|
起来得早，赵庄生就趁挑水、摘桑叶时煮了锅浓稠的观音菜粥，配上两个黄得流油的咸鸭蛋和一碟蟛蜞酥。
咸鸭蛋是月前赵庄生做的，蟛蜞酥是方才李婶送来的，自然赵庄生回送了她十个鸡蛋。
观音菜粥的清甜配上鲜香的咸鸭蛋，最后再来一个猪油炸过的脆脆蟛蜞酥，唇齿中的清甜咸脆不停回转，李宝福那些瞌睡登时抛掷去了九霄云外。
李宝福这人忧愁来得快去得也快，昨日还有些怨赵庄生，但早上一起来见厨房里满了的水缸、干净整洁的院子、肥美的鸡鸭登时也没什么愁了。
吃完饭，李宝福看赵庄生站在桌边数钱，家里卖油菜、鸡鸭的钱多半在大钱箱里。而昨夜赵庄生拿的那个小木箱，是他卖鸡鸭蛋、帮村里耕地收菜、卖鱼、卖布一个子一个子存的。
才结契那段时间，赵庄生隔那么一两天就拉着李宝福做那事，住在隔壁的王华自然发现了点端倪。虽说那时候李宝福身体不错，但也怕这么下去掏空身子。
于是定了个规矩，等小木箱有一百文就两人就能亲嘴办事，要是没那么多钱，自然李宝福也愿意三十文两人抱着亲个嘴。
但大多数时候，赵庄生还是办事。
趁赵庄生没注意时，李宝福赶紧从柜子底下摸出七个铜板丢进小木箱里，而后把它递给赵庄生：“这个。”
赵庄生从小木箱里数出一百文，登时那里面就只剩四个铜板，赵庄生又要存段时间。
他把看病、买药的一贯钱装好，外面包块黑布，缝在李宝福要挎的布包里，自己则揣着买盐酱醋的九十七文同样用红布包好藏在贴身的衣兜里。
出门时，赵庄生把这几天凑的六十来个鸡蛋，一壶水还有几块饼用背篓背着，又提着六个咸鸭蛋拜托李婶女儿帮忙照看一下家中蚕，做好一切才带着李宝福出门。
彼时尚不过清晨时分，太阳隐在山头下还未升起，漫天朝霞。炊烟随着风飘入天边云里，与那天地朝霞融为一色。
两人行过村里的大榕树，有几人在磨盘边吃早饭，其中一男人笑着喊道：“李六穿这么好看去哪儿啊？”
家中排六的李宝福笑着说：“我去镇上交户籍纸，叔你写了好吗？”
“写了写了，我等会儿吃完早饭去。”
尚书村的村民追其祖上七八代都是一家堂兄弟，为此村里宗族叔伯多，李宝福一路打着招呼，脸都快笑僵了。
反观赵庄生，出门后只有一个冷淡神情，万年不变，为此村里也没几个人会跟他主动搭话，就算单独在外遇着了人也只会问李宝福最近如何。
但李宝福知道，赵庄生是真的对自己好，家里有什么好的他都先紧着自己，父母和自己卧床病重的那两年也是赵庄生下地织布。
为此赵庄生再怎么冷脸，村里人也都看在他知恩图报的份上对他有真心和夸赞，否则宗亲叔伯早开祠堂把赵庄生踢走了。
想到此，李宝福握住赵庄生的手，赵庄生愣了下，反握住他说：“怎么了？是不是不舒服？”
李宝福晃了晃赵庄生的手，笑着说：“没有，在想等会儿买几只鸡。”
“喜欢就多买点，养上半年就能下蛋了，不过你得在家照顾它们。”赵庄生神情温和，眉目间透着股朝气。
“鸡还能怎么照顾？”李宝福说，“不就割草喂喂吗？你怎么不让我去照顾庄稼？”
“庄稼地辛苦，累坏了身体你会不舒服的。”赵庄生说话间，两人已到村口。
今日初七，依例是赶集的日子。
为此村口驻着两头载人的大黄牛，赵庄生给赶牛老伯两文钱买了个位置让李宝福坐，李宝福想让赵庄生上来一起，他却说：“我走就好。”说着把背篓放在李宝福脚边，“你守鸡蛋。”
李宝福还想他时，邻居李婶也放了个背篓抱着小女儿坐在板车边缘，轻嗔道：“没事寿儿，就让庄生在下面走，不过十来里地，一个时辰就走到了。”
此时两头黄牛俱拉满了一车人，赶牛伯一挥鞭，喊道：“走咯。”
不想走路的就花钱坐牛车，有力气想省钱的就走，一队伍人浩浩荡荡的趁着赶集时朝镇上去。
板车上多是妇女抱着孩子，身强力壮的男人们都在车下走，一时间欢声笑语。
第4章
连绵起伏的山峦在李婶侧脸浮过，她低声问李宝福：“寿儿，庄生这娃对你咋样？”
“挺好的，李婶，怎么了？”李宝福看了眼走在人群中面容严肃的赵庄生。
下一瞬赵庄生侧脸看他一眼，继而笑了下。
“那你上次怎么病的？”李婶手在有些痴笑的李宝福面前一晃，说：“开年到现在你都病了三次了，要是那赵庄生对你好，你怎么还这样？”
