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肉灵芝，俗称肉太岁，民间传说能延年益寿，美容养颜，青春永驻，包治百病。
游因小时候家里有人不知道从哪里淘来了一块黄不拉几的肉太岁，切成小块泡水给全家人喝。
他和老妈嫌弃这玩意不卫生，所以别人怎么劝他都没入口。随后两人眼看着全家上吐下泻，集体送进急诊。
这个词在他脑子里一直都是智商税的代称，但看着眼前这块硕大的肉太岁，他莫名有种，这玩意好像是活着的错觉。
……当年他们吃的如果是这东西，或许真会有点功效。
“你发现了什么？”阎知州倏然问道。
游因扯了扯嘴角，敷衍说：“什么也没发现。”
随后他将目光移向了旁边的黄金铃铛。
没想到他刚看过去，阎知州就移开了手电筒灯光，游因骤然失去光源，什么东西都看不清了。
“？”游因语重心长，“这么大人了，怎么还这么幼稚？”
说完，他从口袋里掏出了阎知州之前给他的手电筒，自给自足。
阎知州：“……”
他有时候真的很担心自己会不会把这小子的嘴给缝起来。
好在游因还有点良心。
打量着黄金铃铛，他用聊天的口吻，漫不经心道：“念在手电筒的份上，我可以告诉你我的猜想。”
直起身，游因手电筒从肉太岁身上一晃而过。
“这东西有可能是肉太岁，传说中会不停生长，食之不尽。而关于食用肉太岁的说法，大多都是吃多了可以延年益寿，青春永驻。”
阎知州冷声：“如果真的有效，袁老爷不应该自己吃吗？”
游因却笑：“万一人家吃了呢，只是需要点药引来激发功效。”
“你是说他每天上吃人，都是为了激发太岁功效？”
“可不嘛。”游因点头，“你瞅瞅，人老爷今天多有精气神，估计再吃个三五天，他就能恢复到鼎盛时期。只是不知道下一个，给他送外卖的会是哪位。”
“其实照现在的趋势，人还是挺够吃的。只要我们保持清醒熬到第七天，也能成功通关。只是…我并不觉得这个副本只需要见死不救就能简单通关。”
话音刚落，游因眼前亮起一阵白光。
阎知州将手电筒灯光挪到了他的脸上。
游因闭眼侧开视线，同时抬手，手掌向外翻覆，遮挡在眼前。
“所以，你到底还隐瞒了什么？”阎知州的声音听起来比平时要低，“我对你已经很客气了。”
第10章
阎知州虽然做事冷静，但他脾气真的算不上好。
章沫作为老玩家，算得上聪明，一开始故意主动掌控分配权，让其他玩家替她试水，以此推算死亡条件。但她没有胆识，除了口头说点事，其他时候都缩在龟壳里瑟瑟发抖，等待奇迹降临。
周南生和姜水这俩男大学生空有身高学历，实际胆子都还没隔壁高中生李莉莉胆子大。更别提其他人，一辈子循规蹈矩惯了，像是被循化的鸟雀牲畜，没有指令就不知道该怎么生存下去。
当然，也有一两个脑子活络的，但私心更甚。
相比之下，只剩个游因符合条件。
可这家伙也是这群人里最不好把控的一个。
脑回路跳脱，目的不明，行为乖张，随心所欲。
怎么看怎么麻烦。
但麻烦本人不觉得麻烦，还非常自在。
藏在金丝眼镜后面的凤眼压出愉悦的弧度，游因伸手向前，一把握住了手电筒的头部，白皙如玉的手心透出了一颗橙黄色的圆心日落。
光线微弱，他的眉眼也被笼上了一层神秘的阴影。
微笑着，明知故问：“阎先生这是在威胁我吗？”手指却摸索着手电筒的柱身，精确无误地寻到开关，他拇指下压，轻松将阎知州的手电筒关闭。
抬起自己的手电筒在阎知州眼前报复性地晃了一下，他错开身往外走。
“不妨先来捋一捋我们手上掌握的情报，你觉得这个本的走向是什么呢？玩家扮演的亲属出现在这儿的原因，袁老爷吃人的目的，以及村民异常的来源。”
游因走到尸体小道外侧，用手电筒扫过这些形态可怖的残肢白骨，继续道：“我觉得肉太岁的出现已经能解释大部分的问题了。袁老爷食用太岁，想延年益寿，青春永驻。但若想要太岁起效，得用至亲血肉做药引。他可能也不希望自己的血亲死去，所以在吃完之后用了些别的法子，让他们起死回生，或者直接做成了活死人，就像外面那群村民一样。”
