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“不冷， 在铺子里坐着等的。”沈柳不多好意思地垂下眸子， 小小声开口，“想你了。”
闻声， 顾昀川心口轻缩了下。
他身上冷，怕过给小哥儿，可指尖痒得厉害，待掌心不多冷时，绕后到沈柳的颈子，指尖轻轻摩挲，叹息道：“你就不听话吧。”
顾昀川出门教书这一日，沈柳在家里怎么待着都不舒坦。
屋子里烧了柴火，虽有些呛人却不多冷，赵春梅和顾知禧在屋里绣被面，沈柳屁股长刺似的坐不住，帕子绣了拆、拆了绣，赵春梅实在看不下眼，笑着说：“过会儿川儿就该回来了，实在想去就去吧，记得进铺子坐着，里头暖和。”
沈柳应了一声，放下帕子便跑出了门。
粮食铺子里烧了炭，屋里暖乎乎的，见沈柳过来等人，罗四爷还让他进屋里把小板凳搬出去坐，省着累腿。
沈柳便在屋里等，听见动静就出来瞧一瞧，直到顾昀川坐着的那架牛车回来。他躁动的心，才落到了实处。
暮色里，青灰苍穹挂着红霞，美不胜收。同丘子道过别，顾昀川握紧沈柳的手，叫上郑虎回家。
天冷后土面硬邦邦的，杖子落在地上发出节律工整的咚咚响声，沈柳心里跟着踏实下来。
大门轻轻推开，还不待沈柳说话，顾知禧的声音隔着老远传了过来：“阿哥、哥夫回来了！”
不多会儿，她自灶房哒哒哒地跑了出来，笑着道：“阿娘在做饭了，待会儿就能吃。”
才进到院子，就闻见辣子的香味，窜着鼻子飘了过来。
冬日天寒，得吃些辣才好暖身子，前几日赵春梅买的半只鸡，还留下一盆鸡血没吃完，过水煮透，再拌着辣椒、黄豆酱爆香，临出锅前加进去几把青绿蒜苗，这样搭配着炒透，鸡血就没有腥气了，入口又软又嫩，滑不留口。
虽散了学，可顾昀川手上还有些活计没处理完，他便先拎上竹箱子去了书房。
屋子里有些冷，顾昀川才轻搓了搓手，就听见门外响起了敲门声，他反身打开门，正见沈柳站在门边。
小哥儿怀里抱着褥子，手上拿着才灌好热水的铜壶：“想着你得忙一会儿，就把东西抱来了。”
顾昀川侧身让人进来，沈柳绕过桌子，将褥子给他铺好，又把铜壶放到桌上：“褥子盖腿、铜壶抱怀里，实在空不出手，就塞衣裳里裹着，别冻着。”
求学多年，顾昀川也是苦过来的，阿娘、宝妹虽然待他好，却也有顾不周全的时候，他又忙于学业，鲜少在生活琐事上操心，冬日手脚长冻疮，痒得钻心，也只盼着等到夏季便会好，从不在意。
可见着沈柳事无巨细地操持，他便觉得窝心。
小哥儿缓缓道：“宝妹说傍晚时候，吉婶送过来一兜子小鱼，阿娘准备裹面炸了吃，少得一会儿呢，你先忙着，等做好了饭我再来叫你。”
顾昀川眉宇温柔地看着他，待人说完了，才温声应：“好。”
门被轻轻关了起来，沈柳快走了几步，想进灶堂帮忙干活儿。
赵春梅正在炸鱼，猪油金贵，得省着些用，就是炸鱼，也只用勺子挖了一块儿，待到膏白的猪油在铁锅底化开了，将剖开肚子，用葱、姜、蒜腌制过的小黄鱼，裹上面粉下锅油炸。
“呲啦”一声响，鱼鲜味顺着热气扑面而来。
沈柳正想进门，忽然觉得胃里犯恶心，他扶着门框站了好一会儿，忙捂住口鼻到院子里，冷风吹散了鱼腥味，喉咙里舒服了不少，却是不敢再往灶房里进了。
他皱了皱眉，想着该不是路上灌风，冻着了吧。
直到一家人围着桌子吃饭，沈柳还有些恹恹的。
顾昀川见他光埋头啃馒头，给他夹了筷子小鱼，裹了面过猪油炸脆，已经不腥了，可沈柳不知道怎么就又想起那股味道，难受地偏过了头。
沈柳吃饭向来不用人催，他比谁都珍惜粮食。
所以顾昀川无端地紧张起来，凑到他身边：“不舒服吗？”
小哥儿点了点头：“可能是风冷着了，闻着腥。”
“腥吗？”顾知禧忙夹起小鱼凑近闻了闻，猪油裹着面香，她口水都快流下来了，咋会腥呢。
她又看去沈柳：“我去给你灌个铜壶，暖暖肚子。”
说着她便要起身，却被沈柳拉住了，小哥儿笑着说：“屋里不冷，再说我抱个铜壶也不好吃饭呀。”
赵春梅忙将盛鱼的盘子往边上挪了挪，轻问道：“辣炒鸡血腥吗？要么娘去给你炒个蛋吧？”
