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离开前她好像又说了什么，但殷祝已经懒得听了。
他打算等下叫人拿来纸笔，把天佑年间能用上的朝臣都列出来，日后方便提拔调动。
他才不信什么欲攘外必先安内的鬼话。
北屹忍不了多久，国难当前，如果有人不安分想内斗，冒头一个，他砍一个！
殷祝走到博古架前，从上面拿下一个木匣。
里面存放着大夏的虎符，是无数武将梦寐以求的至宝。
它不仅代表着兵权，也象征着皇帝对一个臣子最高的信任。
历史上，宗策至死也没能得到它。
他麾下大名鼎鼎、曾一度令北屹闻风丧胆的神机营和血铁骑，最鼎盛时也不过七万人马。
宗策曾屡次给皇帝写信，请求尹昇赐下虎符。
尹昇不允。
然而这么重要的虎符，却被他给了魏邱。
一个屡败屡战、屡战屡败，到头来靠宠妃妹妹依然在朝中混得风生水起的逃跑将军。
甚至尹昇高兴时，还会唤他一声“国舅”。
殷祝想，他不是尹昇那个狗东西。
既然他来到了这个充满遗憾的时代，就绝不会让历史再度重演。
*
祁王府。
烛影摇曳，笙歌曼舞方休，舞女们福身翩然离去。
在座几位纷纷抬头，望向了上首之人。
祁王一身金冠白袍，风度翩翩。
他举起酒杯，朝为数不多的几名宾客颔首微笑，眼眸中跳动着野心的火焰。
“今夜聚集于此的诸位，都是并肩作战的袍泽战友，不久之后，也会成为朝堂之上共商国是的同僚们。”
“来，孤敬你们一杯！”
他仰头将杯中酒液一饮而尽。
待放下酒杯，祁王视线逡巡过席间众人。
看到一张张紧张中压抑着兴奋的面孔，他不禁满意地笑了。
果然。
比起他那个性格怪诞的皇兄，朝臣们还是更愿意支持他上位。
“既然各位都愿意赏我这个面子，”他悠悠道，“那就在这里，与大家做个见证吧。”
“虽说天下之主，能者居之，但毕竟咱们干的是夺位之事，一不小心，可是要掉脑袋的。所以——”
祁王从怀中掏出一方雪白绢布。
然后亲自咬破指尖，在上面写下了自己的大名。
“为表同生共死的诚意，各位，请吧。”
气氛一时凝固。
祁王眯起眼睛：“怎么，有人不愿意？还是想退出了？”
这种谋逆篡位的大事，一旦参与，除非是死，怎么可能轻易退出。
面对祁王半威胁半蛊惑的态度，原本还不太情愿的几人也只好纷纷效仿，在上面写下自己的名字。
绢布挨个传递到了最后一人手中。
但那人却只是注视着上面的名字，久久未动。
“宗策，怎么了？”祁王状似关切地问道，“为何不签？”
宗策捏紧绢布。
他抬头看向祁王，神色凝重道：“祁王殿下可有想过，这血书万一落入他人之手，岂不成了铁板钉钉的谋逆罪证？”
祁王一怔，随后哈哈大笑起来。
“孤还道宗策你在担心什么，原来是这个，”他笑道，“放心，这绢布孤会贴身保管，绝不叫外人经手。”
“再者，出了这个门，天知地知，你知我知，待大业成功，还有何可惧？”
宗策微微一怔。
他注视着杯中摇晃的剪影，心中默想：
类似的话，不久前，才刚有一人同他讲过。
祁王见他没反应，脸色顿时有些不好看了。
他微微蹙眉，旋即又再度松开，恢复了那副谦和温润的王爷模样，起身走到宗策面前，按住男人的肩膀，又亲自为其斟酒。
他意味深长道：“孤知道你的才能，也知道你在尹昇手底下日子不好过，可谁叫天妒英才，我那几位皇兄接连早逝，父皇为扶他上位，不惜动用非常之手段，还连累了你父亲含冤入狱。”
他想了想，随意说道：“要不这样吧，孤在这里替父皇和他，同你道一声歉。”
被强压在座位上的宗策依旧沉默不语。
烛光朦胧，窗外的月影逐渐被乌云笼罩。
祁王的半边脸隐没在夜色里，只能隐约看到那嘴角始终如一的温和笑意。
他忽地松开按住宗策的手，退后一步，神色诚恳道：“宗策，孤好像还没说过，其实你今天能来，孤真的很高兴。”
