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宁承轻沉默良久，忽道：“我三岁识字，自诩知天晓地，智计无双，瞧不起别人，总以为胜券在握，游刃有余。谁想天意难测，一场暴雨连累师兄生死不明，害人害己都是我自作聪明的缘故。”
萧尽与他相识以来，只见他事事成竹在胸，从未说过如此自责的话，“害人害己、自作聪明”八个字更说得悔恨交加，不由又担心起来。
宁承轻道：“或许天意如此，要我在这上不着天，下不着地的地方反躬自省……可是，又为什么留你在这？”萧尽道：“那也许是……天意要你反省后，再让我带你出去。可谓，嗯，天无绝人之路，你说是不是？”
他起先说得迟疑，越说却越顺，似是将自己也说得信了。宁承轻原本心中悲戚，又烧得有气无力，听了他这聊以自慰遣怀的话，却浅浅露出些许笑容。
萧尽见他面色潮红，裹着衣服不住发抖，便知他病得不轻，心想前些日子自己病了还有他深夜去山里冒险采药，如今换他生病，自己却束手无策。宁承轻道：“我睡一会儿，醒来就好了，你别吵我。”
萧尽点头答应，坐在他身旁守候。
这一晚当真度日如年，宁承轻一睡下去只昏昏沉沉地不醒，半夜迷迷糊糊喊“师兄，师兄”，喊了一会儿又喊“娘”。萧尽听得心头绞痛，又想自己从小不知父母在哪，与段云山相处时日虽不甚久，但他亲厚待己如兄长一般，一旦失去好似至亲离别，不由一阵心酸。
宁承轻喊了一阵，渐渐昏睡过去没了动静。萧尽胆战心惊，想碰他鼻息，又怕他真的活不成了，不住以真气注入他身体，助他抵挡寒意恢复神志。
天快亮时，萧尽一夜疲惫，渐渐抵不住睡意，靠着山壁睡了过去。不知睡了多久，忽觉有人拽他腰带，伸手一摸，却是只毛绒绒的小手。
萧尽一惊，以为做梦，忙撑着眼皮睁开双眼往腰间一看，竟是只金毛小猴儿，正伸着爪子，在偷拽他腰上挂的青渊刀。
萧尽在山缝间坐了几日，除宁承轻外久未见生灵，忽然与这伶俐活络的小猴子四目一对，顿觉可爱异常，忍不住开口对它说话道：“你要这刀做什么，这可不能给你。”
小猴儿见他醒来，原本警觉后退，但瞧他并无伤害自己之意，便又大胆起来，伸着爪子抓住青渊刀鞘不放。
萧尽向来珍爱这柄宁承轻给他的短刀，那是绝不能丢的，想着还有什么能给这小猴儿，诱它放手，于是伸手到怀中摸了摸，摸出几枚铜钱，便给了那猴儿一枚。
小猴儿不分好坏，果然松手接了铜钱，转身跳出洞外。萧尽忙探身去瞧，洞外山壁上却已不见小猴身影。他正觉奇怪，想等宁承轻醒后再去外面探探出路。
没过一会儿，那小猴又跑回来，拿了一枚果子放在他面前。
萧尽又惊又喜，心道这小猴也有灵性，竟知道礼尚往来。他捡起果子，是颗还未结成熟的梨子，小儿拳头大小，虽知其味必定酸涩，但总好过树叶，如此绝境下已是极为难得的果腹之物了。
萧尽见小猴儿还在洞外探头探脑，忙再给它一枚铜钱，小猴伸手要了去，过不多久果然又送来一个梨。萧尽喜不自禁，愈发在身上搜寻，想找些别的东西与它交换，渐渐将几枚铜钱都换了出去。
白天太阳一晒，宁承轻便觉好些，睁眼醒来见面前堆了五六个小梨，坐起来问：“这是哪来的？”
萧尽道：“有一只小猴儿，我给它铜钱，它便拿来一个梨给我，我身上已没钱了，你摸摸可还有么？”宁承轻道：“你一文钱买它一个果子，难道没想出去瞧瞧它是从哪一路来的？”
