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舰船冲过水幕下一秒，呈现在众人面前的景象更出人意表。
千艘、不，万艘大船在往港口进发，白色的浪花溅在船舷上，船首势不可挡地破开波澜。
伊洛里确信自己看见了悬挂着兽人帝国旗帜的船只上走过好几个上身赤裸、只在腰间围了一块布的青牛兽人——兽人们普遍身上长有皮毛，肌肉发达、体质耐寒，再加上本国轻工业不发达，所以着装也偏向简单狂野。
一个海员从门外进来，他的帽子被水淋湿了些，“公爵大人，舰船即将靠岸，请做好下船准备。”
第45章
偌大的白鲸岛已经出现在海上的另一侧， 岛屿上多为白色的建筑，极具风情的建筑群散落在金黄色的阳光之下。
白鲸岛上最高大的建筑物是一座由钢铁打造而成的雕塑——这是白鲸岛的标志性建筑物，一座名为“未来”的雕塑。巨大的男人雕塑呈现一个张开怀抱的姿势， 仿佛在欢迎着整个世界的到来。
伊洛里喃喃自语：“这就是帝国的‘未来’吗。”
狄法看了一眼伊洛里，说不出是什么情绪。
舰船缓缓靠近白鲸岛的最大码头， 海员摇动着机关， 把船锚坠进海水， 就像是往一锅滚油中滴入冷水，白鲸岛码头上的人们喊着国王陛下，拥挤着争相想要一睹国王的英姿。
“呵， 真是热情的民众，夏洛蒂，你看大家有多么欢迎我们。”爱德华三世往下看着沸腾的人群，发出了一声短促的笑声。
夏洛蒂小声说着话，目光却一直落在第二层甲板上的狄法身上：“爸爸，等一下狄法大人会跟我们一起参观吗？”
“夏洛蒂，还记得我怎么教你的吗，矜持，”爱德华三世拍了拍夏洛蒂的手背， “还有耐心，如果一个果子属于你， 那就总会落到你的口袋里。”
虽然他很想告诉夏洛蒂，卡斯德伊家族的人绝不属于会落到他们口袋里的果子， 不是他们的臣子， 更不会是他们的仆人，但面对自己宠爱的小女儿，他还是流露出少有的慈祥。
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插着双熊旗帜的马车停在寰宇博览会的展馆前——这是一个近似于球体的封闭式场馆， 全由钢铁和玻璃结构构成。
国王的御驾的出现吸引住了在场所有人的视线，人来人往的热闹场景像是一下子被按下了暂停键，人们充满敬畏地注视着那辆紫金马车。
铺设的红地毯一路滚入展馆正门，邓肯市长殷勤地上前打开紫金马车的车门。
“呵呵，人可真多啊，我好久没见到过这么热闹的场景了。”爱德华三世踩着脚踏下车，眼角的皱纹都皱在一起。
“那是因为臣民们都翘首以盼陛下的到来。”邓肯适时恭维，小心翼翼地搀扶住老皇帝。
这样一来，随后下马车的夏洛蒂公主就无男伴同行了。
“狄法大人。”公主小小声地喊了一声，娇滴滴的，在这炎热的夏天听得人如同浸入了一掬清冽的泉水，沁人心脾。
刚从后面那辆马车出来的狄法微不可察地顿了一顿，听见夏洛蒂又低低地唤他，带白色长手套的手就停在马车的阴影里，等待着他。
狄法踱上前，扶住了那只从马车里伸出来的柔美纤细的手。
“公主殿下，小心脚下。”狄法淡淡地说着，保持了一种疏远的距离感。
“谢谢，您可真好人。”夏洛蒂顺势挽住了狄法的手臂，脸上露出一种近似于小女孩情态的陶醉神情。
所有人都沉醉在皇室的风度和尊荣之中，无暇去关注一个混在伯爵和侯爵中的小小红血人。
伊洛里跟随众人的步伐走入博览会场馆，尽力让自己的视线保持在狄法高挺的背影上，而不是周遭人的视线，这让他起码有种安全感，不用去想自己正暴露在万众瞩目之下。
高高的玻璃穹顶下，年迈的国王用苍老的声音主持着博览会的开幕式演讲。
爱德华三世：“今天将是帝国的未来又翻开新一页篇章的起点，毫无疑问，科技已经开始在我们这个伟大的国家里生根发芽，感谢所有科技工作者的辛勤工作，我们将能在这里看见迷人的科技……”
台下的伊洛里一边听着一边视线飘向狄法，他很难不注意到坐在台上的狄法和他身旁的夏洛蒂公主，狄法还是一如既往地冷淡，表情冷漠又不近人情，而夏洛蒂却不时望向他，即使她尽可能地保持端庄，但眼里的仰慕情感却是很难掩饰。
