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只是出于对除开殿试之外科举最后一道大关的重视，他还是仔细将文章反复打磨了数遍，才提笔来完成最后的誊抄工作。等到真正停笔，墨迹干透之时，天色不算很早。比起乡试时候的早早离场等候放排，范愚很是多花了些功夫在号房里头。
到了最后一场，方才是对他而言，这场会试的真正考验所在。
有言道是“三场辛苦磨成鬼，两字功名误煞人”。即便是参与会试者尽数经历了前边几轮考试的筛选，至第三场候场之时，依旧能看出来不少应试者的面色苍白、形容颓丧，既是体力不支，也有两场考试带来的心态影响因素在里头。
每场皆是提前一日入场，寅时便点名搜检，而后在狭小的号房里头呆上整整一日，至临考之日的子时方才发放试题。中间这漫长的一日时间，到了第三场时便显得格外难熬些。
范愚的状态依旧还算不错，却也能听见雨滴落在号房上传来的声响里头，间杂了临近考生的隐约泣音。
还能隐隐听见那道有些沧桑的声音，低低地叫着个名字，听着像是孩童的乳名。
约莫是寒窗数十载而屡试不第，谋生计与求上进的压力并在一处，又在风雨声中想起来了家中亲眷的期待目光罢。
范愚的思绪便也顺着风飘远，飘忽间，脑中浮现出来了幼时的记忆。
“将来阿愚也要和阿爹一般考取功名，等阿爹老了，就换阿愚来念书给你听。”
还是不认识多少字的稚童时，被父亲抱在膝上读书的小阿愚，曾同父亲这般说过。而今身在会试最后一场的号房当中，身上功名已经远超过当年定下的秀才目标，可范愚记忆中笑着说好的父亲，却已经模样都有些模糊了。
倒是当年的目标里头，同父亲一般得了功名便回去族学教书的想法，一直以来都不曾褪色。
系统要求建立的书院，早早便在范愚心底有了个雏形。烟雨江南，朗朗书声，携一人白首，便是众人眼中前途大好的少年天才，为自己择定的未来。
雨声、童年回忆，并未来憧憬，交织在一处，成了范愚的一场好梦。
醒后再过一个时辰，便该是发放试题之时了。
雨还在下，心情却无比明朗。落到笔下，便是蓬勃生机。
第138章
也许是多年苦读到了收获的时节, 也许是历次科考皆得了不错成果，积累起了股自信又一往无前的势。不论归因如何，这场会试并不能称作简单的考题, 终归不曾将范愚难倒。
文思泉涌，兼以精雕细琢。
放排之际，迎着来接人的神医的目光，少年天才露出来个颇为灿烂的笑容。这笑意落在叶质安眼中，便叫他觉着天上高悬的温暖春阳都逊色了几分。
对自己的答卷可谓成竹在胸, 加上早已完成了幼时的心愿, 这回等待结果的过程, 范愚其实本该感到些轻快。
实则不然。
哪怕在入了太学之后见到了其间学子的不俗能力, 又经历了一遭从头学习策论写作的波折, 范愚始终怀揣着些“野望”——他确确实实，想当当这个不及弱冠却六元及第的风流人物。
哪怕他最终的目标从来不是封侯拜相、出入庙堂。
这样一来, 糊名、誊录程序必不可少的会试成绩, 其实便是决定了范愚这野望能否成真的关键。倘若当真得了头名，有前头这五元在, 其实殿试结果与提前尘埃落定了也无甚区别。
却也没将这些许忐忑和期待流露出来。
兴许整日里相伴左右的叶质安多少有所察觉罢。
等候放榜的月余时间里, 除却早已成为习惯的每日读书, 二人趁着大好春光犹在, 踏青放鸢，好不快活。甚至陪同样结束了此次会试的叶质堂畅饮了一回, 纷纷醉倒在春色当中。
第139章
放榜日, 榜文还尚未张贴，天色才刚蒙蒙亮，却已经能瞧出来今日会有动人的朝霞。
太学一众学生不拘此次有无下场, 悉数早早到了等候。真正心焦着等候放榜的举子们被同窗簇拥到了看榜的最佳位置上，好让他们一眼便能瞧见榜文。这样几乎可以说是决定人生的时刻，既无人愿意假手于人，也无人能够安心坐在家中等候小厮来报放榜名次。
范愚自然也在此间，较之孤身而来的同窗们, 身旁还多了个向来形影不离的叶质安。
不过有今科同样下场了的亲兄叶质堂在, 他混迹在太学学生之间倒是并不显得突兀,
哪怕离放榜还有好些时候, 宽大的袖袍底下, 范愚也能明显察觉到小神医握着自己的手心已经隐隐有些潮湿。
好不容易走到今日，离着六元及第甚至可以说不过一步之遥, 等待尘埃落定的时刻, 要说他不紧张是假的。但思绪也难免会飘荡回多年前的江南，想到在父亲怀中牙牙学语的年岁, 想到父亲离世后的孤苦, 也回忆起初遇叶质安的那日。周遭都在紧张等候放榜, 一片寂静, 范愚便也不曾出声，只用了些力道回握住对方。
辰巳时分, 监场官员捧着皇榜，在官兵的簇拥下到来。
卷成轴状的榜文，自最末端开始显露出来。
范愚于是连呼吸都放轻缓了许多，几不可闻。