萧尽呐呐道：“我自然是瞧过的，这猴儿机灵，转眼去瞧时已不见了。”宁承轻道：“山壁陡峭，能转眼不见定然咫尺内就有通路，下回它再来，你定要仔细瞧个清楚。”
萧尽被他点醒，立刻后悔，心想自己只顾拿东西和这畜生换果子，瞧了一次再没想过近处有路，白白浪费许多机会。
过了一日，山上淅淅沥沥又下起雨，萧尽苦等那小猴儿，却再不见踪影。他心里着急，可下雨好歹有水可接，将前几日猴儿送来的梨都留给宁承轻，自己只喝水解渴，除此之外，每日打坐练功，重将那门玉清心经练起来，即便不饮不食也少感饥饿。
宁承轻的病好一日坏一日，有时醒来能吃东西，有时又整日昏睡。萧尽只提着一颗心，生怕一不留意他便不成了，不管白天黑夜都紧握他手。
这日一早，山中啾啾鸟鸣，萧尽睁眼见宁承轻醒了，正痴痴望着远处发呆。远山苍翠，雨润烟晕，山峰极为秀丽挺拔，并未因暴雨泥流而破坏。萧尽看了一眼，也觉天地自然，人力无可匹敌，茫茫世界，大千无垠，愈发显得自我渺小以极。
他看了一会儿，低头瞧瞧地上还剩一个果子，劝宁承轻吃了。
宁承轻道：“你吃吧，我不饿了。”萧尽道：“我也不饿，你不吃就留着好了。”宁承轻道：“那小猴还没有来，怕是知道你没钱给它了。”萧尽心想他还有心开玩笑，总是好事，便也和他说笑道：“我的钱花完了，它再来便只能拿刀作抵押，等日后取了钱再回来赎。”宁承轻道：“不过是把刀，命丢了，有刀又有什么用？”萧尽道：“这是你家传宝刀，丢了别的还好，丢了刀不行。”
宁承轻道：“那你丢了命呢？”萧尽道：“当日在灵器山庄，夏少庄主曾说好刀名剑乃生死之友，岂可轻易丢弃，自然是刀在人在，刀亡人亡。”
宁承轻笑了笑道：“那谁丢了命，你才肯弃刀？”萧尽一愣，不知如何作答，在他心里，宁承轻岂止比刀剑重要，早已是真正的生死挚友，患难之交，可要当他面说出名字又觉不妥，只得闭口不言。二人正各怀心事，忽听一阵吱哇声，从洞口伸进一只小小毛手。
萧尽大喜过望，果然是那小猴儿见雨停了又来玩闹。它来了数次，与萧尽早已熟稔，便不惧怕，一手勾着山壁荡进洞里，扯着他衣服翻找玩物。
萧尽摸了几遍身上也没再找到能给的东西，无奈之下只能去瞧宁承轻，盼望他能摸出几个小钱。
宁承轻第一次见这小猴，见它圆脸猴腮，一双眼睛滚圆明亮，果然比别的野猴可爱。小猴儿翻完萧尽衣衫，没找到什么，又来翻他身上，宁承轻伸手到颈边，从衣服里拽出一条红绳挂着的小玉佩。萧尽自清风客栈柳廷等人手里救出他时就曾见过这枚玉佩，只是当时情急，又是生死之际，哪有闲心留意。此刻宁承轻自己拿出来，萧尽低头去看，那玉佩小巧玲珑，晶莹剔透，雕工更是极为精致，凝神一瞧，雕的是月中楼台，其间桂树银蟾、素娥玉兔无一不全，当真巧夺天工，世所罕见。萧尽心念一动，忽想，他说过宁夫人闺名叫朱楼月，想来这是他亡母留给他的遗物，正要阻拦，宁承轻已毫不犹豫递去给了那小猴儿。
宁承轻道：“你去洞边守着，它要出去就想法跟上，跟不住也瞧清它去的方向。”萧尽忙答应，探身在山缝边相候。
那小猴儿得了玉佩十分高兴，吱吱喳喳拿在爪中玩了好一阵，随后咬在嘴里，转身往洞外攀去。萧尽忙抬头看，见小猴身小体轻，三蹦两窜已越过他不凿山壁绝难攀上的石缝山岩，转眼又不见了。这回萧尽好歹瞧清它去了哪，又好在前几日已在峭壁凿出几个缺口，立刻提起青渊往那小猴儿遁隐的方向追。
