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那对母女见沈宣果然是个哥儿，心下又是一松。
再仔细打量面前这个哥儿，便见他容貌清俊，气度非凡，眉目慈善，神色自带一股仙气。
身上衣饰虽然简单，但却有种非比寻常的质感，与她们之前在各地见过的那些纨绔子弟们都不一样。
“多谢这位恩人！”那中年妇人叫做罗娘，与丈夫两人一个杂技班子出身，走南闯北多年。
后面她丈夫因病去世，就只剩下她一个女子带着女儿继续过活。好在是还有一身技艺，倒也还能过得下去。
罗娘是个有见识的，此时便立刻上前一步，拖着身边那少女对着沈宣跪地磕了一个头道：“若非您慷慨解围，我们也不能从那帮无赖手中脱身。”
“不必如此。”沈宣忙道，让金枝金桂将二人扶起，
那妇人此时才起身对身边的少女说道：“九儿，你再给这位恩人表演一套家学。”
那叫做九儿的少女这才点点头，脆生生的喝了一声，站了个丁字步。然后抛出木球、绢帕与瓷碗表演了起来。
沈宣光明正大的直接从周炀等人手上抢人，此事还不等那些护卫们汇报，自是尽收正在顶层头等船舱的周炀等人眼底。
他们这帮纨绔在达州时就张扬惯了，周炀又是达州的地头蛇，出去哪里无不被人捧着。此时猛地被人驳了面子，心中自是十分不满。
那捧着周炀的有一个叫做丁瑜的公子，家中是达州做海货生意的，最是倚靠本地知州老爷的政策。
此时他见一个二等船舱的哥儿都敢对他们不敬，便自告奋勇出头，誓要帮周炀出头找回面子。
周炀本就是个纵情酒色之人，见那九儿身段柔软，好容易有些兴趣，被人坏了好事就十分不满，自是不会阻止丁瑜。
那丁瑜便又带了那些护卫，十分张扬的来到了二层甲板，只是还未接近沈宣，便被无心与无忘拦住了。
“还不快给我让开！”丁瑜对着无心无忘呵斥道：“不过是住在二等船舱里的，就敢从我们手上抢人？你们也不看看住在头等船舱里的到底是什么人？”
无心听了便上前一步，对那为首的丁瑜轻蔑一笑说道：“小的的确不知，不如你来说说，你们到底是何人？”
丁瑜听了便扬起脑袋，耀武扬威的说道：“上面的可是达州知州之子——周炀周公子！”
无忘一听便笑了，开口说道：“不过一个知州之子，又没有官身，竟然如此嚣张。”
“只怕是知州大人本人在此，也不敢如此张扬！”
“你！”那丁瑜哪知自己已经报出了周炀的名讳，面前这两个小厮却仍然油盐不进。
他火气上头，便挽起袖子带人推开无心与无忘两人，将沈宣与那罗娘和九儿等人团团围住。
此时他倒也不敢直接上手，只是指着沈宣说道：“这两人我们要定了，你现在把人交给我，我便饶你一码，不然便别怪我不客气！”
罗娘与九儿没想到自己躲到了二层竟然还会被人找过来，此时也是惊慌失措的抱成一团，躲在沈宣身后。
沈宣倒是不慌不忙，看了那丁瑜一眼后说道：“依照大晋律例，对官眷动手者，要罪加一等。”
那丁瑜听沈宣说道官眷，愣了一下，又看他和身边下人穿戴都颇讲究，心中倒是犯了嘀咕。
只是他之后又想到这哥儿不过住在二等船舱，就算是官眷，怕也只是□□品的小官儿，与五品知州想必算不得什么！
便又梗着脖子嘴硬道：“官眷？又是哪里的芝麻小官儿，难道还能大的过周大人？竟敢对周大人之子这般态度？”
他话音刚落，便见一名风姿俊朗的男子从船舱里走了出来。
那男子容貌绝美，叫人一见便忍不住倒吸一口凉气。
他身上衣着虽简单，但举手投足都自带一丝贵气，一看就并非普通家庭出身。
薛凤麟径直走到沈宣身边，扶住他的肩膀，对着丁瑜冷冷说道：“那达州知州周大人不过五品，我也是五品，与他同品级。不过我还有世子封号，按说比这周大人还要更高一等。你说的那周炀，既是周大人之子。我与他父亲同朝为官，便也算我的晚辈，让他滚下来拜见我吧！”
薛凤麟这话一出，那丁瑜与身边的护卫们面上的神色便立刻精彩万分，再没有一丝怀疑。
薛凤麟这一身气场，即便是未穿官服，未拿文书，也无需特地自证。
此时那丁瑜才立刻转了脸色，满脸堆笑的对着薛凤麟与沈宣奉承道：“是小人眼瞎，有眼不识泰山！我的错我的错！”
“此事不过是一番误会，我这就上去与那周公子通报一声，让他下来与大人您一叙。”
