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郦羽却想他下次不会再来了，起码自己是不会再来的。匆忙拜别刘大夫后，郦羽立刻抓了路边捏面人摊的摊主问。
“大哥，请问您有没有见过一个小男孩？蓝布衣，小圆脸，眼睛大大的，长得很白净，刚刚应该是哭着从刘氏药铺跑出去。”
“没有，没看见。”
“叔，您方才见过一个男孩吗？大概五六岁的样子，蓝布衣，眼睛很大……”
“没见过，你去问问别人吧。”
“请问有没有见过一个小孩，大概这么高……”
郦羽匆匆在人群中穿梭，眼睛不断扫视着人群，几乎不敢停下。
桥头镇不算大，一会儿就能从南走到东。
他心跳得很厉害，脑海里全是怀乐那张稚嫩的小脸，软绵绵贴着他喊他“阿羽”的声音。
明明前几日还在想丢下他自己跑回京城。
明明上镇子前，他还那么嘱咐怀乐不要离开自己乱跑……
……明明他说了，一定要把怀乐看好的。
“小孩？”
买馄饨的小贩擦了擦额头的汗，又打量了郦羽一番。
“是不是个蓝衣服的小孩？扎了个小马尾，刚刚才走的。对着我的馄饨流了半天口水呢。我问他要不要吃，结果他说他没有钱。噢，他应该是往码头那边走了。”
郦羽慌忙道谢，马不停蹄地往码头的方向赶。
桥头镇是附近几个镇子的水路枢纽，码头是最鱼龙混杂的地方。刚刚郦羽也来找过，或许是二人就那样错过了。
恰值正午，烈阳当头，郦羽浑身汗涔涔的，汗水流进他眼睛里。但他仍不敢眨眼，生怕错过了一丝怀乐的踪迹。
然而他又拉了不下十个人，还是没有问出怀乐的踪迹。这些在码头做工的汉子都生得膀大腰圆，但怀乐只有郦羽腰那么高。
可能是他实在是太小了，没被注意倒也很正常。
他还那么小。
就在惋恨几乎要填满郦羽的胸腔让他窒息时，他忽然从一旁箱子的杂物堆里隐约听到细弱的啜泣声。
郦羽快步走过去，见到那个抱着膝盖躲在箱子旁的身影。他才算把心稍稍放了下去。
姜怀乐蜷缩成一团，就和郦羽第一次在山里找到他时一样。
但当那孩子抬起满是泪水的脸时，郦羽的眼前忽然又一闪而过了什么。
……不知为何，郦羽把坐在地上的怀乐看成了自己。而一见了他，怀乐通红的双眼骤然一亮，立刻对郦羽伸出双臂。不过又像是想起什么，整个人重新缩了回去。
他把脸埋在胳膊后面。
“……你不要我了。”他闷声地说道。
“没有。”郦羽蹲下身，用拇指轻轻拭去他小脸上的泪。
怀乐继续固执地嘟囔道：“你就是不要我了。”
“世子殿下，要是真不要你了，我怎么还会来找你呢。”
“……呜。”
怀乐抽抽搭搭着，嘴一撇，眼看着又想哭出来。却拼命忍住了。他胡乱地擦了擦脸，站起来一本正经道：“我、我刚刚没有错！”
郦羽顺着他的意思，柔声哄道：“世子殿下说得当然没错，那个人是大坏蛋。都是我的错，殿下明明想帮我，我却错怪你。”
姜怀乐忽然紧张地盯着郦羽，把郦他左看看右看看，“那他、大坏蛋后来没欺负你吧？！”
“世子殿下都说要告诉你的王爷爹爹了，他自然是被吓得屁滚尿流了。”
“屁滚尿流！哈哈！”
那小孩听了他的话，这才终于破涕为笑。可没笑两声，又仿佛泄了气般，无力地垂下脑袋。
“我刚刚很想回去找你，但是我找不到路了，外面那些搬东西的大叔，看上去又很凶……”
“所以我这不是找你来了吗？”
“嗯，我……”可说着说着，怀乐又几乎要哭出来，“是我不好，阿羽明明让我不要乱跑的。”
这小孩难得没有嘴硬，而是软绵绵地道歉。郦羽一时居然有些不适应。
不过很快，他就知道这小孩为何今天态度这么好了。
怀乐又拽住郦羽的手指轻轻晃动。
“……所以，阿羽，我、我饿了…好饿哦。”
第16章 香台
这家摊子包的馄饨馅大，皮薄如纸，鲜浓的汤底还撒了把虾皮。郦羽不但点了大碗馄饨，还买来了两个刚出炉的大油酥烧饼。
他教他把烧饼掰成小块，泡在汤里。等烧饼泡到稍软还带点脆时，就是最该被吃掉的时机。
