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贺尧川笑着看林榆，道：“应该是昨晚下雨的缘故，它们都躲在淤泥里。我拿锄头翻耕，看见它在躲窜，就抓了。”
黄鳝身上湿滑，贺尧川抓了很久才抓到，差点叫黄鳝跑了。
贺尧山也道：“我就是抓黄鳝摔的，二弟说田里有一条，肯定就有第二条。于是我和爹满田找，果然，真在田坎下摸了三条。”
他们还打赌，看谁抓的最多，好回家在媳妇面前扬眉吐气。贺尧山到底不如贺长德老练，只抓了一条。贺长德抓了两条，贺尧川一条。
周淑云笑了，道：“三个人加起来一百岁了，还跟小孩一样。这时节黄鳝不多，等到了六七月，那田里才多哩。”
不过那时候稻子也快熟了，没人愿意为了吃黄鳝下田踩踏水稻，糟蹋了庄稼就心疼。
贺尧川看着林榆道：“本想拿去卖了，可四条太少。便留着自家吃，等闲下来我去山里转转，若是碰见野鸡野兔再卖。”
林榆点点头：“不卖也好，四条黄鳝也不值几个钱。”
他们是刚分家，日子过的拮据。周淑云手里那六两银子是救急用的，根本不敢乱花。平时吃饭都是勒紧了裤腰带，也幸亏是春天，山里到处都是野菜不缺吃的。
可要说吃鸡蛋吃肉，那是不可能的，平时炒菜都要仔细放油。
周淑云的钱是她自己的，与贺尧川无关。他仅有的一百四十文全都给了林榆。这点钱根本不算什么，贺尧川心里在琢磨赚钱的法子，想赚更多的钱给林榆。
他问周淑云：“娘，三天后是不是有大集？”
周淑云点头：“杏花乡开集市，怎么忽然问起这个？”
贺尧川没明说，趁着饭还没熟。他拿个砍刀，去上里砍了两根大青竹回来，坐在院子劈竹条。
贺尧川会编竹筐，这是小时候跟舅母家的亲戚学的，他记到现在。编竹筐也是一门手艺活，乡里有专门做这门生意的。
他肯定比不上竹蔑匠，但编出来的筐子簸箕也能用，便宜卖出去，总能卖几个钱。
一个竹筐要编一个时辰，甚至更久。贺尧川是业余的，一天编一个，攒几天就能拿去卖。若是卖不出去，也能留着自家用，总归山里的竹子不要钱。
林榆兴冲冲剖完黄鳝，把黄鳝切成段。又翻进菜地里拔出一根大葱，用葱和蒜爆香黄鳝。
一家人难得吃一回肉，四条黄鳝虽然没有多少肉，但也能塞牙缝，闻着都是香的。一家人都围在锅边看着锅里，口水都快流出来了。
林榆解下襜衣，等大嫂接过铲子炒刺芽。他挨着贺尧川蹲下，好奇打量竹筐。
“能卖多钱一个？”林榆歪头一问。
“小的十五文，大的二十文。竹蔑匠卖的贵些，我做的不精湛，便宜卖才有人买。”贺尧川停下手，耳朵红了红。
林榆很自然地坐在他身边，贺尧川隐隐压制嘴角。他见林榆蹲着，抽出身下的板凳给林榆，两个人有一句没一句说话。
“我多做一些，等攒十个拿去卖，要能全部卖出去，也有两百文。”贺尧川笑着说，仿佛赚钱就成了最大的期盼。
林榆点头，看着地上的竹条若有所思。他拿起一根，细软的竹条在林榆手上折叠环绕，竟然变成一只生动活泼的小狗。
看的贺尧川一阵惊讶：“你竟会做这个？”
林榆雀跃一下，小表情中有些得意和骄傲，他继续编下一个，说：“不仅会编小狗，还会蝴蝶、螳螂、蜻蜓。”
贺尧川编一个竹筐的时间，林榆已经编出好几个玩具，用一根麻线穿过提在手里，是个新鲜玩意儿。
第24章
今天是杏花乡赶场的日子，两侧房屋鳞次栉比。一眼能望到尽头的三条街，便组成了整个杏花乡。林榆和贺尧川穿过牌坊，往人最多的中街去。
乡里不比镇子繁华，来往都是周围的农户，自然也不需要缴纳市金和过所，好处是赚多少都是自己的。
林榆和贺尧川人挤人，被围在人流中央。贺尧川时不时回头看一眼林榆，确认小哥儿跟上来。
林榆身旁围着一个膀大腰圆的大汉，那汉子浑身都是力气，用力一挤插队，把林榆挤到一旁，撞在贺尧川身上。
贺尧川赶紧拉着林榆，边往前走边说：“杏花乡周边村子多，这里是最热闹的乡市。等明日过了赶场时间，人也就少了。也就是趁着人多，东西才好卖。”
林榆点头，回拉贺尧川的手，说：“我们找一处空地安置，再往后面走就不是卖竹蔑的地方了。”
卖农具的都在街尾，他们来晚了，好位置都被占了。只有一块方寸大的空地，很逼仄，只能容纳下两个人。
