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说话间，一行人已经到了沈家，院门紧闭，是沈新走之前用铜锁锁住了。
张崇武没理王守义，看向人群问：“沈新是谁？过来把门打开。”
“别担心，没事。”沈新拍了拍秦宁的手，走了过去，“我是沈新。”
张崇武仔仔细细地看了他一眼，“把门打开。”
沈新顺从地开了门，秦宁和几个孩子站在远处眼睛一眨不眨地看着他们。
门开了，张崇武一挥手，十个人跑进院子各处，开始探查。
沈家在村子最末尾，无论是沈新还是秦宁和村里人交往都比较少，趁着这个机会，大多数村里人也是一个劲地往沈新家里瞄。
张崇武站在外面没进去，观察周围环境，他目光一凝，“这堵雪墙是谁建的？”
王守义身子一直没好，此刻得人扶着才能站得住，他说：“前些天雪下的太大，山里的狼群下山咬死了村里好几个人，不得已，我们才建立这堵墙，希望能把野兽堵在后山。”
张崇武若有所思地点点头。
十个士兵每个房间都搜了一遍，又一一回到张崇武面前，汇报情况：“禀告队指挥使，没有发现逃窜暴民。”
张崇武眼里闪过一抹遗憾。
沈新适时解释道，“大人明鉴，我从没见过什么暴民，兴许是赵大娘劳累过度不小心看错了。”
见张崇武一直盯着后山，沈新建议道：“深山老林偏僻难行，是这群暴民最有可能去的地方。”
“山上雪还没融化，路不太好走，我对后山路还算熟悉，可以给大人带路，也算尽一份心力。”
王守义在一旁听着，见状连忙附和道：“对对对，后山我们都走惯了，若是大人不嫌弃，找几个村里汉子一起上山也方便。”
张崇武沉吟一会儿，点了八个人，又从人群里点了五个人，让他们一起去上山探查一番。
张崇武倒是像个大爷似的堂而皇之进了沈新的家，沈新示意秦宁几人进东厢房，别进堂屋，和村长也跟了进去，其他人犹犹豫豫地站在院子门口往里瞧。
“大人，喝水。”沈新端了六碗水放在木桌旁。
张崇武冷不丁地问沈新：“那堵雪墙是你提议的吗？”
沈新坦坦荡荡地承认下来：“是，在书里读到过，觉得比较适用便挪用过来了。”
没找到“人赃并获”，暴民不知道什么时候才能抓到，还不知道得在这鸟不拉屎的地方呆多久，张崇武内心焦躁不已。
他重重地把碗放到了桌子上，发出清脆的“咔哒”声。
王守义立马跪了下来，“大人息怒。”王承业紧随其后。
“起来吧。”张崇武摆了摆手，语气随意道，“沈童生好像不怕我？”
沈新嘴角轻勾，“我内心坦荡无愧，自然不怕。”
等着的功夫，张崇武又试探了沈新几次，搁置了拿他当替罪羊的想法。
这人冷静自持，巧舌如簧，似乎还和望江县衙官员有莫大的联系，不是个软柿子。
过了将近一个时辰，门口传来一阵喧哗和尖叫。
探查的人从大窝山回来了，其中一个凑到张崇武耳边向他回禀情况，沈新在一旁仔细听着。
“队长，后山背阴坡处有十八个，被野兽咬烂残缺不全的尸体，有十个脑袋完整的我们带回来了，还带回来了一件狐裘大氅，初步断定贼首已死。”
张崇武眼睛微亮，快步往外走，粗略扫了一眼卫兵带回来的头颅，心中窃喜，这真是得来全不费功夫，头功是他的了。
沈新跟在后面嘴角微抽，这士兵良心不错，没把这些头带进他家，不然家里人该吓坏了。
张崇武哈哈大笑，“干得好，通通有赏。”
每个去大窝山的汉子都给了三十文，发完钱，张崇武火急火燎地领功去了。
望着厢军远去的背影，沈新陷入沉思，他穿来刚开始只想过好安安稳稳的小日子，顺便做个好人。
严格来说，他之前并没有融入这个时代，也没有接受这个时代的规则。
今天发生的事情让沈新意识到他之前的想法过于天真。
现在，他选择接纳这个时代的规则，遵守规则并成为制定规则的一员。
第73章
暖阳当空, 几朵白云偶尔飘过，官兵走出好远，村长还站在原地等待着, 看热闹的人也没散去, 低语声逐渐响起。
“在县城做个小买卖, 日子过的多滋润啊, 这些人可真是不知足，竟然还发起暴乱。”
