尚，还知道这玩意儿了？”岸上熟客熟练地从兜里掏出几枚铜板，接过老者递过来的新鲜桃子。
“你老张的桃子品相果然最是甘甜水润, ”那熟客迫不及待在衣摆上擦了擦桃毛, 一口咬下去，那叫一个甜美多汁。
“那是，都是自家院子里那三棵老桃树结的, 根上就好！”张老头笑眯眯说道：“我咋不知道, 胡桃茶铺这回的新品可还用了我们家的桃子呢！”
“真的假的？”不光是吃桃子的人惊讶，周围河岸边上听着他们两人对话的人们也都围了上来, 一脸好奇和惊讶。
“那还能有假？我这筐里的桃子是零散卖的最后一筐了，剩下完好的果子接下来都要供给胡桃茶铺的周老板，今日和你们说声, 要想吃就去别家买吧。”张老头说罢, 就一撑杆子, 准备继续往前卖桃。
“啥？那你以后都不卖啦？”刚才买到桃子的人和没买到的人都惊了。
“那你回来张老头！你那筐桃子还有多少？我再买点！”有机灵的赶紧叫回了张老头。
当然也有不满胡桃茶铺这番垄断做派的，但断人财路如杀人双亲，这事他们晓得。况且这事儿买卖双方都乐意，其他人什么想法不重要, 他们除了酸不溜啾又忿忿地嘀咕几声也别无他法。
张老头被叫回来的时候没想到自己竟成了抢手货，欢欢喜喜地给人称桃子。
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