当初萧尽上下寻路时，因山石遮挡，往上一瞧绝壁千尺，往下一望深渊万丈，又不敢去得太远，便觉四周都无出路。这时眼见小猴离去，一心一意往上攀爬，果然越过一块微微凸起的岩石后，眼前出现一道巴掌宽的山缝。萧尽爬上后侧身一量，只觉缝隙十分狭窄，那小猴身量不过一两岁的小儿，自然能轻易通过，自己要走却有些为难。
他想既然已找到出路，也不急在一时，先回去告诉宁承轻一声。随后回到山洞，将山缝所在说了一遍，宁承轻听了道：“石缝后必有出路，且是个山谷，你说这猴儿每回拿了铜钱去，片刻便送回山梨，果树定然就在近处。”
萧尽道：“只是山缝狭窄，不知人能不能过得去。”宁承轻道：“只要你脑袋能过，身子便容易，但若难以挤入，千万不可强行，以免进退两难。”萧尽道：“我脱了外衣，打成背带将你背在身上，咱们一起上去。”
宁承轻却道：“你先去，若是不成也不必白费这力气。”
萧尽虽觉有理，又有些放不下心，宁承轻叫他尽管去，不用担心。
第五十六章 幽草新花林壑间
萧尽见宁承轻精神尚好，心想此刻不是婆婆妈妈，恋念不舍的时候，便带上青渊用以凿壁，留下拒霜给宁承轻防身。
他探身出洞，小心游上绝壁，仗着轻功往岩石上攀爬，又再回到方才那条山缝边，侧身试了试，入口极窄，鼻尖竟要与山壁相触。萧尽微微侧首，目光往脚下一瞥，只觉下方似乎还宽敞些，可要蹲身而下，膝盖又将山壁顶住不能活动。他想宁承轻说只要脑袋能过，身子便容易，于是就这样慢慢往石缝中挪动，好在稍走一段，缝隙渐宽，挪得也不那么局促。
萧尽略松一口气，再走两三丈远，山势渐陡，行走更不易，需手脚并用才能爬上，沿途许多爪印，显是那小猴儿留下的。
萧尽爬到尽头，有徐徐清风吹来，鸟鸣婉转，猿声吱喳，洞外果然是片山谷，扑鼻而来一阵花草清香，连日风雨将树上果子打落许多，滚在地上香甜扑鼻。萧尽见那小猴悬在一棵桃树上摘果，树边还有大猴揽着猴崽捉虱梳毛。
小猴儿见萧尽来到，吱吱叫着，揣了个大桃，连蹦带跳跑到面前，将桃塞给他。萧尽心知它是回来采果子换那玉佩，心想如今已柳暗花明、绝处逢生，何须再以物易物，若能将玉佩要回就好了。
小猴儿见他不接桃子，急得抓耳挠腮，护着玉佩怕他抢夺。萧尽见一个小小畜生如此有来有往，也忍不住笑起来，忽然释然，心想宁承轻拿出这玉佩时便已决心断舍，自己又何必念念不忘替他讨回，于是接过桃子放在嘴里咬了一口。
小猴儿给了果子，也十分喜欢，抱着玉佩一溜儿跑远了。
萧尽已知山缝之外别有洞天，急着要回去告诉宁承轻，顺手摘了几个果子揣在怀里，原路回返。谁知走到山缝入口极窄处，怀中几个果子压根带不出去，用力一挤顿时汁水四溢。
萧尽连叹可惜，回到洞里，宁承轻见他一身桃汁，笑道：“你去偷桃吃了吗？”
萧尽道：“山缝那头是个山谷，长了好多果树，我想带些给你，没想到回来的时候挤破了。”宁承轻听他时时刻刻惦念自己，甚是感动，说道：“那多谢你，还有好的没有，拿来我尝尝。”
萧尽怀里的桃子个个都已挤破，哪里找得到好的，正想说要带他去山谷里摘新鲜的吃，宁承轻却握住他手指吮了一下道：“好甜。”
萧尽一愣，宁承轻已将他放开道：“你背我上去太危险，不如到山谷里找了树藤搓成绳子，放下来将我拉上。”萧尽道：“我急着回来告诉你，又忘了还有这个法子，我现在去，你再等等。”
宁承轻道：“既有出路，那就不急。”萧尽知道他这几日只要睡去就噩梦连连，一会儿喊师兄，一会儿喊娘，有时不知不觉泪流满面，醒来时虽无悲伤之色，也是强颜欢笑，不令旁人担忧罢了。
