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“好了，大致流程是这样的，两位有什么问题吗？”
叶桉在脑海中快速梳理了一遍原理：“没有。”
“暂时没有，”黎诺笑眯眯说，“后面改装过程要是遇到瓶颈，再麻烦孟工指点。”
“行，随时都可以找我，”孟工爽朗道，“少将比赛ID是哪个，我得押你啊。”
星网上机甲大赛赌注从报名第一天就开始了，有几个上一届的热门选手，票数一骑绝尘。
“别押我，”黎诺刻意用假身份报名，就是抱着随便玩玩的心态，“说不定我中途就被打出来了。”
“可惜了，我还蛮好奇斯科特能在少将手下过几招。”孟工笑说，“那先这样，有问题随便问。”
“麻烦了。”
黎诺在线上跟孟工多聊了两句，送给对方两张维克托斯任意人气餐厅享用卡。
他放下光脑，一抬眼发现叶桉，打地鼠一样戳着坐垫，神色看起来怪认真，“好玩么？”
“……”叶桉蜷起手指，顿了顿，语气无一丝起伏：“是少将妹妹设计的？”
怎么做这种孩子气的举动也面无表情？
黎诺忍着笑点头：“但凡你在酒店看到任何，奇奇怪怪，不和谐的东西，都是她搞出来。”
“嗯，很厉害。”
黎诺一下没绷住笑出来，他抓起怪兽的长手塞到叶桉怀里，“要不要放到你房间？抱着睡，很舒服的。”
“……不用。”叶桉迅速捏了两下便放开，说到睡觉，他忽地想起一件事，“少将还不回去吗？”夜深了。
黎诺捡起他放下的怪兽手臂，同样捏了捏，“你不想我留下吗？”
“随你。”叶桉一顿，看他一眼，补充：“这是你的自由，我没有意见。”
“嗯。”黎诺好笑，对约定这么上心，是个好兆头。他拉起叶桉，勾着他的肩膀回房间，“一起旅行哪有分开的道理。”
到主卧门口，叶桉心里涌现些小纠结，不会要一起睡吧……
好在黎诺只道了声“晚安”，并没有跟他一起进屋。
哦，临走前又摸了下他的头，快得让人来不及反应。
叶桉瞄了眼拐进侧卧的身影，抬手搔了搔头发，腹诽，少将把我当宠物了吗？
翌日一大早，叶桉被黎诺拉着一起，到酒店楼下的园区跑步。
浅金色的曦光穿透清晨的微凉，给万事万物披上薄纱，花坛里粉色小花睁开黄蕊，新鲜的空气中弥漫着淡淡清香。
园区内运动的人不少，结伴或独行，四处皆热闹。
他们跑得很慢，一圈接一圈，直到叶桉气息开始急促才停下。
“还好吗？”黎诺拨开他额前汗湿的发丝，顺手抹去鼻尖的薄汗。
叶桉双手叉腰，沉淀了会吐息，“没事。”
“我们慢慢走回去。”
走到酒店门口，叶桉已经感觉压在胸口的浊气彻底散去，身体一刹畅通了。
尤其用过早餐，站在阳台花丛前，迎面一阵凉风扑来，整个人轻松了不少。
他静静吹了会风，回头看到黎诺抱胸倚靠门框，勾起唇角：“舒服么？”
“嗯。”叶桉走到他身边，张口想说话，却被黎诺一胳膊揽住肩：“这种小事就不要说谢谢，接下来该开启我们今天的任务~”
叶桉不喜欢和人共事，他骨子里有一种特属天才的傲，也是长久以来独自解决问题养成的习惯。
即使是不熟悉的领域，事先请教学习过后，他更愿意一个人摸索，别人分担只会影响他的专注。
黎诺听简意吐槽过他这一毛病，这会看到叶桉抱着虚拟网络面板蜷进怪兽软垫，倒也不意外，没去打扰他。
在怪兽软垫另一侧处理自己的事，作为独立星舰的舰长，就算放假，也不可能真的甩开一切，最基本的，副将戴维斯每周的工作汇报得批复。
于是一个上午，乃至之后的一个星期，两人都是这样，各坐一边，各干各事。
偌大的空间，多数时候静得出奇，偶尔抬眼歇歇，视线交汇片刻，又自然地沉浸到自己的任务中。
他们在只有彼此的相处过程中，从未出现过局促尴尬的时刻。
中午心悦一号提醒用餐，询问是否需要将饭菜送过来，叶桉刚好完成设计图，听到黎诺说不用，便准备收起3D图稿。
