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霍尔先生是旧书店的店长。
此时立香已经进到店里，而杰远远站在门口看着踮着脚趴在柜台前和店长对话的男孩。
他听着对话的同时顺势打量了一番这家店，从装潢上看颇有年份，四处都堆着一些纸箱子，书架上放着许多旧书，只不过每层都留着好几本书的空隙。
霍尔先是惊讶这么小的孩子，视线忍不住几次扫向门口的人，见状立香解释，“那是我家里人，不要紧张，我是来取书的。”
只是霍尔的紧张看起来并没有减轻多少，额上冒着冷汗。
“没想到求书的是这么小的孩子。”他犹豫道，“只是这本书的内容……可能不太适合小孩子看。”
“啊，我是帮我哥哥过来拿的。”
店长望向门口看起来很有分量的杰，眼神示意，“你是说那边那位吗？”
立香弯着眼说：“也可以是。”
霍尔似乎并没有减轻怀疑，“那他为什么不自己进来？”
站在门口听完全程的杰眉头挑了挑，径直走了进来，“书给我，多少钱。”
在杰走近后，霍尔看起来更加慌张，他伸手比了个数，“不、不多，只是因为是孤本所以看起来比别的贵上一些。”
立香从身上掏出一张大额纸币，却在霍尔抖着手接过的时候收到了阻力。
霍尔抬头，看到的是杰压着男孩的手背，不让对方松开，凌厉的眼神笔直地射向他：“你到底在害怕什么？”
视线往下偏移，他触及到男孩担忧的眼神，他瞬间如同被烈火灼烧般移开视线，低着头嗫嚅，“对、对不起……”
“你说什么？”杰扯住对方的衣领，一举把人扯了起来。
“等、等等！”立香瞪圆了眼，“会不会有什么误会。”
诡绿色的气体在店内弥漫开来，霍尔眼中溢出泪水，狼狈地重复着道歉，“对不起、对不起、我也不想的……对不起……”
“该死，这玩意……”杰甩手将霍尔丢到一边，眼前阵阵发黑，一个惨白着脸狞笑的身影出现在他身前，他的眼眶发红，手臂青筋鼓起，攥紧了拳头。
“快跑——离开毒气的范围。”他只来得及说上这一句，个人陷入了恐惧的幻觉当中。
第13章 屏幕之外 那是他们无法参与的曾经
“你醒了。”杰醒来发现自己正躺在蝙蝠洞里，旁边托盘放着的是已经注射完毕的恐惧毒气的解药，手臂上的伤也尽数包扎好。
“立香呢？！”他迅速坐起提问此处唯一的人，他并没有忘记发生了什么，他早该发现的，不管是店里准备搬离的异样，还是店长过于慌乱的表情。
“还在追查。”提姆扫了一眼他手臂上缠了好几圈的绷带，那是杰为了保持清醒不误伤其他人而做出的举措，忍不住道，“扎得也够狠的。”
杰对此不置可否，而是追问，“那个店长到底是什么人。”
“不幸的是，他只是一个普通人。”
“但他背后的人，是冲着立香来的。”杰闭了闭眼，低声骂道，“该死。”
提姆不语，专注地敲着键盘。
“我记得他也中了毒气，这么长时间没有解药……”
“关于这个，他比你还要早醒来。”提姆打断了他的设想，递给他一段监控视频，“你自己看吧。”
……
绿色的毒气骤然散开，立香毫无防备的被毒气包裹渗透，眼前的一切都变得模糊不清。
在黑暗中，亮起一道光，那是一个熟悉的身影，光从中心散开渐渐地越来越亮，与之一同传来的是和那人性格一般温和的轻语。
“——Ars Nova.”
