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这年纪的小伙子，一点小馄饨，吃了跟没吃没什么区别。晚膳还是要多准备一些，倒是可以再包一些馄饨，留着晚上饿了吃。
她回到厨房，六姑姑正在帮忙择菜。
常娘子笑道：“六阿姐，来，我教你包馄饨。和前几天做的饺子差不多，不过皮子要更薄一点……”
六姑姑跟着她学，不由得感慨：“还是你们神都吃食讲究，就这皮子包馅儿，都给玩出花来了。”
大的小的，水煮的蒸的烤的，发面的不发面的，更别提还有各种馅料，花样多得很。
常娘子微微扬了扬下巴：“这可跟神都没关系，都是四郎想出来的。要是没有四郎，外头还在吃扯面片汤呢。”
这会儿天气还有些热，晚上桌子摆在院子里，等田学仁把田嘉玉逮回来就可以开饭了。
简简单单四菜一汤一个果子和一份甜品。
今天常娘子做的是烤布丁。
田嘉玉第一次吃，瞬间眼睛都睁大了一圈：“这个好好吃！”
奶香浓郁，口感丝滑，焦糖烤得恰到好处。
赵淩也觉得还不错，但看着赵辰给布丁上又舀了一勺蜂蜜，顿时觉得齁得慌：“你还觉得不够甜？”
赵辰吃得一脸幸福：“甜一点更好吃。”
常娘子的服务对象只有赵淩，其他人都是顺带的，主要跟着赵淩的口味走。
赵淩就喜欢不甜的甜品。
常娘子说道：“明日我再试试蛋挞。”根据赵淩的描述，也就是比布丁多一层酥皮。
赵淩“嗯”了一声：“多烤一些，到时候我送去给外祖父。”
他的考试资料还在老头子手里，得去拿回来。
“好。”
结果一直到考试，赵淩都没能把资料要回来，只能自己重新抄了一份。
因为要抄书，他只能天天去王延跟前报道，看着老头子吃他的各种小零食。
好气！
恨不得在试卷上对老头子口诛笔伐！
算了，忍忍。
考棚真小，真臭！
幸亏他现在人小，还能躺平了睡觉，要是再长高一点，睡觉都得蜷着。
乡试分三场，每场都是考三天两夜。
赵淩就看着好几个考生被抬出去的。
每一场考试都比前一场要少几个人。
象州八月份的天气不冷不热，如果是在贡院外面，大街上会飘着桂花香。
在贡院里面，飘着富有层次感的臭味。
最后一场的时候，天上飘起了绵绵细雨。
雨不大，天气却着实凉了不少。
赵淩很快就听到此起彼伏的咳嗽声，默默给自己煮了一壶姜糖水。
不是赵家点心铺子里卖的那种块状的姜红茶，而是散碎的红糖，加上晒干的姜片。
赵淩往里头还滚了两个鸡蛋。
雨水让空气变得清新了一点，这么来上一碗舒服了很多。
巡考的考官有些奇怪地多看了一眼赵淩。
几岁十几岁参加童试的不少，但参加乡试的，一般年纪都在二十上下，三十的也不算年长，四五十的也大有人在。
赵淩在其中实在有些显眼，偏偏还一副情绪稳定，身体也很稳定的样子。
赵淩到底是参加过军训，也参加了学农的人，甚至改良琉璃配方的时候，为了节省时间，他有好几次都是直接和匠人们一起睡在作坊里，环境比考棚也好不了多少。
考棚至少还有个独立房间呢。
气味什么的，忍忍也就过了。
赵淩考完试，面色如常，赵辰也还好。
赵厦的脚步有些虚浮。
不过在赵淩这样的业余习武选手看来，赵厦一直挺虚浮的，只不过现在虚得更加明显一点。
田学仁的状态比赵厦说好不好，说坏不坏。
第一场出来的时候，田学仁就知道这一次考试他没戏了，剩下两场就是体验一下，身体方面倒是没什么问题。
赵厦身体差了点，对自己三场考试的发挥还是满意的，精神还不错。
等一起出了贡院，四个人被家人簇拥着回了家一顿洗洗涮涮。
田德耀和赵金娘特意从泸阳县带了大夫过来，给他们一通把脉熬药。
“感觉整个人都轻了三斤！”赵淩舒服地晃着脚丫子，吃着撇干净油的鸡汤面。
赵辰嫌弃极了，吩咐来俊：“给我另外摆一桌。”
这边房子小，他们吃饭一般都是分餐不分桌。
不过堂屋里确实不止一张桌子，他想分就分。
“切~”赵淩又晃了一下脚，细嚼慢咽。
来福拿着一双袜子在边上，一脸无奈地想给赵淩穿上。
兄弟俩吃完饭，等了一会儿没见赵厦和田学仁，问：“大堂哥和大表哥呢？”
