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绮雪将珠冠和其他东西全都放进玉牌里，佛陀鬼大口一开，全都吃进了肚子里，原来它刚才张嘴不是想吃了绮雪，而是示意绮雪往它嘴里放东西。
玄阳道：“我收到你的求救，却迟了几日才到，这枚玉牌就算是我的赔礼。你记得贴身携带，遇到生死危难，它能为你替死一回，我会收到感应，立刻出现在你面前。”
这枚玉牌的作用实在太多了，绮雪当然明白它的珍贵，心怀感激地向玄阳行礼跪拜：“弟子多谢圣君赐宝。”
“不必多礼。”
玄阳将他扶起来，宠爱地说：“你还有什么需求，可以一并说出来。”
绮雪犹豫一下：“弟子确实有不情之请。”
“尽管讲。”玄阳道。
绮雪吞吞吐吐地说：“弟子想到一个断绝姬玉衡登上太子之位的办法，就是……弟子可以为陛下生个孩子，所以弟子想讨要一枚抱岁丹……”
他有点难为情，脸颊红红的，神情楚楚可怜，万般惹人怜爱。
玄阳忍俊不禁，抬手抚摸他的头发，温声道：“这倒是个好主意，等到观中炼成下一炉抱岁丹，我会为你送来。”
“谢谢圣君，还有就是……”
绮雪很想取下胸前的乳。钉，可这种事实在不好向玄阳开口，最后他还是改口了，提起了杏儿的事。
“那个想要放走弟子的小姑娘名叫杏儿，是弟子的好朋友，卫淮一旦发现弟子失踪，肯定会查到杏儿头上，不知圣君能不能帮弟子免除她的责罚？”
“可以。”玄阳颔首，“我会处理剩下的事，卫淮不会查到她的头上，也不会找到你，你大可安心入宫。”
绮雪露出甜甜的笑：“圣君真是神通广大。”
“只此一次，下不为例。”
玄阳话锋一转：“你若是遇上任何困难，尽管向我求救，但不要为其他人求情。”
“这条路很难，太过善良只会害了你自己，不要对他们心慈手软。谁挡了你的路，你就杀了谁，我要你不择手段，爬上最高的位置，让这天下永无宁日，你能做到吗？”
他凝视着绮雪，眸光依然柔和慈悲，怜悯众生，却令人不寒而栗，从骨子里升起一股冷意。
“弟子……”绮雪深吸口气，郑重地点头，“弟子能做到。”
“好，我信你。”
玄阳莞尔，从蒲团上站起身：“我带你去卧房，今日你好好休息，从明天开始，我会传授你一些法术，学成后你再入宫。”
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就在绮雪离开后不久，国公府所在的长安街上出现了数道人影，他们骑着凶恶的妖兽，身披浓赤色锁子甲，煞气逼人，手持黑戈挥动，驱逐着街边的百姓，逼迫他们让开道路。
但看见他们，即使不用驱赶，百姓也纷纷仓皇地逃离了街边，上京无人不识这些铁骑正是天子的禁军朱厌卫，个个心狠手辣杀人如麻，若是惹上他们，绝不会有什么好下场。
朱厌卫清理了街道，便守卫在道路两侧，不多时，街道的尽头出现了盛大的天子仪仗。
最前方的是十二重引驾，朱厌卫驾驭妖兽，手执刀斧，杀气凛凛地开路，跟随其后的是乐队和旗队，重鼓与号角之声雄浑厚重，各色旌旗飘扬，每一面都绣着不同的猛兽与妖魔。
“嗒嗒、嗒嗒……”
沉重的车轮声滚滚而至，四头形似白狐的巨大妖魔并排而行，拉动着后方的玉辂，玉辂车身通体乌黑，雕刻着丰富细密的花纹，车顶四角悬挂金玲，华美繁重，是专属天子的御驾。
玉辂车窗紧闭，丝毫没有露出车内的景象，也无人胆敢窥见天颜。
玉辂之后，跟随着重重的黑影，它们是一群细长的人形黑影，周身幽冷如冰，没有五官，是名为“魇”的妖魔，由巫术幻化而来。
仪仗行至国公府门前，玉辂缓缓停下，主家与宾客皆来跪拜迎接，卫淮单膝跪在最前，低头拱手道：“臣等恭迎陛下。”
“都起来吧。”
玉辂中传来的声音略显沙哑，语气轻而冰冷，似冬夜的霜雪。
黑影打开玉辂的车门，门后递出一只修长苍白的手，由黑影托住，将车中的帝王扶下玉辂。
天子玄衣纁裳，头戴冕旒，垂落的玉珠半遮着他年轻冷漠的面容，隐约可见他的唇薄窄而色浅，眉骨与鼻梁高挺，五官轮廓俊美得锋利，面容缺乏血色，但发色与瞳孔都漆黑如浓墨，神色阴郁寡淡。
一道黑影伏于地面，以后背作为脚凳，承受着贺兰寂的践踏。
贺兰寂缓缓下车，他虽病弱，身量却极高，气势强大威严，压迫感极重。
