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时间不受人为控制地向前走，爱侣间情意更深，验情者则心智更坚。
在第二年冬天来临时，初入朝堂的邝橼长跪理政殿外，求圣上赐婚于太尉独女。
这倒是奇闻，文武官员们虽为男子却也乐得见人喜事，对这对金童玉女津津乐道。
彼时有关郁宁的谣言早已澄清，人们都知这位金枝玉叶端庄温婉，只是从前险些受歹人所害，幸得福大命大脱困其中，被亲弟救出，姐弟情深成为一时美谈。
描述或许与事实有所偏差，但对于不知真相只爱热闹的人们而言，已是个难得圆满的故事。
风向一改，从前吓退的求亲者又纷纷上门，一对上同处一堂的承正世子，再次知难而退。
邝橼与郁宁进展缓慢，但感情平稳，如此细水长流最终也修得了真情。
对这位表里如一的谦谦君子了解越深，郁宁心中的感激之情就越发转变为欣赏，爱慕当然也有，只是不再是孤注一掷的浓烈，而是不能被轻易割舍的平淡如水。
她常想，若在真心错付之前就遇上邝橼，自己的感情或许真的不会再为其他人偏移。
邝橼世子确实有这样的魅力。
对方展现的真心很多，她能回报却很少，所幸这点回报足够换取邝橼的感动。
他总是如此，一分的回应就表现出七分的欢喜，又往往因一时欢欣失了礼数感到羞窘，只好耳廓发红地看着她。
原来不是怕热，是怕羞。
很久以后的郁宁如是想着，会心一笑。
两人心意明朗后，邝橼立即带着无数贵重的聘礼造访太尉府，真诚郑重地对端坐主位一脸复杂的太尉夫妻言明诉求。
他决心求娶郁宁，此生唯她一人，斗转星移天崩海枯也不改心意。
邝橼来时，郁安也在偏堂，一见到聘礼中那道玉屏风，诧异地挑了挑眉。
他调转脑海里有关气运之女的命途描述，从稀少朦胧的字句中拼凑出一个不得不说的事实——
二八年华嫁与所爱。
心中所爱以千金求娶，成亲后房中玉屏常立，寓意二人情意长存。
郁安看了看面板上的文字，又看了看那送来的号称圣上亲赐的暖玉屏风，在心底默默感叹：“原来你就是那位‘心中所爱’。”
倒真是命运弄人了。
对于承正世子这特殊的身份，太尉夫妻仍有顾忌，但也早就将家女与对方点到为止的时时相见看在眼里，情愫作不得假，品性也作不得假。
他们不忧心其他，只有唯一的顾虑。
所以在女儿与世子长拜身前时，郁太尉对邝橼开口道：“世子之真心，我心中有数。只是高官之女，嫁娶从来不是只由父母做主。”
于是邝橼这才求到了皇帝面前。
辉煌大殿外，如玉佳公子长跪落雪中，在数个时辰后如愿求得一道圣旨。
皇帝并非是被他的决心打动，只是碍于昔日战友情面，又顾及郁家三世基底，这才以明君的假面许给两个小辈婚约。
婚旨是下了，两座实力庞大的大山靠拢，皇帝日夜难眠，在心中算计着要如何削去这两家人的气焰，又该如何把那在朝中人脉甚广的郁太尉拉下马。
一接到赐婚圣旨，郁家人心底各有考量，都知道此事恐怕埋下了隐忧。
但未发生的事不必长久占据胸膛，太尉夫妻便着手准备郁宁在次年春天的婚事了。
婚期一定，两家人各自忙碌。
最好的绣娘昼夜不停地赶工，一套精美绝伦的嫁衣呈入府中。
郁宁将其换上，引得一众侍女的惊叹。
出于习俗，邝橼在成亲之前不能再与郁宁相见。
纵使心中思念，他亦不会抱怨一句。
事实上，自郁宁说出那句“我愿嫁你”后，他只觉一切恍如梦中，再不能更满足。
自知责任重大，邝橼与王府中人紧锣密鼓地准备着嫁娶事宜，在侍奉父亲时也时不时露出笑颜。
承正王年事已高，却很少见得儿子如此开心，含笑打趣对方的同时，也对将入门的儿媳抱有好意。
他很感谢这位郁家小姐让情绪内敛的儿子喜形于色，原来，一心只晓得读书的闷小子有朝一日也会开窍。
在众人的期盼中，春天来了。
大婚之日，公子上宝马，迎亲队伍如龙长。
百姓围满街，看千金掩面朱裙上喜轿。
到地下脚，周遭红绿一片，锣鼓喧嚣，喜庆非凡。
吉时已到，跨火盆，拜天地。
大礼既成，举座欢庆。
才子佳人，眷侣天成。
……
在郁宁成亲后的第一个夏天，郁安入宫面圣。
近来郁太尉朝中屡屡受阻，先是被参公务疏忽不时犯错，后又因属下失职令皇帝大怒。
