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院子里，夏枢坐在门槛上，腿高高翘起，搭在夏眉膝盖上。
夏眉不嫌弃他跑的脏兮兮的脚，直接抱在怀里，捏着绣花针轻轻刺进他脚底板，慢慢地向外挑拨着那根刺，心疼道：“都流了那么多血，疼不疼？”
夏枢疼的手抓紧了门槛，背靠着门框，眼泪汪汪，嘶嘶吸气，嘴上却口不对心道：“不疼。”
夏眉瞥了他一眼，没再说话，手上的动作放的更轻了。
院子里一时间静悄悄的。
半柱香之后，指节长的陈刺被夏眉挑了出来。
她起身将绣花针放回到针线筐里，拎起一双新草鞋放到夏枢跟前：“这是昨儿个给你编的，以后可不能再忘了穿鞋。”
“嗯。”夏枢随意应道，倒吸着凉气将脚放到草鞋上，拿着地上的树叶子，擦拭脚底板上的血：“金家儿子是怎么回事儿？”
夏眉的眼圈倏地就红了，垂头抠着手指，愧疚道：“都怪我没注意。”
夏眉鹅蛋脸白皮肤，头发乌黑，眼睛水亮，用夏枢有限的词汇来形容，那就是他从来没见过比他阿姐还漂亮的姑娘。
夏家是蒋家村的外来户，人丁单薄又穷困潦倒，家里长得好看的闺女，多得是人觊觎。
夏眉十六岁时，蒋老太太的三儿子蒋秀才就看上了她，并向夏家提亲。
蒋秀才相貌普通，但为人和善疏阔，性子和蒋家村人一点儿都不一样。
不止夏家长辈们满意，夏眉也开了情窦，于是两家人一商量，决定等夏眉十八岁，蒋秀才考过乡试之后，两人再行成亲。
原本是一门非常好的亲事，但蒋秀才乡试前夕，被蒋老太太的大孙子染上了水痘，人没撑过去，就这么去了。
蒋老太太未成亲的二儿子和四儿子早就对夏眉有心思，原先还按捺着，蒋秀才一死，两人连遮掩都懒得做了，为代替蒋秀才求娶夏眉争执不下，在蒋秀才的丧礼上大打出手，叫十里八乡看足了笑话。
蒋老太太白发人送黑发人，本就伤透了心，活着的两个儿子又搞出大丑闻，差点没叫她气死过去。
兄弟阋墙，夏家这门亲事是不能要了。
但为了两个儿子能娶别人家的好姑娘，她就把脏水泼到夏眉身上，说是夏眉勾引的两人。
本来可能是为她两个未婚的儿子挽回名声的说辞，可说着说着，她自己都信了，到处说是夏眉克死她三儿子，又勾引她另外两个儿子。
夏家人都气疯了，夏枢二婶性子泼辣，直接找上门，和蒋老太太打了一架。
但夏眉的名声还是坏了，时不时的就有村里村外的流氓地痞来调戏她，占她便宜。
为此，夏枢没少和这些人打架。
夏枢虽是个双儿，但从小跟着夏海练过，有本事在身，平时被管的严，外表看着安静乖巧的很，但放开了性子打起人来，那叫一个心黑手狠，地痞流氓被揍过几次后，见了他就跑，再也不敢去招惹夏眉了。
但坏处是，夏枢的名声在十里八乡臭了。
不止地痞流氓们见了他跑，就是村里的孩子们，也被长辈教育见了他要绕道走。
金氏没说错，现在的情况是，除非有人眼瞎了，否则绝对没人会愿意娶他。
夏眉深恨自己给家里人带来麻烦，还连累了小弟的名声，影响小弟的婚事，但也知道顶着这张脸，麻烦会持续下去，于是一不做二不休，干脆每天出门就把自己打扮的灰头土脸，邋里邋遢。
这一搞，嫌弃的眼光多了，但麻烦确实少了不少。
金氏儿子完全是个意外。
半个月前晒麦子，天突然阴沉，眼看着要下暴雨，她担心晒场里的小麦小弟一个人收不回来，就没来得及装扮，急匆匆地赶了过去。
谁知道就叫路过的金家儿子给看上了。
“不是你的错。”夏枢丝毫不觉得阿姐有问题，他眼神清亮坦荡，认真地看着夏眉，安慰道：“不用自责。”
夏枢生来就是个天不怕地不怕的恣意性子，夏眉被人欺负之前，他就不在乎别人说他长着一脸乖巧样，却不像双儿，天天招猫斗狗，没个安分的时候，夏眉被人欺负之后，他就更不在意名声了。
毕竟阿姐都被欺负到头上去了，他要名声有屁用？
而且，就十里八乡的那些未婚男人们，他们看不上他，他还看不上他们呢？
力气没他大，不仅干活儿不如他，打架也不如他，最最关键的是，没一个长得好看的。
没错，长得黑不溜秋的夏枢就是个看脸的。