立香猛然回过神，捂着胸口大喘着气。在渐渐散去的雾中，他看到滚在地上狼狈哭泣的店长，以及赤红着眼靠坐在地上望着前方的杰。
黑发蓝眼的青年手里攥着利器，手臂上是一道又一道的伤痕。
“杰？”他往前靠近几步，却遭到了对方的强烈抗拒，反应极快地看了过来。
“滚……别靠过来……”
……
监控里的男孩试图靠近安抚失去大部分智的杰，却在此时有一群人闯入这个狭小的空间，无一不带着防毒面具，动作迅速地将他们包围起来。
他们似乎对于仍清醒着的立香疑惑了一瞬。
“队长，这个还醒着，怎么办？”
“滚蛋，那就是我们的目标，直接带走。”
“剩下这两个怎么处？”
“反正也没用了，杀掉。”
也许因为立香是个小孩子，他们并不看在眼里，本来静观其变的立香这下坐不住了。
“等等，不要对他们动手。”立香向前一步挡住来者的去路。
那群罪犯一愣，紧接着哄然大笑起来。
被称作队长的壮汉嗤笑道，“你觉得你有谈判的资格吗？”
“也许我没有。”男孩不慌不忙地说着，从身上拿出什么，举起在几人眼前，冷静地说，“但是它有。”
那是一个指甲盖大小的信号发射器，除此之外立香身上还有不少各种类型的定位器、监听器，乃至生命体征检测装置……韦恩家对他的关注程度完完体现在了这些小巧而精密的仪器中，立香不解，但尊重。
他给那群歹徒解释，“这是蝙蝠侠放在我身上的信号发射器，如果我现在把他毁了，你们也在劫难逃了吧。”
杰感觉到有些不可思议，“他竟然知道，但是完全不在乎。”
这真的是蝙蝠家能养出来的人吗？
“嗯，他很聪明。”还能将其利用起来当做筹码。
很奇怪的感觉，到头来他们眼中难以容忍的过度监视竟然像被对方全盘接收。
录像还在前进着。
小混混们很显然被唬住了，不约而同地将视线投向领头人，等待一个命令。
“你的要求是什么？”也许是蝙蝠侠的名号过于好用，他退了一步。
立香：“我跟你们走，放过他们两个，发信器交给你。”
“成交。”罪犯老大思考片刻，答应下来。
杰依稀回想起当时透过恐惧的幻影，男孩决然离去的背影。
“那是黑面具的手下。”他深吸一口气，仔细观察带走立香的那群家伙，正好被他认出几个。
“黑面具什么时候又从里面跑出来了？”杰询问提姆，他最近完全没能意识到地下势力的变动，总不能在韦恩庄园待几天就被腐蚀了，他很确信没有收到消息。
“那可不止黑面具。”提姆着自己身上的装备，一边解释，“还有稻草人，小丑女和小丑……他们早有预谋。”
听到那个名字杰的心里涌出一股无名怒火，他暂且按下问了一句：“老蝙蝠在哪？”
“在搜查企鹅人的位置，他身上有线索。”提姆扣好装备的腰带，紧接着又想到什么，好似随口一问，“你这几天为什么会选择留在韦恩庄园？”
杰明白他的意思，他这几天呆在立香身边实在过于反常，可对于这个问题，他只是合上了眼，轻声说道，
“因为很轻松，那是连灵魂都在放松的感觉，连萦绕在身上的怒火也如同沐浴在温凉的月光之下。”
他们一直都知道的，拉萨路之池的后遗症。
“这样啊。”得到答案的红罗宾轻笑一声，“你自便吧，我先走了。”说完带上多米诺面具离开了蝙蝠洞。
……
“队长，真不用管那两个人吗？”
“哼，既然那小子识趣的跟上来了，就不要节外生枝了，受了稻草人的毒气影响，也好不到哪里去。”
立香被那群人押送着来到黑面具的地盘，那是一家酒吧背后的地下会所。
他被带到一个面容尽毁的男人面前，身边的人都喊他老大。于是立香明白了，这就是幕后黑手。
“一个抵御了恐惧毒气的孩子？”黑面具听着手下人的汇报，产生了浓烈的好奇心。
他打量着被推搡着倒在地上的立香，若有所思。
“你是韦恩家的人。”渐渐的，黑面具的嘴角勾起一个弧度，得出了惊人的结论。
立香盯着对方，皱眉问，“你是谁？抓我应该没有任何价值。”
“有没有价值……”黑面具从高座上起身，一步步走到立香面前，掐着下颚一把将人提起，“那可不是你说得算。”