有心人都道郁家好景不长了。
郁安面见圣上是为此事，也为另一件事。
进了秩序森严的理政殿，高坐龙椅的皇帝若无其事地同他寒暄，慈爱至极地问他近况。
郁安礼貌地答了，自始至终面带微笑。
并不冷场的对话持续了快两柱香，直到皇帝先问他：“郁小郎君今日来，究竟所为何事啊？”
郁安等到了机会，便从位置上站起来走到堂中，对高位的君主谨慎地行了个大礼。
在皇帝含笑又暗带提防“快快平身”的命令后，郁安却未依言起身，只脊背笔直跪在中央，一脸认真地请求圣上罢除自己的官子身份，降为平民。
郁家的小儿子来此不是求官，而是请降？
谋划已久的皇帝对这个不合常理的请求感到匪夷所思。
他板着脸说这事非同儿戏，又询问郁安为何这样做，得到的理由却是无才读书又无心官场、只想要游历山河一类。
郁安知道自己所言在他人看来实在不可信，郑重地对主位之人磕了个头，又说出了另一个理由。
太尉之子是天生断袖，将来不留后代，无法承袭任何官职，与其官位空缺倒不如留给其他人。
皇帝被这直白的理由震了一下，好几个呼吸里表情都是僵硬的。
直到那郁家小郎问他，拨出的影卫是否会被收回，皇帝脑中突然灵光一闪，想明了一切。
怪不得，原来起因竟是自己的无心之举……
说不出震惊更多还是讽刺更多，皇帝严肃地要郁安再考虑考虑这事的利弊，摆足了明君的架势。
郁安却说自己考虑得很清楚了。
太尉夫妻刚知情时，也觉得震惊可笑，怀疑幼子昏头中邪，为何执意同毫无身份的人混在一起。
他们是知道儿子身边有位始终以银具覆面的侍从的，也知对方从前是保卫安全的影卫，而今成了寸步不离的侍卫。可无论如何，这种人和高官之子都不该有半点越界的联系。
长居在承正王府的郁宁知晓后，却并未表现得过分惊讶。
她对弟弟身侧时不时出现的那人颇有印象，也知对方为弟弟做的事太多太杂，产生情感倒也不稀奇。只是理解是一回事，挽起长发更显华贵的郁宁还是劝郁安三思，不必要连身份也抛弃。
虽说官位不能世袭，但官场轮替，补位的也多是高官荫蔽亲属。若自降身份沦为平民，可就连回头的机会也没了。
可无论他们怎么劝，郁安都没回转心意。
秋烺注视着对此事格外倔强的小公子，似乎想告诉他不必做到这份上。
但郁安笑盈盈地靠在他怀里，会读心声似的，“秋烺哥哥不想和我出去玩吗？京城太热闹了，我早待腻啦！”
不提身份的负累，只表达自己想同爱侣一起出游的愿望。
于是秋烺便不再有异议，默不作声地将自己的组织主位及各类公务悉数传下去，一身轻松的留在郁安身边。
所有人都觉得这两人疯了。
亲子叛离，太尉受创，朝中失信，诸多要紧官位将要空悬。
皇帝乐得如此，装模作样的犹豫很久，终于松了口，下了降除的圣令。
郁安心满意足地叩拜接旨。
他不去管摩拳擦掌预备扶起各类新官的皇帝，顺畅地离了宫。
圣旨已下，不得悔改。
郁安同太尉夫妻彻夜谈心一场，终于彻底将自己将来的打算告知二老。
郁太尉自然知道亲子此举会打消圣上的戒备之心，心疼的同时，也颇有无可挽回、早退还乡之感。
他扶住垂泪的太尉夫人，最后对郁安道：“既如此，你便去吧。不必留恋，我与你母亲会安心留此。”
郁安收拾了行囊，告别了含泪的郁家父母，又再拜会了一次郁宁与邝橼，不日就坐上秋烺亲驾的马车离了京。
任旁人如何编排嘲笑，这对爱侣乐得逍遥。
郁安乐于享受和秋烺的独处时光，哪怕是沉默着共处一室也觉得欢喜，尽情地说想说的话，做亲密的事，再无需顾忌旁人的眼光。
这个年代车马缓慢，他们走走停停，时而安歇于民风淳朴的小镇，时而又栖居于烟雨蒙蒙的湖海扁舟。
两人悠闲地下了趟细雨江南，此后又惬意北上，看过漫漫黄沙和鹅毛大雪。
极尽肆意，极尽痛快。
在第三个年头，及冠之年的郁安带着不再以面具示人的秋烺回了京城。
马车停下，车夫在帘外提醒目的地已到。
郁安掀帘探身，车铃叮当响着，那彻底长开的眉眼展露在外。
候在太尉府门外的家仆多是新面孔，恍然见到这样一位明耀的面容，都呆了一下。
呆愣只有一刻，他们又想起太尉大人的嘱咐，便有人恭敬地迎上来。