“人心不足蛇吞象，好日子过惯了不知道东西南北了呗。”
“今年雪灾严重，县里头也不知道啥情况, 少说两句吧。”
等官兵转弯, 彻底看不见人影, 村长叫散了众人, 才颤颤巍巍地走到赵大志老爹面前，语重心长道：“咱们一个村子的, 可不能见别人家过得好眼红，就耍些下三滥的手段, 若是今日官爷直接抓沈新下狱，那将会牵连整个村子，官府不止罚没银钱，甚至有可能让咱们村成年男子去服苦役, 南溪村上上下下这么多人, 如果真出了什么事，咱们还怎么下去见祖宗啊。”
赵大志老爹被教训的老脸红成一团, 心中后怕不已，他恶狠狠地剜了瑟缩在一边的婆娘一眼，“守义老哥说的是, 婆娘不懂事，回去我一定好好教训。”
秦宁听着动静，出了东厢房，领着三个孩子走到沈新旁边，听着村长讲话。
沈新打了个圆场，“身正不怕影子斜，守义叔病还没好，受不得累，还是早些回去休息吧。”
“好孩子。”王守义眼睛混沌，欣慰地说。
等人都走后，古墨书悄悄舒了一口气，过关了。
打发三个孩子出去玩，沈新带着秦宁回了主屋，握着他的手郑重其事道：“阿宁，我打算继续读书，参加科考做官了。”
“好。”秦宁轻轻牵住沈新的手，“以后家里的事相公都不用管，安心读书就行。”
心里的想法被这句话冲散大半，一股暖意流变四肢百骸，沈新摇头失笑道，“哪有那么夸张，我只是决定读书又不是残废了，手脚齐全，该做的事情还是要做的。”
等他进京城参加春闱，极有可能遇到阿宁的亲生爹娘，迟疑了一下，沈新还是没说，等过一阵子再讲也不迟。
话说完了，沈新坐在木椅上，把人抱在怀里吸了两口，补充补充能量。
秦宁身子有一瞬间僵硬又放松下来，语气担忧道：“相公，咱们要不要也把地里的雪清扫干净，等天气暖和了翻一翻地就能种粮食了。”
差点忘了还购置过田产了，沈新揉着秦宁的手，说：“咱们雇人帮我们种地吧，或者买几个奴仆干这些活计，一劳永逸。”
秦宁有些犹豫，“奴仆价格很贵的，我能忙的过来，用不着买。”
沈新亲了他的脸一口，“我不想你太过劳累，而且等我过两日去县里学舍了解一下情况，若是可以的话我想会在县里的学舍读书。”
“若是可以，我希望你们能和我一起去，这样我也免了每日的奔波。”
沈新把头靠在秦宁的脖颈处，他可舍不得香香软软的老婆。
秦宁自然不想和相公分开，他努力忽视脖子处温热的气息，“那家里的地怎么办？还有咱们新盖的房子，住了还不到一年。”
沈新把秦宁放回旁边的木凳上，说：“地到时候就雇村里人种，铺子还需要坚果，咱们至少每周都得回来住一次，房子也不会空置。”
见相公想的如此周到，秦宁说：“好吧。”
正事谈完了，也该谈谈感情了，沈新指了指自己的嘴唇：“我要读书了，是不是该给我点奖励？”
“比如…亲我一下。”
他得抓紧一切时机给自己谋福利。
秦宁眼神慌乱，手脚都不知道往何处放，见沈新一脸期待地看着他，他直愣愣地站起来，鼓足勇气亲了沈新的脸颊一下，“相公…奖励。”
害羞的小兔子，沈新决定放过他，眼里盛满了笑意：“那就谢谢阿宁了。”
古墨书吃饭的时候就有些心不在焉，沈新稍一思考就知道了答案，可能是那天晚上他看见了冯大青三人。
吃过午饭，沈新走到他旁边问：“你有什么想问的吗？”
古墨书咬了咬唇，问：“他们真的是暴民吗？”
沈新给出了肯定的回答，又说：“这场雪灾，县城里的普通人很不好过，我也不多说，百闻不如一见，等你亲自去县城就知道缘由了。”
想到了昔日共同乞讨的朋友，古墨书强露出一抹笑，“好，谢谢东家。”
沈新揉了一把他的头发，“小小年纪，不要想太多。”
有了老婆，沈新整个人变得更柔软了。
沈新整理了一下原身的四书五经。
只有通过县试，府试，院试这三场考试的学子才能成为秀才，秀才的第一名称为“案首”，考试内容主要在经义，策论，诗赋，史书这四个方面。
沈新又仔细推敲了一下他的字体，如今几个月过去，沈新的字体小变了一个样子，想必也不会有人怀疑。