在场之人除卫淮之外，皆是将头颅深深低下去，小心翼翼地起身，立于两侧迎接贺兰寂入府。
卫淮走在前方为贺兰寂引路，他眉眼间满含笑意，神采飞扬，贺兰寂瞥了他一眼：“你很高兴？”
“当然高兴。”
卫淮笑着回应，他与贺兰寂是年少相识的好友，私下里说话还是相当随意的：“陛下没有心上人，也不曾大婚，自然不明白我的心情，我期盼这一天已经很久了。”
贺兰寂不语，卫淮又说道：“不过还是要多谢陛下为我赐婚，否则我还要多费一番功夫说服几位长辈，实在是麻烦。”
卫淮的父族是勋臣之后，母族亦是世代簪缨，两边其实都不太赞成卫淮的婚事，一是绮雪出身不高，双亲又早亡，一直仰仗于“姨丈”徐太守过活；二是婚期过于仓促，他们甚至都没见过绮雪，又如何心安地支持婚事呢？
虽然卫淮不会听他们的，但终归都是自己的长辈，忤逆的名声传出去也不好听，他索性搬出贺兰寂堵住亲族的嘴，难道他们还敢拒绝天子的赐婚吗？
他们当然不敢，卫淮顺利地筹备了婚事，只待今日的洞房花烛之夜，就可以和绮雪结为真正的夫妻。
所有人重新回到喜宴，贺兰寂坐上花堂的主位，那些黑影悄无声息地没入他身后的屏风，护卫着他的安全。
卫淮亲自去花堂后接绮雪过来拜堂，然而当他走到房前的时候，却见屋门大敞，侍女们脸色惨白地望向屋中，一见到卫淮就立刻跪了下来。
卫淮意识到什么，加快脚步走了进去，最先映入眼帘的就是他送给绮雪的金脚镯，一滩水渍仍未干透，散发着淡淡的符水气味。
而本该在屋中等候他的绮雪赫然不见了身影。
第21章
卫淮迟迟没有将绮雪带来拜堂成亲，已经引起了宾客的议论，国公夫人心中担忧，决定亲自过去看一看，便向贺兰寂告退，与贴身侍女一起来到了花堂后面的房间。
房中不见新娘的身影，只有卫淮一人，他坐在桌边，低垂着幽暗的绿色竖瞳，浑身散发出的妖气残暴恐怖，几名侍女无法承受，早已昏倒在了门口。
他的手中紧捏着一只金脚镯，已然被他捏得变了形状，看到上面镶嵌的宝石和宝珠，国公夫人一眼就认出来这是当年她为卫淮求来的法器。
在卫淮八岁那年，她就是用这件法器亲手锁住了他，将他关在暗无天日的地下，囚禁了整整半年，才重新放他出来。
因为只有这样才能保住她孩儿的命。
回忆起那些可怕的往事，国公夫人不由自主地身体轻颤，而现在卫淮重新拿出了这件法器，更是让她心中升起了一种强烈的不祥之感。
她强自镇定问卫淮：“怎么只有你自己在，绮公子人呢，他不在房中吗？”
听到母亲的声音，卫淮抬头看向她，逼迫自己冷静下来，眼睛慢慢恢复成原色，哑声说道：“他走了。 ”
“走？”国公夫人一时未能理解，“去哪里？”
卫淮扯了扯嘴角，却根本不像是一个笑容：“他不愿意和我成亲，是我一直勉强他，用脚镯将他锁住，但他打开了脚镯，已经离开了。”
脚镯就是专门用来锁妖物的，国公夫人闻言色变：“七郎，你实话告诉娘，那位绮公子到底是什么人？”
卫淮没有回答，起身朝后门走去，夫人将他拦下：“你要出去找他？”
“嗯。”卫淮说，“他走不远，肯定还在上京，我必须找到他。”
国公夫人道：“你不能走，今天这场婚礼是陛下主持的，总不能让陛下久等你，至少也要等到婚礼办成再出去。好在宾客们都没见过绮公子，不如就找个面生的仆从顶替上去……”
“没有人能顶替阿雪。”
卫淮打断母亲的话，像是下了某种决定，将脚镯贴身收起，大步流星地回到花堂。
宾客们只见卫淮一人回来，心中更是诧异，徐太守和徐夫人见此情形，彼此交换眼神，都满含着藏不住的担忧。
他们此次受邀参加绮雪的婚礼，原本是非常高兴的，托绮雪的福，这几个月来青郡大有百废渐兴的迹象，他们都对绮雪铭感在心。
作为绮雪的“姨母”和“姨丈”，夫妇二人特意不远千里为绮雪运送来了丰厚的嫁妆，就是想为他撑起门面，好让他嫁入卫家后能不受欺负。
二人来到上京后，几次送上拜帖都没能见到绮雪，本想着也许是绮雪因婚事繁忙，没空见他们，就没有再打扰，可今天是成亲的大好日子，他怎么还没来拜堂成亲？
众目睽睽之下，卫淮独自穿过喜宴，来到花堂前，向贺兰寂跪拜：“请陛下恕罪。”
主座上，贺兰寂冷淡的目光穿过玉旒，落在卫淮身上。
