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一开了头，就好像没个终点。
玉白色的圆珠源源不断地冒出来，稀稀落落铺了一地，在湿布上安分得很，像场怪雪。
二十二起先殷勤捧了一把，后来觉得没治了，又抛回地上。
在外头价值连城的上等珍珠，此时像是弹丸似的在地上弹来弹去。
沈厌卿若有所思。
二十二故意怪叫：
“不会是这里有三十四颗特别的，要来人挑出来吧？那未免强求了些——”
虽如此说，她已经开始从衣服夹层里摸索工具，挽起袖子，要动手挨个挑过去。
沈厌卿则蹲下摸了两把：
“讲不通。若是一年增一颗新的特殊的，太过复杂了，死物办不到。”
“随便捡几个吧。”
说话间他已开始动作，把捞起来的珠子放到桌上。
说来奇怪，圆溜溜的东西本该乱滚，可是他手一落，那些上桌的珍珠就老老实实稳在原地了。
二十二也帮忙，转眼间摆好了三十余颗，排得跟星斗似的，可什么动静都没有。
沈厌卿思索片刻，又开始把桌上的挪到石凳上。两只石凳，各一十七颗，甚至两边排布都对称。
乐声依旧，也没见有什么动作。
沈厌卿眨眨眼。二十二也学他的样子，眨眨眼。
沈厌卿伸手，把石凳上的珍珠都拂回到地上去。
二十二一句也不多问，照旧有样学样。
喀啦啦几声，墙壁里传来机簧的声音。
曲声戛然而止。
他们来时路上的石屏自行动了起来，盖住了入口，而先前他们认出的兰草图则一阵抖动，收了上去，露出一条新路。
二十二抢在石屏完全合死前要冲上去卡门，却被沈厌卿按住：
“先往后走，荣宁如此谋算，不会留死局。”
暗卫头头闻言冷静下来，转头快步赴往新路。这一道门更窄更小，但也不须低身或侧身，走起来很是舒适。
往前几步开阔了些，依旧有灯，嵌在凹进墙去的暗格里。
类似的暗格仍有许多，有些摆着首饰古玩，有些是石雕——仕女或是慈英太子，但沈厌卿的注意力只集中在另外的某一种上。
——书。
更精确些说，是本和册，缝线自用的手写本。
密密麻麻不计其数，紧挨着排在一个又一个格子里，看起来连想要抽出来都困难。
二十二担心有机关暗算，做好了些准备，替他去拿，小心翼翼抽了两本打开。
里面都是些看不懂的文字。
作为这一代的暗卫，二十二是专长于武学，没经历过沈帝师那一辈的有意栽培，因此此时也只能充满希望地看向前辈。
沈厌卿接过来，翻了翻，定论道：
“……我也没见过，或是荣宁自创。”
封面封底也是一样的鬼画符。笔迹倒是工整清丽，勾画中带着不小劲力，唯独一字不懂的现状实在让人恼火。
再翻再找，还是一样。本本都是整整齐齐的陌生语言。
沈厌卿往后倒了倒，找到第一个出现本册的格子，抽出第一本。
这一本的靛青封面下，用墨写了一行小字，深色背景深色墨汁，须得十分贴近灯火才能读的清楚。
“此文唯皪山鹿慈英可解。”
……慈母之心啊。
虽不知道这么说是否恰当，但是这一手段确实极大程度地保证了文州那位的安全。
能掘出此地的人非富即贵，最大的可能是皇亲国戚。
这样向上一报，只要皇帝不是莽撞地早十年把慈英太子教推平了，就一定会暂且再留住那人。
破译与否，招来京城与否都是其次。
但只要新朝的帝王存着一份好奇，鹿慈英的性命就稳当了。
康雪，荣宁大长公主，这前朝末帝的长姐，到底在算计什么？
鹿慈英并非有继承权的男丁，按照本朝的处理也并不会落得太过狼狈的结局——虽然康雪在二十多年前也许不知。
但是那样的一个人，费如此周折，难道真只为了保住自己的亲子？
若只为了这个，早些年做好伪装，融进民间，比现在还要自在许多。
为何要送他去皪山上，当那举国皆知的旗标呢？
“……”
无论如何，姜孚要的东西已经有个交代了，也就没必要再多勾留。