宗策立刻起身行礼。
他垂眸沉声道：“殿下救父之恩，策没齿难忘。”
见祁王对他的回复似有些不满意，又再度躬身道：
“策自知非良家子，能入宫一睹大夏内廷风貌，也全仰仗殿下改籍相助。有此恩情，策自当全力以报。”
祁王满意地笑了。
他弯腰拾起桌上的绢布，递到了宗策面前。
宗策凝神盯着上面一个个鲜红的名字。
自此之后，就再没有回头路了。
——祁王会是一个好君主吗？
——他能实现大夏祖祖辈辈的夙愿吗？
他不知道。
从表面上看，或许比宫里那位强些吧。
宗策只知道，他不愿再重蹈覆辙。
他不再犹豫，咬破指尖，端端正正地在绢布之上写下了“宗策”二字。
指尖传来微微的刺痛。
那段已经被他下定决心就此封存的混乱记忆，却又在这并非恰当的时刻，清晰浮现在脑海之中。
做到后面，青年连他的发尾扫过后背都会敏感地发抖，牙齿叼着他手背上的皮肉，湿漉漉的红润舌尖含在嘴里，虚弱含糊地向他示弱喊疼。
滚烫的泪水顺着他的指缝流淌，身下的地毯吸饱了水分，变得又湿又黏，一如那人茫然失神的脸颊。
眼前灯火的轮廓逐渐迷蒙。
前世和今生的画面交融一处，仿佛水中探月，雾里看花。
他实在看不真切。
耳畔响起祁王的调笑：“这牙印，看来孤得早点放你回去了，不然夫人可要找我麻烦。”
他并不知道宗策还没娶妻。
上辈子，宗策同样一生未娶。
宗策没有反驳祁王的话，盯着手掌上已经快要消失的牙印，目光略显失神。
但他终究只是微微晃神刹那，很快便回过神来，把那块写好名字的绢布递了过去。
“策近日于宫中值守，归家之日不定。”
他直视祁王的眼睛：
“殿下欲成大事之前，烦请提前告知，策好早做准备。”
第7章
“啊嚏！啊嚏！”
上朝之前，殷祝连打了两个喷嚏。
他心道是不是有什么人在惦记自己，怎么这几天背后一直有发毛的感觉。
跟在轿子边上的苏成德很有眼力见，忙叫人送来帕子和手炉。
他关切道：“陛下，您可要保重龙体啊。”
殷祝似笑非笑地瞥了他一眼：“几个喷嚏而已，不至于。倒是听人说最近柔姬病了，你怎么没来跟朕说道说道？”
苏成德讪笑道：“陛下明鉴，奴才再也不敢了。”
上次柔姬走后，殷祝第二天就把苏德成叫到了面前，胡萝卜夹大棒地敲打了一番。
苏德成自己不清楚，但他在史书上的名声可不小。
他虽是个太监，却饱读诗书，原本是柔姬安插在皇帝身边的眼线，后来被派到宗策军中当监军。
柔姬本来是想让他给宗策使绊子的，顺便回来给尹昇上上眼药，谁知道苏成德却被宗策折服，还反过来为他说好话，劝柔姬不要与宗策作对。
后来宗策被处死后，尹昇召他来询问，说宗策究竟有没有反心，苏成德在回答前，先跪地请求尹昇放过宗策的家人。
尹昇答应了。
然后苏成德沉默片刻，说有。
这则故事在各个版本的野史中广为流传。
正史却对此讳莫如深。
后世有学者据此提出了一个饱受争议的观点：
他认为，宗策从来不是什么誓死不贰的忠臣。
世人对他多有误解，其实宗策是个很擅长谋略的人，打仗也好，政斗也罢，他都能游刃有余地应对，所谓的“刚直孤臣”都只是后世人对他的美化想象。
证据是史书记载，宗策最受重用时，还有人参过他是“媚上之臣”。
这位学者大胆猜测，宗策匆忙赶回新都，很有可能是为了联系京中旧部造反，只是棋差一着，没想到魏邱居然会和平日里水火不容的丞相柳显联手，所以被人先下手为强了。
否则以尹昇后期那暴虐的脾气，如果不是找到确切的造反证据，哪怕有柔姬求情，他也绝不会对此事轻拿轻放。
不少崇敬宗策的人对此观点大加抨击，认为他纯属胡说八道。
殷祝便是其中之一。
他承认这人说的有部分正确，所谓兵不厌诈，偶像熟读兵书，有勇有谋，肯定不是什么不懂得变通的老古板。
但他一百万个坚信，偶像绝对不会反！
