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角兽听见动静，也警惕地抬起脑袋看向他们，不一会儿就走远了。
白争争见角兽肚子大，道：“这会儿动物也有幼崽了。”
清：“那咱们养角兽吗？”
白争争道：“它们胆小，不一定能成，得试一试才知道。”
白争争让兽人们生火做饭。
龟鸣跟来玩儿的，自觉吃白食不好，直接跳进河里抓鱼去了。
白争争则坐上大黑，从草滩往北，绕山飞了一圈。
这边地势比人鱼王国高，离王国百里远。
环洲的部落都聚集到人鱼王国里去了，白争争没在这边见到个兽人。
兽人少，动物就相对多一点点。
草原上有不少长耳兽与尖齿兽。
白争争摸了摸大黑，又低飞了一圈，又见山谷中有几个小族群的角兽。
且有不少大着肚子的。
看完之后，白争争飞回去。
河边生起炊烟，兽人们做的鱼汤已经快要好了。
“争争，山上有什么？”幼崽问。
他们在山脚的草原，山上则是光秃秃的石头多。草已经黄了。
白争争道：“什么都没有。”
龟鸣怀疑道：“你还真打算自己养野兽？”
白争争道：“总要试试。”
吃过饭，兽人们休息会儿又继续北飞。
之后山峦起伏，湖泊如碧玉，散布在高深的丛林中。
再北，就是戈壁滩，上面却有兽人围着盐湖在劳作。
白争争不想惊动他们，绕行往西边，再往回飞。
环洲这个时候气候适宜，不冷不热的。
要搞养殖，要不就是繁殖速度快的野兽，要不就是产肉多的，白争争看完一圈，只选出两个地方。
一个是先前的高山草原，一个是西山后头的空地。
早晨出发，回到城堡时，已经深夜。
食人鹰在城堡前落下，白争争离近了才看见门口一道人影。
他吓了一跳。
“怎么这么晚？”烬走近，牵起白争争的手，示意其他兽人也跟着进去吃饭。
幼崽跟在成年兽人后头，无精打采。
好久没有长时间飞行了，一时间有些不习惯。
进了屋，里面油灯燃烧着，桌上放满了食物。
不用招呼，兽人们各自坐过去，狼吞虎咽开吃。
龟鸣混在其中，不敢看烬，却吃得比谁都快。
*
当晚，白争争洗过澡爬到床上。
困得睁不开眼时，烬抱着他道：“争争，我要离开一段时间。”
白争争强撑着睁开眼，脑子反应有些慢。
“去哪儿？”
烬刮了刮他的脸，不忍心打扰，但又不得不说。
“去南部，祭司也要一起。”
“去多久？”白争争清醒了些，爬起来压着烬问。
烬平躺着，轻捏亚兽人的下巴。
“最多十天。”
“好。我会加紧的。”
烬勾着他趴在胸膛，道：“不着急，慢慢来。”
白争争被他心跳震得又要沉睡，撑着问：“什么时候走？”
“明天。”
“明天……”白争争闭上眼睛，抓着他的手抱住，依依不舍，“明天走啊。”
“嗯。”
烬等着一会儿，没听到亚兽人再开口，低头一瞧，人已经睡着了。
*
第二天，白争争醒来时下意识翻身将腿跟胳膊往烬的身上搭，却落了个空。
他猛地撑着坐起，摸了摸身侧的兽皮，早已经没了温度。
白争争急急忙忙穿上鞋，出了门。
却在门口看见菱，菱道：“争争，王已经走了。”
白争争呆立着，过了会儿才“噢”了声，掉头进了屋去。
他往兽皮上一坐，目光发直，愣了好一会儿。
门没关，菱在门口能看到他。
他走近，在白争争面前曲腿半蹲下。银发滑落，搭在肩前，飘起一阵清香。
“才走就惦记了？”
白争争曲腿，手撑着下巴望着菱。
“嫂子，我在想今天干什么，不像你。”
菱轻轻一笑。
他漫不经心道：“是不像我，等你哥回来，我要把他关起来。”
白争争肩膀一颤，惊讶道：“我哥吃不了硬的，得来软的。”