沈柳挺过意不去的，炸小鱼、辣炒鸡血都麻烦，他却一口都吃不下：“不用阿娘。”
他伸筷子夹起些腌萝卜条，地里新下来的大白萝卜，切成均匀的细丝，用陈醋、小米辣、蒜瓣泡过，入口爽脆、又酸又甜，他轻声道：“今儿个不多想吃荤，咸菜就馒头就挺好的。”
赵春梅皱紧眉头，沉吟半晌，轻轻点了点头。
吃过饭，沈柳和顾昀川端着碗筷到灶房洗涮。
才戌时初，天色已经黑沉沉了，灶房里点着一盏烛灯，火光豆大一点，被漏过门缝的冷风吹得轻轻摇晃。
灶膛里烧柴声噼里啪啦的响，燃起的黑烟有点儿呛人。
灶上的热水已经滚沸，沈柳看着顾昀川，轻声说：“后头的我来吧，你不是还有课业要忙。”
“已经忙好了。”他接过沈柳递过来的盆子，将水兑温，把收进灶房的碗筷泡进水里。
今儿个头天授课，他花了些时辰立规矩、认识学生，又都是些小龄的孩童，还在认字、理解语义的阶段，课业上并不难教。
见小哥儿过来端盆子要洗碗，他忙侧了侧身，把盆子挪开了。
沈柳皱紧眉头：“你这是做啥呀？”
顾昀川抬抬下巴：“灶边坐着烤烤火，我来洗。”
“你累一天了，我来洗吧。”
水声哗啦啦地响，顾昀川抹了些草木灰，用丝瓜瓤擦洗起来，他温声道：“你不舒服。”
沈柳抿了抿唇，方才阿娘还想单给他做一碗蛋羹，他说了好几遍不饿，阿娘才悻悻作罢。
他想自己只是冷着了，家里就啥也不叫干了，这要怀了娃儿，不得被供起来做小猪了。
沈柳勾唇笑起来，听话地坐到灶边的小凳子上烤火。
火光轻轻地跳动，映得他的脸红红的，他仰头看向男人，只看着，心里就熨帖、就舒服。
俩人有一搭没一搭的说话儿，沈柳没读过书，更不识字，顾昀川一点儿也不嫌他笨，把今儿个的事儿嚼碎了讲给他听。
沈柳听得揪心，轻声问：“那咋办呀，他们都不听你话。”
顾昀川将洗好的碗筷收进柜子，轻笑起来：“是啊，到明儿个怕是连功课都要敷衍了。”
可沈柳瞧男人的模样，一点儿不像没底的，他笑起来：“你定有法子吧？”
“只能说走一步算一步。”顾昀川把脏水倒掉，将木盆放放好，自嘲道，“到时候做不下去，得靠夫郎养我了。”
沈柳仔细想了想，缓声道：“咱家鸡已经好下蛋了，再过几天我就赶集再卖上一些，帕子也缝了五张，能卖好些铜板，足够养你了。”
沈柳打算得仔细，是真的要养他。
顾昀川看了小哥儿良久，蓦地垂眸笑起来：“好。”
*
天边泛起鱼肚白时，鸡鸣啼破了薄雾，日头初露金芒。
顾昀川少时求学，向来不贪睡，他怕吵到沈柳，动作小心翼翼的，可小哥儿还是醒了，他困得只睁开一只眼睛，迷迷糊糊地说话：“我这就起……”
顾昀川停下穿衣裳的手，凑到沈柳耳边，温声哄他：“时辰还早，你再睡一会儿。”
“不成。”小哥儿伸手揉了把眼睛，含混地道，“我得送你呢。”
见拗不过他，顾昀川将沈柳的衣裳拿到趁手的位置放放好，轻声说：“那我先去把饭热上，你慢些起。”
沈柳应了一声，待听见关门响，才呵欠连天地自温暖的被窝里爬了起来。
灶房的铁锅里已经放好了饭，入冬后，吃食不怕坏、放得住。
赵春梅就赶在前一夜将饭烧好，待到明早起来，隔水热一热就能吃。
屉上放着两碗粥，几张贴饼子，顾昀川将灶火点燃，又给沈柳烧了锅洗漱的热水，自己反倒就着冷水洗了脸。
燃过灶火，屋子里暖和，两人就着土灶吃过饭，简单收拾了下，一块儿出了门。
今儿个天好，日头透过薄云，漏出暖光。
沈柳背上也背了个筐子，挺大一个，顾昀川问也不肯说。
第42章 先生打手板
推开门， 郑虎已经在外面等了，小小一个娃儿，背着挺大的书箱。
吉婶倒是给他包得严实， 昨儿个还是小皮帽， 今日就换作了棉风帽， 后颈子也能盖全乎了。
几人行至粮铺，丘子正在装车。
他见人过来，笑着寒暄， 手里活计却没停，把米袋往车板上压平实了， 随口说道：“今儿个货多， 烦您再等等。”
日头才跃出山巅， 时辰还早。
“不碍事。”顾昀川本不是个多话的人，同丘子相熟了，多说了两句， “比之前多了不少，是有大生意。”
