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叶桉手一时不知道往哪放。
“不打扰您了。”话事虫很有眼力见地退出房间，一个送茧的年轻虫族三步两回头，到门口又慢慢蠕到沙发，叽叽咕咕。
叶桉不明所以地望着他。
年轻虫赶紧取出光脑，同样款式老旧，“不用一直抱着，只要在您身边就行。”
“哦。”
“呃，”年轻虫两只短足在胸前不停缠绕，一副想说又不知道说什么的样子，“那个……”
叶桉等了会，对方憋出一句“那个”就没后续了。
他想了想说：“如果不用随时看护茧，你们可以换个住处，我答应会留到破茧。”连年轻虫的光脑都不是新款，或许他们资金有限，这家酒店住宿价格偏贵。
年轻虫快打结的短足停住，愣愣地看了眼沙发上的光脑，反应过来，磕磕绊绊道：“没没有，我我们家有钱，只是只是很少离开家，用不太着光脑。”
虫Ⅲ星很封闭吗？还是虫族的习性？
叶桉点点头，没过多纠结。
气氛再次安静，年轻虫再次盯着他，自顾自地绕短足。
二米多高的大东西杵在那，存在感太突出，叶桉忍耐一会，问：“你还有事吗？”
年轻虫嗫嗫：“没……”就是想跟您多待会。
叶桉隐约明白他这副样子的原因，估计刚成年没多久，自制力不够，但是赶人的话他也说不来，索性随他便了。
一人一虫陷入怪异的僵持。
直到机器人管家送来黎诺出门前点的餐，年轻虫总算意识到不妥，放过自己缠成麻花的短足，边退边说：“那个，不打扰您用餐了，我走了，拜拜~”
门一关一闭，室内只剩下叶桉和三个茧。
叶桉看了眼桌上的饭菜，往房门的方向投去一瞥，少将应该快回来了。
他望着虚空发了会呆，低头抚过腿上的白茧，幸好外表是硬壳，要是肉茧，他大概无法坦然和它们接触。
茧壳覆盖着不规则凹凸，透着黑，茧表温度略高于人体体温，触摸茧头能感受到轻微的搏动，生命的韵律。
三个生命即将在他身边诞生。
第36章 水晶奖章（四） 情趣？
“谢谢。”
黎诺从工作人员手里接过盒装好的水晶奖章, 一刻不停往回走。路过入口的一排花摊，他的脚步蓦地停下。
摊位的鲜花多为人工培育，植物基因工程技术相当普遍, 某些星球的特色植物离了当地环境不易存活, 往往会通过技术手段繁育，结果就是琳琅满目的花，不少连他都叫不出名字。
黎诺挑选了一束——香味清雅, 浅黄色五角形配花与白里透红锥形主花, 形成星拱月样式。
花贩给了他一袋营养液，说至少能保持原状一周。
那不正好。
黎诺抱着花匆匆回到酒店, 越过玄关，一个叶字刚到嘴边, 便被眼前的画面堵住——被三颗白茧包围的叶桉，正低头抚摸腿上那颗, 动作轻柔又缓慢，生怕惊扰里面安睡的虫崽。
像是写进所有动物的本能, 有关生命延续的举动, 极易让人联想到母亲。
黎诺玩笑破茧的虫崽会叫叶桉妈妈, 没想到他真在叶桉身上隐约看到母性的光辉, 轻微起伏的茧壳，似在回应叶桉的触摸。
很奇妙, 一个对自己生命毫不在乎, 随时想结束的人，却悉心守候着三个新生命诞生, 有一种玄乎的传承意味。
叶桉似藏着某种矛盾感，他整个人看起来空荡冰凉，不经意间却流露出与之不符的温柔, 自己身在无边黑暗，听见别人的呼喊，仍会不假思索地点亮一盏灯去照亮别人。
灯灭了，他继续在黑暗里自我放逐。
黎诺静静凝望了会，拢紧怀里的花，轻声唤了声“小叶”。
叶桉闻声抬头，眉眼弯了弯，漾着任谁都看出的笑意，“你回来了。”
花束包装被人骤然抓紧，发出轻微的吱呀声，与胸腔加快的心跳重叠，悄悄遮掩了过去。
“嗯。”黎诺神色自若地递去花束，“路过花摊，随便买了一束，你的花环不是没了吗？”
叶桉安置好虫茧，接过花束，拨弄了两下花朵，四处寻找适合插花的花瓶，“机械尾的也没了，它出来会不开心吗？”
黎诺先找到一个长颈瓶子，倒进花贩送的营养液，说：“它可能已经忘了。”