“谁说的，被我带回来那一阵不照样关了那么久。没听他说什么。”
白争争奇异地看着菱，瞌睡也聊没了。
他追问：“我哥是不是就冷着个脸坐着？还不跟你说话？”
菱轻轻摇头，笑容微闪。
“他看着我脸红。”
白争争盯着他瞧了一会儿，默默点头道：“一个愿打一个愿挨，你们挺配。”
没想到他哥喜欢玩儿强制。
菱喜欢听到这样的话，笑道：“谢谢。不过可以去吃饭了吗？”
白争争这一刻觉得他嫂子在哄他。
他起身，拍拍手道：“可以。”
“嫂子我哥什么时候回来？”
菱轻叹：“我也想知道。”
“烬去处理这事儿了？”白争争偏头问。
“不是，南边的人鱼又发疯，动用奴隶兽人直接打了个大的。王担心那边兽人撑不住，过去看看。”
“那我哥他们……”
“他们还在矿上，没事。你哥跟林猫那体格，打不了仗。”
白争争稳了心，吃过饭后，又急急忙忙选址去了。
*
五天后，洋跟寻带着人鱼和兽皮回来了。
白争争仔细看完他们调查的数据，，直接敲定了角兽、长耳兽、野鸭三种野兽试养。
本还想多试着养些其他的，但环洲中心野兽本来就少。
看完兽人们的调查，也就这些野兽能找到相对足够的种源。
确定养什么之后，白争争将选址的位置告诉兽人，之后便着手搭建厂房。
并另派兽人去抓捕兽种。
洋不分昼夜忙了这么多天，这会儿顶着一头乱糟糟的蓝发道：“王走之前跟我们说了，已经派兽人去抓了。”
“谁？”
“好像是狼族那几个大部落。”
白争争道：“行，那咱们就先去选址位置，伐木建房。”
第57章
白争争这边开始动工。
人多力量大, 短短几天，建房的树木采伐好，地基清理干净，只等白争争安排。
这一处与人鱼王国的田地仅有一山之隔, 这个季节兽人们正在采收紫皮根。
他们总听得到后头林子里传来的砍木头的笃笃声。
兽人们一脚踩在骨制的农具上, 农具嵌入松软的泥土中, 再用力往下一翘, 紫皮根连根拔起, 露出脑袋大的根茎。
兽人看了一眼山后头, 见不到那边情况。
“这后头这几天总吵得慌, 谁在那边？”
“王的伴侣。”
“做什么的？”
“还能做什么, 跟王过不下去了，又没地方去，只能在这边砍树建房子呗！”这地方对兽人们来说就是王国里最偏僻的地方，离城堡那么远，这两口子摆明了要分。
“人前头不是带着族人走了。”
“能走哪儿去, 林猫兽人那么弱小, 出了这里也只有被欺负的份儿, 还不如留下。”
兽人半信半疑，拎着紫皮根的藤条晃了晃，丢在一旁。
后山平坦，背风，又临近水源。
再来靠近兽人们的田地，方便运送粮食过来。
白争争为了赶进度，抓了洋他们当壮丁不说，还让寻去那几个大部落里借了兽人。
他们来得管饭，林猫兽人就负责在这边搭灶生火, 当伙夫。
龟鸣本来得了银币就该回去，不巧白争争以利诱惑，让他先给林猫兽人们帮忙，负责去河里抓鱼。
这样一来，又跟着兽人们忙起来。
*
新砍的树木去皮，刨成木板，单是这一步就已经很耗时。
白争争试图找些耗一点的工具，思来想去，直接找到菱。
菱见他风尘仆仆跑回来，问：“怎么了，兽人不够用？”
白争争瞧着头发丝儿都漂亮的菱，道：“不是，是想问问有没有锋利一点的工具。”
菱看着他：“没有。”
白争争：“部落里不是在制造银币，总该炼其他……”
菱忽然捏住他的嘴巴，手臂一带，勾着白争争往城堡的深处去。
“你怎么知道城堡在炼其他东西？”
白争争被带得大步往前，忙稳住步子道：“因为我跟烬说过。”
菱若有所思：“怪不得，王一回来就让我们找石头。”
“那炼出来了吗？”白争争跟不上菱的长腿，脑袋一低，从他臂弯里出来。