男人们要求双儿必须勤劳、温顺、乖巧、听话，夏枢对男人也有一个要求，那就是可以比他弱，可以没他能干，但必须长得好看。
夏枢根本不在意周围那些歪瓜裂枣们，也无意去委屈自己的性子讨好他们。
他活得潇洒的很。
穿上草鞋，夏枢扶着门框单脚跳起来，见夏眉还是忧心忡忡的模样，扬声劝道：“别多想，有我在，总不会叫他们逼婚，让你受欺负的。”
阿姐心灵手巧，不仅编的草鞋穿起来合脚、舒服，家里地里的活儿也都干的比旁人好。
就是性子善，性格又太细腻敏感了。
金家虽有良田几十亩，但金家儿子不是良人，他头婚媳妇去年的时候死了，据邻里们私下八卦，人是被他虐打致死的。
所以以夏眉的性子，嫁过去只会受苦。
夏枢就是豁出去，也不会叫夏眉被逼嫁给这样的人的。
夏眉鼻头一酸，眼泪差点没掉下来。
嘴唇颤了颤，她想说些什么，但却没能说出来，只背过身，用袖子擦了擦眼睛。
夏枢见不得她这样，忙转了话头，脸上堆起笑，拉了夏眉的衣袖，讨好地摇了摇，撒娇道：“差点忘啦，今天的事，阿姐要帮我在二婶面前圆一下，好嘛？”
夏眉确实被转移了心思，闻言破涕而笑，哭笑不得地敲了一下他的脑袋：“原来你还怕二婶训斥你呢，看你这天不怕地不怕的劲头，我还道你把她抛到脑后了呢。”
夏枢瞬间苦了脸，双手合十地冲夏眉拜了拜，软声道：“好阿姐，行行好吧。”
二婶什么都好，就是一心想让他做个温顺、乖巧的双儿，要是让她知道自己今天凶悍地拿着竹竿打人，准得好一顿训。
夏眉还能咋样，小弟虽然行为出格，但却是为了她，她怎么会不为他遮掩？
“放心吧。”夏眉摸了一下他的脑袋，见他愁眉苦脸的模样，憋不住笑出声来。
姐弟两个之间的氛围顿时轻松了许多。
日头不高，家里也没什么事。
见夏眉开始收拾狼藉的院子，夏枢就找了根木棍撑着，一瘸一拐地出了门，找到在晒场里看别人斗蛐蛐看入迷了的邻家小双儿，取回草筐。
“小枢哥哥，我昨儿个抓了好几只漂亮的蝈蝈呢。”小双儿屁颠颠跟在夏枢身后，眼巴巴地拉着他的袖子。
“不叫狗蛋儿哥了？”夏枢停下脚步，斜眼瞧他。
“啊！”小双儿，也就是小猫儿惊的一下子捂住了嘴巴，瞪大眼睛：“我真的叫狗蛋儿哥了吗？”
夏枢：“……”
他额角跳了一下，伸手捏着小双儿黑瘦的没二两肉的脸颊，咬牙切齿道：“别再说那几个字了！”
想他夏枢武艺高强，威风堂堂，“狗蛋儿”这名头，实在有辱他的门面了。
他原本是想改“夏狗蛋儿”为“夏霸王”的，但刚被小猫儿叫了几天“霸王哥哥”，就被他阿爹和二婶给知道了，那场面简直惨不忍睹。
阿爹捂着肚子一阵爆笑，二婶则拎着竹竿对着他一顿爆炒。
后来爷俩一起被二婶训斥了半天，他“霸王”的名头也被阿爹迫于压力给收了。然后由二婶做主，让家里唯一的文化人，他堂弟夏鸿翻遍经书子集，给他起了个正式的名字——夏枢。
“夏枢”虽然不霸气，但比“狗蛋儿”好听多了，夏枢勉为其难地接受了。
但邻里都喜欢叫贱名，“夏枢”这个称呼除了夏家人和小猫儿，很少有外人叫，起了新名也跟没起一样。
“可能是太急了，下次一定注意啦。”小猫儿赶紧拍胸脯保证，随即又拉住夏枢的袖子，眼巴巴道：“小枢哥哥，你啥时候去卖蝈蝈呀，带我一个呗。”
“就这两天吧。”夏枢抓了抓脑袋。
虽说麦季刚结束，但蒋家村田租高，交了田租和田税后，收入的粮食也勉强只够一家子的口粮。
手里没钱，阿爹受伤就一直不让找大夫来看，说熬熬就过去了。
谁知道熬着熬着，熬到新伤没好，旧伤复发，小病就熬成了大病，昨天晚上烧的连床都起不来了。
今儿个早上，一家子联合起来说服阿爹，他才同意叫大夫过来看看。
然后二叔二婶连早饭都没吃，就去京里找大夫了，估计中午就会回来。
夏枢估摸着，家里的钱付了诊费后，余下的也就只够买两三服药。
他得趁着这两天，多抓些蝈蝈了。
到时候拿到京城卖了，给阿爹凑些买药的钱。
第3章
于是夏枢也不回田里拔草了，回家取了蝈蝈笼，就带着猫儿沿着田间地头的草沟抓起了蝈蝈。
这一抓就是半天。
六月的天，热的很。