已是平民身份，郁安拒绝了这些人的簇拥，转身对着慢半步下车的秋烺伸出手。
一袭黑袍的冷面男子轻轻握住他的手，像是捧住了一汪为他而流的溪水。
郁安弯起眼睛，并不理睬家仆们的神情是如何诧异，兀自牵着秋烺往府中走。
几年过去，太尉夫妻容颜依旧，身子健朗，一见到阔别已久的儿子都有些动容。
他们关心了一番郁安的状况，又问起他这几年的行踪。
郁安绘声绘色描述了自己的经历与所遇趣事，自始至终拉着秋烺的手没松，时不时将话题带到秋烺身上，给父母留留印象。
太尉夫妻将小儿子的心思看在眼底，并不戳穿，只偶尔淡淡地看几眼那寡言的男子，也算是招呼。
秋烺虽多数时候都是沉默，但胜在礼数周全，来去都对高堂问好行礼，严谨规整的模样倒叫人挑不出错处。
太尉夫妻如今一见他的真容，找麻烦的心思都各自淡了，只胸中还有些不顺畅，挑剔地看看那额角痕迹，又不好戳人伤疤，只能各自憋闷。
郁安明白二老的别扭，又笑盈盈地将话题引到几人都能参与的地方，助力他们破冰。
顶着如今的身份，他们再入太尉府是用的过客身份，不能久留。
待过半天，郁安便提出告辞，告与双亲自己明日再来。
太尉大人问及儿子的住处，郁安指指秋烺，道：“秋烺哥哥在京中有处房产。”
事实上，两人旅途里的支出银两大多来源于秋烺。
每每郁安要取出家中人为他备好的盘缠，秋烺瞥见，便面无表情地将厚叠的银票摆在他面前。
“公子的存着罢，用我的。”
是认真的语气。
郁安乖乖应了好。
总之，听说是要住这人的房产，太尉夫妻最终没说什么，只叮嘱儿子照顾好自己。
从郁府出来，郁安又马不停蹄去看了郁宁。
承正王府依旧气派，仆从众多，秩序井然。
小厮在府中传了话，很快送来回音，恭身领着郁安和秋烺往府内走，一路到了花草繁茂的小园。
远远的，郁安看到院中亭里一左一右坐着一青一蓝两道娉婷身影。
风度翩翩的沉稳青年守在亭外，淡笑赏花。
离得近了，郁安同邝橼打过招呼，说话声不可避免吸引了亭中两人的注意。
正处于小亭外延的郁宁率先看见弟弟的身影，撑着身子靠近亭栏，“安儿——”
青丝高挽，珠钗点缀，粉面红唇，仪态万千。
清婉善良的少女长成了端庄温柔的妇人，岁月厚待，只沉淀气势不蹉跎外貌。
郁安从那双漂亮的眼睛里读出了宁静平和的情绪，知道姐姐没在此地受委屈，心中稍稍放心。
虽说那已经降到30%一下的位面异变值完完全全可以说明郁宁的状况，郁安还是相信自己的亲眼所见。
所见不虚，他对姐姐扬起一个笑脸，“阿姊！”
此时，与郁宁对坐的青衫女子缓步上前，露出一张清丽张扬的脸。
两张极为出色的脸放在一起，各有特色，赏心悦目至极。
郁安凭着来人的眼睛认出了对方的身份：“明珠姐姐？”
已然从西北寻亲折返的明珠笑了一笑，“郁小公子还记得我？”
“明珠姐姐是好人，我自然不会忘。”
郁安点头回了，又道：“还有，我已不是郁家的小公子了，明珠姐姐可以直接叫我郁安。”
对郁安求旨自贬的事略有耳闻，明珠没在这个话题上细说，只含笑道：“那我便随阿宁唤你安儿？正愁缺个乖模样的弟弟玩，你便来了，你说巧是不巧？”
孪生的姐弟因为各自履历与心境不同，曾经相似的容颜渐渐长出差别，分开时都是一等一的相貌却不会叫人想到一处，相聚时却能让观者轻易猜出两人的身份联系。
这便是血缘的奇妙之处么？
明珠好奇地想着，没忍住撑着栏杆俯身要去摸郁安的脸。
一直站在郁安身后的秋烺沉默上前，想为他挡开那只属于女子的手。
但明珠的手只伸出一半，就被郁宁微笑着挽住了。
“莫闹他了。”温和的世子妃这样说。
这些年郁宁同明珠也有书信来往，书信时而不通，二人的友谊倒是一直没断。
因此此番稍稍越界的行为，并没引起明珠的不适。
相反的，明珠顺势挽住那只白皙的手，笑嘻嘻地看了看底下的几人，叹息道：“好吧好吧，看在阿宁的面子上。”
此事就算作罢。
一边的邝橼看出姐弟俩都有想要交谈的意愿，做了个请的手势，“花园多风，不如去偏厅叙旧？”
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