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身上的礼服同样华贵，领扣、胸针和腰带镶嵌宝石，手环和戒指工艺精美，式样各不相同，都具有强大的力量。
身为四人中唯一的女性，明娜并未选择裙装。
和其他三人一样，她穿着修身外套，肩后垂挂披风。腰间系宽带，长靴包裹小腿，靴筒边缘高出膝盖。长发利落地束成马尾，额间装饰浅蓝色宝石，光照时出现眼球图案，像是第三只眼睛，既华丽又诡异。
洛维尔和莫斯托法都很俊美，后者比前者多出岁月的沉淀，更显稳重优雅。
巫冽是巫颍的兄弟，两人容貌存在相似处，一眼即知血缘关系，身上的气质却截然不同。
岑青看到他，又侧头看向巫颍，黑色的眼睛灵动，仿佛会说话。
不等他出声，搭在椅子上的右手忽然被握住，冰冷的指尖划过他的手背，移向他的手腕，没有更多动作，却成功吸引岑青的注意力，让他收回在巫冽身上的眼神。
“陛下。”
四人单膝跪地，长袍下摆舒展，在身后铺开。
声音中蕴含力量，清晰传入岑青的耳朵，大脑突然刺痛，令他有片刻恍惚。
岑青并不感到吃惊。
这与他预期相符，没什么值得惊讶。
他们不必和自己相处愉快，反过来也是一样。
巫颍眸光森冷，清冽的声音响起，在殿内压过四人：“我的王后，你们理当尊重他，如对我一般。”
“如您所言，陛下。”四人再次开口，这一次声音变得不同。
一次故意试探，看清雪域之主对岑青的态度。
这位血族来的王后想必有过人之处，才会让巫灵王如此维护。如果仅是漂亮，绝做不到这一点。
四人心下各有思量，表面掩饰得极好。仅从目光和表情，很难猜出他们的真实想法。
“祝贺陛下成婚，这是送给王后的礼物。”
由巫冽开始，公爵们送上贺礼。
珠宝、金币、鲛纱、各种奇珍异兽，数以百计的宝箱送入大殿，摆放在岑青脚下。箱盖开启，一瞬间光华闪烁，满殿珠光宝气。
即使早有准备，岑青也不免被晃了下眼。
“另外，还有一件礼物。”巫冽再次击掌，几名巫灵送入三只黑箱，箱盖打开，里面装满了弯曲的牙齿，断口处带着干枯的血肉，分明是强行撕扯下来，而非用刀切断。
“章鲨的牙。它在不合适的季节浮出海底，袭击靠近海边的聚落。我亲手杀了它。”巫冽看向岑青，笑得邪气，不放过对方的任何反应。不能说他满怀恶意，只是未必有更多好意，“美丽的王后，您是否喜欢这件礼物？”
“不喜欢。”岑青的回答干脆利落，出乎所有人预料。
或许是太过意外，巫冽的表情僵在脸上，破坏了他的俊美，让他看上去有些许滑稽。
一般情况下，纵然再不情愿，也不会这样扫他的面子。
这是缺乏心机的任性，还是故意为之？
他下意识去看巫颍，却见巫灵王侧身靠在王座上，单手撑起下巴，正专注地看向自己的王后，嘴边还挂着一丝笑意。
眼花了吗？
巫冽以为自己看错了。
然而，同殿三人一样震惊，证明他不是眼花，也没有看错。
巫颍真的在笑。
明媚魅惑，不像是巫灵，更像是化身魅魔。
“恕我直言，公爵阁下，您的礼物我一点也不喜欢。”岑青说话时，竟然从位置上站起来，走向装满尖牙的黑箱，嫌弃地扫过两眼，就像在看某种脏东西，“它们能用来做什么？既无法镶嵌首饰，也无法制作兵器和铠甲，难道用来装饰房间？您或许有这种爱好，我却没有一点兴趣。”
发表过一番见解，岑青转身走回去，却没有回到自己的椅子上，而是当着四人的面，直接坐到了巫颍的腿上。
他攀上巫颍的肩膀，靠坐在他怀里，好似没有骨头。手指缠绕一缕银发，斜眼看向巫冽，笑容恶劣，回敬之前的不怀好意：“陛下，公爵阁下让我很不开心。”
他的声音带着钩子，柔情似水。漆黑的眼睛看过来时，眼底却不含半分情绪。
他是黑暗的种族，天生不具有怜悯。
公然挑拨，当面进谗言，他就是要让对方知道，令他感到不快，他可不会隐忍不发。
“北方公爵，你惹我的王后不开心。”巫颍单臂环住岑青，手指一下下划过他的腰侧，目光始终不离怀中人，却明显让巫冽感受到压力。