小王女今年已经35岁了，却还没有出嫁，就算是以蓝血人的寿命标准来看待，也算老姑娘了，人们都猜测她是不是要学她被戏称为“童贞女王”的姑姑一样终身不嫁。
但现在看到这一幕，伊洛里是知道了，小王女不是不想出嫁，只是已经心有所属，不想把自己的终身幸福将就于任何一位陌生的贵族青年。
爱德华三世的苍老声音在演讲：“魔法不再是这里的主题，至少此时此刻不是，我们要将目光投向帝国的未来，现在的这一时刻是属于科技的，是属于这些锃光瓦亮的金属和玻璃……”
与此同时，参观者正络绎不绝地涌进大门，一个不协调的声音尖锐地响了起来。
在展馆大门的前方，成群结队地走来一群身披绣了代表魔法的魔力回环符号或炼金术符号的旗帜的人，他们手里举着牌子，怒不可遏地呐喊。
“科技是恶魔的造物！”
“我们不需要邪恶的力量，只有神赐予的魔法才能引领我们！”
骑警挡在这群人面前，阻止了这群人继续前进——
脸红脖子粗的警长愤怒地吼道：“嘿，你们不允许在这里集会，带上你们的破烂滚开！”
“滚！你们这些该死的地痞流氓！”警棍毫不留情地抽打在为首的一个光头身上，光头发出凄厉的哀嚎，一下子瘫倒在地上。
骑警们像是抓到了击溃的中心点，在一声尖鸣的哨音命令下开始冲锋。
场面一下子混乱起来，游行抗议的人顷刻作鸟兽散，骑警在独角兽背上挥动警棍，警棍所过之处都是一片哀嚎的人。
展会内，爱德华三世的演讲已经接近尾声。
衣着华丽的老人举起一只手，沙哑地说道：“诸君，我很开心我们将在这里见证‘未来’，未来属于帝国，荣耀归于帝国。”
台下的听众齐齐站起身，热烈地鼓起掌来。
等到掌声逐渐减弱到消失，台上已经没有爱德华国王和其他人的身影，连狄法也不在——他们会在邓肯的导游下参观一部分的展示厅。
伊洛里揉了揉耳朵，他看了一眼被人群簇拥着走远的贵族们。显然两个人一起看展的计划已经无法成立。
伊洛里移开视线，望向不同展厅上方悬挂的牌子，上面分别写了工程类、家务类、交通类等分类，以此来区别不同类别的展厅。
伊洛里摸出下船前做好的计划表，决定从最近的统计类目看起。虽然跟一开始预想的跟狄法一起看展的计划不一样，但只有他一个人看展也不错，至少不会暴露在别人的视线里，行动也更为自由。
这时候红血人相对娇小的身形就有优势了。
伊洛里很顺利地穿梭在往来的绅士淑女中，而不会失礼地撞到他们。
全玻璃的天花板提供了极好的采光，展览出来的机械连一颗上边的螺丝钉都看得清楚。
统计类展区展示的都是一些可以用在计算相关事务上的科技结晶。
“看过来哼！”一个脚上穿着大得过分的木鞋的妖精发明家在向众人展示自己的作品，“本世纪最天才的发明，还在为自己的财务乱成一锅粥而焦头烂额，为乱七八糟的报税头疼吗，那你需要一个‘智慧的帮手’来帮你把这些东西都扫除干净。”
妖精发明家一边走，脚上的鞋子就一边发出重重的哒哒声，小尖耳朵贴在脑袋两旁，像是假的玩具一样。
而被他称为“智慧帮手”的机器四角见方，跟普通的铁箱子不同的是，它的一面铁板被切割下来，内部的齿轮结构都暴露在人前，最顶上有一个开口，而底下则连接了一个有很多数字按键的仪表盘。
妖精发明家拿过仪表盘，噼里啪啦地按了好几个数字，然后“帮手”就像是吃到了燃料的小怪兽，内部齿轮呼呼呼地飞速轮转起来，不一会儿开口就吐出一张印满公式和计算结果的纸。
“请看！”
妖精发明家眼尖地瞥见想从人群中挤出来的伊洛里，将纸往他胸口一拍，“人类老爷看哼，切切实实的运算，没有任何水分，连一个符号都没有出错。”
“啊？”伊洛里稀里糊涂被塞了一张纸，还没回过神，后面的人群忽地骚乱起来，一个人的肩膀撞到他的头，直接将他撞到另一个展位。
“嗳哟！”
跟伊洛里心里的声音一同响起的是一个粗噶的男声。
“小心点小孩！瞎撞什么，找你爸妈去！”黑脸的蓝血人工厂主狠狠推了伊洛里一把，又转身跟一个外表很华美、妩媚的狐兽人争论起自己产品的质量。
“人类、别扯谎，这样的机器要价太高了。”狐兽人喉咙里发出咕哝声，毛绒尖耳朵一抖一抖的。
他们正围绕着一台怪模怪样的机器进行争论。
伊洛里被那么一推，整个人往后倒，一屁股坐到了展厅中央的大莲花池的边缘。