“至于外面的村民，老爷可能之前尝试过食用他们的身体部位，但效果甚微，最后没有办法，袁老爷才以祭祀祖庙的原因召回血亲。”
这样倒是能解释为什么袁老爷把祭祖看得这么重要，却并没有用心维护祖庙的原因。
“郑晓呢？她不也应该成了活死人吗？”
“不知道，可能日子越往后，越容易瞧出不正常。吴峰也是到今天才开始变得行为诡谲。”
游因的话半真半假，确实有些对得上，但阎知州思考过后，还是觉得有不合的地方。
“那你为什么会在这里？”阎知州问道。
游因这个人，这个身份的存在，是他解释链中最不合的一环。
“以及祭祖百年一次，这是袁氏的习俗，你说袁老爷利用这个习俗规矩召回袁氏子孙，虽然有一定的道，但偶然性太强，除非这个祭祖仪式的目的本来就是为了……”说到这里，阎知州顿住了。
他抬眸望向游因，眼中带着一丝疑问。
“袁老爷的名字叫什么？是不是祭祖仪式开始，每一任家主的名字都是一样的？”
他猜测，这就是游因不曾向他提供的重要信息。
然而游因却横行摇晃手电筒，用光线代替摇头，说：“很遗憾，答错了。”
“不过……”他话锋一转，又用光线拟作点头动作，“我的猜测和你一样。大概从祭祖仪式开始，每一任家主都是同一个人，只是改名换姓。”
“如果真是这样，同族的亲眷怎么可能会不知道他的变化？”
阎知州倏然一顿，他眸光深邃，不等游因回答，兀自说出了答案。
“因为同宗同族的所有亲眷都死在了同一个时间点，只剩他一个人活着。”
游因状似无奈地叹出口气，说：“阎先生居然这么聪明，这么快就把我的秘密都刨了出来。”
阎知州倒是能解游因隐瞒的原因。
如果没有肉灵芝这个答案，仅仅是依凭族谱判断，很容易会造成误解。以为祭祖便是家主继任的仪式，而除了家主，同一时间其他亲眷都会因为特殊原因死去。
得到这种暗示的玩家一旦产生了竞争意识，就算知道肉灵芝的存在，知道另一个版本的答案，也会不自觉陷入内斗修罗场。
到时BOSS都不用出手，只需要坐山观虎斗即可。
“你觉得这件事，会只有你我知道吗？”游因幽幽开口。
是啊，难保BOSS不会从其他渠道散播情报，或许其他人也都知道了也说不定。
所以这个本……最大的威胁反而是玩家？
“通知楼上那哥俩吧。”游因提议道。
那哥俩虽然愚纯，但实在清澈，趁早掰到己方阵营，或许到时候还能派上点用场。
就当给BOSS养储备粮也行。
阎知州没有异议。但他还是想不明白那个问题：“你这个身份到底有什么意义？”
游因摇头，非常真诚地摇头。
“不知道，这个我真不知道。”
两人思来想去，都没明白游因的身份到底是为何存在。
他也不是血亲，也争夺不了家主的***位置，要么来陪跑，要么直接躺赢，好像根本就没有参与的必要。
副本真的会安排这种毫无意义的角色吗？
“上去想吧。”游因忽然道，他不知道什么时候已经走到了楼梯口，正侧身回望阎知州。
“这里实在太臭，再待下去，我美好的品格，我的身我的心就都要臭掉了。”
阎知州搞不明白他到底为什么要皮这么一嘴。
蛮力开门，游因溜出那漆黑的甬道，首先就是仰头深吸了口新鲜空气，将肺部污浊的臭味置换出去。
在阎知州关门的时候，他又忙着低头闻自己身上的气味，发现他真的好像已经脏了。
……不太能忍。
游因当即决定返回袁宅，赶在午饭之前好好地泡一个热水澡。
说做就做，他就没管阎知州，快速返回袁宅。所幸袁宅的智能化设备非常友善，餐厅左拐是宅院，右拐便是装潢低调华贵的温泉池。
游因将身上好像被尸臭阉透了的衣服丢进洗烘一体机，又做了个简单冲洗，便一头扎进温泉池，痛痛快快地舒展身心。
等他从浴池出来，重新穿回已经烘洗干净的衣物走出门时，竟在门外碰到了个意想不到的角色。
时刻陪伴在袁老爷身侧的小童就守在门外。
似乎是在等他，小童见他走出门，恭恭敬敬行了个礼。
“夫人，老爷在房间等您。”
游因：“不去。”