“这宫里真正能说得上话的人是谁，你心里清楚就好。”
眼见着他走神沉默的这一会儿功夫，苏成德脸上已经冷汗涔涔，殷祝中断思绪，见好就收，只淡淡提醒了他一句。
他拒绝了苏成德递来的手炉，“朕不冷。对了，下朝后你再叫太医过来一趟，朕这两天总觉得五脏六腑烧得慌。”
苏成德领命离开，却忍不住在心里嘀咕：
这数九寒天的，人都要冻死了，陛下怎么就不怕冷呢？
殷祝也觉得奇怪。
但他不觉得这是什么大毛病。
不怕冷多好，他最讨厌冬天了，穿着厚厚的衣服，跟个狗熊一样；人也懒怠，恨不得一天二十个小时都窝在床上冬眠。
正胡思乱想着，轿子停下了。
“陛下，到了。”
殷祝猛地回过神来。
他望着前方那飞檐斗拱的庄严大殿，心中也有些没底。
下轿子前，还好生纠结了一番是先迈左脚还是先迈右脚，腰板要怎么挺才比较有气势。
但真当殷祝坐到那万人之上的位置上，听着朝臣们向他山呼万岁时，满脑子想的却都是自己写在文里的桥段：
“只见宗策大步走到龙椅前，劈刀斩下……”
“狗皇帝死不瞑目……”
不怎么狗的皇帝陛下摸了摸自己发凉的脖子，冲下面道：“众爱卿平身吧。”
他环顾一圈，并未在人群里发现偶像的身影。
也对，偶像现在才是从八品，进不了大殿。
七日未上朝，大臣们表现得十分积极，各种马屁关心听得殷祝头昏脑涨。
一开始他还能装模做样地敷衍，后面就直接鼻孔出气，“嗯”上两声，代表自己听到了，你丫赶紧闭嘴退下吧。
“陛下，”一位年轻的朝臣站出来，红着眼眶道，“陛下龙体欠安，臣这几日在家夜不能寐，茶饭不思……”
殷祝听得腻烦，心道这大夏果真迟早完蛋。
连年轻人都是满口官腔，马屁拍得轰隆震天响，尹昇又是个脑袋不清楚的，谁还能说实话？谁还敢说实话！
“行了，有事说事，无事就退下吧。”
“……是，”那年轻人噎了一下，随即又深吸一口气道，“臣以为，应效仿先皇，建万寿宫为陛下祈福禳灾。”
“多少钱？”
“啊？”
殷祝撑着下巴，心平气和地问道：“建这个宫殿，要花多少钱。”
那人愣了一下，毕竟尹昇可是从来不考虑这种问题的，只要大臣们的建议对自己有好处，他向来有求必应。
他试探着说了个保守的数字：“约莫，几十万两银子？”
“几十万两，也不多嘛，”殷祝随口道，“那就这位爱卿你掏了吧，朕承你的情，等建好了给你记头功。”
“……可陛下，臣一年的俸禄才不过几十两。”
殷祝冷笑一声：“那你告诉我，这钱谁来掏？北边虎视眈眈，大夏国库的钱，可不是用来干这个的。”
那人沉默片刻，什么都没说。
只是冲殷祝行了一礼，退回了朝臣队伍里。
周围一众大臣们听到殷祝的话，表情也都十分奇异。
平日里陛下拿国库钱为自己谋私，简直是理所应当的事情，怎么如今又换了一套说辞？
他们想破脑袋也猜不到皇位上的已经换了一号人，只觉得这年轻后生兴许是不知何处得罪了陛下。
至于什么“北边虎视眈眈”的借口，都是狗屁。
除非万不得已，他们的这位陛下，是绝不可能花银子和北屹打仗的。
殷祝看着他们的表情，压下心中的无名火，耐心问道：“诸位还有什么想说的吗？比如，北屹？”
众朝臣一片寂静。
须发花白的兵部尚书慢吞吞地上前一步。
“启禀陛下，边境近来并无异动。”
如果不是知道史书记载，一月之后北屹大军就要再度南下叩边，殷祝就真要信了他的鬼话。
“但朕有确切消息，说他们有动兵的打算。”他说。
兵部尚书掀起眼皮：“陛下这消息，确切可信？”
“千真万确。”
朝堂上顿时响起一片嗡嗡议论声。
大臣们怀疑居多。
但言辞之间，都对北屹颇为忌惮。
几名武将眉头紧锁，脸色难看，估计是很清楚朝廷在对北屹战事上的一贯窝囊作风。
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