“孙家的小少爷成亲，要大摆三日宴席。”丘子苦笑一声， 本就干巴的脸上多出许多皱褶，“不过再大的生意也赚不进咱口袋，咱就是个干苦力的。”
“孙家小少爷？”顾昀川蹙了下眉，他有些印象， 几月前周儒芳想他用宣纸手录本书，雇主便是这位孙家小少爷。
丘子点点头：“说是娶的苏家小哥儿。”
苏家小哥儿， 苏青岚……
他话音落， 边上的沈柳怔忡，呼吸都滞了一下。
顾昀川知道他家夫郎好多想， 忙给他小手攥紧了，温声道：“我心里只装得下你。”
沈柳抬眼看他，忍不住抿唇笑了起来：“知道了。”
见装得差不多了，丘子拍了把灰，把郑虎抱上车，他掐在郑虎腋下掂了掂：“呦，小爷们重了不少！”
“阿娘说我在长个子呢。”
“你阿爹高，你定也矬不了。”
有沈柳在，丘子不消关照顾昀川，便跳上了前头的车板。
小哥儿扶着男人坐上车，把他杖子收在身侧，终于将背上的筐子放了下来。
掀开竹编的筐盖，里头是厚厚一卷褥子，沈柳展开抖了抖，细致地围在了顾昀川的腿上，他见边上的虎小子也冷，让他坐近些，给他也包严实了。
沈柳轻声说：“我知道不多好看，但是暖和，再说这一路也没几个人认识，可不兴取了。”
他鼓个脸，管人管得严，顾昀川伸手摸了摸褥子：“夫郎不叫取，我就一直盖着。”
郑虎在边上听得脸都红了起来，他手忙脚乱地找事儿做，抠抠车板、挠挠颈子，反正挺忙。
沈柳又将铜壶塞男人怀里：“里头是新灌的水，昨儿个的你忘拿回家了，今儿个记得一并带了。”
“好。”
小哥儿又伸手自筐里拿出顶风帽，灰绒棉面的，放到了他手上。
阿娘说顾昀川打小就不爱戴风帽，往常家里给做的棉帽，嘱咐了也记不住戴，可他还是拿过来了。
见小哥儿皱着脸，那模样是不知道怎么开口劝他，顾昀川轻叹一息，呼出团团白雾，干脆伸手接过来，戴到了头上。
这一套忙下来，裹得像是坐月子，顾昀川头疼地苦笑，忍不住伸手掐了掐小哥儿的脸蛋儿：“放心了？”
“嗯！”沈柳也跟着笑起来，又百宝箱似的往外掏东西，这回却不是给顾昀川的了。
他小声说：“阿娘说一路行车艰苦，店伙计又对你各处照拂，叫你把这个给他。”
一双棉手衣。
这物件是去年冬天赵春梅给顾昀川做的，虽是旧物，可用得不勤，又拿皂角洗干净了，瞧着很是暖和。
沈柳是个哥儿，不好直接给旁的汉子送东西，让顾昀川给正好。
男人看着手里的棉手衣，轻声说：“还是你和阿娘想得周到。”
交待清楚了，沈柳又用麻绳将筐子系到了车尾，也好少占些地方。
怕汉子记不住，他嘱咐郑虎帮忙想着：“褥子还放筐里，回家时候好盖。”
“小柳哥你放心，我记着了。”
沈柳这才安心地点了点头。
丘子甩了把皮鞭，老牛哞地一声浑厚低鸣，踏着灿金的朝阳缓慢前行。
有了褥子裹腿，身上都暖和了不少，车板上拉着米面，顾昀川坐在好上下的前排，挨着丘子近，便出声叫他。
丘子忙回头，就瞧见个棉手衣递了过来。
方才风大，沈柳说话声音又小，丘子没听到，他狐疑地看去：“这是干啥……”
“阿娘让我给你的。”
“婶子给的？”
顾昀川点点头：“时间赶不及，不是新做的，你凑合用。”
老牛熟悉路，脚步稳当，不用怎么看着，丘子放下小鞭，侧过身双手来接。
话虽是这般说，可这手衣蓬松又厚实，半点儿不像用旧的。
丘子嘴唇有些抖，他虽也在镇子上做工，可和土生土长住在这地界的人终是不同。
他见多了白眼，也受惯了冻，可顾家人却从没看轻过他。
顾昀川成亲叫他吃酒，平日里真诚待他，就连顾家婶子也给他金贵的棉手衣。
他吸了吸鼻子，用力把眼泪憋回去，笑着搓了搓手：“嘿嘿手脏，我好好搓搓。”
套上手衣，挡风防冻，那些裂口、冻疮都被包住了，整双手都暖和了起来，丘子道：“谢谢婶子，谢谢川哥。”
顾昀川笑笑，轻拍了拍他的肩膀。
丘子转回身继续赶路，也不知道是不是风吹的，他总觉得眼睛有些糊，擦到破烂棉衣袖上，洇出两团湿痕。
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