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眼见计划败露，两伙乱军扯掉头盔，当场变换形态，就要强行撞开坞堡大门。
“吼——”
打头是一头蛮荒熊人。
他身高超过五米，全身上下披挂硬毛，普通弓箭很难穿透。骑士们在墙头射箭，除非瞄准眼睛和嘴巴，根本伤不到他分毫。
蛮荒熊人顶着箭雨向前冲，依靠蛮力冲破防御，弓腰强撞坞堡大门。
他徒手砸碎墙砖，身体撞向大门，每一次撞击都有灰尘掉落，门栓出现裂痕，变得岌岌可危。
在城外扎营的骑士和奴隶损失惨重。
蛮荒熊人阻断坞堡对外支援，乱军肆无忌惮冲击营地。
体型巨大的蛮荒兽人拆毁帐篷，在营地内横冲直撞，碾压一切。流浪血族赤红着双眼掠过，随手抓住一个目标，低头咬穿他的脖子，霎时间鲜血飞溅。
短短十几分钟，坞堡外遍地狼藉，已如人间炼狱。
“他们是有备而来。”奥里金和布叶特登上墙头，发现更多乱军从不同方向现身，分明早有串联。
流浪血族，蛮荒兽人，堕落树人。
“该死的，我就知道王城的家伙不可信！”
那些骷髅骑士口口声声赶走了堕落树人，这些又是从哪里冒出来的？！
“我有一个不好的猜测。”布叶特张开弓箭，三珠连发，射死妄图冲入城内的羽人，“王子殿下抵达的消息泄露了。”
“你的意思是使团中有奸细？”奥里金顿时神色一凛。
“有多种可能，不排除坞堡内也出现问题。”布叶特再次开弓，又有羽人应声而落，如同断线的风筝自高空坠地，“立刻派人去保护殿下！”
坞堡内的人手本就不多，面对蜂拥而来的乱军，很容易顾此失彼。
不确定王城骑士能否信任，布叶特和奥里金心生焦灼，都感到情况万分棘手。
屋漏偏逢连夜雨，坞堡外传来轰鸣。
可怕的雪山自地面隆起，一个又一个雪巨人冒出，从四面八方袭向坞堡，带来更大的危机。
雪巨人中夹着堕落树人，黑灰色的树干凸起一张张扭曲的人脸，表情狰狞充满怨恨，刺耳的尖啸声异常可怖。
“他们过来了！”
这群庞然大物加速欺近，坞堡的墙壁难以阻挡，随时可能被撞塌。
边境骑士们十分清楚，他们陷入真正的危机。除非奇迹发生，今天的坞堡注定血流成河。
轰隆！
震荡声中，猩红的气流冲天而起。
一颗血骷髅升上半空，猛扑向下方的乱军。
骷髅骑士的营地被冲散，他们快速聚集起来，决定与乱军展开野战。
“大门守不住！”
话音刚落，又是一声巨响，坞堡大门终于被撞开一个缺口。
乱军发出欢呼，正将蜂拥而人，脚下地面突然发生颠簸，紧接着，大量长有毒刺的荆棘破土而出，穿透他们的双脚，把他们串在一起，擎起在半空。
剧痛袭来，乱军终于明白发生了什么，发出撕心裂肺的惨叫。
黑雾陡然弥漫，大团乌云在雪海中翻滚。
雾气中，三十匹战马组成锋矢，马上骑士手持长剑，护卫一辆马车直扑向坞堡大门。
“是王子殿下！”
这支队伍突然出现，凶狠地撞向乱军。
马车后跟随大批地精，他们驱使豪猪左冲右突，锋利的长刺上挂满血肉，有的是半截尸体，全部来自乱军。
“使团内有乱军的奸细。”
马车内，茉莉向岑青汇报，她不假思索地道出几个名字，其中一人竟是副使。
“算不上奇怪，毕竟乱军就是国王陛下纵容壮大。有人生出别样心思，也是他该品尝的恶果。”岑青看向窗外，坐在疾驰的马车上，竟感受不到丝毫颠簸，“他能篡夺王权，旁人自然也会生出野心。”
两人说话时，队伍已经冲出坞堡。
铁木率领的奴隶迅速朝马车靠近，与地精合流形成强大的战斗力。
岑青突然现身，很快被乱军认出，意料之中集中更多火力。
超过半数的乱军放弃进攻坞堡，转而朝他包围上来。
他们的意图显而易见，抓住他，或者杀死他，破坏血族和巫灵的联盟。
“殿下，我去……”
“不着急。”岑青拦住茉莉，截断她未尽的话。
他推开车窗，漆黑的双眼向外眺望。
他在等，也是在赌。
如果昨夜不是幻象，他有赌赢的把握。
这场袭击不妨拿来利用，向雪域展示他的孤立无援，不被血族王室保护，还遭到贵族的蔑视和背叛。