事关紧要，这些东西如何处理，回去再细致讨论。他没资格在此决定。
沈厌卿再不管旁边暗格里有着怎样五光十色的丰富样式，只催着二十二快步向前。
二十二也是个听话的，说做什么就做什么，一点也没异议。
这路像是没尽头，又窄又长，若是常人走久了定会心慌。再加上后面的路又封死——
“这一处是往上了！”
二十二踩出了向上的坡度，回头惊喜道。
因着不知道上面是什么地界，她说的极小声，脚步也放得完全缓下来。
沈厌卿点头——他脚下一直没声音，此时也无需调整，示意她继续。
坡度并不陡，按照他们下来的深度来算，最后剩下的这一段应该还很长，须得耐心小心。
二人接着在明明暗暗的灯烛里向前，不知过了几时几刻，终于到了一开阔地方。
墙边有梯子，没多的谜题，只一个石纽。
二十二挥手示意帝师退到安全地方去，自己按下了。
这一次的机关启动声细微，但很长很长，窸窸窣窣响了半天。
抬头望去，上面似乎挪开了一层，但依旧是黑的。
二十二仍不让沈厌卿过去，自己爬上梯子，往上一抬，开了道门，但没有光。
她看了许久，“咦”了一声，探出半个身子去，又探了许久。
看来是没危险。
沈厌卿走到梯下，轻声问：
“上面是哪里？”
二十二扭头向下，表情很怪。
她咬了一下嘴唇。
“是……皇宫。”
第35章
沈厌卿看出， 她那幅表情并非出自讶异。
而是看清了上面具体是什么之后，另扭出的些欲言又止。
荣宁公主府的地下密道，终点竟是通往皇宫——这实在是让他吃了一惊。
也难怪将来路都闭上了不让回去， 看来是铁了心逼发现这里的人入宫上奏，禀明鹿慈英之事。
这样想来， 二十二的反应才更是奇怪。
不顾这地下庭院起终的疑点， 竟和地上冒头的地方纠结起来了。
一路来看， 这小姑娘都是有话说话的性子。
不知道要什么样的情景，才配得上让她来瞒一瞒呢？
他好笑道：
“是我不能去的地方？哪一宫哪一殿？”
“若是不能说也就算了，我不多问。”
他差点打趣说， 可以把他眼睛蒙上拎出去。
他这么本本份份的人，还不好糊弄么？
二十二眼神飘了一下，收身回来，缓缓关上了天花板上的出口。
蹙蹙摸摸地，像是钻了个下水道盖。
她没往下退， 收紧五指扒在原地，讪笑道：
“帝师帝师，看您这话说的，宫里哪有你不能去的地方呀……”
沈厌卿微笑着不答话，揣起手，目光往上一飞。
意为：
这不是么？
他真的不好奇，真的。
他都决心放权六年了，姜孚如今就是在宫里建酒池肉林， 藏八千美女美男， 他也不会管的。
二十二手下狂搓着梯子边儿， 无意间刮掉了两层漆皮。
若不是隔的太远，定能看见她额上新冒的细细密密的汗珠。
“嗐！这个……”
“……呃……咳咳！”
“那个……”
这小暗卫一直伶俐得像是比别人多长了两条舌头， 这时候看起来倒像是哑巴了，半天说不出几个有用的字。
沈厌卿仰着头，也不嫌累，要看看她能编出来什么。
叫帝师叫的那样亲热，看起来是把最早那个二十二的崇敬之心一脉传下来了。
既奉他当个前辈，围牵绕后那样殷勤，眼下要怎么哄骗他呢？
其实随便编个理由就行的，他这人看结果多于看过程。
姜孚不想让他知道的事，哪怕端到他眼前，杵进他脑袋里，他也可以装不知道。
更何况宫中各项事务本来就多，如今也不是崇礼刚开年的时候了，他不必事事都清楚。
二十二朝他尴尬地笑，嘴角掰了好一会，倒像是下定了什么决心：
“真不是不能让您看，只是也没知会陛下一声……”
“唉！”
“就当是我自作主张——回头陛下问起来，您得保我！”
她慢慢往下退，边下边看着，怕碰着人。
落了地，她往旁边一撤，给沈厌卿让出路来：
“您请！”
也不知她在刚刚半柱香里到底想了什么，脸上竟带了点视死如归的意思，和之前要去拦住石门闭合的时候有两分相似。
沈厌卿愈发觉得有趣，一拂衣摆，作势要上：