贺尧川把十个筐子放在面前，搬来一块石头让林榆坐，随后有些不好意思道：“我也是第一次卖，不知道行价如何。你先坐在这里，我去打听打听。”
“好，我替你看着。”林榆也没闲，把编的小玩具拿出来。
昨天编了二十个，都用麻绳串连起来。他又砍了一截竹筒，让贺尧川帮忙打洞，然后把麻绳穿过小洞挂在上面。
走在街上摇摇晃晃，顿时吸引了好几个小孩子的注意。林榆也是第一次卖东西，不知道行价。同时也发现，乡里没人卖这个。
他想起昨天周淑云说过，镇上一个要十文。乡里肯定比不上镇子，都是手头拮据的农户，贵了也没人买。林榆左思右想，先定价五文钱。
而人群中的贺尧川装作顾客，打听了好几家竹篾匠的价钱。他发现这两天竹筐的价格低，只能卖十八文，因为正赶上春耕，赶场的人不多。
贺尧川也定好价钱，卖十六文一个。他编的都是大竹筐，照平常的市价，要卖二十文一个，他手艺比不上竹蔑匠，只能卖便宜一些。
回到摊子上，发现地上的小哥儿背对着，拿着一块木牌不知在捣鼓什么。
对面摊子就是木材铺，林榆问木匠要了一块废弃木板，又拿了一块木炭写字：竹编玩具，五文一个。他还给贺尧川的筐子留了一行位置。
林榆把木板给贺尧川：“我们的价钱占优势，如此一来，也方便别人看价。我帮你把价钱写上，咱们就可以开张了。”
贺尧川认真看着林榆写的字，一笔一划都工整好看，他笑着点头：“好，那你帮我写。”
这些天每天早上都跟着林榆学认字，但是认的不多，价钱两个字他就不会写。还是林榆厉害，什么都会。
快到辰时，人越来越多。他们两个坐在石头上，看着人来人往。路过的人都只是看一眼，随后匆匆走开。
他们选的位置偏僻，更多的人直接路过，连看都没看见。坐了一炷香，一个也没卖出去。
这样干等着不是办法，林榆忽然站起来拿着木板对人群开喊：“走过路过看一眼，竹筐竹玩具都便宜卖了，买不了吃亏买不了上当。叔叔婶婶们买竹筐吗，我们家竹筐个大又便宜。”
电视不是白看的，林榆广告词信手拈来，大家的视线都往这边看。
贺尧川见状也反应过来，跟着林榆一起吆喝。他俩这么一喊，果然吸引了很多人的注意。主要还是便宜二字，乡下人一文钱都要攥在手里，能省一文最好。
“小伙子，这竹筐多钱？”一个老农靠过来，站在摊前看了又看，似乎在犹豫。
贺尧川知道怎么做生意，脸上摆出一个笑：“老人家，我们家的竹筐十六文一个，您看看。”
老农左看右看，放下一个拿起另一个，似乎不太满意，他摇摇头：“做的不好啊，成色差了些。”
贺尧川赶紧道：“虽说看着不好看，但又大又能装，竹缝都编的密，毛刺也打磨过，用着一定顺手。”
他说完，林榆赶紧补充：“爷爷您想，咱家虽然成色一般，可它便宜啊，您省下两文钱，就能多吃一个鸡蛋不是？”
这么一说，老农果真有些心动。来之前找老婆子要了十八文，如此他自己还能偷偷留两文。这筐子虽然长的丑，用起来却是一样的。
他颤颤巍巍掏出钱，道：“成，你给我来一个。”
林榆和贺尧川惊喜一笑，终于开张了。
刚卖完筐子，不远处一个小孩看见摇晃的玩具，闹着让他娘买。他娘没办法，不买儿子就不走，还要赶着回去干活。
一打听价钱，五文一个。妇人直接拉着孩子走了，小孩子一哭，反挨了一巴掌。“耍什么耍，你今天回去再乱跑，仔细你的皮！”
林榆笑了笑也没在意，和贺尧川继续叫卖。最后陆陆续续来了几个买筐子的人，就连林榆的小玩具也卖出去五个。
这里都是急着赶场回家的人，林榆把贺尧川留在原地，带上东西往下街的小巷子里去。这里都是本地的住户，比乡下人殷实一些。
“卖竹编玩具，小狗小猫小螳螂，五文钱一个……”
巷子里坐着几个妇人小孩，围成一圈绣花聊天，小孩就在旁边玩耍。林榆手上摇摇晃晃的东西吸引了小孩，都围着林榆看，想让爹娘给买一个。
绣花的妇人冲林榆招手：“给我挑一个。”她向来宠爱孩子，丈夫又是屠户生意，不差几个铜板。
林榆笑着把东西拿下来：“姐姐您随便选，都是我自己编的。”
妇人已经三十六岁，平时走出去都要被人喊一声婶子，忽然被林榆一口一个姐姐喊，一下就笑了。她家里还有两个孩子，于是掏出十五文道：“小哥儿再给我拿两个，家里还有俩娃娃，只买一个回去又要争风吃醋。”
