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二十二贴近他耳边，沉声道：
“帝师，迟则生变……”
沈厌卿却跨过门槛，大步往里走去。
周夷见他不动手，“嘿”了一声，跟在他后面：
“犹豫什么呢？你是这种人？”
“不过，既然你让我多说两句，我可就问想问的了？
沈厌卿不答。
周夷揣起手，晃了晃。虽然目不能视，他走在院里却一点也不受妨碍，熟练得像是摸过了万次千次。
山路很长，他们一步步走了许久，沈厌卿从未停过，也不回头。
“我们都很好奇，你是怎么处理掉明九的？那小子比鬼都精，习武也习得好，是个扎手的点子呀——”
“啧啧啧，往日里你都装窝囊，护着你那主子，竟是为了最后一鸣惊人。”
“沈十七，看不出呀看不出。”
回应他的只有山涧中的鸟鸣。
周夷闲散惯了，要伸手拍拍师弟的肩，被二十二持刃瞪了回去。
沈厌卿只抬脚跨过正殿的门槛。香烧得太多，熏得他头疼。
他仰头，努力穿过那些缭绕的烟看清佛像的脸。
有风吹进来，勾着冲着，吹散了些。
沈厌卿微微一怔。
“怎样啊？像吗？”
周夷洋洋得意。
沈厌卿叹一口气，慢慢把剑抽出来。大皇子的旧门客避也不避，仍龇着牙笑。
“圣人践祚，乃是天命所归。”
“沈某一介微尘，又怎敢居功？”
“明师兄……人能如何死呢？也就是这样罢了。”
帝师倏然出剑，长袖飞起，利锋穿过周夷的心脏。
剑尖从背后破出，带出一道细细的血，洒在地上。
周夷正脸对着他，抬手摸了摸剑身，于是手上又多出几道沁着血的划痕。
可以想见的是，若是眼球尚在，这人的眼睛一定和往日一样亮的很。
生命正飞速流逝着，周夷几乎要扒着帝师的剑才勉强站得稳。
“咳咳……你真下得去手杀他？真的？”
沈厌卿冷声回道：
“我竟不知，他与你有什么不同？”
周夷搓了搓指间的血：
“按说……我不该……唔！不该多言，但……”
他没能说完这句话。沈厌卿抽了剑，任他倒下去了。
血晕开来。二十二习惯性要上去收拾，沈厌卿却摇摇头：
“尸身寻个地方烧了，旁的就这么放着。”
“？”
帝师闭一闭眼：
“陛下三旬后要上长奉山。”
就留给姜孚看，让他看看自己敬爱了许多年的老师究竟是个什么东西。
帝师信手抹了把剑，甩去血珠，收回鞘中。
他跨出门去，背后的佛像上正是姜齐的面孔。
这最能代表着同胞间悌爱的大皇子注视着沈十七，无声地送着刚杀尽最后一个兄弟的人。
沈厌卿被日光刺的眩晕，低下头，咳了几声。他心里一点也没有愧疚或是悲恸，只有种完成了一切的轻快。
他忽然停住，因为前面出现了个影子。
那人很高，腰间挂着一块水蓝色的玉佩，使他不必抬头也能认出是谁。
于是他仍低着目光，看向石缝里的新草。
“师兄。”
那人语气很沉，听起来心情并不好。沈厌卿却一点也不怕了，他知道死人是不能把他怎样的。
“——你为什么说谎？”
第40章
沈厌卿从梦中惊醒， 抹去额间冷汗，起身去抓床头的烛台。
他的手抖的厉害，握不稳， 铜质灯台跌在地上，沉闷地响了一声。
外面顿时传来人起身走近的声音。
他顾不得那些， 翻身下床， 跪坐在烛台边上。扶起来， 擦亮了发烛要去点。
火光闪了又闪，灭了又灭。蜡烛顶上剩的捻儿太短了，说什么也点不燃。
沈厌卿捏着发烛， 一根一根吹灭了扔下，再点，再灭。
窗纸厚，月光透不进来多少，描着屋里摆设银色的棱边。
他的手抖的越来越厉害， 发烛还不及沾到蜡烛就被摇灭，就那一丁点儿的光，明明暗暗，涨不起来。
是了，昨夜他一个人浑浑噩噩回来，坐在这儿剪了半宿的灯花，将烛捻剪平了才灭。
如今点不起来，是他自作自受。
卧房的门开了个缝， 投进来片橙黄的光， 正扇在他旁边。
沈厌卿想叫开门的人进来点灯， 又觉得自己披头散发的样子太狼狈，不愿招人靠近。