看着那丁瑜带人连滚带爬的跑回顶层，沈宣这才对已经呆住了的罗娘与九儿说道：“你们下去吧，想来方才那些人之后也不敢再为难你们了。”
“多谢恩人！多谢官老爷！”那罗娘这时才反应过来，又拉了九儿连连给沈宣与薛凤麟跪地磕头。
之后才被金枝领着，拿了一锭赏银离开。
待她们走后，沈宣看了薛凤麟一眼，才有些不好意思的说道：“我是不是给你添麻烦了？打扰了你的工作？”
“我倒巴不得你多麻烦我一些。”薛凤麟握住沈宣的手道：“方才都与他泼皮那般对峙了，你都想不到来找我搬救兵！”
“我既说了官眷，那也是借了你的官职狐假虎威了”沈宣连忙说道：“再说你才刚刚入仕，我就这般借你的势好么？”
薛凤麟此时才叹了口气道：“这有什么不好？我与我父亲关系那般恶劣，但若是有所需要，也会借他的势。在外行走，若是不借势，那必然寸步难行。”
薛凤麟话刚说完，方才那离开的丁瑜便又回来了。此时他身后的那些护卫们全都消失了，反而跟着几名年纪不大的公子哥儿，正是一同前来的周炀等人。
周炀的父亲虽然只是个外官，但到底身居五品，多少还是听说过京中一些名门世家的名讳。
薛凤麟身为侯府世子，容貌又非比常人，自是美名在外。再加上薛凤麟这次被晋武帝赐婚，又外派做官之事，京中几乎人尽皆知。
周炀不过听那丁瑜说了几句，便猜到了薛凤麟的身份。
薛凤麟虽然与周炀父亲都是五品同级，但他上面还有身为二品大臣的薛侯爷，自是不是周家这样的地方官能够比拟的。
周炀人虽然浑但却不蠢，立刻便跟着那丁瑜下来，一脸赔笑的给薛凤麟与沈宣道歉。
“误会一场，误会一场！”周炀笑着来到薛凤麟面前，对他鞠了一躬说道：“是丁兄他有眼不识泰山，竟没有认出堂堂薛家世子！竟然闹出了这样的事情。”
“不过正所谓不打不相识，在下能与薛大人和贵夫郞在一条船上，也算得上是缘分一场。”
“正所谓百年修得同船渡，楼上的头等厢房还有空房，且有美姬佳宴相伴，不如薛大人便与贵夫郞一同上去居住，也好过挤在这里的二等厢房之中了。”周炀说道。
周炀人虽年轻，但长期酒色不禁，被掏空了身子，整张脸上都有一种浮肿的感觉。
头等厢房虽好，但想到是他邀请的，后面还要经常与他相对，沈宣就不愿意去住了。刚好薛凤麟也是不太喜欢这周炀，又听到他说在等层还要举办宴席，自是也不可能同意他的邀约。
于是便直接一口拒绝了周炀的邀请，只说自己住在二等厢房就够了。且一路上还有工作需要批阅，还是这里安静一些。
那周炀讨了个没趣，见薛凤麟一副油盐不进的模样，便也只能灰溜溜的带了人回去。
待他们上去了以后，与他一起同来的秦家公子看周炀脸色不好，才小声说道：“那姓薛的这般不给面子，实在是无趣。周兄我看你也不必再搭理他，我们自寻乐子便是。”
说着便又拍了拍手，让一起跟来的乐师开始奏乐，又让舞姬在一旁跳起了胡璇舞。
“停停停！”周炀大吼一声，乐师和舞姬吓得安静下来。周炀这才狠狠瞪了他们一眼说道：“还不快滚，还跳什么舞？没听到刚才那薛大人说了，他想要安静一些？万一吵到楼下怎么办？”
乐师和舞姬这才立刻放轻脚步躲回了房中。接着周炀才又看了那秦公子一眼道：“你一个做生意的懂个屁！你知道薛家是什么人么？你知道他父亲是什么身份么？”
秦公子家里不过是个做宝货生意的，哪里知道这些？只得尴尬的摇了摇头道：“我真不知道。”
周炀这才咳嗽一声，坐下慢慢说道：“他父亲可是二朝老臣，这么多年了，在朝中地位不变，又有爵位。就连他的婚事都是当今圣上亲自指的！要是真把他得罪了，他一封书信寄回去，他父亲就可能在圣上面前参我爹一本！我爹可不得把我骂死！”
“要是我爹不好了，你们家里的生意，难道还好得了？”
那秦公子听出了一身冷汗，丁瑜在旁边也是心中慌乱，连忙说道：“那如今怎么办？那薛大人又不太愿意与我们往来？”
“见面三分情。不管他搭理不搭理我们，我们这事儿，还得做到位了。”周炀想了想，才眯起眼睛说道。
之后便又招了招手，喊来了自己的贴身小厮道：“马上中午了，快把我们宴席上的饭菜，让厨子重新做一份好的，都给楼下薛大人送去。”
于是过了一会儿，沈宣原本还准备安排黄厨娘去底层找船长租借厨房做饭，便看到楼上有几个丫鬟，提了两只食盒下来，里面满满当当装了不少酒菜。说是周公子送来的，就当做是打扰了薛大人的赔礼，之后几日的饭食，也都包在他的身上了。