姜怀乐小孩在王府时多半是府上的仆人们宠坏了，都不知道怎么用勺子吃饭。但郦羽也不会喂小孩，平日里都是沈姨来喂的。
可能实在是饿坏了，他眼看着怀乐自己笨拙地用勺子舀着滚烫的馄饨，迫不及待地往自己嘴里送。果不其然，被烫得哇哇大叫。
“好烫啊！”
“刚煮好的当然烫了，你吹一吹就凉了。”
怀乐却放下勺子，像是受了天大的委屈般拉着脸。把碗往郦羽面前轻轻一推。
“要阿羽帮我喂。”
郦羽翻了他一眼，就低头自顾自地吃着碗里的。
“殿下，您都已经五岁了，不想以后再挨饿就学会自己吃饭。”
“就要阿羽喂嘛。阿羽喂的东西才好吃。”
“不，殿下就算奉承我也没用。要是不吃的话就自己饿着去吧。”
看着郦羽无动于衷的样子，怀乐这才不情不愿地重新拿起勺子。他反手握着勺柄，看起来动作很别扭。每次馄饨还没进嘴就掉了回去。最后为了能吃上饭，几乎把整个脸都埋进碗里哧溜哧溜地吸了起来。
馄饨铺老板正收拾邻桌，见状打趣起来。
“你这儿子真有意思，跟个小少爷似的，一看就是你们平日里在家娇养惯了的。”
郦羽看了怀乐一眼，突然反问道：“老板，你觉得我跟他长得很像吗？”
“岂止是像啊，这小鼻子，还有小嘴巴。你们呀，一看就是亲生的。”
老板顿了顿，又补充道：“就是眉眼长得不太像你，肯定是随他爹的吧？”
吃得油光满面的怀乐听了这话也不禁抬头，他看了看郦羽，看上去好像很高兴。
当然郦羽只觉得晦气就是。怀乐吃了一个烧饼不过瘾，索性两个都给了他。最后那一大碗馄饨连同汤也一起下了肚。隔着衣服，都能看见他圆滚滚的小肚皮。他又撑得走不动路了，嚷嚷着要郦羽背。但郦羽这次说什么都不愿意再背他，拉着他的手走一步催一步。
但走着走着，姜怀乐又想起什么，蹦蹦跳跳地甩起郦羽的手。
“阿羽，那个叔叔刚刚说我俩很像。”
郦羽淡淡道：“嗯，是啊。”
“好巧哦，我也觉得像。”
“嗯，世子殿下说什么就是什么。”
他嘿嘿傻笑了两声。
“那…我以后可不可以就喊你娘亲？嗯…不对，我应该要叫你爹爹才是。”
“不可以。”
郦羽想都没想就一口回绝。
“为什么？”怀乐委委屈屈的抬头望着他。
而郦羽继续拽着他往前走，“没有为什么，你又不是我亲生的。世子殿下你可是皇亲贵戚，别随随便便就喊陌生人爹啊妈的。”
“可是阿羽对我很好。”
“沈姨对你也很好，你现在吃喝拉撒都是她照顾的，你怎么不去喊她娘？”
小孩失落地垂着头，小嘴紧紧地抿着。
“……沈姨那么大年纪，她…都能当我父王的娘了，那跟我父王也不般配呀？”
“殿下，您就别抬举我了行吗？我一介村夫，也配不上你那举世无双的京城第一美男子亲爹啊。”
“阿羽只是现在看起来土里土气的，要是你能跟京城的贵人哥哥贵女姐姐们一样打扮，你肯定比那些丑八怪还好看。”
郦羽觉得与其一遍又一遍地去警告姜怀乐，还不如装作听不见他说的话。除了卖药，他今日进镇最重要的任务，还是替不能走动的沈玉英去青阳观给她儿子的灵位上贡。
三日后就是沈枫的忌日。满打满算，也是郦羽来到沈家的第三年零三个月。
青阳观就在桥头镇最北面。这道观香火异常鼎盛，临近未时，来往之人仍络绎不绝。郦羽带着怀乐，毕恭毕敬地和守门的少年道士打了招呼，便被领去道观后院的香堂。路过那尊半眠眼，左手呈印的神女雕像时，怀乐的注意力就被完全吸引了过去。
“哇，好漂亮的姐姐……”
怀乐边走还边忍不住回头感慨道，郦羽连忙轻拍了他脑袋。
“不能无礼。那是神女娘娘。”
领路的少年道士看着年龄不比怀乐大多少，他笑道：“这有什么无礼的。当年大娘娘不率军上阵时，可是最喜装扮的，听到有人如此夸她，她肯定高兴得不得了呢。小香主，知道青阳观的来历吗？”
怀乐茫然摇头，不过郦羽倒是知道。据闻，这桥头镇一带原先都是南楚国领土。先云德帝雄心壮志，又国力鼎盛，意在一统天下。于是四方征伐，十万铁骑仅半月便直逼南楚边境。
南楚不敌，为求息战，只得忍辱割地求和。
