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城内升起巨大的篝火。
岩妖架设起粗木，巨大的柴堆堪比高塔。
蓝色焰舌活泼跳跃，沿着木架蹿升，从缝隙间冒出，呈现独特的幽暗，而非炽烈的橙红。
围绕篝火摆设坐席，没有得到位置的客人便席地而坐。
大量美酒和美食在人群中传递，山地人发挥出绝佳手艺，哪怕是坚硬粗糙的熊肉，他们也能料理得美味可口。羚肉、鹿肉和羊肉更是入口即化，烹饪时只洒了盐巴，也让人恨不能吞掉舌头。
血族使团的成员们坐在一起。
他们的王子与巫灵王结合，两国成为盟友，他们本该喜气洋洋。
火光映照在众人脸上，却看不出半点喜色。他们的样子颓然不已，看上去暮气沉沉，如丧考妣。
“王子殿下的态度很可疑。”
“不是可疑，他压根不在乎血族，甚至厌恶我们。”
“这场联姻很可能带来糟糕的结果。”
“乐观一点，至少巫灵不会再容许乱军躲藏。”
血族们勉强互相安慰，在坐席间传递酒囊和食物的餐盘，看似在彼此庆祝，实则忧心忡忡，更像是在喝闷酒。
他们压根不敢喝醉。
周围都是巫灵，还有来祝贺婚礼的数百个种族，他们必须保持清醒，不单为了体面，还有自身安全。
西科莱姆不在人群中。
宴会甫一开始，他便借口离席，悄悄返回下榻的馆舍。
避开众人视线，他提笔写下一封书信，藏进袖子里，寻机找到岑青的随从，拦住一名黑骑士。
如果可以，他更想找到荆棘女仆。
可惜没有机会。
“什么事，子爵阁下？”看着对面的年轻子爵，独眼萨雷笑容戏谑，不怀好意地上下打量着他。粗糙的拇指搓着下巴，以一种调笑的语气说道，“如果你想寻找一夜情，我可不是好对象。”
“我希望你把这封信带给第一王子。”没理会对方的调侃，西科莱姆伸出手，把折叠成方块的羊皮塞进对方手里，“务必要交给他，并且告诉他，我愿意接受他的善意，并且十分感恩。”
萨雷握住羊皮，没有感知到诅咒的力量，但也不能断言对方全无恶意。
“我凭什么帮你？”
“你可以去见一名叫茉莉的荆棘女仆，告诉她我的身份，”顿了顿，西科莱姆不太情愿地说道，“我是巴希尔之子，雄鹿家族的继承者，她会有判断。”
茉莉。
忠心耿耿的女仆长。
萨雷端正态度，眼神陡然锐利。
“如果你有任何阴谋，我会马上杀了你！”
“我不能和你多说，只能告诉你，我决定效忠殿下，向黑暗神发誓！”
见有使团成员出现，西科莱姆匆忙交代一句，无法继续多说。
为避免来人怀疑，他探手抓住萨雷的发辫，主动靠近对方。借助光线和角度，很容易误会他在和这名黑骑士调情。
“我们将会共事。”留下这句话，西科莱姆推开萨雷，装出被拒绝的愤怒，带着满脸怒意转身离开。
他故意加重脚步，夸张地摆动手臂，演绎得过于真实。
看着他走远，见他故意撞开来人，有效堵住对方的询问，萨雷握紧手中的羊皮，眼底闪过一抹暗光。
“巴希尔的儿子。”他啧了一声，转身大步离开。
回到黑骑士的队伍中，萨雷找到米诺和佩诺尔特，分别在两人身侧停留半晌。
最终，羊皮卷没有交到两人手里，而是给了里贝拉。
“麻烦你走一趟。”副队长说道。
“好。”
女骑士没有多问，直接排开众人，背对篝火走远，径直去往荆棘女仆所在的王宫。
王宫内灯火辉煌。
相比喧闹的城内，今夜的宫殿显得格外安静。
雪妖们从各个角落冒出，谨慎地窃窃私语。声音被古老的建筑吸纳，很快变得模糊不清。
巨鸮在庭院中降落，巫颍和岑青一同落地。
在漫天星光的见证下，雪域的君主拥着他的王后，大步走向恢弘的宫殿。岑青揽住巫颍的脖子，两人的王冠交相辉映，镶嵌的宝石闪闪发光。
荆棘女仆和雪妖恭敬地站在台阶两侧，地形人没有现身，正顽强地守卫着自己的厨房。
婚礼过程中，一群地精突然冒出来，在厨艺上挑衅他们，妄图以王后随从的身份在厨房中占据一席之地。
“不能忍受！”