瓶口有点小，容纳不下捆扎的一束，叶桉拆开包装，一支支插入，“收回去会格式化？”
说完又觉得不合理，机械尾每次出来明明都记得他。
黎诺和他一起插花：“不会，它比较三心二意，下次说不定会被新东西吸引。”
很快一束花分拣完，叶桉举起花瓶左右看了看，“放茶几吗？”
“行。”黎诺看他放好花瓶，沙发上三个大白茧映入眼帘。他戳了戳离自己最近的一颗，“怎么孵，抱着睡？”
“在我身边就行。”
黎诺拖长音调，戏谑：“哦，我还以为要搭个巢或者窝，你和茧得时刻待在里面。”
叶桉不咸不淡地瞥他一眼，留给他一个冷酷的背影，径直走向餐车，“吃饭。”
黎诺轻笑，慢悠悠跟上，“你还没吃吗？”
“等你。”
用过晚餐，叶桉回到客厅，看了看三个没啥动静的茧，无所事事地发起呆。身边沙发出现明显下陷时，思绪咻地回笼。
他看向黎诺，对方正低头刷着光脑。
之前林衡和麦基惊讶叶桉不记账号，除了id本身不好记，他每次上网的目的明确，要么泡在虚拟世界打游戏或者做实验，要么看几眼IUPNES，社交基本为零，浏览资讯什么的更没兴趣，活得像个山顶洞人。
唯一外界信息的输入来自兰登的分享，对方遇到有趣好玩的事会甩个链接过来，他出于礼貌会认真看完，然后给予一两句评价。
这么想来他还蛮无趣的。
叶桉挪开视线，注意到桌上的宽扁方盒，那块水晶奖牌吗？
他拿过盒子打开，比巴掌大些的红水晶雕刻成六朵簇拥的凤凰花，花型立体，曲边流畅自然，中心花蕾串起一根珍珠纽扣浅黄绶带。
水晶的成色极好，剔透无暇，莹白灯光下折射出淡淡的红晕。
叶桉擎起奖章到空中，透过火红的凤凰花，往事如幻影一闪而过。
他离开培育院没有带走任何一件值得纪念的东西，全凭压在心底的记忆。这块被少将赢回的奖章，承载着具象化的思念，他越发能坦然地回忆少年时代，包括残酷的那一天。
“好看吗？”黎诺瞥见他看得失神，出声问。
叶桉握紧水晶，迎上黎诺笑盈盈的瞳孔，“好看，谢谢你。”
“不客气。”黎诺多看了几眼他手里的奖章，话到嘴边滚了一圈又囫囵咽回去，这么大一块不方便佩戴啊，早知道弄小一点。
他暗自啧声，指了指光脑：“我妹妹想和我通讯，你介意吗？”
叶桉怔了几秒：“我回避。”说着他就要站起来。
黎诺连忙拉住他：“不用回避，她知道你，就随便聊聊。”他按住叶桉的腿拍了拍，向妹妹发送通讯请求。
等待接听的时间，叶桉心里陡然漫过几分紧张，好像舞台上突然被镁光灯聚焦，短暂又无法忽略。
他的手不自觉攥紧水晶，另一只手食指绷紧绶带，一圈一圈缠绕，在虚拟人像出现的一刻，快速松弛，留下卷曲的一截。
出现的不止和黎诺长相相似的金发碧眼女人，还有一位黑发黑眼的男人。
黎诺瞅着多出来的二哥，无语：“你不是在外面玩吗？”刚刚信誓旦旦自己忙着约会。
扎卡里笑道：“说来你不信，我刚好到家，刚好赶上艾莱接通你的通讯。”
“那可真是太巧了。”黎诺嗓音明晃晃的不信和嫌弃，他覆上叶桉的手，介绍：“叶桉，我妹妹艾莱，二哥扎卡里。”
艾莱披着长长微卷金发，笑容克制得俨然一位端庄淑女，小幅度摆了摆手：“你好，叶桉，我很早听过你的名字，见面还是第一次呢。”
叶桉嘴角勾起轻微的弧度：“你好。”
“艾莱小姐，你淑女得我差点认不出来，”扎卡里斜觑妹妹，无情地拆穿。
艾莱微笑：“我一直这样，扎卡里，你先跟叶桉打招呼，真没礼貌。”
“好的好的，”通讯可以选择纯语音，纯人像和视频三种模式，默认是纯人像，没有座椅支撑，扎卡里松松垮垮的坐姿，像一块捏变型的泥巴，手腕随意抬起：“你好啊，叶桉，我就不是第一次见你，不过你本人比照片更好看一些。”
叶桉向黎诺投去狐疑的目光。
黎诺解释道：“我之前请他查你的详细资料。”
扎卡里懒洋洋地说：“是的，很遗憾，一无所获，但现在你总该知道了吧，小诺。”还拿不下，他得考虑给弟弟报个恋爱课程。
黎诺没理解到他哥的话外之意，想起叶桉被抹去的事，不禁叹息：“知道了。”