小童躬身弯腰，不为所动，从态度上表明游因没有拒绝的余地。
行吧。
就当做义工，再关爱老人一次也无妨。
跟随小童一路前行，游因很快绕到了袁老爷的卧房。小童也十分知情识趣，在游因入屋之后悄然退出，还贴心地为两人关上房门。
袁老爷的精气神果然好了许多，昨天这个点儿走路都晃悠的佝偻老人，今日背姿挺拔，连身高都往上展了不少，隐约有老树回春的既视感。
他正站在窗前，背对游因。
似乎是听到了小童关门的声音，确定游因已经被请进房中，袁老爷未曾回头，幽幽开口。
“你去了地下室。”
第11章
游因想了想，以袁家的现代化设备水平来看，袁老爷在重要地方安装监控设备的可能性极高。
倒是他大意了，先入为主，以为那种地方与现代科学无法并存。
不过发现就发现了呗，游因没有做贼的自觉，更别提会有做贼的心虚。
“去了。”他点了点头，神色轻松。
完全不提和阎知州在下面交谈了哪些内容，避重就轻道：“别的倒是不重要，就是味道太大了，让人不舒服。”
“别的不重要？”袁老爷呵呵笑了两声，“那你认为什么才最重要？”
当然是找到弄死你的道具最重要。
游因面不改色：“完成祭祖。”
窗台前站着的袁老爷似乎很满意这个答案。他回过头，脸上扬起的弧度加深了沟壑深度，让本来已经年轻了十岁的脸又骤然返回朽木状态。
“你既然知道，怎么还跟着小辈一块儿胡闹。”袁老爷慢慢走向一侧书案，手扶椅背坐在正位，用半是宠溺半是斥责的语气笑对游因，“长辈要有长辈的自觉，他们不懂事，你不能跟着一起不懂事。”
还小辈呢。游因想。除了那两块男大碎片和女高中生，其他人估计都比他大。
袁老爷继续深情款款：“况且你身体不好，那种地方又脏又乱，以后要少靠近。尤其是那组太岁，那可是袁家几辈子传下来的宝物，袁家的子孙昌盛，全都靠他。”
这话说的，不知道的还以为吃了它能壮阳呢。
吐槽归吐槽，游因应得勤快。
袁老爷向他招了招手，游因沉默过后，走到了对方身边。
形若枯槁的手掌慢慢握上游因手背，袁老爷态度亲昵，笑意盈盈：“祭祖的事操办得如何？他们有没有偷懒，或是不听你话？”
皱巴巴的掌纹从手背拂过，游因神色如常。
“进展的很顺利，只是祖庙破损得太严重，怕很难赶在祭典前完成。”
“没关系。”袁老爷道，“祭祖讲得是子孙诚心，你把事交给他们去做，别累到了自己。”
摸手背还不老实，袁老爷另一只手还轻轻扶上了游因的腰。游因何许人也，经历过的性骚扰总结成ord文档都能存上一个G，可谓经验丰富。
袁老爷手指一个动作，他都能猜到对方不该硬的地方硬了。
真的，无语。
游因更情愿boss找他来是为了打一架。
他不动声色地从老爷手里抽出手，眼帘微垂，正准备编个开溜的借口，却被房门外忽然传来的声音打断。
“父亲。”阎知州高大的身影在门上映出了一道黑影，他语调恭敬，声音缓缓，“小妈。”
叫游因小妈的时候，他还有几分别扭和不情愿。所幸这个词很快从嘴里滚了出去，阎知州的重点在后半句。
“午餐时间到了，饭菜已经备好，请到餐厅用饭吧。”
游因：哟呵。
这儿子，懂事！
他避开袁老爷的手，装模作样地了下衣服下摆，道：“刚好饿了，咱们出去吃饭吧。”
袁老爷收回手。
“你们去吃吧，我累了，先睡会。”
游因可不会跟他客气，脚底抹油，溜之大吉。
阎知州不像游因那样洁癖。离开地下室后，他在附近又逛了一圈，尝试着再多找些有用的线索。
逛回摆放牌位的地方，他兑现昨天的承诺，和那两个麻烦小子交换情报，并且拉他们二人入队。
掐算着差不多午饭时间要到了，阎知州与新结盟的两个队友便一起走了回来。
因为有话想问，他就去游因房里找了一圈。又想到他回来的目的是洗澡，阎知州二话不说也找去了澡堂。
然而他兜兜转转一圈，怎么也没找着游因。
福至心灵，他直接来袁老爷的卧房找人。
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