地形人一边撸起袖子发挥本领，试图把地精们赶出去，一边不忘取出最好的佳酿，照计划制成调酒，添加一些助兴的东西，送入君王和王后的卧室。
无论两人选择哪个房间，都会有一个完美的新婚夜。
巫颍脚步不停，进入城堡走廊时，穹顶的彩绘映入地面，在脚下铺开一条绚丽的花路。
途经岑青的卧室，他有片刻停顿，突然又改变主意。
“陛下？”
“今夜，你将属于我，而我也将属于你。”
声音在耳畔流淌，巫颍凝视岑青的双眼，轻吻他的额心。随即转向登上台阶，去往城堡上层，走向属于他的寝殿。
第38章
城堡内的楼梯以晶石铺设，台阶上雕刻精美图案，礼服下摆拖曳而过，刺绣的银线和宝石被衬托得更加亮眼，似流淌而过的星河。
穹顶的壁画变得鲜活，无数花朵竞相绽放，缤纷花洒落在走廊，花路末端通向巫灵王的寝殿。
月光从落地窗洒入，透过明亮的玻璃，能望见城内燃烧的篝火，却听不到任何声音，无论风声、人群的喧闹声、还是流浪诗人演奏的竖琴。
诗人们怀抱乐器，手指熟练弹奏，在人群中唱诵新歌谣。
讴歌雪域的伟大君主，和他来自血族的黑发新娘。
“伟大的雪域之主，黑发的血族王后，星辰在雪原中升起，月亮的光辉洒遍大地……”
来至走廊尽头，两扇房门向内敞开。
和岑青的房间不同，门上不见花卉簇拥，代之以浮雕的巨鸮。
巨鸮展开双翼，覆盖两扇门扉。飞羽上闪耀赤金，两只眼睛镶嵌宝石，散发着幽幽冷光，一如这个房间的主人。
巫灵王步入室内，岑青第一眼望见摆设在房间内的金架，架上悬挂一幅肖像画，正是由宫廷画师绘制，属于他的画像。
画中的他穿着一身血族礼服，耳上悬挂龙血石。
暗红的色彩充斥画面，愈显得画中人肤色瓷白，眉眼漆黑，头发恍如鸦羽。色彩对比异常强烈，直击人的视野，几能用震撼来形容。
“陛下，这是我的画像。”经过金架时，岑青说道。
巫灵王中途停下脚步，他没有放下岑青，依旧抱着他，像获得梦寐以求的稀世珍宝，用自己的双手捧起，再不肯放开。
“见到这幅画时，我就为你着迷，决心一定要得到你。”巫颍侧过头，水晶灯的光覆在身上，王冠闪烁金辉，镶嵌的宝石流光溢彩，却不及他的眼眸半分，“染满血色的金蔷薇，唯有我的宫殿才适合珍藏。”
话中充满浓烈的情感，隐藏的黑暗气息也足够骇人。
岑青同他对视，片刻后扬起嘴角。
“我很荣幸，陛下。”
双臂环住巫颍的脖子，他主动靠向巫灵王的肩膀，轻咬对方的耳垂，尖牙擦过耳下的肌肤，不经意间透出诱惑。
“我很乐意属于您，雪域的君主，我的丈夫。”
扣在腰间的手臂骤然收紧。
眨眼时间，两人来到内室，岑青尚来不及做出反应，背部就触及柔软的床垫，一只手按住他的肩膀，以掠食者的姿态，深深将他压了进去。
“我的金蔷薇，你不该如此鼓励我。”
巫颍单手撑起自己，眸底燃起暗色的火焰，流淌的秘银有了炙热的温度。
他单手扯开衣领，华丽的宝石和珍珠钮扣悉数崩落。
岑青并不感到惧怕。
他在笑。
眼前是雪域的暴君，令四方王国闻风丧胆的巫灵王。
他却能轻易调动对方的情绪。
这种感觉相当奇妙。
黑发血族任由自己被禁锢，在有限的空间内，他撑起手肘，单手覆上巫颍的脖颈，手指缓慢下移，停在对方胸口，掌心覆上心脏的位置。
“陛下，”岑青仰起头，尖锐的獠牙露出唇缘，牙尖锋利，能轻易刺破巫灵王的血管，“我想亲身体会一下，您是如何喜欢我，又是怎样为我着迷。”
巫颍扣住他的手，拉高送到嘴边。
冰冷的嘴唇印上手腕内侧，气息缓慢上移，深深埋入他的掌心。
“我会让你知道，用我的一切。”
话音落下，床幔被扯落。
流苏轻轻摇晃，掩去了布帛的碎裂声。
幽暗的空间内，暗红的龙血石、紫色的石榴石、彩色的翡翠、透明的水晶和莹润的珍珠凌乱散落，闪烁星星点点的光辉。
银丝与黑发纠缠，仿似白昼与暗夜。
床幔忽然掀起，一只苍白的手攥紧边缘，扯断了几根流苏。
须臾，另一只手覆上来，包裹住这只手，修长的手指收拢，与之十指相扣，不容片刻挣脱。