等夏枢拎着蝈蝈笼，顶着火辣辣的太阳回到家时，二婶和二叔已经找大夫来看过了。
“大夫怎么说？”夏枢将蝈蝈笼递给夏眉，凑到阿爹跟前看了看，没看出来有啥变化，便询问旁边坐着的二婶蒋氏。
蒋氏没好气地瞪了他一眼：“你怎么一瘸一拐的，又跟谁打架了？”
夏枢顿时心虚，快速看了一眼夏眉。
夏眉微微摇了摇头，示意二婶还不知道上午的事情。
夏枢松了口气，笑嘻嘻地倚到蒋氏肩上，随口道：“没小心踩到了陈刺……”
然后瞬间转移话题：“二叔呢？”
“别靠着，不嫌热。”蒋氏推了他一下，一脸嫌弃，但动作却轻轻的。
她道：“送大夫去了。”
说着，轻轻叹了口气：“你阿爹这病大夫说就是熬的，早些看也不会严重到这个程度。不过好在大夫叫来的及时，吃几服药，新伤就能好了。只是这身体得好好调理了……”
夏枢眼睛一亮：“能治就成，昨儿个真是吓坏我了，幸好。”
“你阿爹就是脾气犟，早叫大夫来看，也不会熬成现在这样子。”蒋氏没好气。
夏海躺在床上，神色平静地听着他们讲话，闻言有些不好意思：“麻烦弟妹和二弟了。”
蒋氏知道他病着，也没揪着不放，说道：“一家人别说麻烦不麻烦的，就是买药的钱，你手里还够吗？”
“大夫给开的药贵，钱就够吃三服药……”夏眉咬了咬唇，犹豫着道：“可能不太够……”
大房家里的钱都是夏眉在收着，她知道还有多少。
蒋氏道：“那一会儿你去我那儿，我……”
“哎，二婶，我这两天多抓些蝈蝈，后天去京城给爹抓第二服药的时候，顺便把蝈蝈卖了换些钱，估计能再凑些。”夏枢忙打断了蒋氏的话，笑道：“你手里的银钱先紧着堂弟，他不是马上就要交下半年的束脩了吗？到时候若实在不够，再同你凑些。”
二婶家也不容易，堂弟夏鸿读书，束脩一年就得五两银子。
二婶家半个月前在粮价最便宜的时候，卖了口粮，就是为了凑堂弟下半年的束脩，因为他来年就要下场考秀才了，这钱必须得交。
所以就算她手头上暂时有钱，夏枢也知道她家并不比他家好过。
他阿爹原本的意思是，二婶家卖了口粮，他家的粮就好好存着，省着点吃用，等来年青黄不接的时候，补贴一下二婶二叔家，一大家子把这一年熬过去。
谁知道没过两天，他阿爹却出事了。
蒋氏想了想，也没有坚持：“行，到时候钱不够一定要说，可别再不舍得吃药了。”这话是对夏海说的。
夏海被她从昨天念叨到今天，哪里还敢再说不，忙道：“知道了。”
“二婶放心吧，我和阿姐都盯着呢，这次不管如何，就是卖口粮，也得让阿爹病好利索了再停药。”夏枢给自家阿爹解围。
接着，眉飞色舞道：“阿爹要赶紧好起来才行，到时候我们爷俩练两把。阿爹这一病，没人对练，我的枪法都生疏了……啊！”
夏枢惊叫出声，赶紧一瘸一拐地往旁边躲：“二婶，你干嘛拧我耳朵呀。”
“你还练呢？”蒋氏气的眉毛倒竖，咬牙切齿道：“你以为你阿姐瞒着，你阿爹不说，我就不知道你上午打架的事了？我和你二叔回来的路上早听人说了！”
夏枢顿时惊恐脸：“那我刚进屋的时候，你怎么没发飙？”
二婶是个暴脾气，他之前犯了事儿，二婶都是一见面就追着他揍。
这次她一直很平静，所以他大意了。
要是知道她已经知道了，他肯定早躲起来了。
“我是想看看你们三个能装多久。”蒋氏瞪了一圈三个人几眼。
夏眉缩到角落里，努力隐藏自己的影子。
夏海直接闭上眼睛，开始装睡。
唯有夏枢耳朵被人抓在手里，躲不开逃不掉，一脸惨兮兮。
“你说你一个未婚双儿，怎么就这么凶悍？”蒋氏火气大的很，怒道：“你这样，名声要怎么好的起来，你要怎么嫁人？”
“你不会等我回来了，让我去收拾她们？”蒋氏恨铁不成钢道：“你怎么这么莽，非要自己去上手？”
“不都一样嘛。”夏枢苦着脸，忍不住小声嘀咕。
“哪里一样？”蒋氏一下子就炸了：“能一样吗？我一个成了亲的村妇，就算撒泼打滚、装疯卖傻，只要你二叔不嫌弃，被人背后说几句，又当不了什么事儿。你一个未婚的，被人指指点点，传出坏话，哪家敢向你提亲？”
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