所以他缩了缩， 背对门口，只问：
“几更了？”
人影近了近。
“近五更了，老师。”
“天怎么还不亮？”他的声音也在抖。
“很快就会亮的。”
姜孚见帝师没有阻拦，就缓步走过去蹲在对方身边，放下自己的烛台，拿起另一把。
他手里拿着柄无刃小刀，稳稳当当地将蜡烛顶上修出个尖儿来，把棉绳捻出来搓直，向火苗上一靠。
屋里顿时又亮起一点油润的火光。
两人的影子闪着贴着，好像融在了一起。
“学生正要往早朝去，听见您醒了，就过来看看。”
帝师只盯着摇曳的烛火，魔怔了似的，不答话。
姜孚又轻声说：
“您不问我怎么在这？”
沈厌卿平静回道：
“这天下都是陛下的天下。陛下愿在哪，自然就可以在哪。”
姜孚听了这冷言冷语也不着恼，将人扶起来搀回床上坐着，又回身去拾烛台。
“听丰荷说，您昨夜睡的太少了，乍一起来恐怕精神不好，不如再歇一歇。”
隔了一晚，这年轻君主的心态似乎也平和下来了。
不再是刚被挑破心意时的慌张无措，也不再像那时一样，连碰也不敢碰自己的心上人。
姜孚的性子像水，像海。兴许会起波浪，可风一过去，就总还是平的。
现如今他像是个极贴心极孝顺的学生，一懂了老师的态度，就闭口再不提那些事情。
时间也许能抹平一切，也许不能。但那又如何呢？
只要装作什么也发生过，什么也不曾说出口，或就还可自欺欺人般维持下去这份荒唐的关系。
所谓’荒唐‘，也不过是帝师一个人的想法。
新帝从崇礼二年即断断续续查出了些事情，到今日知道了全貌，仍能是这样的态度，他是早想清楚的了。
什么名头，什么身份，都不重要。
帝师确然在他最孤独时走到他身边，伴着他长大，做了那么多事情，那他这份情感就不算落到了虚处。
父亲和母亲未能给他的亲情，这个人补上了。
虽然蜉蝣卿们自己也未曾体会过一日常人的情感，却尽力模仿着常人模样，护着主子们半生无忧顺遂。
他们是牵在先帝手中的线不假，但……
他们也确然曾是鲜活的人。
沈厌卿按了按太阳穴，不作声。
他做了噩梦，梦到许多人，不想再接着睡，只怕梦连上。
故人们的面孔太清晰，清晰得像是昨日还在眼前。经年不见，他竟一点儿也没有忘。
那些旧日子好像从未过去，缠着他束着他，叫他无论如何说不出一句从无后悔。
烛火很高很亮，刺的他眼前发白。沈厌卿侧靠着床头，忽想起一件未竟的事。
“……待陛下有了空闲，若愿意，就再来披香苑一次。”
“先前答应陛下要说清的事情，我不敢忘。”
“我从识了字，晓了事，就立誓做您的人。一刻也不曾动过别的心思，更不要说亲近他人。”
“陛下若是愿意相信……我做过些事情不假，但原本的心是从未忘过的。”
姜孚搭上门槛，回身。他手中灯烛正盈盈垂泪，在侧脸投下暖黄的光影。
这年轻的学生独身过了五六年，哪里都变了，唯独一双眼睛澄澈如旧。
“我晓得了。”
……
那水蓝色的玉佩又坠到他眼前。
明子礼不再挡着他了，只毫无生机地躺在一旁。
身上数道穿透的刀口，汩汩冒着血，不一会就把两人的衣衫都浸得透红。
沈厌卿看着同门的尸首，心中还来不及生出悲伤，就被丝丝缕缕的喜悦盖了过去。
赢的这样容易么？
虽不知事情为何走到了这一步，可是既然有了结果，就是值得庆贺的。
他跪在沉香的气氛里，面前是重重纱幔，纱幔后两个人影。
圣人卧病在床，杨姓的贵妃坐在床边，满头珠翠撑起摩天高鬓，比他从前见过的任何一次都要繁复。
垂下的步摇摆了一个小角度，贵妃转向帘外，对他说话：
“方才真是惊险，多亏你机敏。”
“沈侍读，孚儿托给你，我和陛下都能放心了。”
沈厌卿心知，他进来时明子礼已凉透了，与他一毫关系都无。
其身上的伤痕，一眼便知是皇帝身边近卫所为。
不知前面发生了什么，但最终导致了明子礼孤注一掷意图反扑，要伤害贵妃或是陛下，被就地正法。