月光如水，在地面洒落清辉。
暴风城内人声喧闹，篝火旁充满欢声笑语。
庆贺仍将持续，气氛愈发高涨，众人尽情享用美酒佳肴，沉醉在音乐、歌谣和舞蹈中，直至三天后的黎明，巫灵王和他的王后走出卧室。
同样的夜色下，雪域迎来新王后，沉浸在欢乐的气氛中，血族王国北部边境却风声鹤唳，即将再次燃起战火。
暴风城的婚礼顺利举行，血族和巫灵结盟的消息得到证实，大批乱军陷入恐慌。
“血族和巫灵结盟！”
“巫灵封锁了边境峡谷，许多据点被废弃，我们无法继续躲藏。”
“金岩城在集结大军，所有贵族领主都在行动。”
“血族要发起攻击？”
“我们不能坐以待毙！”
在戈罗德的纵容下，乱军队伍日益庞大，消耗边境贵族的同时，也给血族王国造成不小的压力。
然而，队伍规模越大，乱军的问题也随之凸显。
乱军是散漫的联合，缺乏统一指挥，始终人心不齐，喜好各自为战。内部还时常发生殴斗，流血冲突不断。
面临血族大军的威胁，慌乱和争吵不足为奇。
不过，所有人都清楚一个事实，继续吵下去不会有好结果，他们必须做出决断。
“集结所有兵力，带上那些奴隶，一起进攻边境！”
“走出荒芜森林，攻下前方的坞堡！”
“拿下那片土地，我们可以自立，建立起正式联盟！”
土地，政权，联盟。
这一想法让所有人心头火热。
“就这么办！”
数只大手握到一起，乱军首领们达成一致。
大量军队开始集结。
岩巨大、地底人和堕落树人为先锋，蛮荒兽人、羽人和流浪血族加入其中。雪巨人殿后，驱赶着奴隶向前涌动。
他们不再隐藏行迹，放弃暗中行动，而是光明正大集合起来，朝预设的战场进发。
乱军队伍声势浩大，不同式样的旗帜陆续立起，指引众人穿越荒芜森林，一路铺开，浩浩荡荡压向血族北部边境。
中途，队伍中多出数支蛮荒部落。
这些部落成员复杂，认为在战争中有利可图，临时选择与乱军联手。
部落首领看似粗枝大叶，实则极其狡猾。
他们拍着胸脯保证，一定与盟友共进退，拿下边境坞堡。实则心中早有盘算，顺风战就上，全力抢夺战利品，遇到逆风战马上撤退。
“我们又不想要土地，只为求财而已。”
“没必要和血族拼命。”
一旦情况不对，他们会立刻舍弃盟友跑路，不会有任何负担。
随着蛮荒部落加入，乱军数量急剧增长，洪水般汹涌而来，状似要席卷边境，覆灭边境骑士捍卫的一切。
无需派出探子，坞堡内的人登上高处，就能看到漫山遍野的敌人。
乱军主力还有一段距离，先锋队伍已经派出。
一群庞然大物排开长线，如入无人之境。他们大跨步向前，随时能长驱直入，袭向边境上的坞堡。
“王城已经发兵，但时间来不及。仅凭现在的人手，未必能挡住他们。”
“即使如此，我们也必须迎战。”
“竭尽全力，不能让他们冲过边境！”
奥里金和布叶特登上城头，身旁聚集现存的北境贵族。
事情实在不巧，也或许太巧，重建边境骑士团的计划提上日程，坞堡内部清理完毕，由布叶特发出邀请，他们正式聚集商讨下一步行动。
会议进行到中途，就听到乱军来袭的坏消息。
“他们有备而来，不会轻易撤退。”
“这场战斗注定艰苦卓绝。”
“我们必须马上回去，加固边境工事。”
“在思考其他事情之前，必须守住北境，击退这些乱军！”
纵然与戈罗德不合，对王城存在诸多不满，他们始终牢记自己的使命，铭记家族世代肩负的重要职责。
他们是王国边境的守护者。
手握长弓和利剑，发誓守护这片土地，直至流干最后一滴血，灵魂永归黑暗。
情况十万火急，不容片刻耽搁，他们必须尽快返回领地。
“我们需要马上离开。”
布叶特和奥里金没有阻止众人。
两人打开坞堡大门，为众人指明捷径，尽心提供必要的帮助。
“出坞堡后，从落叶河走西岸走，那里有几条小路，能缩短返回的时间。”
“我让骑士护送你们，避免遇上狼群和斑虎。”
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