“如此倒是方便了。”薛凤麟看了那些酒菜一眼，倒是没有拒绝。
二等厢房没有小厨房，在船上做饭不易。船上底仓有船员吃的大锅饭和炒菜，但做得十分粗糙，他和沈宣吃不惯。便只能等厨房用完了，再让黄厨娘去租借来用。
如今这周炀送来了酒菜，他们也方便了许多，不过几道酒菜，让那周炀卖个好，对他也没什么影响。
果然，见薛凤麟收下了酒菜，周炀心中一轻，一块儿大石头总算落了下来。
接着之后的几日，他便每日三餐准时让人给薛凤麟送去吃食，自己则再不敢在顶层甲板上举办什么宴席了。
第105章
宝阁号每隔三日会在岸边停泊半日，补给船上需用的淡水与食物等物资。
沿路南下，气候越来越热，太阳烈日当头，沈宣他们的衣服也是越穿越薄。
快到砂州的时候，气温已经是十分炎热了。船甲板上晒的发烫，百姓们也不出来了，都躲在船舱里面。
船员们从海里用水桶舀水，泼在甲板上面，才能给船身降降温。
船上没有冰用，沈宣只能自己打着扇子扇风。
好在是最迟明日就能到达砂州，这无聊的船上生活也总算是能到头了。
翌日一早，宝阁号终于靠岸。沈宣与薛凤麟起了个大早，收拾了行囊准备好下船。
知道他们终于要走了，周炀等人也总算是松了口气。
为表诚心，他们还特地也起了个大早，点头哈腰的把薛凤麟和沈宣亲自送下了船去。
两辆马车也从宝阁号的舱底被牵了出来。沈宣瞧着马儿坐了几日船，似乎也折腾的瘦了些，特地让无心无忘一会儿去买些豆子喂它们吃。
这砂州的码头可不比达州，码头沿岸只有零零星星的一些卖鱼虾水产的小生意人，之后就是一片荒芜的沙滩，瞧着荒凉的很。
薛凤麟仔细看着四周的环境，眉头紧锁，许久后才叹了口气道：“都说砂州地处偏远，是出了名的贫苦之地。”
“只是纸面上看的，远不如亲眼目睹让人印象深刻。这砂州的码头，别说与达州相比，就连前面停泊过的蓟州都不如，实在是太过寒酸了。”
“世子，咱们先赶路吧，没准城里会热闹起来。”无心见薛凤麟似乎心情不悦，连忙在一旁说道。
“无心说的是，我们先去府邸里吧。”沈宣也笑着开口说道。
薛凤麟看了沈宣一眼，待他坐在马车后，才跟着他身后上去，握了沈宣的手道：“陪我到这等荒僻之处赴任，苦了你了。”
沈宣闻言笑笑道：“我可不是来陪你吃苦的，你若是对整治这砂州毫无信心，又怎么可能舍了翰林院的差事，特地选了这砂州知州的职位来赴任？”
薛凤麟这才露出一抹笑容，看着沈宣说道：“我想些什么果然都瞒不过你，我的确是对这砂州的治理有些信心。”
“毕竟与这砂州一海之隔就是南洋的乌莱国。那岛国虽不大，但却也不算贫穷，且与大晋常有往来通商，发展的有声有色。”
“砂州与乌莱环境气候都差不多，没道理乌莱能够过富庶，砂州却成了大晋出名的贫穷之地。”
“难怪我见你这一路在船上，每日都在研究南洋相关的书籍，里面怕是有不少乌莱商农相关的资料。”沈宣说道。
薛凤麟一路看了不少南洋游记类的书籍，有大晋人写的，也有南洋人写的。里面不少都详细的介绍了南洋诸国的习俗与风光，还有当地百姓的商贸与种植产业。
每每看到有用的信息，薛凤麟就会将其记录下来，如此整整十日下来，他也整理了厚厚的一摞资料。
马车一路朝着砂州城里驶去，大约半个时辰以后，便到了砂州城的城墙门口。
砂州城贫困失修，城墙只有一丈多高，且不少地段连土砖都脱落了，显得有些破败不堪。
薛凤麟到了城门口后，才发现门口竟然只有两个守卫，看着年岁颇大，已是老弱残兵。
将官文交给那守卫，表明自己身份以后。那守卫们才知面前的年青人竟然是朝廷新派来的知州。
他们连忙一人给薛凤麟带路，一人则快马加鞭去通知城中的州同和州判。
晋武帝派了薛凤麟来砂州赴任，自是把之前的砂州知州给调走了。
要说这砂州穷乡僻壤，本地的官员被分配到此地的，也是没抱过任何升官儿的希望了，一个个都是在混日子。
没想到晋武帝一道御令，砂州的前知州就被调到了其他州县。虽说职位上没有升级，但那里比起砂州，也算是富庶了许多，今后若无大错，日子也是比在砂州要有前途的多了。
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