日薄西山，落日最后一抹余晖沉没大地，夜幕降临，除了沈新，其他人都在沐浴洗漱。
突然门口传来狗狗祟祟的敲门声，一听就知道是冯大青三人。
这几人竟然还没跑，这是不怕死还是赖上他了？沈新心中惊讶，面色冷淡地看向冯大青三人，问：“你们有事？”
冯大青脸上挂着大大的笑容，“沈大哥，我们几个还是想跟着你。”
“我们很有用的，什么活都能干。”他压低了声音，“之前那些尸体就是我们处理的，干的还算漂亮吧。”
“甭管什么脏活累活，哥几个绝无二话。”
怪不得野兽来的如此快，如此巧合，沈新眯了眯眼睛，说：“你们真想跟我干？”
“当然。”冯大青坚定地说。
沈新低头盯着他问：“卖身为奴也不介意？”
冯大青咬了咬牙，语气更加坚定，“不介意。”
刘六连忙叫住冯大青，“老大。”
冯大青示意他别说话，冯七在一旁心焦不已，他们可是正正经经的平民，怎么能卖身做奴呢。
沈新见三人表情不一，玩味一笑：“我这目前只缺奴仆，等你们考虑好了来找我吧。”
冯大青叫住转身离开的沈新，“我愿意卖身做奴。”
他用眼神示意刘六和冯七，两人虽不情愿也不得不开口答应了沈新的要求。
这个冯大青让沈新有点刮目相看了，有魄力。
沈新转身回房拟了三分奴契，“是条汉子，现在你们也不方便来我家，等过了风头才能接你们过来，这些日子就在后山下半山腰靠西的山洞呆着吧。”
“你们知道位置吗？”
这个山洞还是秦宁跟沈新说的，只得先借用一下。
冯大青使劲点了点头：“知道知道，您放心，绝不给您添麻烦。”
识趣，沈新嘴角微勾，“等着。”
他从灶房拿了六个馒头递到三人面前，“吃吧，有时间会给你们送饭的。”
刘六接过馒头，乐的牙不见眼，他可是好久没吃过这么白的馒头了，“谢谢东家。”
等几人到了大窝山脚，冯大青才跟两人解释原因：“咱们说了要给他卖命，结果连个奴契都不愿意签订，那咱们的心算诚吗？”
刘六恍然大悟，“老大英明。”
转念又犹豫地问道，“可万一，他说话不算话，哥几个不就是奴了吗？”
冯大青苦笑道：“难道会比咱们现在的处境还差吗？”
“你们真的甘愿去鸟不拉屎的深山老林种地生活吗？”
刘六努了努嘴哑然了，想到几人的遭遇，冯七也有些戚戚然。
沈新刚进堂屋，就见到秦宁直直地盯着他，不知为何，他有些心虚，“阿宁，这么快就洗完澡了？”
第74章
秦宁坐在木凳上, 双手环胸，目光幽幽，在昏暗的灯光下更显黑亮, 他问：“相公, 你刚才去哪了？”
这时的沈新大脑飞速运转, 在坦白和撒谎之间不断摇摆, 最后选择了实话实说，“刚刚是去见了冯大青他们三个，就是之前咱们在县里第一天摆摊来收保护费的三个人。”
“相公去见了暴民？”秦宁瞪大了眼睛。
沈新急忙解释道：“他们也参与了县城暴乱，但是和之前那波人不一样, 这几个人比较质朴, 想自卖为奴来躲过这劫。”
见秦宁皱着的眉头微松, 沈新试探性地往秦宁那边挪了挪, “我想着，免费的劳动力不要白不要, 就答应了。”
不等秦宁问，他便一股脑地往下说：“这几个人不好在人前出现, 我让他们躲去大窝山你之前跟我说的山洞里了，我每日避着点人给他们送饭食。”
他原以为沈新找到他只是巧合，现在看来并不是，秦宁沉默了好一会儿, 问：“相公, 是不是因为他们知道了我被那群人抓了的事，以此来威胁你？”
“不是。”沈新犹豫好一会儿, 担心秦宁怕自己，还是选择没说他杀了那些人，他选择隐瞒部分事实。
“当日是他们提供了确定线索, 我才能找到你，他们对我们来说有过恩情，所以我决定帮一帮。”
如果不是因为他，相公也不会跟这些人扯上关系，秦宁内心自责，也不说出来徒增烦忧，只说：“明白了，相公做的对，天色晚了，洗澡睡觉吧。”
刚洗过澡的秦宁像水蜜桃一样水润润的，沈新忍不住捏了捏他的脸颊，答应下来，“好。”
上京的二月已然回暖，和煦的阳光一缕一缕照耀在琉璃瓦上，熠熠生辉。
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