“我看看。”黎诺凑近，盯着立在虚拟网络面板上的机甲，摸摸下巴：“这就是你说的蟑螂？果然很帅。”
“……”叶桉难得梗住，委婉道：“少将要不再去更新下芯片？”
“嗯？”黎诺左右旋转3D模型，蛮认真地询问：“蟑螂不是虎肩獒背龙首的样子吗？”
叶桉眯了眯眼，啪地一声，把面板扣进胸口就走。
“欸，小叶？”
餐桌上，气氛一如既往的安静，但仔细看，又掺杂一丝微妙。
叶桉垂着眼，专心往嘴里送饭菜，完全无视对面坚持不懈递来的目光。
吃掉最后一口饭，膝盖忽然被什么东西碰了下，游蛇般的触感沿着大腿爬上来，一低头，机械尾的银白脑袋歪了歪。
……这次肯定不是自己出来的。
他没理会机械尾，也没搭理它的主人，打算喝口水就回去继续搞机甲。
手还没碰到杯子，机械尾已经卷起来送到嘴边……
喝完水，刚想拾起餐巾，餐巾就盖到手上……
叶桉擦好嘴放下餐巾，起身欲离开，机械尾一溜烟缠上腰，末端沿着胸膛攀游，蹭了蹭他的脸……
叶桉总算看向始作俑者。
我没让蹭脸……
黎诺悻悻收回机械尾，捂唇咳了咳：“听你说地下城保存的地球资料更全面，昨晚我让人搜罗一番，今天上午才完成更新。”
他走到叶桉面前，“其实地球信息对我来说没有任何意义，太古老了，但你好像对它们更感兴趣，我觉得应该了解一些。”
黎诺扯平他被机械尾弄乱的衣服下摆，混着笑意开口：“你第一次开玩笑，我想着要配合，没想到弄巧成拙，我道歉好不好，别生气。”
“我没生气。”叶桉琢磨了会，是什么说不太清，但肯定不是生气，他知道少将没有恶意。
“那别不理我~”
少将这语气……
叶桉别开脸，轻轻嗯了声。
和少将的相处中，叶桉有时候会感到一点无措，不知道怎么应对当下的情况。
他和人接触的样本太少，兰登热衷星际旅行，他们实际来往的机会并不多，对方又是个大大咧咧，心不算细的人。
至少没有少将这么敏锐，能轻易看穿、理解，又恰到好处地装傻或挑明。
这种被照顾的滋味，对一个常年独自生活的人来说难免别扭。
叶桉目光移回到黎诺脸上，沉吟道：“地下城智能化低，我只能阅读那些古旧的知识。”顿了顿，“不是感兴趣。”
他和其他小孩玩不来，每天能做的事，除了帮养父母干点活，捣鼓报废机器人，就只剩看书。
心脏被人轻轻捏住的酸涩再次冒出来，黎诺霎时失语。
地下城的环境，他一直有所耳闻，实际情况却从未了解过，现在光叶桉的只言片语，他已经能想象一二。
还好叶桉回来了。
“这话或许不正确，”黎诺说出第一个字，发觉喉咙有些干涩，回头喝了口水，“我认为地下城不应该存在。”
“我知道这是历史遗留问题，如何解决，联盟内部一直争论不休，找不到温和的方式，又没人敢站出来做恶人一刀切。”
黎诺凝着叶桉的眼睛，那灰瞳仿若静止的湖，湖面沉着挥之不去的浓雾，光透不进去，湖只会越来越死寂。
这样湖，地下城又有多少。
他语气里夹带一丝庆幸：“还好你回来了。”
“其实，”叶桉迟疑小会，接下来的话，也许会让少将失望，“我没有觉得生活在环境优渥的地面比地下城好，对我来说都是一样的。”
他躲开黎诺的眼神，喉结上下滚动，声音低沉：“如果可以，我更愿意留在地下城。”
“那里有你想念的人？”黎诺不自觉放轻音量。
“没了。”
臂膀猝然一紧，叶桉顺着抓握的手看向黎诺，眉宇间明晃晃的心疼，让他有些不知所措，“我，我没事，都过去了。”
真的过去了吗？
过去了，你为什么不想活？
黎诺松开手，垂眼敛去心潮的波动，再抬眼，只有一贯的温和。他抚了两下被自己抓过的手臂，轻声问：“继续搞机甲吗？要不要休息会？”
“不用。”叶桉不太懂少将突然的转变，但扯开话题总归是好的，他不想看到少将流露出怜悯的神色。
“好，”黎诺停顿几秒，缓缓呼出口气，边走边说：“时间很充裕，你大可慢慢来，就算第一次使用，我也不会输得太难看。”
“第一名就算了，不和他们争奖金。”
