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这么大的女儿！
秦凝君说笑的心思戛然而止，“她爹呢？”
“死了，那年遇到山匪，万箭穿心，跌落悬崖，尸骨都没找回来。”颜执安好整以暇地回答，“大伯母过来是有事吗？”
秦凝君是来给她说亲事的。颜家九娘二十有七了，妹妹们都已嫁人生子，独她还是一人。既然回来了，她就来保媒。
四夫人陈卿容不靠谱，但如今颜家是她管着中馈，晚辈的亲事，自然是要操心的。
她满怀高兴地过来，可突然看见这么大一个女儿，她觉得天塌了。
她冰清玉洁的亲侄女变成了丧夫带着女儿的寡妇了。
一时间，秦凝君晕头转向，扶着婢女的手艰难地坐下来，扫一眼一脸无辜的循齐，她哎呦一声，“这么多年怎么没听你说过呢。”
“我一直在找她，她跟着她爹丢了，最近才找回来。”颜执安自觉自己的脸皮已经厚了，被司马神容一步步逼到如今恬不知耻的地步了。
她扶额，当做没有听到秦凝君的叹息声，秦凝君颤惊惊地转身：“我先回去了。”
我要缓一缓！
天塌了！
秦凝君走了，循齐探首去看一眼，回头看向母亲：“我爹真的死了？”
颜执安点头，这句话是真的，明帝都死了十三年了。
循齐点点头，死了就死了，她如今有权势滔天的母亲，也不需要父亲了。
她又问：“我觉得她来是有事儿的，可是后来怎么不说了？”
“嗯？”颜执安忽而发现逆转，循齐在这里，似乎就没人催她成亲了，就连大伯母都一声不吭地走了。
颜执安凝着少女的面容，温柔地抚摸她的脸颊，道：“你不用面壁思过了，回去休息，今晚有家宴。”
循齐糊里糊涂地，怎么又变了？
母亲可真奇怪。
循齐临走前还回头看了一眼母亲，母亲怎么说变就变了？
疯子说，越好看的女人，越会说谎，且她们的谎言，让世人甘愿相信。
循齐觉得这句话好像是对的，她知道母亲在说谎，但，她甘愿相信。
****
颜家六房，下有二十个孩子，最小的孩子是二十娘。今日家宴，嫁在金陵的女儿都回来了。自三年前，老太爷回金陵后，颜执安继承家主，众人都是面服心不服。
如今冒出了一位少主，让众人看了她的笑话，尤其是生父不详。
循齐跟随母亲姗姗来迟，乍然去看，里面坐了几十人，她道：“母亲，你家人可真能生。”
“我也觉得能生。”颜执安轻叹一声，道：“你以后生一个就够了。”
循齐皱眉，道：“我不想生。”
颜执安：“……”
“为何？”
“生孩子是一道鬼门关。”
颜执安叹服，觉得她的话也对，罢了，这不是她该管的事情。
颜执安的座位摆在老太爷之下，老夫人看着孙女，本十分高兴，可见到后面跟着尾巴，脸上的笑容生生凝住了，“九娘。”
“祖母安好。”颜执安上前行礼。
循齐看着她行礼，有样学样，跟在她后面喊：“太祖母安好。”
老夫人阴着脸，点点头，“坐下、坐下。”
她看了一眼循齐，瞧着不大精神，是身子不好？她问孙女：“我瞧着她似乎身子不爽？”
“嗯，身上有伤，又逢冬日，好得慢些。”颜执安大大方方地承认了，“借着回金陵，也来调养一段时日，过完年再回京城。”
屋内几十人各怀心思，对视一眼，有人开口：“孩子这么小，定为少主，是不是仓促了些？”
颜执安端起酒饮了口，“三哥哥十二岁就跑去那等地方了，比起你，阿循什么都不懂，是小了些。”
颜三郎哑然，端起酒杯，憋着脸喝酒。
颜执安抬头，看到一脸不满的五娘，道：“五姐姐屋子里的烂事都解决了吗？我记得你不是嫁在金陵内，怎么回来了？”
颜五娘一怔，忙收敛神色，装作自己不存在。
颜执安目光在众人中梭巡，被她看到的人，纷纷低头，两句敲山震虎的话，震住了众人。
她这才开口：“我儿循齐已找回来了，日后，便是颜家的少主，各位没有异议，明日开家祠，告祭祖先。”
“九娘，此事再缓缓。”
第7章 吴侬软语，十分亲昵。
又有人开口反对。