“联姻是一把双刃剑。”
岑青眺望天空，嘴角掀起一抹笑。
他可从未向戈罗德保证过，一定会促成两国结盟，而不是给对方多添加一个敌人。
乱军的包围圈越收越紧，战斗进入白热化，马车四周沦为绞肉机，鲜红飞溅，凝固成醒目的暗斑。
战斗最激烈时，唳鸣声陡然穿空。
上百只巨鸮掠过天空，侵蚀大片蔚蓝，黑压压遮天蔽日。
庞大的暗影压向地面，流水般向坞堡蔓延，湮灭血肉横飞的战场。
交战各方不及反应，脚下大地突起震动，恐怖的奔雷声由远及近，排山倒海般冲过森林，似洪流席卷而来。
“座狼！”
“数不清的座狼！”
空中的巨鸮，地上的座狼，无穷的压抑感袭来，纵然未见刀光，鼻孔中已涌入腥甜。
“雪域之主，是巫灵王！”
只有那位暴君出行，才会有如此恐怖的压力。
乱军们陷入惊恐，顾不得恋战，纷纷调头逃跑，留下遍地鲜血和尸体，连受伤的同伴都被抛弃。
想在巫灵手下活命，只能依靠速度，有腿的快跑，没腿的唯有自己爬。
包围岑青的乱军似有迟疑，但在第一头座狼现身时，终究抵不住内心恐惧，接连转身仓惶四散。
岑青推开车窗，清楚望见逃走的背影。
不等他有所表示，破风声从天而降，一双锋利的鸟爪抓住车顶，无视荆棘阻拦，穿透了马车的顶棚。
阳光自头顶洒落，岑青下意识抬起头，对上一只硕大的眼睛，来自拆了马车的巨鸮。
这只巨鸮全身雪白，眼睛是金棕色，脖颈上缠绕一条金链，上面镶嵌的宝石绝非凡品，每一颗都价值连城。
巨鸮飞离车身，使岑青能看到鸟背上的身影。
修长挺拔，背光而立。
织金斗篷包裹全身，一缕长发滑出兜帽，堪比顶级绸缎。
眼前的人与昨夜的身影重合，岑青猜出了他的身份。
巫灵王。
他的联姻对象，未来的丈夫。
这位以凶暴闻名于世的王者，亲自出现在两国边境，刚露面就惊走乱军，还顺手拆掉了他的马车。
第26章
巨鸮翱翔天空，座狼奔驰大地。
巫灵军团突然现身，进攻坞堡的乱军瞬间陷入慌乱。
失去统一的指挥，乱军只想着活命，斗气完全丧失，一批接一批望风而逃。
他们化身长跑健将，发挥出平生最快的速度，互相比拼着逃离战场，企图遁入无边无际的荒芜森林之中。
如同利刃切割，巫灵军团自中部分散，部分追逐乱军，直至森林边缘；部分巡视战场，搜寻漏网之鱼。
些许乱军未来得及逃跑，意图装作尸体隐藏自己。
可惜一切都是白费。
无论逃跑还是装死，都躲不开被覆灭的命运。
巨鸮目光锐利，轮换着俯冲向大地，巨大的双翼带起狂风，利爪过处，轻松撕裂奔逃的目标。
座狼在坞堡外聚集，狼背上的巫灵周身浮动蓝色幽光，狼群急速奔驰，冲入混乱之中，撕开大片血雨。
战场中心处，暗红覆盖大地。
一辆马车停在红痕中心，车顶被掀起，留下光秃秃的车厢。岑青坐在车内靠窗的位置，抬臂挡在眼前，表情中难掩惊讶。
巨鸮再次飞近，向车内探出利爪。
伴随着一道冷风，他竟被带出车内，大地瞬间远离，蓝色在视野中急速压近。
“殿下！”
茉莉大惊失色，扑上前试图抓住岑青。可惜慢了一步，她只拽下岑青的斗篷，与本人失之交臂。
战马受惊不敢靠近，黑骑士索性翻身下马，徒步奔向马车，意图阻拦天空中的巫灵。
荆棘女仆聚向马车，在奔跑中化身荆棘，半身飞速拔高，手臂伸向天空，仍无法拉近同岑青的距离。
她们从未如此刻一般无助。
只能眼睁睁看着巨鸮飞远，任由岑青在视线中远离，消失在云层之后。
“殿下！”
“我没事，留在那里！”
消失前一刻，岑青的声音自天空传来。
他在安抚女仆和黑骑士，不使他们在情急之下做出莽撞举动。
纵然如此，后者仍满心愤怒，尤其是荆棘女仆。
她们怒视天空，眼球浸染猩红，眦目欲裂。
雾状黑气萦绕周身，身下的荆棘似毒蛇盘绕，锋利的尖刺闪烁寒光，彰显无穷无尽的杀意。
有巫灵察觉此处混乱，不想造成误会，当即知会过同伴，独自牵引座狼来至近前。
“不必担心你们的王子，那是陛下。”
硕大的狼头抵近身前，尖牙锋利，牙缝间残留新鲜的血肉，来自被猎杀的乱军。