叶桉斜眼看他：“如果是‘最佳动作’呢？”
“啧，是个问题，我尽量控制点，不过这样就不能让你见识我真正的实力了。”
“我见过。”
黎诺惊讶：“真的？”
叶桉点头道：“我有个朋友很喜欢你，给我分享过你的作战影像。”
“是吗？感谢你的朋友。”黎诺特意补充一句，“感谢他跟你分享。”
回到临时搭建的改装室，两人又是各占一边，做着自己的事。
一旦投入工作或者解题，叶桉经常会沉迷忘形，陷入心流状态。
最糟糕的一次，他在虚拟世界待了整整三天，解除提醒功能的虚拟舱从头到尾没有预警过一次。回到现实时，已经到了连手都抬不起地步。
在等待躯体木僵过去的分秒里，叶桉想过这是个不错的死亡方式，意识留在虚拟世界，总比囚在身体里好。
但求生意志似乎是人体的最高指令，稍微恢复一点力气后，他本能地伸手去够预备在虚拟舱旁边的营养液。
这样的事不在少数，反复折腾他本就差劲的身体，反馈到心理负荷过载，人就越发了无生气，死循环一般。
理智如叶桉，被困住的时候，也会不受控地产生轻微自虐倾向。
如果那时候少将在身边，会怎么样呢？
在被黎诺夺走虚拟网络面板，拖着离开酒店，走在喧闹的人群里，叶桉看着他的侧脸，心里咻地跳出这样一个念头。
转眼便被他无情抹去，假设是最没意义的行为。
“吃冰淇淋吗？”黎诺问。
叶桉仔细观察黎诺的表情，试图通过他的意愿来做选择，但少将过于泰然，肯定接受过严密专业训练。
吃，还是不吃。
这几天少将时常抛出类似的问题，来一份饭后水果吗，床头花选哪个，看哪部电影，放哪首音乐，餐布换什么颜色，等等，细枝末节到无聊的程度。
但每天的生活，总撇不开这些无聊的小事，把它们全部交给机器人，也得事先设定自己的喜好。
活了三十多年，他才开始思考自己的偏好。
“吃吧。”
今天是浆果味的冰淇淋，酸酸甜甜，搭配了脆脆的糖果颗粒。
“你看过海吗？”一个十字路口，黎诺举着剩一半冰淇淋，又问。
叶桉唇舌冰凉，囫囵道：“没有。”
“那我们现在去。”黎诺行动力十足，拉上他的手，大步朝向站台，“反正核心已经完成，就算今天赶不回酒店，在外面过两夜，赛前组装好机甲绰绰有余。”
是不是有点太想一出是一出了？
叶桉忍不住问：“少将行事不做计划吗？”
“我们是在度假，在进行一场体验之旅。”黎诺放慢步伐，“工作需要时刻精确周密，生活里我更想随心随意，制定一个笼统的方向就够了，定时定点打卡，那实在太过无趣。”
他偏头看向叶桉，玩笑：“出意外我在前面顶着。”
“不用，”叶桉认真道，“不用保护我，”似有歧义，“比起被保护，我更愿意并肩作战。”
一辆摩托刺啦停在他们旁边，分贝不大，黎诺却感觉胸腔好像轻微震动，心跳无端加快了几秒。
细究，就像落入河里的水，什么也捞不到。
他收紧握住叶桉腕部的手，轻声：“好。”
很快他们乘上高速悬浮列车，跨越五个城市，赶在黄昏前，抵达了海岸。
日光趋近橙黄，岸边粉色浪花冲上游客的小腿，送来一捧形状各异的贝壳，和几条扑腾的小彩鱼。
裹着咸腥的海风掀起发丝衣袂，湿润的空气清清凉凉地在脸上打滚。
“小叶，你会晕船吗？”
叶桉一愣：“应该不会。”至少玩虚拟海上策略游戏没出现晕船。
“那就好。”黎诺带他搭上一班轮船，“可以浮潜，想试试吗？或者坐水下观光艇。”
没一会轮船远离岸口，甲板的风肆意地打在身上，近距离浪潮翻涌不停。
叶桉抓紧围栏适应了会晃动：“可以。”
穿好特制防水服、护目镜和仿生腮口罩，黎诺先一步跳下海，顶开海水探出头，灌满夕阳的水珠四溅，他的笑容染上橙红辉光，朝叶桉伸出手：“来。”
叶桉深吸口气，朝少将的双臂纵身一跃，咸冷的海水没过头顶，他下意识抱住身边的人，一条细长尾巴将他环得更紧。
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