菱道：“也才出来几件，带你去看看。”
白争争随着菱走，眼前变黑了下去。
又走了一段，却发现四周都是天然的石壁，像被人工凿出来的地道。
白争争惊呼：“你就这样带我过来了？”
这种地方不该对谁都保密吗？
菱：“这有什么，你是烬的伴侣。”
白争争起了好奇，问：“你们做的什么？”
“看了你就知道了。”烬手往白争争后脑勺一带，拐过一角，眼前气温骤高。
泥糊起来的炉子里，热气滚滚。木炭燃烧的味道充斥着这一空间。
兽人们光着膀子，围着炉子，将融化的银矿水倒入模具，凝固后就成了简单的银币。
那模具黑灰，分明就是铁。
再有与铸银币隔开的另一边，兽人们在同样的炉子里掏出黑漆漆的铁块。
然后拿出来敲敲打打，锤炼成薄薄的刀片。
菱带他到旁边，角落的架子上已经放了几把锤炼好的铁器。
菱随手拿起一个不像锤子的锤子，处处是砸痕，只看得出一坨铁头加了个把手。
菱颠了颠，直接递给白争争。
“瞧瞧。”
白争争看他拿得轻巧，随手一接，猛地下坠。
菱一把拉住，看白争争两眼发懵。
他“哦”了声，“忘了，你是林猫。”
白争争狡辩：“我那是没准备。”
菱哄弟弟：“是，没准备。”
白争争看着铁锤，道：“这么重，正好给我打桩子。”
菱：“拿去吧。”
白争争得寸进尺：“还有没有刀片，我做个刨刀。”
菱道：“自己找。”
那一堆里就几样，不是锤子，就是奇形怪状的刀。白争争摸了摸刀刃，没开刃呢。
但这刀不行，得重新做。
白争争跟着菱在各个炉子打转，看兽人们跟掏红薯似的从炉子里掏出个黑漆漆的铁块儿跟残渣出来。
这边的铁品位应该挺高，简单炼制过就能用。
菱站在个炉子旁边，冲着白争争勾了勾手。跟唤小狗似的。
白争争屁颠屁颠过去，仰头看他。
菱瞧着他圆圆的眼睛，只觉乖，展颜笑道：“既然你知道炼这玩意儿，有没有法子能加快一点速度，这样实在是太满了。”
“我们本来想直接像做银币那样炼化成水浇筑，但好像不行。”
白争争道：“温度不够，自然不行。”
“温度？”
白争争换了种说法：“就是火不够大。”
菱瞧着那炉子里，负责烧火的兽人抬起被熏得黑麻麻的一张脸，幽怨看来。
菱带着白争争转个身，低声道：“最大了。”
白争争摇头道：“加个鼓风机还能更大。”
“炉子里不够热，要用铁水的话，再建个高炉出来就行了。不过这东西也不好弄，得有耐火的黏土跟其他才行。”
菱听得一知半解，当即拉着白争争到一旁。
他召集兽人们过来，然后示意白争争说。
这里的兽人都是王国里选了又选的。
炼制银币跟炼铁的事都是这些兽人们集思广益，一点点弄出来的。
白争争知道他们经验丰富，论实操，自己还不如他们呢。
他想了想，便用他们能听懂的话道：“只要炉子里面够热，什么都能化成水。”
“我们需要一个能聚温耐热的大炉子，然后将那石头粉碎了放进去烧，越碎越好。再加鼓风的东西，就比如咱吹木柴的时候，一口气吹得越大，火越大。鼓风的作用就是持续烧大火。”
“烧火的材料最好用炭，木柴不太行。只有这样才能最大程度地利用火烧化它。”
立在一旁的狼兽人道：“炭我们有，这个炉子不行？”
白争争道：“火大了，会炸炉。”
兽人们顿时想起之前几次炸炉的事，心有余悸。
“是这样的。”兽人们点头。
白争争道：“有的土耐火，混合煤渣、砂石能做出不炸的炉子，不过这个我也只是听说，你们得自己一点一点试试才知道。”
白争争脑袋上一重，抬头见菱笑眯眯地看着他。
“这就够了。”
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