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“不。”斯梅德利下意识地反驳，他看着里德仍旧有些丧气的样子，迟疑了半天，才略带几分小心地说出一句：“你……你挺好的。”
里德本来还有些惆怅，听了斯梅德利这几个字，竟没忍住笑了一下。
“感谢你的好人卡。”里德说。
斯梅德利不太知道好人卡的意思，不过这也并不妨碍他察觉出里德的情绪好了不少。
斯梅德利悄悄松了一口气。
要是让雄虫保护协会知道他差点把自己的雄主晾出心理问题……
额，好奇怪，通常来说雄虫惩罚雌虫的手段之一就是切断对雌虫信息素的供给，然后再将他们囚禁在狭窄的空间里，剥夺他们的行动自由。很多雌虫会因为无法忍受而发疯，但是雌虫把雄虫留在狭小的空间里，限制雄虫的自由……
斯梅德利代入了一下，感觉自己这段时间确实是太累了，不然怎么有种神经错乱的感觉。
“你不要太担心。”斯梅德利努力安慰里德：“战场上不可能永远一帆风顺，至于泄露我行踪的这件事……帝国和星际海盗之间都在相互渗透，倒也算是正常。”
里德听到“正常”这个词的时候，眼睛都瞪大了，显然不觉得这是一件正常的事情，而他看斯梅德利的表情，大约是以为斯梅德利在这种高压状态下，产生了轻微的认知失调。
“是真的。”斯梅德利感觉里德脸上的表情十分有趣：“前两天刚来恩卡特，很多事情我还不了解，现在我已经基本上理顺了军队上的事情，其实这里的情况比我想象的要好很多。”
里德点了点头，不过眼神里还是带着几分不信，显然觉得是斯梅德利专门这样说来安慰他的。
“你要相信我。”斯梅德利说：“尚未成年的时候，我就曾经和雌父一起出征，这么些年来，自己都数不清到底打了多少次仗了。你看我现在还好好活着，更要相信我的实力才对。”
里德赶紧呸呸呸了三下，觉得斯梅德利这话说得好像要立flag一样。
不吉利！
斯梅德利没太看懂里德的这一通操作，不过也不妨碍他接着说下去：“是真的，你要是不信，我可以带你去要塞哪里看一看，你亲自看一眼，总该能放心了吧。”
里德愣了愣：“我能去看吗？”
这应该属于军事机密吧……他能去吗？
斯梅德利笑了：“你当然可以。”
说完这句话，斯梅德利又离里德更近了一些，压低了声音：“你不敢去看？难道你想和我离婚，然后去投靠星际海盗？”
里德吓了一跳，立马义正言辞地拒绝了：“当然不会。”
开什么玩笑，好好的老婆不要，他跑去星际海盗那边做什么！
“既然不准备离婚，你当然可以去看。”斯梅德利说：“我已经安排好了，明天就可以去。”
对啊！他和斯梅德利是正规的合法夫夫，斯梅德利能看的，他有什么不能看的！
既然他不准备和斯梅德利离婚，那就可以正常地看，大方地看，光明正大地看啊！
里德一时之间，觉得自己完全不抑郁了。
斯梅德利看着里德忽然雀跃起来的表情，脸上露出一抹笑意。
他伸出手，拉住里德，里德有些不明所以地放开了手中正在收拾的餐具，侧身看向斯梅德利。
“别收拾了。”斯梅德利声音低哑下来，在里德心头轻轻挠过一记。
“我很久都没有睡过好觉了。”
第41章
第二天早上起床以后, 里德感觉整只虫都神清气爽。
具体表现为他一大早就翻出了数套衣服，精心打扮，花枝招展, 并强行把系统1001从休眠中唤醒, 要求他对自己的着装做出点评。
【你觉得这一套能行吗？我感觉不如上一件庄重。】里德一脸严肃地站在镜子前，在脑海中问道。
系统1001试图对里德的行为保持沉默，但很明显没有成功。
里德催促道：【快点，德利马上就要起床了，你觉得哪件好？】
【哪件都行。】系统1001有点生无可恋：【你今天不抑郁了是吧？一大早就爬起来折腾, 也不嫌累得慌。】
系统1001心中暗自嘀咕，还不如抑郁着呢，至少不来烦我！
【哎呀, 你一个系统, 不懂, 根本不懂。】里德摇了摇头, 又很惆怅地长叹了一声：【你看你，问你原著发生的事情，你就说你没有权限, 要你给我点建议, 你也推三阻四，别的系统也和你一样吗？我感觉你真的没什么用啊！】