被人掐着脖子的感觉并不好受，尤其是个身体的重量都集中在脖子和下颚的连接处，立香反射性地偏了偏头试图远离，却无法挣脱。
立香无力挣扎的姿态似乎给黑面具带来一丝趣味，他随手把人丢到一个手下身上。
“联系稻草人，就说找到一个绝佳的实验体，能够不受恐惧毒气的影响。”
他挥了挥手，其他人接收到指令，很快只留下黑面具一人。
“他是最合适的祭品。”一道沙哑的声音传来。
“是又如何。”黑面具显得有些不以为意，“放心，会给他留一条小命的。”
他忍不住大笑两声，“谁能想到会是一个韦恩，那可太有意思了，海德。”
被称作海德的男人不予评价。
“别以为我不知道，你想挑起陆地与海洋的斗争，可是连你这个发现者，至今也没有办法掌控‘祂’的力量。”
“……”
“告诉我，你是从那里得知那个法阵的？”
海德顿了顿说：“梦里。”
黑面具沉默。
海德：“效果你也见过了，从哪里得知很重要吗？”
“也罢。”黑面具摆摆手，“让稻草人玩几天，然后直接丢进去。”
似乎想到什么，他咧着嘴笑起来，“如果是当着那只蝙蝠的面，一定会很有意思吧。”
调查的进展不太顺利。
虽然立香身上本应还有不少追踪器，却在进到某个区域之后所有信号都消失不见，他们也只能把范围缩小到一个区域。
昏暗的灯光下，舞台上是扭动着的曼妙身影，台下是吆喝着的热闹赌客，科波特在楼上惬意地享受着自己的上流生活。
直到一位不速之客闯入了冰山俱乐部。
他熟练地从某个角落突入挟持住企鹅人，并毫不留情地用拳头照顾了一顿，属于蝙蝠侠的怒火尽数倾泻而下。
“黑面具在哪里？！”他扯着企鹅人的领子，将人摁砸在墙壁上，厉声质问。
“咳咳。”企鹅人吐出一颗沾着血渍的牙齿，只觉得蝙蝠侠今天下手真狠，脑袋一歪，显得有些无所谓，“我不知道，他只是找我做了笔生意。”
“你该知道的，有钱不赚是傻子。”
那批武器都是企鹅人提供的，也正因此蝙蝠侠追查到这个地方，他又揍了对方两拳，不太满意。
“你们在策划什么？”
“嘶——我不知道！”企鹅人一再否认，受不了严刑逼供的他直接道出，“我可没参与他们装神弄鬼的集会，但我知道他和稻草人搅和在一起了！”
“什么集会？”
“就是那个……最近哥谭流传的祭神仪式。”企鹅人忍不住嘲笑，“哈哈——神才不会管我们。”
似乎还有些不厌其烦，“你不知道那群家伙多麻烦，因为这个传言搞得……”
蝙蝠侠直接打断了他的倾诉欲：“小丑他们在哪里？”
“我为什么会知道那个疯子的想法。”企鹅人满脸憎恶。
对方没有说谎。
见蝙蝠侠似乎问完了，企鹅人小心翼翼地问，“我都回答完了，能不能放过我，我可没和那群家伙混在一起。”
“当然。”蝙蝠侠看着他，单手握着对方的脑袋，狠狠地往墙上砸去。
企鹅人心中骂骂咧咧，却也抵不过和墙壁比硬度，两眼一闭，不省人事的昏了过去。
蝙蝠侠从冰山俱乐部离开，利用钩爪降落到某处的高楼上，联系神谕信息。
“神谕，罗列出祭神相关的信息。”
“已经在做分析了，关于这个，我找到一段视频，发给你了，已排查过没有修改合成的痕迹。”
蝙蝠侠操控着手臂处的蝙蝠电脑系统，播放影片。
数量稀少的烛火没有办法完全照亮漆黑的地面，更显得地板上血红的痕迹鲜艳而妖异，似乎还发出不祥的微弱红光。
影像内传出嘈杂的人声，只见从镜头外部丢进来一个挣扎着的人，满脸的惊恐。
几秒后，法阵范围内的地板涌出一道道黑泥，蠕动缠绕在‘祭品’身上，直至遍布全身，‘祭品’被黑泥一寸寸地拖入阵内未知的空间，直到全部消失不见。
视频戛然而止。
“这就是他们说的祭神。”芭芭拉适时说道。
蝙蝠侠的嘴角抿成一条直线，心底只觉一片荒谬。
“能找到这个地点吗？”
“没办法保证，里面的信息太少了，我尽量试试。”
……
蝙蝠洞，蝙蝠和小鸟们暂时回到巢穴，或疗伤或歇息，不变的是一直紧绷着的神经，他们在这个夜追着解决了很多起涉及的大大小小的案件。
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