“这可是你说的。”
二十二扭捏：
“我做事从没有反悔的！您请吧！”
沈厌卿很认真地端详了一会她的表情，想再得到些线索，不过无果。
于是他拾级往上，动作很缓，像是沾了二十二刚才留在这梯子上的犹疑。
小暗卫头领没跟上来，只在梯子底下逡巡，若手里有个帕子，定早早绞碎了。
沈帝师到了最顶上，回头看看，正见她抻着脖子往上瞧，与他目光一对就亏了心，比出四指朝天：
“——我发誓！我保证！天塌下来我担着，您放心看！”
“真的没有什么！真的！”
沈厌卿无奈：
“不是这个意思……你把灯笼还我。”
方才上来的时候，二十二怕他动作不方便，帮他把灯笼拿着了。等到这时他才想起：
外面好像没灯！
也不知道到底是什么殿，平时竟不掌灯火，这样隐密。
看来或是个仓房一类的闲置地方，没人，他们上去了也一时不会被发现。
还须得叫二十二尽快回仁王府报信，免得姜孚发现中间门墙闭锁的时候吓飞了魂。
二十二像是才醒，把灯笼提手举得并肩高，歪着头，眯了眼，瞄一瞄他。
“啧！别扔——”
话说晚了，那小圆灯笼连着握柄，箭矢一样飞过来，在他手扶的那一道横木上连连绕了几圈。
纸面里，蜡烛顶上的光亮如一道澄黄的流光，甩得忽长忽短，竟没有就这么灭了。
虽知道她不至于失手戳死自己，伸手去解仍是耗心耗力。
沈厌卿要保衣服干净，不能倚在梯身上借力，只能单手勾着线绳向外拉，凝着眉扯了半天。
二十二又一副做错了什么的样子，低着头不看他，脚下密匝匝蹭了两步。
待他取下灯笼，手里提着，开了顶门登将上去，才见了那屋子的一个小角：
灯火熹微，但他的眼睛还可以，能看出这是个藏书阁之类的地方。
出口前面有个博古架掩着，也该庆幸没压在这盖板上。
倒不是担心二十二撬不开，是怕上面的东西轰然一起倒了，到时候姜孚又不要他赔。
——既然二十二那么犹豫，这里藏着的该是极珍贵的玩意儿。
见上面果然没有人声，他也就放心登上最后一阶，迈出步子，踩在结实地面上。
荣宁到底要做什么已经不是他该考虑的了，姜孚自会善后。
二十几年前前朝的旧事，他也不想那么关心。
如此看来，兴许眼前这二十二力图瞒住自己的地方，还能与他关系密切些。
陛下呀陛下，这可怪不得他……
怪就怪这些小暗卫别的不传，非把这对他百依百顺的破毛病传下来了吧。
也是他对皇帝的忠诚是实打实的，不然这些后辈们也不至于对他这样。
若是他敢有反骨，这些人第一个宰的也是他。
沈厌卿低身回头，轻声招呼二十二：
“你上来吧。”
二十二一回神，两下就窜了上来，在他身边笃笃绕了两圈。
不知道她在急什么，蹙着眉要和他告别：
“我走了！您慢慢逛着！我去仁王府，叫陛下回来！”
她从灯笼里把蜡烛掏出来，几个闪身点亮了所有的灯，噌一下冲出去了。
殿里一下子亮如白昼。
沈厌卿跟了几步，还来不及说一声路上小心，已看不见她的背影了。
他摇摇头，正要自顾自探索起来，又见二十二猛然探头回来：
“对啦，您别到处走动！”
沈厌卿应了一声。
这他知道，他现在还算是被姜孚藏着呢。真叫人看见了，他自己也麻烦。
二十二关门，使了些技巧把门抵上了。
门外传来几声渐远的脚步声，随后听她嚎了一嗓子：
“来人呀！给姑奶奶牵马！”
沈厌卿会心一笑，看来她虽是在暗处做事的，可在宫里还混的不错。
他回过身来，打量着室内陈设。
这里并不大，书架博古架占了大多数位置。
架子上摆的，有常见样式的收藏品，有些珍贵藏书——这都并不稀奇，毕竟是皇帝的地界。
令他生出好奇之心的是一种木片夹子。
外观上像一叠厚木片摞在一起，用的是好木头，里面夹着些碎银似的亮点，散发着淡淡香气。
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