巫冽咬了咬牙，清楚感知到巫灵王的力量。
他太清楚两人的差距。
如非实力悬殊，他不会情愿退出王位争夺，为王国镇守极荒冰原。数十年如一日，不起任何反叛的心思。
在外人眼中，巫冽一直对落败耿耿于怀。实际上，他比任何人都看得更加清楚。
除非巫颍犯下致命错误，或是意外遭受重创，从王权顶端坠落。
他不会有半点机会。
“是我的疏忽，没有提前了解王后的喜好。我会送上冰海珍珠，向王后表达歉意。”他没有纠结，试探有了结果，他不会强撑，痛快地选择低头。
会面结束，四人留下丰厚的礼物，向君王和王后告辞，当日便启程返回领地。
走出城堡大门，最年长的莫斯托法突兀地停下脚步。
他站在台阶上，回望身后的大殿，暗色的眼眸闪过微光，突然发出一声轻笑。
这位血族来的王后，不仅罕见的漂亮，而且相当聪明。
最难得的是他能把握君王的心思，随意展现出放肆的一面，足够让人印象深刻。
“你在笑什么？”明娜走在他身边，诧异地看过来，对这位南方公爵的突来之举感到奇怪。
“我只是觉得，今天的天气很不错，是个启程的好日子。”莫斯托法摇摇头，没有向明娜解释。他自然地收回目光，继续迈下台阶。宽大的袖摆在身后振动，带起一阵风，像是巨龙的双翼。
“怪人。”明娜嘀咕一声。
洛维尔轻拍她的肩膀，朝她眨眼：“你该知道他的性格，别试图从他嘴里问出什么，除非他想说。”
明娜侧头看向他，又扫一眼肩膀上的手：“我之前警告过你，不要随意触碰我。”
女公爵周身冒出蓝焰，洛维尔迅速收回手，仍被燎伤了手掌。半截手指覆上冰晶，透出森寒的气息。
洛维尔攥住手指，目光有瞬间阴沉。
随着一阵噼啪声响，冰晶悉数碎裂，冻伤的手指恢复如初，不见一点伤痕。
“明娜，我会记住的。”他说道。
“那样最好。”
女公爵不以为意，召唤来随从，一跃登上座狼，率先带领队伍出城，迎着凛冽的寒风，向位于暴风城以东的领地驰骋而去。
明娜离开之后，其余三人也陆续出发。
座狼在荒原中奔驰，巨鸮翱翔天空。
骨旗在风中撕扯，数千人的队伍分散，伴随着苍凉的号角声，朝不同方向奔流而去。
四方公爵出城后，前来祝贺婚礼的大小诸侯也接连动身。
他们集体觐见君王和王后，留下各色奇珍异宝，又一起离开宫殿，当日启程返回领地。
接下来就是王国和联盟使者。
血族被安排在首位。
自离开金岩城以来，他们初次得到重视，使团上下却感到惶恐不安。
无意表现得特立独行，西科莱姆适当展露出紧张，不使自己看上去过于醒目。
“陛下仅允许正使入内。”弗兰出现在使团面前，冷漠的视线扫过众人，落在扎克斯身上，宣布岑青的要求。
他伸出手臂朝对方示意，要求扎克斯离开队伍，独自进入王宫。
使团众人接受良好，没有表示任何异议。
由扎克斯为代表，他们不需要面对岑青，非但不感到沮丧，反而不约而同松了口气。
“这样很好。”
“既然是陛下的安排，我们愿意接受。”
看到众人的反应，扎克斯心生悲凉。面对巫灵的催促，他又不得不向前迈步。
巫灵王的宫殿富丽堂皇，气势磅礴。走近这座建筑，扎克斯感到沉重的压力。
雪狼抬头目送他，唇边冒出锋利的獠牙。银蟒从高处垂下头颅，阴冷的目光如影随形。
扎克斯如同被锁定的猎物，随时可能被撕碎，死无葬身之地。
接见他的大殿宽敞明亮，扎克斯却感受到无尽的黑暗。
穹顶、墙壁、地面，无数影子朝他压来，令他全身僵硬，只觉不寒而栗。
走进殿门，他抬头望向上首，王座上有两道身影，统治雪域的君王，以及被他揽在怀中的黑发王后。
眼球突然刺痛，扎克斯不敢再看。
他迅速收回目光，单手扣在身前，弯腰向两人行礼；“参见陛下……”
一句话没说完，强大的压力陡然袭来。
他支撑不住，膝盖弯曲，砰地一声跪倒在地。
膝盖近乎撞碎在地面，掌心压上光滑的地板，透过水晶地砖，扎克斯清楚看到自己的狼狈，也看到出现在头前的身影。
血族拥有速度天赋。
他不吃惊岑青突然靠近，却心惊于对方的表情。
他在笑。
冰冷，阴森，残酷。
冷彻骨髓。