“他们洗完直接睡了，说吃不下东西。”常娘子特意准备的好消化的两份汤面，只能给其他人，反正不会浪费，“我一会儿熬上一锅粥，等他们什么时候醒了就吃。”
赵淩的饭量还算正常，赵辰的饭量也比平时小了不少。
赵辰吃不了，下筷子前，特意挑了一半出来，分给了来俊。
自从体验过真实的农家生活后，赵家吃饭可以顿顿鸡鸭鱼肉，但不浪费。
赵淩吃完，踩着蔺草编的拖鞋直接就回房睡觉了。
赵辰身为长子，到底不能真的两手一谈不管不顾，把接下来回乡的事情交代了一下，核对了已经置办的各种采购东西的清单，又问不见人影的田德耀和赵金娘。
常威说道：“带着大夫去泸阳县学子住的客栈了，怕他们人生地不熟的请不到大夫。”
赵辰一听，心想不愧人家能富这么多代呢。
什么叫雪中送炭啊。
他还得多学学。
赵辰重新看了一下采购的单子，只觉得上面的东西只能说中规中矩。
几位先生的谢礼、给泸阳县的亲戚们的礼物，另外还有回神都需要带的礼物。
林林总总的，来福和来俊采购了好几天，差不多都置办完了。
赵辰琢磨着自己还是亲自出去逛逛，看看能不能买到一些有新意的东西，总不能在府城明明住了那么长时间，结果连城里长什么样都不清楚。
他和本地的学子之间还有一些应酬，交给了来俊去安排。
都是一些琐碎的事情，处理完，赵辰也撑不住了，赶紧回屋去躺平，刚躺下就听到隔壁屋的呼噜声。
他皱着眉头掀起被子，跑到隔壁屋一看，人和猫一起张开着四肢，呼噜声一个比一个大，倒是很有节奏感。
赵辰张了张嘴，无声骂骂咧咧，关上房门才小声交代常威：“看着点，别让他踢被子，小心着凉。”
“知道的，大郎放心。”常威就搬着张竹椅坐在廊下挑拣桂花，仔细去掉细小的梗和少许的杂物，确保只剩下小小的花瓣部分。
廊下架子上还有好几个团箕里都晾晒着桂花。
赵辰找来俊弄了两团棉花，塞进耳朵里，才算是睡了个好觉。
赵淩是唯一一个第二天早上起的。
睡了一觉，他已经满血复活，拿着一根逗猫竿和抹布在院子里疯跑。
剩下三个被吵得做梦都在上战场英勇杀敌，或者英勇就义，醒过来的时候一身冷汗。
三个人一脸颓废地坐在堂屋，两眼还迷瞪着，问：“赵淩人呢？”
来俊说道：“四郎跟着一个叫雷奥那多的夷人走了，说是去买东西。来福和梓萱跟着。”
其他人一听，顿时放下心来。
他们不知道的是，不仅来福和梓萱跟着，王延也跟着。
老头子到底还是比较关心两个外孙的考试情况，昨天没去贡院接人，今天天还没亮就醒了过来，掐着一个半早不早的时间点过来，既能显出自己的从容不迫，又能表现出他身为外祖父对外孙的关心，想看看几个小子到底怎么样了，没想到刚到坊门口，就见到了赵淩。
一老一小狭路相逢，没什么好话的相互怼了几句。
王延也不知道怎么回事，就跟着赵淩走了。
看着赵淩和雷奥那多叽里呱啦的说不清楚，王延没忍住，给他们做了一下翻译。
赵淩和雷奥那多同时看向王延。
王延：“……看我干嘛？”怎么觉得后背毛毛的？
他好歹也在象州为官多年，对这些夷人有些了解，不是很正常的事情吗？
赵淩突然像个顶顶可爱乖巧的孙子一样，夹着嗓子扯了扯王延的袖子摇一摇：“外公~你帮我跟他说，我需要让他找红色的尖尖的，也有可能是圆圆的植物……”
王延一阵恶寒：“好好说话！”
“哦。”
赵淩和雷奥那多在王延的帮助下，完成了一笔不错的交易。
虽然时隔一年，雷奥那多并没有给他带回一些番茄、辣椒、玉米之类的神奇小作物，但也带来诸如胡椒、茴香、孜然这样的香料。
关键是，这些香料是种子，是可以种植的种子！
商人可不蠢。
他们以往用香料，交换大虞的丝绸、茶叶和瓷器。
为了让香料保持高昂的价格，他们都是磨成粉或者通过煮熟晒干的方式，来确保交易过来的香料无法在大虞种植。
赵淩交易来的这些种子，付出的代价只是一套琉璃茶具。
红色的花朵栩栩如生地绽放在晶莹剔透的茶壶茶杯上，在赵淩拿出来的时候，别说是雷奥那多了，就是王延都目不转睛，翻译前就先对赵淩说道：“这个给蛮夷不是暴殄天物？你给外公，外公有一副珍藏的陆大家的字帖！”