颜执安端起面前的白玉酒盏，眼中浮现玩味，对方逼近一步：“就算她是你的女儿，有何能力坐上少主之位。颜家惯来是有能力者上位，不论长不论贤，她有何能力。”
一旁的循齐紧张到脸色煞白，敌众我寡，她感受到了压迫。
可颜执安丝毫没有将这点脏放在眼里，捏着白玉酒盏的手微微用力，以至于莹白色的手背浮现青筋，她笑了起来，“就凭，她的母亲是我颜执安。”
对方不耐，“我说了，你就算是她的娘，也不可。”
“她不可，谁可？”颜执安放下酒杯，抬头对视，眸色深不见底，“你算什么东西。”
“我、我是你的长辈，是你三叔，颜执安，你这是什么态度。”颜三爷怒了，拍案而起，“颜执安，你带了个野种回来就要继承我颜家的家业，这像什么话。”
屋内落地的竹枝灯照得屋内亮堂堂，颜色素来奢靡，不吝啬这点灯油。
颜执安淡漠的面上眉睫半敛，抬起手，将酒盏丢在颜三爷面前，“三伯，你于颜家有什么功劳，除了嫡出外，有哪点强过其他人？你去外做生意，开一间铺子就败上万两，你好意思说旁人无能。这么多年来，你如酒囊饭袋一般活着。”
颜三爷气得脸色通红，一再咬牙：“颜执安，我是你三伯！”
“祖父，我建议将三房挪出颜家，不该留这种败类。”颜执安起身，面相祖父，“我是家主，我可有这个资格？”
“三爷。”三夫人急忙拉着自己的丈夫坐下来，“你惹九娘做什么。”
颜三爷脸面丢了干净，三夫人羞得恨不得找个地洞钻进去，还是要与颜执安道歉：“九娘，你三伯*喝多了，发酒疯，莫要理会莫要理会。”
屋内除了三夫人道歉，其他人连声不敢吭，孙子辈的人更是头都不敢抬，谁能掩盖颜执安的风华。
屋内的老太爷都闭上了嘴，老夫人出来打圆场，“老三，少喝些，九娘，此事你做主。”
其余人皆不敢言语，老太爷的目光落在少女身上，目光深深。
很快，此事揭过去，众人询问颜执安的安排，接下来，住几日。
“明日过完上元节便回去。”颜执安回答。
众人说笑一番，待散戏后，老太爷将颜执安留下，颜执安伸手给循齐整理衣襟，嘱咐她：“外面有适龄的姐妹，认识一二，日后结伴出去玩儿也是好的，你先回去。”
循齐面露担忧，仰首看着母亲：“曾祖父会不会为难你？”
“无妨。我不在意。”颜执安给女儿整理好衣襟，一改往日的温柔，肃然道：“颜氏如今是我当家，日后便为你所用。”
她没说，日后便是你当家。因为，循齐只会止步少主之位，将来，她回宫，少主还是要重新选择的。但颜执安不在意了，她只能管到自己这一代。
她为颜氏铺路，至少未来三十年内，居于世家顶流。
如此，她也不负颜家了。
循齐离开后，颜执安扶着祖父往书房而行，年老人走得慢，她便放慢脚步。
老人家说：“她做颜家的少主，我不管，但日后家主一位，我希望你慎重。”因为将来的事情，他看不到了，无法阻拦。也怪他养的儿子都没有用，老四早逝，她的女儿却是天赋异禀。
“祖父的意思，我明白，我会好好教导她，不会让她辱没了颜家的名声。”颜执安放缓语气，“祖父，我这么做，也为了颜家的未来着想。”
“我老了。你父亲没了，叔伯们才能有限，我本想着，让你招赘入府的，没想到，你自己添了个女儿。”老太爷语气里满含无奈，“你说你为颜家着想，我便也认了，你慢慢教导她，若是不成、罢了，日后再说。”
颜家不仅需要人才，也需要继承探山寻矿的儿孙。
这么多年来，唯独颜执安两样兼顾。当年，他顺势退了下来。
江山代有才人出，他老了，该颐养天年。
****
循齐与母亲分别后，提着灯，打算回云波阁，走出门，门口站着三五个女孩，都是十几岁左右的，最后面，站了个五六岁的女童。
女童走到洛唐跟前，扯扯她的袖口，“乳母说，你是九姐姐的女儿，我是你的小姨娘。”
循齐看她一眼，“你是二十娘吗？”
女童点点头，旋即又说：“没大没小，二十娘是你喊的吗？”
循齐笑了起来，她摸摸二十娘的脑袋，几个女孩围了过来。
“我是十七娘。”胆子大的先开口，她比循齐大两岁，但辈分上已然大了一辈。
十七娘是六房的姑娘，庶出的，但六爷十分喜欢，眉间有几分英气，无一丝云鬓堆砌的妩媚。