系统1001瞪大了眼睛, 像是不敢相信里德会说出来这样的话，等他确认里德就是这个意思以后, 顿时火冒三丈。
你什么意思！我没有权限还不是因为你解锁的好感度不够！至于建议……哪个好宿主会让系统给这种建议啊！我又不是你们play的一环！
他正要指责里德重雌君轻系统, 房间门就被轻轻敲响了。
于是系统眼睁睁地看着里德飞快扯散了自己原本整理好的衣领，又用手扒拉了下自己的头发，甚至悄悄溢出一点自己的信息素, 飞奔过去开门的时候甚至没忘记回头和镜子确认一下自己的造型。
至于临时被他薅起来强行要求发表评论的系统……想对着开屏的正主都出现了，里德哪里还顾得上什么系统。
系统1001从诞生之日到现在，头一次感觉自己要冒烟过载了。
里德推开房门，就看到已经把自己收拾整齐的斯梅德利。
斯梅德利仍旧是一身军装，面容冷峻，只是眼下少有的显出一抹黑青，透出几分疲色。扣子严严实实地一路向上，直到藏住大半的脖颈，里德眼神往里飘了飘，确定无法看到任何的痕迹，这才有些遗憾地收回视线。
斯梅德利十分敏锐地察觉到了里德的不良居心，于是略带警告地看了他一眼。
经过一晚上的训练，斯梅德利暂时修炼出了一点不为色相所动的心境，里德颇觉遗憾，自己这么努力，对面竟然不解风情。
斯梅德利说：“该出发了。”
里德又飞快地理好了自己的衣领和头发，装出一副虫模狗样的姿势来：“好的。”
斯梅德利带里德去了要塞。
这一次是直接走在要塞的内部，和那天在飞行器上的匆匆一瞥感觉又很不一样。
如果说从外面看，恩卡特要塞如同一只蛰伏的钢铁怪物，那么此刻里德就走在怪物错综复杂的内部器官里。
往来匆匆的军雌如同源源不断的血液，输送着这只钢铁怪物生存所需的养分，会议部更像是这只怪物的心脏，从中下达的指令决定着心脏的跳动，指挥着血液奔向不同的方向。
军官们处理着手中的军务，遇到斯梅德利和里德的时候，便会匆匆停下行一个军礼。
“这位是安德烈·福德，曾经追随曼纽尔公爵作战，获得一等功勋，现在负责恩卡特地区的情报工作。”
“这位是路易·艾德勒，同样曾经效忠于曼纽尔公爵，现在是恩卡特地区的作战参谋。”
“卢西恩·霍姆，曾经是曼纽尔公爵的副官，一直坚守在恩卡特地区。”
……
里德先还笑着与这些军官回礼，只是听到后来，他却觉得有些古怪。
可究竟是哪里不对呢……他强行按下心头掠过的那一丝不安，看斯梅德利和走到他身边的军官交谈。
“这项任务，从曼纽尔公爵那时候开始……”
军官并没有刻意压低声音，里德心里想着事情，本没有很仔细地听，曼纽尔三个字和其他词句一样从他耳边飘过，可大脑却像是本能地预知到了危险，在他还没有意识到的时候，已经将这三个字重新拽了回来。
曼纽尔，曼纽尔……
里德慢慢瞪大了眼睛，似乎对自己刚刚发现的事情感到一丝不寒而栗。
他将斯梅德利介绍的每一任军官都放在脑海中回想了一遍，然后在心里喃喃：
【1001，斯梅德利介绍的每一只虫，是不是都和曼纽尔有关？】
曼纽尔的战友，曼纽尔的学生，曼纽尔的卫队……这座要塞像是驻足在时光洪流里的磐石，依然保持着曼纽尔在时的模样。
系统1001快速回顾了一遍斯梅德利说过的话，点了点头：【没错，斯梅德利介绍过的军雌，都和曼纽尔有关。】
里德轻轻打了个冷颤。
【曼纽尔离世以后，这里没有进行过换防吗？】里德问道：【虫族世界里，驻守的将领不需要进行轮换吗？】
这也太诡异了……根据系统1001和斯梅德利的描述，虫族世界并不安稳，和星际海盗的纷争一直存在，战争从未停止。就算虫族军队没有换防的习惯，这么多年的战争下来，总会有死伤，恩卡特地区原有的军官会外调，其他地区的军官也会也调来恩卡特地区才对。
怎么可能这里的军官，都和曼纽尔有关？
系统1001快速翻阅了原著，几秒钟后，他大声说道：
【宿主，书里还真提到过。虫族皇室一直极力避免有将领长期驻守一方，即使真的出现长期驻守的状况，将领一般也是出身皇室的军雌，且极受虫帝的信任。】
【深得虫帝信任的曼纽尔公爵就曾经长期驻守在恩卡特地区，但是在他死后，虫帝也按照惯例对恩卡特地区进行了换防……】
