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萧恒点头应声。
秦灼拨转马头，直奔晁舜臣府邸。
陈子元正要抬脚踹门，府门霍然从内打开。一个老仆立在门外，脸上沟壑纵横，对这明火执仗的架势浑然不惧，只道：“这是当朝太宰的官邸！”
陈子元眉头一竖，正要呵斥，秦灼抬手制止。
老仆的目光被他手掌捕捉，直愣愣盯向那枚虎头扳指，上上下下打量他的脸，不可置信地问：“是少公殿下，文公的少公殿下？”
秦灼点头，“是我。”
老仆连忙下拜，哽咽道：“殿下还城，文公魂灵可安，太宰一颗心也可以放下了！”
陈子元皱眉问：“晁舜臣，安心？”
老仆道：“自从殿下出走秦地，太宰便日夜牵挂，如今正位归来，可不是天大的喜事！”
陈子元冷笑道：“喜事却不见得。晁舜臣受文公恩惠，又是殿下的开蒙老师，却助纣为虐转投秦善，如今殿下归来，只怕他整夜整夜睡不着觉！”
老仆急道：“你这小将军怎可如此污蔑！秦善在位十年，若不是太宰在朝斡旋，大夥更没有太平日子过！你们只骂他折节屈就，他心里的苦又有谁知道？”
陈子元道：“折节？难道奏请将褚氏家眷曝尸荒野也是他的折节之举吗？”
“褚家家眷没有死！”老仆急声叫道，“你道太宰为什么上奏亲自处理此事，又为什么求赐的是鸩酒不是匕首白绫？太宰早已买通监刑，换成了屏息的药物，如今褚家人尽数安置在城外庄子里，一个不多，一个不少！”
陈子元圆张嘴巴：“当真？”
老仆道：“千真万确！殿下若是不信，但管派人去接。”
他怆然叹道：“天下皆错看太宰，独中原的吕君芳能相知一二。如今朝廷动乱，他许久也没有给太宰来信，也不知道怎么样。太宰前几日还拟了书信，说要问候他的近况呢。”
秦灼脚步一顿，“吕择兰现况如何，他不知道？”
老仆摇头，“吕公倒是来了一封书信，说皇帝怪罪，左迁他地，但也能渔樵江渚，悠然快哉。只是从那之后便绝了音信，再无有话。”
是吕择兰留给晁舜臣的书信。
秦灼与陈子元对视一眼。
没想到吕择兰所书不是遗笔，而是杜撰出的归隐生活来安他的心。
秦灼问：“太宰如今人在何处？”
老仆叹气：“自从大王……秦善出征之后，太宰代管政务，便暂居宫中。如今正……”
他话未说完，秦灼已遽然变色，捉住陈子元手臂叫道：“快！快马进宫传我旨意，务必赶在鉴明兄弟之前救下晁舜臣！快去！”
人赶回来的很快。
陈子元先行下马，欲言又止。他身后，褚玉照滚下马背，脸侧鲜血未干，面如死灰。
秦灼走上前，急声问：“如何？”
褚玉照扑通一声跪在他脚边，讲不出话，只咚咚叩首。
不远处驶来的马车辘辘之声停驻，打帘声响起，有人遥遥喊道：“阿照！”
褚玉照抬头，瞬时泪流满面，“阿娘！”
夫人提裙奔来，和褚玉照抱坐一团。车厢里，一个扎双髫的小脑袋探出来，手里还抱着一只漆盒，里头是还没吃完的肉脯。
夫人一双手将她上上下下抚摸个遍，哽咽道：“高了，也瘦了，孩子我的好孩子，这么多年你是吃了多少苦啊……”
褚玉照抱紧她双臂，“阿娘，你都好？”
夫人连声道：“好，都好。太宰救下我们，连同你叔父一家安置在一处，他们随后就到，我先带你兄弟……阿照，阿照你怎么了，你别吓娘，好孩子，你别吓娘！”
话听到一半，褚玉照顿时像被人攮了一剑，轰然伏在地上，如同一堆脓血。他以头抢地，如同捣蒜，夫人紧紧将他抱在怀里，察觉他浑身抖如筛糠。
突然，褚玉照猛然跳起，拔出陈子元的腰刀就要抹脖子。
啪地一声。
秦灼冲上前去，兜手打了他一个耳光，将长刀夺下，一把掼在地上。
褚玉照愣然许久，软身倒在地上。秦灼跪地抱住他时，褚玉照腔中终于迸发出一声呜咽，放声大哭道：“我死有余辜，我死有余辜啊！”
恸哭声响彻黑夜，如摧心肝。
两行泪水从秦灼脸上滚落，天地一片肃然。