“让开、咕噜，小不点，咕噜、咕噜，你坐到汩汩了。”一个像是含着一口水在讲话的中性声音在他身后响起，什么戳了他的背。
伊洛里忙起身：“不好意思。”
转头看见是一个水精灵，它眼睛是透明的，玻璃珠子似的，身上长出了七八条水柱化成的触手。
第46章
水精灵从池中爬出来， 越来越高，一个高大的水人成型了。它流动的眼睛往四周看，嘟嘟囔囔道：“咕噜、咕噜， 汩汩要走了。”
比两个人还要高的水精灵直直地走向伊洛里，在水精灵穿过他的一刻， 伊洛里感觉到口鼻都被灌了水， 眼前一阵窒息带来的发黑。
伊洛里捂住口鼻迫不及待地往旁边的方向躲， 但下一秒，他陷入了一团香气四溢的“云雾”中。
“哦呀，小可爱， 你迷路了吗，怎么迷到我的怀里来了？”一个轻佻的呵笑声在伊洛里头顶上柔柔地响起。
伊洛里抬头，看见一个身材高挑的女人，她嘴唇丰满，唇边特意点了一颗棕色的小痣，酒红色的长发，梳成一个极高的发髻，插满了由鸟羽、宝石和蕾丝做成的头饰。
与此同时，她的裙撑轮廓明显比一般的女士大， 以此来支撑起更多层的衬裙，让裙子始终保持圆挺的形状。
伊洛里登时脸红了， 自己竟然鲁莽地撞入了一位女士的怀中，他急忙一边后退一边道歉：“不好意思， 我并非想要冒犯您， 我刚才光顾着躲开水精灵没注意这里有人。”
娜拉·克利福德半开绣扇，挡住了自己的一半嘴唇，“没关系， 一个小小的拥抱可算不上什么冒犯。”
她笑眯眯地看着伊洛里，又问了一遍：“你想要去往哪个展厅，或许我能够帮你找到正确的方向呢。”
浓重的脂粉香水味飘向伊洛里，伊洛里下意识后退了一步。
“为什么要躲开，难道我长得很吓人吗？”娜拉问，言笑晏晏地往前走了两步，直逼得伊洛里发窘地停下来。
伊洛里一般很少会对初次见面的人感到不安全和紧绷，狄法算极罕见的一个，现下这个艳光逼人、强势得如同女王的女性蓝血人也勉强算一个。
伊洛里脱口而出：“这位小姐，我想我还没厚脸皮到麻烦一位并不熟识的女性帮我带路。”
这样说话的语气和方式显然是失礼的，但伊洛里急于脱身，也没办法计较是不是失言了。
娜拉却是呵呵一笑，眼神很有侵略性地锁在伊洛里的脸上，说：“但是直到刚才，我们不是已经认识了吗？”
“这……”伊洛里卡壳了。
娜拉的红唇微扬，她优雅地向伊洛里伸出手，等待着他的吻手礼。
娜拉由衷地喟叹道：“被人当成年轻小姐的感觉真不错，但小可爱，你要称呼我为娜拉夫人哦。”
红发贵妇咯咯一笑，伊洛里登时就明白了，她是在戏弄自己。
伊洛里稍微一迟疑，便听到一个弱声弱气的控诉传来，“夫人，这个男人不懂礼仪。”
“嘘……丹尼尔，我说过你要对人更有礼貌些。”娜拉扭过脸对身边人说。
伊洛里这才注意到红发贵妇是挽着一个男伴的，男伴长得秀丽，唇红齿白的美少年模样，似乎是为了遮掩气色不佳的问题而往脸上抹了厚厚一层脂粉，五官是出色的，只是实在太单薄瘦削，身高只到贵妇的肩膀，所以存在感完全被掩盖了过去。
当看见他标志性的卷曲的头发和鲜红得似乎要滴出血来的嘴唇时，伊洛里讶异地眨了眨眼睛，这美少年跟他一样是红血人。
丹尼尔被娜拉训斥了，恨恨地瞪了一眼伊洛里，瞪得伊洛里莫名其妙。
“亲爱的，我在等待着。”娜拉再度伸了伸手，黑色蕾丝手套下的皮肤若隐若现。
如果一位绅士拒绝了一位淑女伸过来的手，那将被别人认为是粗鲁且不解风情，并且会让那位淑女陷入尴尬的境地。
尽管对面人的态度实在轻佻，令人不舒服，但伊洛里还是不想因为自己的缘故而使一位女士蒙羞。
“您好，夫人。”他勉强握了握她的手，要松开的时候却被娜拉捏住了。
娜拉轻轻地挠了挠伊洛里的手掌心，眉目风情流转，“我是娜拉·克利福德，红玫瑰庄园的主人，大部分人称我为——”
“克利福德子爵，日安。”
伊洛里的右肩膀往下一沉，他下意识收回手，抬头看见狄法冷峻的脸庞。
本应挽住夏洛蒂公主，跟其他蓝血贵族交际的狄法不知道为什么出现在了这里。
狄法面无表情地扫伊洛里一眼，伊洛里不知道是怎么了，像是被蜜蜂蛰了一下，心脏又麻又刺痛。
他莫名觉得心虚。
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