雷奥那多这时候瞬间大虞话精通，飞快连笔带画地和赵淩完成了交易，并且一再叮嘱绝对不能说是从他这里交易出去的香料种子。
他很清楚他这么做是在断绝一大部分香料商人的路，但这么一套鬼斧神工的精美琉璃茶具只要带回国，他都不敢想自己能够获得多么惊人的财富和地位。
不不不，如果可以，他愿意留在大虞。
他喜欢大虞整洁的街道，而不是家乡那种污水和秽物堆积的道路，尤其是下过雨后，根本没法出门。
在象州，现在这个季节的绵绵细雨，打着油纸伞走在街道上，就是一副美丽的画。
想到这里，雷奥那多像是下定了决心：“赵四郎，我知道你喜欢一些奇特的植物，也愿意为您寻找。您可以先试着把这些种子种出来，看到我的诚信。我下次来到大虞的时候，不需要您支付剩下的一套琉璃器，能不能请您允许我跟随您到神都去看一看？”
象州府城专门设立了一个管理夷人的机构。
夷人只能允许在这里登陆，在别的地方登陆，一经发现会被驱逐，如果反抗的话会被格杀。
夷人的活动区域也仅限于象州府城，甚至不允许离开城墙的范围。
府城内确实繁华，但对于雷奥那多这样多次来到大虞的商人来说，他知道大虞有更加繁华的地方，对这么一个王朝的政治经济中心充满了向往。
他想去看看。
赵淩就回答他：“我相信你的诚信。只要我成功培育出这些植物，一定会支付给你剩下的尾款。这是早就谈好的，我不会出尔反尔。至于你想去神都的事情，只要你能够给大虞找来足够有用的植物，我可以禀明我们仁慈睿智的陛下，请求他答应你的愿望。”
雷奥那多显然非常激动，但看向赵淩的眼神略微有些怀疑：“尊敬的赵四郎，您当然是一位尊贵的阁下，但您能直接见到皇帝吗？”
“能的。”赵淩给他一个肯定的回答，“我是太子伴读。”是御书房的石狮子。
王延这次翻译的时候，多花了一点时间解释什么是太子伴读。
雷奥那多显然没想到自己去年在夜市上随便遇到的一位小少爷，竟然会是这么尊贵的大人物，心情异常激动地拍胸脯保证一定完成赵淩的愿望，还隐晦的表达自己想要定居，最好是移民大虞的愿望。
这个赵淩没一口答应下来。
谁都知道他们国家的移民局是最屌的。
雷奥那多的官话水平说不定连四级都没到，顶多给一张工作签证。
雷奥那多怀揣着要学好大虞官话，以期将来移民的美好愿望，送走了赵淩他们。
上马车的时候，王延特意开口：“你，过来我这儿。”
赵淩瞧着脸臭臭的小老头，踩着凳子走进轿厢，等车子动起来，才问：“想说啥？”突然他脸色一变，捂住装了种子的背包，“这个不给你！”
他得带回去，直接给皇庄种植，自己顶多留一丁点。
王延还真没想到这一茬，但看他的样子，顿时气不打一处来：“你藏什么？好东西不给我，想给谁？胳膊肘尽往外拐，我是你外祖父！”
隔了一层的外祖父，也是外祖父！
这小子只要叫他女儿一声娘，他就是外祖父！
赵淩的回应是把背包抱在胸前。
王延深呼吸一口气，拿出那么多年在官场练出来的养气功夫，才能勉强心平气和：“我问你话！”
“昂！你问。”赵淩还是很警惕。
就现在市场上的香料价格，这一包种子的价值，他都不敢想。
虽说香料的品种非常多，他手头的只有少少几种，但这和一包会下金蛋的母鸡有什么区别？
王延告诉自己不生气：“你真的能见到陛下？”
“能啊。”赵淩奇怪地看着王延，“你有什么话想跟陛下说？”
“不不不。”王延连连摆手，表情突然有些纠结，过了一会儿才小声问道，“陛下长什么样？真龙天子，头上是不是有角？”
赵淩：“……您少听些说书。算起来，陛下跟你还是表亲，什么头上角不角的？”
王延好像第一次认识到这个事情，眼睛都瞪大了：“嘶……我跟陛下是表亲？”
“对啊。姑外祖母……太后娘娘算起来应该是你族妹。”
王延扎扎实实地倒抽一口冷气：“嘶——四舍五入，我也是个皇亲国戚？”缓了好一会儿，“不对，你叫太后娘娘什么？”
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