说到这里，系统1001骤然顿住。
它像是终于明白了里德讯问的缘由，一时之间，似乎也不敢去相信那个答案。
【既然虫帝在曼纽尔死后按例对恩卡特地区进行过换防，那么这里就算还有和曼纽尔有关的军雌，数量也不该这么密集。】里德轻声道。
这实在是太刻意了，就像是，就像是有谁故意如此，把曾经隶属于曼纽尔的军雌们汇聚在一起，让恩卡特要塞顽强地留下曼纽尔曾经存在的痕迹。
是谁呢？为什么要这么做？
斯梅德利几乎带着里德转遍了恩卡特要塞，可之后里德一直有些心不在焉，也许是他实在分不出过多的精力来遮掩自己的表情，以至于斯梅德利特意看了他好几次。
回到住所后，里德依旧是那副神思不定的样子，他走到桌边，给自己倒了杯水，五指搭在杯壁上，想要拿起，却只让杯子从指腹间滑落。
杯底落在桌子上，发出好大一声响，里德身上轻轻一抖，像是被惊醒了一下，这才反应过来，赶紧去扶，结果一不小心又撞到了杯沿，把水洒在了桌子上。
斯梅德利上前两步，把里德从桌边拉开，说道：“别弄了，会有虫过来收拾的。”
里德愣了愣，片刻之后才点了点头：“好的。”
“你今天怎么了？”斯梅德利打量着里德的神色：“早上去恩卡特要塞的时候都还好，只是转了一圈，怎么脸色变这么难看？”
里德张了张口，一时之间却不知道该怎么说。
“如果有什么事情让你不高兴了，我希望你能告诉我。”斯梅德说道：“如果你是不喜欢恩卡特要塞的环境，我可以……”
“不，不是的。”里德摇了摇头，犹豫片刻后，还是说道：“我只是……我不知道是不是我有点疑神疑鬼了，今天你和我介绍路上遇到的军官，他们……他们好像都和曼纽尔公爵有关。”
“曼纽尔公爵此前一直驻守在恩卡特地区，这里的很多军官都是他一手提拔上来……”
“可是！”里德有些焦急地打断了斯梅德利：“可是，曼纽尔公爵已经离世很多年了不是吗？就算当年他提拔了很多军官，可是这么多年过去，难道恩卡特要塞里完全没有虫员调动吗？就算有旧部，也不会每一只军雌都是他的旧部吧！”
斯梅德利没有立刻说话，长久的沉默以后，他才缓缓说道：“你是在怀疑……怀疑有虫故意把曼纽尔的旧部聚集在一起？”
“我只是觉得，这里不该有这么多曼纽尔的旧部。”里德说。
“曼纽尔公爵对帝国忠心耿耿，为国捐躯，他当年管辖的军队是帝国战斗力最强忠诚度最高的军队，就算他曾经的手下真的因为巧合聚集在一起，我也不认为这会对帝国造成危害。”
“世事变迁，虫心难测，曼纽尔去世那么多年，谁又能保证他们一直不变。”里德说：“而且，如果他们效忠于曼纽尔，那有没有一种可能，和虫帝比起来，他们现在会更愿意效忠奥尔科特？”
“奥尔科特对你敌意如此之重，你能保证曼纽尔的旧部对你和对曼纽尔一样忠心？”
第42章
这种事情当然是没有办法保证的。
斯梅德利陷入了长久的沉默, 许久之后，他抬头看了里德一眼，还是没有说话, 只是重新回到桌前, 收拾起泼了一桌面的水。
里德见斯梅德利沉默，一时之间也不知该说什么，只好帮斯梅德利换下了手里的抹布，重新递了一块干净的给他。
斯梅德利接了过来，其实桌上的水已经不剩什么了, 但他还是有些机械地反复擦拭着桌面，目光有些虚浮，显然注意力并不在面前的桌子和抹布上, 只是单纯地想做些事情, 来掩盖自己有些起伏不定的心绪。
气氛一时间冷寂下来。
眼见着斯梅德利几乎要把桌子擦破皮了, 里德终于上前一步, 按住了斯梅德利的手。
“别擦了。”里德说：“再擦桌子都要散架了。”
斯梅德利像是被这一声唤回了神，他停下手里的动作，有些茫然地看着里德的双眼, 随后眼神缓缓聚焦, 像是终于回过神来。
斯梅德利低头看了看自己的掌心，把拿在手里的东西放到一旁。
“真是……”斯梅德利只低低吐出这两个字, 也不知后面跟着的究竟是什么。
“你怎么想？”里德问。
“什么？”斯梅德利随口回答，片刻之后才反应过来里德在问什么, 他顿了顿才道：“你说恩卡特要塞里有太多和曼纽尔有关的军官？”
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