得知对方身份，女仆们的愤怒丝毫不减，反而比先时更为激烈。
巫灵王，雪域的君主？
不愧暴君之名，简直就是土匪，强盗！
不提荆棘女仆如何愤怒，岑青被巨鸮带走，眨眼间远离战场，距离地面越来越远。
凛冽的风从身侧刮过，带来奇怪的声响，一声声敲打耳道，扰乱他的听觉。
理智告诉岑青，他必须保持镇定。
失去最佳的挣脱机会，此刻动手很不聪明。事情的发展和预设有所出入，但也不算过于糟糕。
岑青这样想着，大脑愈发冷静。
他开始考虑更现实的问题。
锋利的鸟爪扣在腰间，这个姿势让他很不舒服。
他侧头望向肩后，入目尽是雪白的羽毛，看不到鸟背上的巫灵。他在有限的空间内挪动身体，不为挣脱钳制，只想让自己更舒服一些。
斗篷遗落在马车内，他感到有些冷。
所幸外套有厚实的衬里，能避免他在空中冻僵。
一个冰封在天空中的血族。
脑子里突然冒出古怪的想法，岑青不觉掀了掀嘴角，为不合时宜的幽默感。
巨鸮越飞越高，温度急剧下降，伸手似能握住云朵。
大地越来越远，绵延无尽的荒芜森林、星罗棋布的边境坞堡和封冻的河道都在缩小。
地上的人像是蚂蚁，在混乱中穿行奔跑。纵然是体型庞大的堕落树人和雪巨人，从这个角度看也分外渺小，像一群火柴棍。
岑青熟悉黑塔的视野，与此刻的经历截然不同。
一种凌空的卓越傲然，万物被踩在脚下，仿佛能轻松掌控一切，任他予取予求。
这种感觉使人着迷。
只有一瞬间，仅仅是惊鸿一瞥，也足以动摇人的意志，引发内心深处对霸道权力的渴望。
巨鸮没有飞得更远，堪堪越过边境线，盘旋在荒芜森林上空。
一条湍急的河流纵贯林间，河道窄处也有百米。
凛冬时节河面冰封，冰层晶莹剔透，越向中心处越薄。冰下水流穿梭不息，鱼群随着流水迁徙，沿途搜寻潜在的换气口。
河流北岸归属雪域，南岸划给血族王国。
两岸的林木种类相似，棵棵巍然耸立，似一排排英武的战士，千百年守护王国边境。
河道下游分出数条支流。漫长的岁月中，水流几经变道，冲刷出多座峡谷，末端延伸进广袤的雪域大地。
峡谷是天然形成，内部曲折狭窄，藏着数不清的羊肠小道，稍不留神就会迷路，并不适合长期定居。
数十年前，一群穴居人为躲避蛮荒部落迁移至此。
他们合力将峡谷底部挖空，开凿出大大小小的岩洞，还将部分道路拓宽，彻底改变峡谷底部环境。
乱军偶然发现这里，他们杀死穴居人，用血腥手段强占峡谷中的岩洞，并以此为据点发展壮大。
那场杀戮使峡谷内血流成河。
现如今，谷底仍散落着穴居人破损的骸骨。每逢暴风雪的夜晚，依稀能听到冤魂的恸哭和哀嚎。
戈罗德纵容乱军壮大，专为削减边境贵族的力量。
私心作祟，他为自己的统治埋下隐患。如今尾大不掉，威胁到他的王权，还诱发更多阴暗的野心，他也只能自己承受。
损人不利己，伤敌一千自损八百。
简直愚蠢透顶。
而自己该如何选择？
无视任其发展，还是设法加以利用？
俯瞰大地，岑青的思绪不断飘远，诸多想法似线团缠绕，一时间很难理清。
地图和实景截然不同。
崇山峻岭，高原密林。
峡谷千沟万壑，雪原绵延万里。
诸多奇景闯入眼帘，岑青看得出神。想到自己的领地，对照脑海中的地图，眼中异彩连连。
他实在过于安静，既没有惊叫，也没有出声抱怨。
这样的反应委实出人预料。
巨鸮开始降低高度，落在一棵巨木枝头。
这是一棵橡树，树龄超过千岁。
庞大的树冠张开，独立撑起一方世界。
树干笔直插入地面，树枝粗壮坚硬，承载巨鸮时仍止不住摇晃，积雪簌簌掉落，吱嘎声不绝于耳，许久方才稳住。
巨鸮收回爪子，身上的禁锢陡然消失，岑青单手扶住树干，感受掌心下粗粝的树纹，些许紧张感消散，他变得愈发冷静。
身后是橡木树干，前方被巨鸮挡住，他安静地停留在原地，拉紧身上的外套，等着巨鸮的主人现身。
天清气朗，云层绽开，在森林上空流散。
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