艾莱好奇问：“什么事呀？”
黎诺一顿，看了眼叶桉，恰巧撞上叶桉望过来的眼神，他冲叶桉笑了笑，“秘密。”
艾莱嗔怪道：“哦~你们两的秘密是吧~”她轻哼了声，换上兴致盎然的表情，语气轻快：“快让我看看叶桉要孵的虫茧。”
叶桉侧身展示那三个并排放在一起的虫茧，白滚滚，透着略微的黑，宛如搓长的黑芝麻汤圆。
艾莱身体前倾，认真观察：“就这样吗？模样怪可爱的，我还担心是那种肉腻腻的茧，想想有点膈应。”
扎卡里：“你之前养的毛毛虫，不是摸得挺开心。”
艾莱瞪他：“都跟你说好几次了不是毛毛虫，是金盏虫。”
扎卡里摊摊手：“有区别吗？不还是虫。”
“当然有，长得完全不一样啊，毛毛虫那么丑，金盏虫可漂亮了。”艾莱对着扎卡里一顿输出，从二者的长相，习性，到成虫的模样，细致地为自家小虫虫证明。
扎卡里姿势不变，手悄摸捂住耳朵，假装没听见。
叶桉和黎诺相视一眼，动作一致地端起杯子默默啜水，室内一时只有艾莱的嗓音絮絮不停。
“听明白了吗？不许再说它是毛毛虫。”艾莱抓住哥哥的胳膊用力摇晃。
“好的好的，长得漂亮的毛毛虫。”
“扎卡里！”
“淑女，淑女。”
悬空的人像突然单方面打闹起来，艾莱活泼的模样，令叶桉想起桐月。
桐月的性子与艾莱差不多，静如处子，动若脱兔。他那时没少帮桐月照顾她的花园，一块水培，一块土植，施肥，松土，修剪，亲历亲为，一年有干不完的活，别说她隔三岔五搜罗奇奇怪怪的花种。
有些环境不适合，桐月就钻研温度湿度光照，各种方式尝试完了才作罢，浑身使不完的精力。
只有看书的时候最安静。栎青问她究竟是当诗人，还是想当植物学家，桐月很有志气地说：“我要当个最会种花的诗人。”
对面艾莱已经正襟危坐，叶桉及时从回忆里抽身，指腹摩挲着凤凰花水晶奖章。
艾莱清清嗓子，回归到正经话题：“叶桉，你要孵多久？怎么孵，抱着它们睡觉吗？”
“……”不愧是兄妹。
叶桉斜了一眼黎诺，说：“四五天吧，不用抱着睡。”停顿片刻，“不是孵化，你可以理解为补充光照。”
说孵化难免浮想联翩，明明是利用他身上的星核磁场。
“哦哦，”这么一说，艾莱便懂了，她可是养过小虫虫的人，“那到时候它们出来，会认你当母亲吗？”
话一出，她感觉不对劲，赶忙改口：“呃，不对，雏鸟情节？大概是这个意思吧，毕竟它们是智慧生物，有母亲这个概念吧。”
黎诺扑哧笑出声，随即接收到一记幽幽的眼神，他立马捂唇咳了咳，舌尖顶住口腔壁忍住笑。
“不会，”叶桉移回视线，颇为无奈道：“我未必是它们第一个看到的人。”到时候让虫族过来不就好了。
他越想越有道理，第三天就可以叫虫族来守着茧，他只需要在旁边当一盏灯。
想到三个新生命从茧里出来，皆大欢喜的场面，叶桉不由冒出一股如坐针毡的别扭和不适应，一刻没法在那种情境待住。
“你不好奇吗？”艾莱托着腮，“我还没见过高等智慧虫族的幼崽呢，如果是我，一定会时刻守着，就会第一时间看他们。”
“不好奇。”叶桉指向黎诺，“到时候可以让少将拍几张照给你看。”
“少将？”扎卡里稍稍坐正了些，手指在两人之间比划，“你叫他少将？情趣？”
叶桉：“？”
黎诺面露古怪：“他叫习惯了而已，什么情趣，你在想什么？”
扎卡里紧盯着弟弟，简直没话说，身体往后一瘫，“我就说常年待在军队待在宇宙要出问题，想当年我们大哥收到女孩的礼物，竟然特意带回来送给我，简直太令人感动了。”
这半阴不阳的话，黎诺反应了几秒，瞪向扎卡里：“你蜜月还没结束？”
扎卡里：“只要感情好，每天都是蜜月~”
艾莱拱了拱他的手臂：“你可真操心。”
“我也操心你啊。”
“我谢谢你。”
“不客气~”
叶桉视线在三人脸上晃了一圈，琢磨他们的对话，似乎明白，又似雾里看花，没摸到真正的意思。
也许是他们兄弟妹之间的秘密。
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