又走了几条巷子，卖出去八个。虽然还剩几个没卖完，但是让林榆看出行情。乡里还是有不少小孩，见了新鲜玩具都喜欢。
大人也不是不爱孩子，只是因为太贵，舍不得买。林榆打算下次编一些简单的，只卖三文钱。
他和贺尧川坐着数钱，林榆道：“刚刚去下街走了一圈，又卖了十一个，一共卖了十六个，统共八十文。”
“我筐子只剩一个没卖，十六文一个，九个便是一百四十四文。”贺尧川算数慢，好歹是算出来了。
两个人加起来，一共二百二十四文。林榆睁大了眼睛笑逐颜开：“没想到能卖这么多，一天二百文，一个月岂不是六两银子。贺尧川，我们能赚钱了！”
贺尧川忍俊不禁：“哪有你这么算的，做十个筐子就得五六天时间，也并非天天都是赶场的日子。”
他们都是泥腿子，耕田才是正经的营生。忙起来都是早出晚归，一点空闲时间没有，能赚两百文也是他们卖的便宜的原因。
“你说的对，”林榆呵呵一笑，今天赚了钱都高兴傻了。
他俩收拾东西准备回家，忽然发现斜对面一个炸果子的摊子。油果子很小，一口就能塞一个。因表面裹了一层芝麻和糖，所以吃起来是甜香的。
贺尧川看一眼林榆，匆匆道：“你等我一下。”
他跑向油果摊，取出钱袋问道：“油果多钱一个？”
老板正忙着下锅炸，忙说：“三文一个，要几个？”
贺尧川默数一下家里的人口，道：“给我装七个。”
油果子不算便宜，比鸡蛋都贵。但乡下人吃不到糖，一颗果子都能惦记一年。贺尧川上一次吃还是去年过生辰，周淑云破费给他买了一个。
吃起来又脆又香又甜，比肉都好吃。今天卖了钱，贺尧川本来是想买给林榆吃，可家里人也都很久没吃了，他干脆全给买了，反正一年也就吃一两次。
“尝尝，”贺尧川用竹签叉了一个，送到林榆嘴边。
林榆一口吞下，甜脆都在嘴里，他一双星星眼明亮起来，连忙点头笑着：“好吃。”
贺尧川眉眼一弯，见林榆喜欢吃，又叉了一个给林榆：“慢点吃，还有呢。”
林榆怔怔看着贺尧川，藏在袖子里的手紧紧捏着，指尖都泛了红，他耳根微烫，道：“我吃了你就没有了。”
“我不爱吃这个，你吃。”贺尧川笑意不减。
林榆接过竹签，忽然手腕一转塞进贺尧川嘴里，见贺尧川顿住，他得逞似地哈哈笑起来：“以后赚了钱，我们再来买。”
他俩揣着钱和油果子回去，一家人都高兴地不行。周淑云和孙月华坐在廊下纳鞋底，这是费功夫的活。闲着的时候动两下，等要穿的时候就有了。婆媳俩一边说一边探讨。
小溪独自在院里抛石头玩耍，突然看见二哥和榆哥哥回来，小溪站起来跑过去，被贺尧川抱起来举高高。
“娘，我们回来了。”贺尧川高喊一声。
周淑云抬头看一眼：“卖的如何？”
贺尧川没瞒着周淑云，卖了多少钱都告诉她。这钱是他们自己的，周淑云从来不会拿儿女的钱。贺尧川现在赚的不多，等以后一笔一笔攒够了，再给他娘拿一两。
孙月华就坐在旁边，也听见贺尧川他们赚了多少。她家大山不如二弟有本事，但也能靠着双手吃饭，孙月华不眼红这些。
贺尧川带回来的糖果子给每个人都买了。别说她们几个，就连贺长德也笑了，难得坐下多说了几句话，院子里一片欢声笑语。
第25章
冻了一个冬的村子终于彻底回暖。早上起来干活的时候, 林榆身上还热出一层薄汗。
他趴在菜地里扯草，这些菜多半是他栽的，平时养护的格外仔细, 也不敢让鸡鸭钻进来吃叶子。
想到这里，林榆发觉早上还没喂鸡, 也不知道小花今天怎么样了。他赶紧摘一把春菜放在灶台上，匆匆往柴房跑。
林榆进柴房一看，角落里一只半大的鸡蹲在地上, 翅膀耷拉精神很不好。他咕咕咕叫两声，别的鸡都跑来啄食, 只有小花奄奄一息。
小花可是他看着长大的, 每天他和小溪早早出门挖蚯蚓割草, 才把鸡养的如此壮实。林榆有些担心, 把鸡捧在手里拿出去。
“贺尧川，我的鸡……快死了, ”林榆眉眼低落，摸一摸小花它也不动。
贺尧川正在劈柴, 见小哥儿径直走过来, 他赶紧放下斧头。
“鸡容易受寒, 这两天又接连下春雨。应该是昨天睡觉前柴房的门窗没有关好, 才让鸡生病了。刚才喂食的时候, 它吃了没？”
他养鸡的经验比林榆多，一眼就看出原因, 如此镇定反而让林榆安心不少。
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