萧尽只想他开怀，一刻不愿多等，略歇了歇又再上去，到谷中拔扯藤蔓树条，结成绳索，垂下山将宁承轻拉上来。
二人沿山缝来到谷中，幽谷余春芳菲，群山翠郁嵯峨，一派世外美景，令人心旷神怡。萧尽跃上果树，摘了个最大的桃子给宁承轻，自己也吃一个。连日来，宁承轻只吃树叶和小猴儿送的几枚酸梨，萧尽更只靠玉清心经入泰定之境才不感饥饿，如今脱险，各自往树下一坐，摘了新鲜果子大快朵颐。
吃饱喝足，萧尽去四周转了一圈，想找下山的路，但这山谷极大，一时不能走全，只得先找能遮日避风的地方安顿。他见山壁四周有不少山洞，挑了一个略略扫去灰尘，用树叶铺地，以充当晚居所。
萧尽叫宁承轻过来休息，却见他站在一面山壁下不动，不知瞧什么。走去一问，宁承轻指着地上一道裂缝说：“这下面好像有东西。”
萧尽俯身贴到地面，只觉裂隙中有些微地阴之风吹来，似乎是个空阔的洞穴，但他手头没有斧凿难以开挖，便道：“或许只是个地穴，前几日狂风暴雨地动山摇，把山石震裂了。”
宁承轻往四处一望道：“气势磅礴，阴阳有致，且山水相依，还有旺嗣之象，是块风水宝地。”萧尽不懂他说什么，却也觉这山谷美丽幽静，又回想起往日隐居宁家后山的时光。
他见宁承轻醉心观望山谷，便不搅扰，自己去打鸟捉鱼，采果掬水，回来想生火却没有火折，宁承轻教他削木枝，捡枯叶，在日头下钻木取了火来烤鸟烤鱼吃。
两人多日没正经吃食，烤熟的鸟肉鱼肉一入口，虽无调料但脂香四溢，鲜美无比，均都吃得十分快活。
等这一顿吃完，宁承轻道：“你也累了，今晚我们在这睡一夜，明天便寻路下山去。”萧尽觉这山谷如人间仙境，又不愁吃喝，有禽鸟鲜鱼、果树清泉，有山洞避雨挡风，本该多住几日，好好养病，但又知道宁承轻放不下段云山，人虽被逼无奈留在山谷，心早已于山崩那日随着滚滚泥流尽落山底了。
当夜，两人睡在山洞都不说话，萧尽怕明日找下山去不见段云山下落，宁承轻假作睡着，但听鼻息也是辗转反侧难以入眠。
好不容易熬到天亮，萧尽起个大早，抓了几只小鸟几条肥鱼烤熟，等宁承轻起来填饱肚子，剩下的用衣襟打了包裹，再采几个果子，这才一起去找下山的路。
山谷隐于山间未被猎户农夫找见，上下之路自然隐蔽难走。萧尽带了树藤草绳，将自己与宁承轻系在一起，遇到悬崖峭壁，便将他背在背上飞跃，这一路却也惊险交加，整整走了一日，到黄昏时分才到山下，二人浑身是伤，累得精疲力竭。
萧尽拿烤肉烤鱼给宁承轻充饥，自己只吃果子。天色渐暗，两人放眼望去，见山下被泥石掩盖，树倒石裂，早不见原本的苍翠清幽。
宁承轻不顾疲累，抬头望了望山峰，推算当日泥石泻下的方向，便要去找人。萧尽跟着他四处寻找，突然瞧见断树下有一只人手，忙搬了树干挖出一瞧，是个不认得的黄袍道人。
宁承轻道：“这是混元派的道士，脸被砸得瞧不清了。”再走几步，又见一条腿，却是个云门弟子。
两人越往前走，眼见的尸首越多，萧尽一具具找出，摆在空地上，足有十一个，各派都有损伤，不禁叹息敬畏天威。他抬起头，见宁承轻站在一块山石边，心中一凛，生怕是找到段云山的尸首，忙过去瞧。那人年纪甚轻，死状惨烈，却不是段云山。萧尽伸手抹去他脸上泥泞，露出本来面目，没想到竟是柳廷。
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