然而，当初镇守边关的南楚长公主慕青阳却誓死不撤。率三千守兵与云军鏖战九天九夜，直至最后箭尽粮绝，被迫退至一座乡野道观之中，最终力竭战死。
后云德帝知晓此事，非但未怒，反而敬其忠烈。于是下令修葺道观，为慕青阳塑像供奉，以昭英魂。并改名为青阳观。
……不过，那都是百余年之前的事了。
当年一战，旧楚人不是被杀就是被俘。如今的桥头镇乃至附近的村民，大多是自北南迁而来的云人。因此，知道慕青阳的人也所剩无几。郦羽还是恰巧从沈枫留下的那堆书中翻到的罢了。
百姓只知，道观中供奉着掌管生死，且有求必应的神女青阳大娘娘。为此，家家户户遇到个小病小灾，总会想着来求青阳大娘娘的庇佑。
“所以啊，为了纪念大娘娘，我们青阳观还会每年三月十五娘娘生辰的那日，举办梨花宴，梨花也是娘娘生前最爱的花了。”
“梨花，我也很喜欢梨花！”
怀乐听了很是兴奋。
“在我们王……我家就是种了好多梨花，树枝上总停着父王养的小鸟儿，小鸟们都乖乖的，我一伸手它们就飞过来了。”
郦羽如今整日埋头苦作，想看书也只不过是为了打发时间。已经有点忘了喜欢一样东西是什么感觉了。甚至连久违的拿起笔，也觉得有些索然无味。
沈玉英为了替沈枫祈冥福，当初不惜挨饿，哪怕只能买得起香堂一隅，也要给儿子在道观中留一处牌位。
但想来，说不定如今还真的是有什么青阳大娘娘保佑……郦羽边想便走着，就在距离香堂还有一个走廊时，少年道士突然停了下来。
“麻烦二位香主稍等，香堂中似乎有别的客人。请容我先去通报一声。”
郦羽也微微颔首。“嗯，麻烦小道长了。”
香堂内确实有微弱的人声，似乎还不止两个，不过不太能听得清在说什么。郦羽见那少年道士敲了门，里面的人声便戛然而止了。少年道士则始终拱手在外。而又过了片刻，一位看着仙风道骨的老道推门而出。
老道立刻上前，“是沈香主吧？你娘……”
“噢，我娘伤了腰，没办法动。我替她来给沈郎上香。”
郦羽边说边偷偷向后张望，奇怪的是，他明明听见香堂内还有旁人……此刻却再无一人走出。
“好，请沈香主随我来。”
老道随后一瞥，看见了郦羽牵着的姜怀乐。
“这位小香主是……”
郦羽立刻明白老道的意思，于是他松开了怀乐的手，转身扶着他的双肩。
“我有点事，你乖乖跟着道长哥哥玩，不要乱跑，好不好？”
怀乐还以为郦羽又要丢下他，“不，我要跟着你一起去。”
“那个地方住着的都是已经去世的人。你还太小了，所以不能进去。”
“可是，父王也经常带我去参拜娘亲的牌位呀。”
郦羽忍不住笑着，摸了摸他的头。
“你爹带你去见的可是你的娘亲，跟旁人总是不一样的。听话好吗？等我事情办好出来了，就带你去买衣服，还有好吃的！”
怀乐一听见好吃的，这才似懂非懂地点点头。被那少年道士牵着手，三步一回头地走了。郦羽则跟在老道身后，进了香堂，他立刻拿出那三片金叶子双手呈上。
老道愕然，“……这是？”
“这钱绝不是什么不义之财，是我娘的一番心意，还劳烦道长务必收下。”
老头摇摇头，“你娘的为人我当然是再清楚不过的，她从还是个姑娘家起，就经常来这儿拜见大娘娘了。后来看着她嫁人，生子。再后来……”
这老道士或许是年纪大了，说着说着，就开始回忆过往起来。郦羽想尽快结束话题，然后买完东西趁天色还亮赶回去。那老道却突然话锋一转。
“后南楚攻了进来，她丈夫，还有沈枫那个双胞胎哥哥…全都被抓了充军。”
郦羽听到此时，突然想起来什么。
他问：“道长，他们当时被抓走的确实是哥哥沈松吗？”
“是啊。”老道摸了摸胡须，“当年官府挨家挨户地抓壮丁，兄弟俩都是十二岁，刚好够上了年纪。本来应该都要抓走。谁承想，那枫郎突然生了场怪病，就跟中了邪似的。他娘跪在地上给人磕头求了一天一夜，磕得官兵都嫌烦了，这才总算没让他也被带走。不过就是这一病，也几乎折了他大半条命。那枫郎自此之后一直是病恹恹的。”
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