“扎克斯伯爵，我给你两个选择，”岑青居高临下看着他，鞋底踩上扎克斯的手指，缓慢碾压，“死在这里，成为雪山下的尸骨，或者返回金岩城，反叛我的父亲。”
什么？！
扎克斯震惊地抬起头，忘记了手指的剧痛。
“我不会背叛陛下！”
“所以，你想死？”岑青提起一把长剑，剑身轻薄，边缘锋利，流淌着冰雪气息，能冻僵人的骨髓，它属于巫灵王。
他用剑指向扎克斯，剑锋抵近对方的脖子。
“我可以砍下你的头，挖出你的心脏，派人送给我的父亲，告诉他你是多么忠诚。”
“不……”扎克斯试图向后退，避开锋利的剑刃。奈何手指被踩住，除非扯掉手腕，他根本无法闪躲。
巫灵王始终没有任何动作。
他高踞王座之上，饶有兴致地看着岑青举起自己的长剑，血族伯爵在剑锋下陷入崩溃。
剑锋紧贴扎克斯的脖子，再向前半寸就能切开他的喉咙。
“我不想死，我选第二种！”生死抉择之间，扎克斯再一次背弃了自己的国王。
岑青遗憾地收回长剑，同时放开了踩住的手指。
扎克斯立即瘫软在地。
他不是没想过反抗，奈何无法做到。
这座宫殿就像一座牢笼，遏制他的力量，使他一动不能动。他甚至有种错觉，这座建筑是活着的，随时能杀死他。
何况还有巫灵王。
雪域的君主不会坐视妻子受到伤害。
无论如何，他都毫无胜算。
扎克斯不断寻找借口说服自己，告诉自己需要低头，这是权宜之计。他暂时安抚住岑青，回到金岩城再设法破局。
“扎克斯伯爵，机会只有一次。既然你做出选择，就无法再反悔。”岑青松开手，长剑化作金光消散，重新在巫灵王身侧凝聚。
“我可以发誓。”扎克斯说道。
“很可惜，你的誓言在我这里毫无信用。毕竟你也曾向我的父亲宣示效忠。”岑青俯身靠近，双眼微弯，“我有一个更好的办法。”
“什么？”
扎克斯尚未反应过来，一团白光包裹着红色符文，猛然打入他的胸口。
剧痛瞬间袭来，他似被带刺的荆棘捆绑，又似陷入地狱的烈火，血浆都在沸腾焚烧。
“血咒。”岑青笑着揭开答案。
他直起身，翻过右掌心，托起一团白色的光，光中浮现红色符文。
“不要试图反抗，不要试图违背誓言，否则，你会陷入更剧烈的痛苦，日夜遭受折磨，死亡都是一种解脱。”
“血咒，你怎么会？”扎克斯抓住衣襟，面如死灰。
“感谢伟大的血族国王向妻子和儿子痛下杀手。为了让我活下去，我的母亲不得不亲手诅咒我。而今，我将诅咒送给你。”岑青始终面带笑容，没有疾言厉色，却让扎克斯遍体生寒，“你可以挖出心脏，向国王证明你的忠诚。我不会介意。”
听出岑青的弦外之音，扎克斯如坠冰窖。
他从未如此刻一般清醒。
岑青不想招揽他，也无意让他效忠，他只想给戈罗德找麻烦。
扎克斯是一枚棋子，他无法反抗。想减轻血咒的煎熬，必须按照对方说的去做。
“你可以走了，带上你的队伍。我不想再看到你们。”岑青收起笑容，毫不客气地驱逐对方。
扎克斯挣扎着站起身，沉默地躬身行礼，脸色灰败地走出大殿。
他的背影消失，大殿内变得寂静。
岑青转身看向巫颍，仰头问道：“陛下，您认为我过分吗？”
“一点也不。”巫颍离开王座，走到岑青面前，右臂抱起他，左手托起岑青的脸颊，轻柔地印上他的嘴角。
“你让我着迷，我的金蔷薇。”
岑青笑了。
他环住巫颍的脖子，手指探入银色长发，指尖攥住华丽的外套，主动加深了这个吻。
第40章
扎克斯走出巫灵王的宫殿，一路上脚步虚软，神思恍惚。
华丽的外套下，一枚血咒符文盘踞心口，压在心脏正上方。蔷薇上缠绕的荆棘无比危险，尖刺能轻易穿透他的身躯，刺入他的心脏。
迈下台阶时，他不留神脚下踩空，踉跄朝前扑去。
部落和自由联盟的使者恰好走来，扎克斯摔倒的位置过于凑巧，差点撞上一名兽人。
对方心生不悦，顾忌是在宫殿门前，只是一把将他挥开，恶狠狠道：“注意点，尖牙的！”
换做百年前，扎克斯绝不会受到这份屈辱。
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