卫淮垂首说道：“臣妻突发恶疾，卧病不起，今日不能有幸面见天颜，还望陛下准许臣推迟婚礼，待臣妻身体康复，再请准陛下为臣主婚。”
他此言一出，宾客们都倒吸一口凉气，庆国公和一众家眷更是惊慌失措地跪倒下来，向贺兰寂请罪。
天子主婚，新娘却没有出现在喜宴上，若是陛下有心问罪，便是欺君之罪也不为过，这可是要满门抄斩的！
喜宴上一片死寂，听不到丝毫声音，所有人全都跪了下来，惊恐地等候着贺兰寂发话。
庆国公更是满脸冷汗地伏低身体，想杀了卫淮的心都有了。
他不知道发生了什么，但就算新娘真的突发恶疾，这逆子难道就不会找个人顶替上来，为什么偏偏要驳了陛下的颜面？他仗着自己大将军的身份，就连陛下也不放在眼里了？
贺兰寂沉默地望向卫淮，幽深的凤眸古井无波，冷漠如冰，没有流露出丝毫情绪。
许久之后，他开口说道：“准奏。”
“谢陛下。”卫淮深深拜谢。
“命太医署前来问诊。”贺兰寂伸出手，由魇魔扶起，缓缓从座位上起身，“卫淮杖五十，半月内不得踏出国公府半步。”
卫淮神色丝毫不变：“臣遵旨。”
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一场万众瞩目的盛大婚礼就这样草草地结束了。
自这天之后，国公府大门紧闭，严禁任何人出入，卫淮受杖刑后便按照贺兰寂的旨意闭门思过，没有再去上朝。
太医署的人倒是来了几趟，只不过是给卫淮和庆国公看伤看病，至于“突发恶疾”的新娘，双方都默契地没有提起，任谁都知道那就是卫淮的托辞而已。
京中渐渐传开了流言，大将军的新娘之所以没有出现在婚宴上，并不是因为染病，而是他逃走了，或是被妖魔吃了，再不就是被卫淮杀了，说什么的都有。
而最糟糕的还不仅仅是流言蜚语。
卫淮身为战无不胜的大将军，在百姓的心中地位崇高，但憎恨他的政敌也不在少数。
以往他深受天子信任，这些人不敢向贺兰寂进谗言，可这回贺兰寂重罚了卫淮，他们认为时机已到，便疯狂地在朝堂上攻讦卫淮，一时间，弹劾的奏书如雪花般飘到了御案上。
国公府。
庆国公受了刺激，大病数日，方才慢慢好转。
好不容易才能起身，他做的第一件事不是别的，而是拖着沉重的病躯将卫淮押到祠堂，让他跪在祖宗的牌位前，用尽全身的力气，重重地抽了卫淮十几鞭。
卫淮前几日才受了五十杖刑，尽管其体魄之强健远非常人可比，此时也仍然伤势未愈，脊背遍布皮开肉绽的伤疤，这十几鞭下来，他后背的皮肉几乎已经烂掉了，鲜血流了满地，整座祠堂都弥漫着浓郁的血腥气。
“大伯伯，求您别打了，七哥哥真的受不住了！”
卫淮三岁的小表妹哭着抱住庆国公的腿，除了她之外，祠堂外还跪了满地人，都是来为卫淮求情的族人。
庆国公抱起小姑娘，让侍女带她回去，疾声厉色地对堂外的族人说：“我知道，你们为这孽障求情，是因为你们顾念亲情，不忍看他遭受责罚。”
“可他呢，他为了他的一己私欲，恳请陛下推迟婚礼，当时他可曾为你们考虑过分毫，有没有想过他会连累全族的性命？！”
他的余音回荡在宽阔的祠堂中，而祠堂之外，所有人皆沉默无言。
庆国公喘着粗气，平复着呼吸，用带血的鞭子指着卫淮。
“孽障，我问你，你知错吗？”
“就是因为你执意要和那个乡野的粗鄙俗子成婚，才让庆国公府名声扫地，成了全上京的笑话！你对得起卫家的列祖列宗、对得起你的族人吗？”
“早知道你会惹出这样的祸事，当初就根本不该救你，你死在那妖魔的腹中才是——”
“夫君！”
始终缄默不语的国公夫人蓦地打断了庆国公，微红的双眸中迸出冷芒，含泪说道：“你不能这样说七郎。”
“你不能。”
“……”庆国公自知失言，懊恼地将鞭子扔到卫淮身上，“你今晚就跪在这里好好反省，想想自己都做了什么好事！”
“过段时日，你去禀告陛下，就说绮雪已经病死了，让你娘为你另说一门婚事。不过你别指望能说到什么好人家，新娘一进门就死了，你的名声也臭了，谁还愿意嫁给你做续弦？”
卫淮失血过多，双唇和面色惨白如纸，闻言却笑了一声，像是听到了什么荒唐的笑话。
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