李婶和王华是三十多年的邻居好姐妹，李宝福知她心疼自己，笑着说：“今年春雨多，我身体弱一下子没能抵住就病了，先前一次是去摘桑叶出汗受风弄的，不怪庄生哥。”
“真的？”李婶说，“宝福啊，你要是有什么不好的，你让王大姐在地底下怎么办？”
看板车上其他人没注意过来，她又说：“当初我就劝过她，别选这个赵庄生，隔壁村那杀猪的老徐小儿子不错，他前头几个兄弟结了婚，就剩他不要女的非要结契，他也愿意治你的病以后给你娶媳妇。可你娘就看中了赵庄生，叔伯几个也劝，但她就是没松口，要是她一下子看走了眼，受苦的还是你。”
李宝福不想当年结契还有这些事，那时李全死后，王华的身子也垮了，她怕自己死后李宝福一人孤孤单单的，就让儿子成婚。
可李宝福知晓自己是个什么病歪歪的样子，不愿耽误别人就没答应。
这事就这么拖了小半年，直到有一天王华觉着自己真的快不行了，就撑着身子到李宝福床前，哭着说：“寿儿啊，娘快不行了，可娘放下不下你，你不想娶媳妇儿，那就让庄生那老实孩子照顾你行吗？让他做你的契兄弟，你们三茶六礼过了礼法，娘也权当你成过亲能安心合眼，否则娘就真的等不到你成婚了。”
母亲哭红的眼与几乎白满头的发映在李宝福眼里，尽是心痛，他见门口那如松般站着像大哥样照顾他的男人，回想这么多年自己对父母的拖累，不想让母亲临死前有遗憾就说了个好。
李宝福结契后半个月不到，王华就去世了。
“娘没看走眼，庄生哥对我真的很好。”李宝福说话时又看向了赵庄生，心想徐家真是那么好的条件，母亲又为什么没同意呢。
“娘，庄生哥上次还给我吃糖了。”忽然李婶四岁的小女儿说了句话，李婶发觉说赵庄生过了，便讪讪一笑：“宝福，别往心里去，婶子是心疼你。”
李宝福说：“婶子疼我，我知道。”
这时又有一婶子说：“宝福，你四姐怀着有五个月了吧？”
李宝福笑道：“有，估计十月就要生了。”
李全和王华生了六个孩子，这大女儿李元凤及笄后嫁去了邻村，夫妻俩的老二老三早夭，后来李全觉着是名没取好，所以后面子女全取好意头。
这才养大四女儿李多福，而后李多福嫁给村里一户种茶的富户，日子过得不错。
可五儿子李多禄两岁不甚惊风去世，夫妻俩伤心欲绝过了三年这才又生下最小的儿子李宝福来。
“我也是看着多福、宝福你姐弟俩长大的，一晃眼多福都要做母亲了。”那婶子感慨道，“她嫁给那陈老三也快六年，终于是怀稳了，她是头胎要辛苦点，我看那杨二家媳妇，这头胎就害喜得不行，生时怕要费些力气。”
于是板车上的话就顺着怀孕生子的事又聊了起来，李宝福想上次自己生病四姐和姐夫提了两只鸭和一斤猪肉来，今日正好进城怎么也得买点东西看看去。
一路上两板车人说说笑笑午时前到了泉安县城门口，赶牛的老伯跟众人约好时辰便让儿子看着牛，自己去买酱醋。
李宝福亦跟诸婶子叔伯道别，两人趁着时辰早先去集市卖鸡蛋，不然挤在府衙门口也排不上号。
泉安县城傍着山不大，但物产丰富，临近江河，鱼虾齐全，不论是蜀中的绣品还是扬州的金银铜器都会经江河来此，中原文化与远洋北夷诸国通过海洋交汇文明。
以致一到赶集日子，这长街上就人满为患。赵庄生怕李宝福被挤着，就紧紧牵着他的手在前头寻路。
泉安县的集市依江而建，长街两侧的商贩摆满了摊子，人群熙攘往来，碧空下繁华自显。
江边还有不少卸货的商船，人声嘈杂又乱，赵庄生带着李宝福找了个百姓常卖的安静地方，用草纸写上鸡蛋一文四个开始蹲着卖，而李宝福坐在铺着短衫的台阶上。
赵庄生怕李宝福饿或是等着无趣就给他买了包炸鱼鳌。
李宝福吃着炸鳌鱼，见不少孩子嘻嘻哈哈地拿着珍奇小玩意儿风似的跑过，想起小时候他一这样跑，王华和李多福就追他，生怕他出汗染风寒。
彼时夏风习习，吹得岸边的柳树轻点水面，泛起阵阵涟漪。李宝福的心不免静了下来，想着现在要是他这样跑，跟在他身后追的人肯定是赵庄生。
被追上了肯定还会挨几句说，想及此李宝福将那炸鳌鱼咬的咔咔响。
响的赵庄生转过头来看他，李宝福奇道：“看我做什么？”