她拉着循齐的手，一手抱着妹妹，“走，我们一道走。”
循齐在她身上感到了一股散漫之气，对方心无杂念，冲她一笑，“你初来，我带你去玩，明日有斗诗会。”
“斗诗？”循齐意外，十七娘玩笑道：“就是比作诗，我不大会这些，但你知道的，这是颜家举办的，必须要去。我和你说，家里无趣，整日弄这些，遇到有文采，还会举荐入朝呢，故而，明日很多人都来，你来得可真不凑巧。”
十七娘以为循齐同她一般，讨厌文墨一类的事情。
循齐看着她怀中的二十娘，伸手摸摸她的脸颊，谁知，二十娘拍开她的娘：“小循齐，我是你姨娘，别没大没小的。”
她鼓着腮帮子，十分可爱，引得循齐笑了起来，颜家诸人，行色各不同。
老的老奸巨猾，大的不知所谓，小的倒是十分可爱，一样的米，养出百样的人来。
“你明日去吗？”十七娘追问一句，“你娘肯定去的。”
循齐颔首：“去，我母亲就去我就去。”
“母亲，你怎么喊得那么正式，你们关系不好吗？”十七娘听出些名堂，可能是刚认回来，母女二人关系生疏。她便说：“我们这里称呼阿娘的。”
“阿娘？”循齐咀嚼这个称呼，吴侬软语，倒有几分亲昵之意。
她粲然一笑，“我知道了，明日我阿娘去，我就去。”
两人走到路口，十七娘抱着妹妹走了，循齐目送她们离开。颜家的宅子里，灯火通明，湖面上映着灯火，影影绰绰，可见大家底蕴。
这世间，富贵者，纸醉金迷，贫困者，艰难度日。
从贫困至富贵，她像了做了一场梦一般，极不真实。
循齐提着灯回到云波阁，深夜的湖上烟雾缭绕，此刻去看，雾水朦胧，更似仙境。
她推开窗扇，眺望湖面，随后一双手按住窗扇，“不想好了？”
颜执安的声音带了几分几分柔和，细细去听，与‘阿娘’二字倒也契合。
循齐收回手，关上窗的颜执安忍不住莞尔，“你与十七娘一道回来的？”
“她邀我去斗诗会？”循齐据实以告，想起十七娘英气的面容，憨态可掬。
“斗诗会？”颜执安好看的眉眼皱在一起，“金陵何时有斗诗会了。我只记得明日是一场取贤席。”
金陵本是南边金城，衣冠文章，天下才子一万，金陵独占八千。故而，颜氏招贤纳士，每年都会举办举贤席，若真有才学一品者，举荐入朝，日后便是金陵颜氏的人。
循齐疑惑，小脸皱在一起：“是要斗诗吗？”
“十七与你说是斗诗？”颜执安哭笑不得，伸手掐了掐她的包子脸，“明日带你去见识见识。”
循齐不躲，随她掐，认真地看她一眼，然后低下头，若有所思。
颜执安道：“去休息，明日不需早起，我不喜欢早起，上朝是没有办法，但回来这里就不必了。”
颜执安不是勤快人，养尊处优，更喜自在。
循齐回去了，一步三回头，望着灯下如玉的女子，声音清珞如玉石，她在那双水色漾动的眼眸里看到了美色。
最后一步，跨出门，循齐的身影消失在黑夜中。颜执安面上的温柔跟着消失殆尽，随后在坐榻上坐下来。
无霜寻机而进，将一叠情报递给左相，“这是明日赴宴的人，您看看。”
“你看过了？日后？”颜执安接过来，随意翻了翻，“这些人早就闻名，怎地来凑热闹。”
“那是因为老太爷放话出去，您回来了，要参加取贤宴。”无霜解释。
颜执安是想循齐在诗会上露头，她作几首诗词糊弄过去，年少成名，算是第一步。
可明日那么多才子参加，循齐能露头才见鬼。
颜执安气不打一处来，扶额苦思。
她生气就睡不着，一直到后半夜才睡着的。她睡不好，循齐睡得很好，一早就过来了，婢女不敢拦她，她悄悄进屋。
还没醒。她看了一眼，摸索过去，没多想就掀开锦帐。
第8章 母亲，对不起。
屋子里暖和，摆了炭火，一进去，就感觉一股暖意扑面而来。
婢女守在外面，循齐推门进去也没有人阻拦，她一直走到榻前，锦绣的锦帐低垂，她没想，直接就掀开了。
她一伸手，颜执安就醒了，拍开那只手，“做什么？”
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