***
晁舜臣的结局是后世剧作家津津乐道的悲剧故事。在正史之外，戏台上无数次敷演秦灼入都之夜：公闻讯，乃令虎贲持其节，快马执仗入宫，尽口传曰：“勿杀晁郎。”但再快的骏马也比不上复仇的利刃。是夜，褚氏兄弟提刀入宫，在光明台上将真正的恩人碎尸万段。
人们在晁舜臣死后开始发现他的洁净与正直。秦灼亲自为他治丧追諡，褚氏兄弟为他抬棺戴孝，百姓哀哭声十里不止。有趣的是，最感念他的人正是之前最仇恨他的人。他们过江之鲫般唾骂他，又趋之若鹜地赞美他。为他择除秽草，美饰椒兰；驱赶鸱鸮，招引鸾凤。短短一夜，晁舜臣从罪大恶极的奸臣符号变成香火不绝的忠臣符号。他们哀悼他怀念他，但从没有人理解他。
或许有过，但那个人早已先他一步身赴碧落。而晁舜臣仍浑然不知，仍写信给他，期待书信之外的一次面见。
却君与我皆梦会，此生难晤面。
……
父母量我以不忠，兄弟嘲我以不义，师友怨我，世俗讪我，骨肉妻孥皆谤我。今所堪托付者，穷天达地，独足下一人而已。然自思凡所以托，无外乎虎兕之柙、龟玉之椟，皆泰山重大之事而临渊动摇之物。自观其身，前辙既在，岂忍托矣！或若百年玉泽亡于一手！相见则不能得，相遇则不能求，白日望远，以期梦会。君如应我，践此一约！江流万古，岂独我哀！晁圣卿再拜顿首。
第365章 一三一 扶乩
秦灼刚马过宫门，陈子元便小跑过来，微微匀气道：“殿下……大王去瞧一眼，岑郎那边有些麻烦。”
秦灼挽住马缰，皱眉问：“什么事？”
陈子元道：“萧将军在这儿，潮州营自然跟着一块进王城。我想他家里也是多事之秋，不如叫几个贴身的随同进宫安置，真有什么急事也好打个商量。进宫嘛，肯定得搜身检查，这不搜没事，一搜岑郎包裹，竟找出不少卜筮之物，还有几本谶纬之书。”
秦灼奇道：“卜筮？”
陈子元点头，“是，岑郎当年便以扶乩之术闻名，但有些日子不见他摆弄这些玩意了——大王也知道，咱们秦地对鬼神之事最为上心，这也就罢了，还从岑郎包袱里检出几件蛊盅和药具。这既是巫又是蛊，任谁也不敢高拿轻放……”
秦灼问：“萧重光和梅道然都不在？你没告诉他们，岑郎是我的贵客吗？”
“早进宫清扫余孽去了，关乎你的安危，那位哪敢假手别人。”陈子元顿一顿，“拦的人，是温吉。”
秦灼深吸口气，快马赶往宫门。
宫门前炬火高举，侍卫团团相围。秦温吉面具在脸，脚踩马镫，手叉刀柄拔出长刀。马前，岑知简敛袖而立，面色不更。
“秦温吉！”秦灼疾呼一声勒紧马缰。
秦温吉掉头看他，火光染上青铜面具，更有些青面獠牙。
侍卫长上前一步，抱拳跪倒，“大王，此人身携外物，只怕……”
“此人是我的上宾，更是南秦的贵客。”秦灼抬手，“不知不怪，都起来，各去做自己的事。”
侍卫领命撤退，火把也随之远去，夜色渐褪艳色，渐渐安静下来。秦灼看向秦温吉，只道：“你小时候的宫室打扫了出来，去瞧瞧有什么物件要添。别叫我说第二遍。”
秦温吉眼珠一轮，鼻中一嗤，一踢马镫掉头走了。
秦灼跳下马背，上前对岑知简一揖，“叫岑郎受了委屈。”
岑知简笑了笑，缓慢做着手势：我正有事要找你。
秦灼点头，“那去我宫中。”
岑知简摇摇头：一处僻静所在，我们，两个人。
秦灼注视他片刻，“随我来。”
二人同行至一处水中亭台，水面无冰，亦无波痕。石桌上纸笔已置，秦灼傍水坐下，抬手示意，“少时不顺心事颇多，每当心中苦痛，就来此地坐坐。这边行人稀少，岑郎有话，但说无妨。”
岑知简咳起来。
自从秦灼再见，岑知简精气神便一日不如一日，他从前虽受折磨，到底不是身体孱弱之辈。如今一瞧，竟有些油尽灯枯之意。
岑知简找出块帕子掩唇，缓了一会，提笔而书：松山之事，知悉如何？
秦灼目光一暗，“一点点。”
岑知简道：将军伤势？
秦灼说：“我只听闻松山凶险，也发现他身上伤疤。跟西塞潮州相比，的确伤得不算很重。”
——所以秦公暂且安心。