形势已经很明朗了。
贵妃伴驾，三皇子的首席门客身死，他作为七皇子的人被召见。
人选已定，陛下最后选的是姜孚。
他因此欣喜若狂，由衷地替姜孚高兴。
他知道他最多也只能陪姜孚走到这儿了，待到该处理的事情处理完，他也要做殉葬的祭品。
但他一点也不害怕，反而有种奇妙的幸福和荣誉感。
他知道，他此前二十六年看过、听过的一切正在无声地起着作用。
融化他，又支撑着他，叫他充满勇气，即使让他在此自戕来表忠心，他也不会有半分迟疑。
他做了那么多，熬了那么久，如今终于结了果实。
他将要采下这丰盈的一颗，捧给自己的主上——
他磕了几次头，令帐中的二位贵人都很满意。
贵妃别过头去，看着君王，不再说话。老皇帝衰弱的声音响起：
“你师兄去了，剩下的都交与你处理。不知道你身边这幅’皮囊‘，你打算怎么办呢？”
这是在考他了，他要想想，他须得仔细的想过，才能答好这最后的问题。大局定了，可他想多留几天，将事情做圆满些……
圣人的自信过人，常将想法凌驾于他人之上。
在他面前，不可透露出自己的真实想法，不可直接诉说自己的目的，否则就要被以为是浅薄无脑的低级之人。
蜉蝣卿们因此背起手来，用三四层曲解的意思来掩盖自己的真心。
每个字都是在互相叩探，每句话都是绷紧十二分精神作出的答卷。
他不能喜形于色，因为皇帝传代本是极沉痛的事。旧人殡天，皇储才能走上那位置，即使是姜孚也要嚎哭三月才能停下。
他不能做出悲怆的表情。明子礼是他多年的同门，是他最信服的师兄，是唯一与他旗鼓相当的对手。但如果略微表现出一点悲伤，就是挂念旧情，是背叛了蜉蝣卿的誓言。
他赢了，可是他不被允许庆祝；他失去了最亲爱的同胞，可是他也不被允许为之哭泣。
他更不能无动于衷。面对这巨大的胜利，这血腥的惨况，若还能面无表情，那还是否能被称作人呢？
他本就被调教得殊于常人，若在这最后一步出了破绽，被当作残次品处理掉，那怎么对得起自己的主子呢？
好在他盼这一日盼了太久，早想好了许多——
沈十七又叩首几次，压抑住兴奋的颤栗，尽可能让自己的声音平稳些：
“’刑天与帝争神，帝断其首，葬之常羊之山。‘”
“上古的人，将敌人的头砍下来，压在山下，让对方来世也不能视不能听，才能永永远远赢下去。”
“明子礼是我敬畏的师兄，以此礼遇来对他，奴才以为是合适的。”
要敬，要爱；又要恨，要罚。
寻常的待遇，怎配得上他这位好师兄呢？
殿里静下来，一时没人再出声。
沈厌卿并不急，他知道圣人在思考。
这些年积下来的毛病太多，一爆发出来，就让这曾叱咤天下的开国皇帝变成了个普通的老人。
一日一日衰弱下去，再不复曾经的精明。
沈厌卿正年轻，他相信自己能应付的，他是被选中留到最后的，他将挽着新帝的手走到那个位置。
虽然他此刻不能展露野心，但他知道他会赢，而且也将一直赢下去。
他微微抬起头，凝视着纱幔后躺着的人影，等着他意料之中的那个回应。
“……可以，按你想的去做吧。”
“奴才谢过主上。”
沈厌卿额头触地，躬身不起，缩成极不显眼的一小团，将臣服和顺从的姿态做到了极致。
他面前响起脚步声。
他顺着声音抬头去看，见姜孚的贴身内侍站在他身前，捧着托盘，连着上面的东西递到他眼前。
“请吧，沈侍读。”
手掌大的匕首。
即使心中比量了无数次，要用这样小的武器割下人的头颅也不会容易。
大概要许多刀下去，一下一下，一直到血肉模糊为止。
别过颈骨，小心着别让刃断了，因着只有这一把刀；
尽管血早快流干了，还是要躲过大的动脉，若是不巧溅了一脸，当着陛下和贵妃的面不够体面……
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