太学学生们周遭早已经围满了看榜的学子与民众，看榜的小小场地人头攒动。随着一道粗粝苍老的声音高呼“中了中了, 我中了”开始，哭笑声便此起彼伏起来。
等待的人眼中，时间总是过得极慢，对外界的喧嚣亦充耳不闻。仿佛已经过了许久许久，漫无尽头的榜文终于在范愚面前显露出了全貌。
于是便也瞧见头名的位置上，正正写着他的名字。
“允中，恭喜啊，会元！”
还在为自己榜上有名而兴奋着的周浦深几人，因着喜悦过满，连张口道贺的话都显得有些滞涩，言语最后化为了落在范愚肩上的重重一拍。
至于同他并肩而立的叶质安，掌心的濡湿终于消失不见，面上则同范愚一般，露出来个傻笑。
天光灿烂之下，是少年郎们的灿烂笑意。
第140章
会试次月便是科举的最后一关——殿试, 帝王于此日亲临，主持策士，所得的进士便也成了天子门生。
殿试当日, 考生的状态各不相同。说是十年寒窗换来官身前的最后一道大考，考生当中却也有部分稍显轻快放松者，只因考生若不出些大的差错，殿试轻易不会黜落人。倘若对一个三甲同进士出身已经颇为满意，或是自认无法得个比会试更高名次, 松快些倒也无妨。
范愚的状态则要复杂些, 距离连中六元这般世所罕见的成就之差一步, 此刻的他心中有少年郎的春风得意, 也有理智暂时压抑住对未来的畅想。实际上科举这条漫长的道路, 范愚已然走过了其中最难的部分。于帝王而言，为了彰显本朝的文治, 这场殿试当中, 范愚只消发挥出正常的水准，状元郎的名头便会归属于他了。
晨光乍现, 便有礼部官员来引导考生行至奉天殿。
队列当中的很大一部分人, 最终结果都将是三甲同进士, 多年苦读谋来一个外放小官的职位, 宦海沉浮多年，会进京述职, 但大概率至死也不会再有什么入宫面圣的机会，殿试便是此生唯一一次得入此处。
但无人抬头去看这无数工匠凝聚出的宏伟建筑，氛围肃穆，考生分列于丹墀两侧，面北而立。
帝王御殿, 鸣鞭。
行礼。
而后便是颁赐试题，执事官举策题案，内侍官以策题付礼部官，礼部官发试卷。
考生再行礼，跪而答卷。
殿试只试一题时务策，本年的考题中规中矩，问“养民莫重于制田里、广树畜，教民莫大于崇学校、明礼义”，倒是恰巧合了范愚那创设天下第一书院的设想未来。
多年苦读不是作假，此刻答题便显得信手拈来。养民、教民需要先选任合适的官员，对之考功考绩，凭功进退、因绩黜陟。范愚落笔成文，全然没有注意到落在身上的数道目光。
殿试考生里虽有些年轻人，却皆不及范愚年少，在一众学子当中颇好辨认。模样清隽，作答不疾不徐，观之似是胸有成竹，又已有出众的成绩，这些个原本还带着些审视的目光的主人转而微微颔首，连端坐在高处的帝王亦是如此。
以对帝王表陈心迹作收尾，再将草稿逐字抄录毕，范愚停笔的一刻，先前以理智压抑下的百感交集。
待诸人皆作答完毕，诣东角门纳卷而出，这场漫长的科举历程，便只剩下了等待最终结果揭晓的那一刻，与授官后的一众同年各奔东西、各奔前程。
第141章
殿试的阅卷与前几轮科举考试皆不相同, 是由读卷官将择出的一等试卷向帝王进读，再由帝王钦定一甲三人。
又因多试了一轮，会试的结果只是保证了他们不会被轻易黜落, 往常的科举中，殿试结果同先前公布的会试排名相差再大也是寻常，故而众人实际都在紧张地等候各自前程。
于范愚而言，自他顺利答完卷的那一刻，便其实已是尘埃落定。
即便是帝王也在意自己的生前身后名, 文治武功总要有所建树, 一个六元及第的少年天才, 正是本朝文治的最佳体现。读卷官自然也如是想。更何况范愚的作答成熟、言之有物, 就算不图六元及第的虚名也当被排在头一个被进读。
天子的选择毫不让人意外, 钦点了范愚为一甲第一名，又确定了榜眼探花的人选, 至于二三甲的结果则是全然由读卷官来判定。
状元的人选在本届学子当中也毫无悬念, 只是结果的公布还要走个寻常流程，也即传胪大典。
文武百官着朝服, 帝王升殿, 亲自主持, 赐一甲进士三名, 赐进士及第，二甲赐进士出身, 三甲赐同进士出身。
传胪大典毕，黄榜方才进行张贴，将殿试结果示之天下。探花落在叶质堂身上，范愚的友人里头，则是周浦深拔了头筹, 得了二甲第二名。
皆大欢喜。
久违了的系统电子音在这一刻冒出了头：“恭喜宿主六元及第。”一如既往毫无起伏的电子音，硬生生叫此刻满心欢喜的范愚听出来了雀跃。仿佛又回到了当年，回到了破旧青瓦房里的范家十二郎，将入族学的机会攥在手心的时候。
当年为逃絮的被褥发愁却也只能紧紧裹住自己来寻求暖意的小少年，已然长成了琼林宴上的绝对主角。
谒先师庙，打马游街，一日看尽长安花。
街边酒楼人头攒动，叫花砸在怀中的范愚一抬首，便撞进了叶质安满含笑意的眸中。
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