“我更担心。”秦灼道，“梅蓝衣是最知道看顾他的，潮州营和他亲厚，更以他的身体为重，这次竟上上下下守口如瓶。我本想逼问到底……但他人回来了，现在好好的，我这么想想，也就没气力和他折腾。”
——萧将军所伤的确不重。岑知简笔锋一顿。
——是瘟疫。
秦灼遽然变色，“瘟疫，他染过疫病？”
——为解瘴毒，染病试蛊。
岑知简笔下一顿，还是隐去萧恒观音手未解一节，写道：危在旦夕。
秦灼声音都打哆嗦：“现在如何，有没有留下病根？还要不要吃药，平常再注意些什么？”
岑知简道：已然无虞。
秦灼心跳未稳，哑声说：“你救了他。”
岑知简抬头看他，片刻后，再度提笔写道：
——我把他的瘴毒引到了自己身上。
秦灼脑中一响，轰然抬头。
落叶入水，水沉冷月。
秦灼一时讲不出话，只有默然。
说什么，多谢，怎么会，还有没有别的法子？如此以命易命的大恩德，岂是一句话可以相报的？
半晌，他哑声道：“你现在怎么样？”
岑知简做了个下折的手势。
秦灼盯着他手掌，声音艰涩：“还有多久？”
岑知简想了想，两个月，至多不过三个月。
秦灼忍不住问：“真的全无办法？我派人天下问医，一定能救你的命，你信我。”
岑知简含笑摇头，写道：的确有苟延残喘之法。
——长生蛊再炼，可得‘不灭’之蛊，服之断能延命。
“需要什么药材蛊虫，我马上……”
——服后，筋骨尽软，终身不得离榻。十五日后，瘫如废人。三十日后，仅能言说而已。饮食不能自主，便溺无法自控。
秦灼嘴唇颤抖，呼吸越来越紧。
对面，岑知简静静看他，眼中笑意清和。
他又轻咳一声，做了个手势：我欲与你托身后。
叶上露水滴落，震碎波中沉璧。
秦灼垂头立起，双手一抱，一揖及地，“你但管吩咐。”
***
秦灼走上白虎台，宫人正要通传，他一抬手，便不约而同止了声。
外头月浓霜重，清辉溶溶，将暗红色的绣帘映得亮一个调子，很像女子靥边的胭脂。那是这帘子原本的颜色，上面浮动着各样花纹，白虎、火焰，和无数链接的秦篆福字，一串一串，像闪烁的金带。
这是甘夫人亲手做的活计，秦灼幼时多病，甘夫人便绣了这幅百福帘，用来祛病挡灾。只是年深日久，纵然颜色娇嫩如美人粉面，也被风雨打吹成残血暗红。
秦灼手指落在其上，织布柔软，像被柔荑牵握。下一刻，他将帘打起来。
几乎是帘一响，萧恒就转过身，手中正握着一只镇纸，是秦灼少年时所用之物。他轻轻放下，看向秦灼，没讲话。
秦灼望着他双眼，笑了笑，缓步走上去，在即将走到面前时微张怀抱。
萧恒依从地垂头抱住他。
满殿烛火摇曳，两人反反覆覆抱着。秦灼微仰头，脸颊贴在他颈边，抓皱他后背衣料。萧恒收紧手臂，轻声道：“我在。”
秦灼闭了闭眼，勉强稳住气息：“害怕吗？”
“什么？”
“今天，和我跳下哨楼的时候。害怕吗？”
萧恒道：“我很高兴。”
“我很高兴，你的计画里，这次有我。”
秦灼忽地想问，那你的计画里真的有我吗？为什么不肯告诉我呢？但突然之间，今日冲天的火光再次烧入眼帘。
第三个数脱口时他打翻火炬，火苗顺浸满桐油的铜钱窜天而起的同时，萧恒抄在他腋下带他淩空跃下高楼，掐指哨了一声。一黑一白两匹骏马疾风般冲向楼下，两人落在马背上时萧恒仍紧紧握着他的手。
就像现在，他再度执起萧恒的手。
他无数次地险些失去他，可实际上，他险些失去他的次数比无数次还要多。
这样多失去的可能，但这个人仍站在这里。
坚定的，沉默的。
活生生的。
他还活着，哪怕伤重些手冷些，心还在跳，呼吸还是热的。
那还计较什么？
秦灼轻轻道：“我很害怕。”
萧恒道：“有我呢。”
秦灼看着他的眼睛，“我怕我好好的，你出什么事。”
萧恒嘴唇张了张，没说出话。
秦灼道：“六郎，我是个极软弱的人。现在烈火油烹到顶点，我真的……经受不住别的什么了。”
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