赵庄生忍俊不禁地指了指嘴角，李宝福抬手擦下来块裹着面糊的鱼肉，灵机一动抹在赵庄生嘴角。
赵庄生拾来吃了，李宝福见不得他那憨实样，又笑着给他喂了两块，说：“还挺好吃。”
赵庄生点点头，李宝福看背篓里才过小半的鸡蛋，担忧道：“卖了快一个时辰，还有一半，能卖完吗？”
赵庄生道：“卖不完回家煮着吃。”
说话时，赵庄生才想起买鸡苗的事，让李宝福在这儿等他，自己则去买鸡苗，并说鸡蛋卖不完就算了。
李宝福“哦”了声，给赵庄生喂了块炸鳌鱼就看他就汇入了往来的人海。
李宝福蹲背篓前卖鸡蛋，炸鳌鱼吃完了就观察路上的行人。若有娘子经过背篓前总会带起一阵香风，若是男人便是汗味，但也有文人雅士路过此处，熏了香的卷纹衣裳在太阳下流动。
“方才那个是你哥？”身旁卖柴火的一男子靠过来问。
“是啊。”李宝福答道，“怎么了？”
男子瞬间露出惊讶神情，说：“原来如此，我看他对你还不错，你们在一起生活多久了？”
彼时问这样的话，李宝福知晓这是男人看出两人是契兄弟的身份。像他们这样的人，在泉安县城扔块砖下去，砸中的十个人里五个都有契兄弟，为此大家都见怪不怪了。
只是李宝福没想到这男子好奇这些，反问：“怎么？你也想找一个？”
男子浓眉黑目，俊逸儒雅，年龄约二十出头，他讪讪一笑说：“确实，是想结一个，所以一时有些好奇罢了。”
李宝福看了下男子身上约摸五百文的天青翻领袍，疑惑道：“你家境不错怎么不娶妻？”
男子叹道：“不想娶，娶个女子回去也是跟我受罪。”他摆了摆手，说：“贤弟你尚不知这家家有本难念的经。”
这突如其来的亲近称呼让李宝福嘴角抽搐，说：“男的就不跟你受罪了？看你这样也是找个弟弟，对方说不定还没满十七就要给你家出力干活。”
岂料那男子嘿嘿一笑，说道：“那怎么会？既然进了家门我肯定是好吃好喝待着，我母亲也会将他当作亲子看待。”
尚书村里也不是没有契兄弟，但真把别人儿子当亲儿子对待的父母，李宝福只在王华嘴里听过。
这时有一娘子牵着儿子来买鸡蛋，李宝福站起笑着给母子俩装好，那娘子见李宝福笑意近人，心情也舒畅就多买了几个。
李宝福数好四文钱放进挎包里，回头看那男子还盯着他，说：“你也要买鸡蛋？”
“那倒不是！”男子忙说，“只是想知道贤弟你觉得与一男的在一起，那家中香火又该如何？贤弟，我父母就我一个独子，若我……”
听这前言不搭后语的话，李宝福有些明白了，说：“你自己不能做你自己的主？”
“母亲替人浣衣将我养大，最大心愿便想我成家立业，娶妻生子，我不能不孝啊。”
“那你娶啊。”
“娶不得，娶不得，我应了他的。”
随即在两人边卖鸡蛋柴火边谈话中，李宝福认识了这位叫齐山民的男子。
且细聊才知，这齐山民住在邻村不远，父亲去世得早，母亲在泉安县城替人洗衣做活把他拉扯大。
“为什么不住一起？”李宝福又笑着卖了三文钱，问道。
“我娘前几年运好在卖茶的王郎君家里帮茶农们做饭，钱多吃得也好，她想帮我攒点聘礼就没舍得走。”齐山民道，“但我想着左右家里地要交税，况且祖宗种地养蚕的手艺不能忘，我就留在家里养蚕种茶。”
“结契这事，你娘应吗？”李宝福问。
齐山民摇摇头，惆怅地说：“她想我娶妻生子，可我并不想这样。”说着他问李宝福，“宝弟，你父母他们有让你和你哥娶妻吗？”
李宝福答道：“我和我哥父母都不在了，所以没有这事。”
齐山民叹了口气点点头不再说话。
但李宝福想就算李全和王华劝自己，那他又真的会娶吗？
纵然契兄弟之间的规矩是，弟日后生计及娶妻养子诸费，俱可来于契兄。
赵庄生有责任给他娶媳妇，可一想到赵庄生为他忙活这些，他心里就不是滋味。彷佛赵庄生唯一会做的就是听李家父母的话，给李宝福什么好，他就做什么。
结契、娶媳妇他都能做，彷佛他没有自己的想法和意愿，只是个任人驱使的木偶。
“宝弟？宝弟？”
一只大手在面前挥舞，李宝福回神，见齐山民身边站着个清秀斯文的男子，说：“怎么了，山民哥？”
“我柴卖完了。”齐山民说着指了指那男子，“这是我弟弟，我们先走了。”
3/43 首页 上一页 1 2 3 4 5 6 下一页 尾页 |
