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霍尔维斯没有问是怎么个不会吃苦法，只是把话题又拉回了工作上。
散了会，奥德里奇留下来和霍尔维斯一起整理文件。
他偷摸着问：“你干什么故意在会上接视频电话？”
虽然那时候他们的议题告一段落，大家也都随意地在休息，但依霍尔维斯的性格，他是不会在公共场合处理私事的。
霍尔维斯：“不该让你去见埃布尔的。”
见多了人就犯傻。
奥德里奇眼珠子一转，道：“哦，懂了，你故意的，你想让谁看见？那个老是想给你介绍对象的老杰克？”
“该看见的人都会看见的。”
霍尔维斯说。
果不其然，没多久，霍尔维斯刚从文档室出来，发现奥德里奇已经不在了。
休息室里就只剩下一个脸有些生的青年男性。
见他眼神飘移，似乎是在寻人，那人笑着道：“我把奥德里奇支走了。”
还挺直接。
这个人刚刚也参与了例会，目睹了霍尔维斯接电话的画面。
他有些意外，原来这个霍尔维斯也会参与进普通的日常，和他们这些凡人一样——
同时又觉得自己看到了一点机会。
一点赚钱的机会。
谁不知道霍尔维斯出身贵族呢？谁不知道神弃牙的矿产姓什么呢？
只是大家不知道，霍尔维斯家里也有让人头疼的学龄儿童。
霍尔维斯：“他成年了。”
用学龄儿童来指代未免有些太奇怪。
对方无所谓地笑笑，然后低声道：“小孩子的学习能力是参差不齐的。”
“很多东西，不能只靠他们自己，这样反倒是不公平的，”这个名叫瑞尔特的青年脸上浮现出一种暧昧的神情，委婉道，“他们需要家里人的帮助。”
霍尔维斯：“我不太会教人，也没有请家教的想法。”
“哈哈，您真会开玩笑。”
“是吗？我不开玩笑。”
“……哦，我有点糊涂了，”瑞尔特一时拿不准霍尔维斯语气的真假，小心斟酌着遣词造句，道，“但是，您总是希望他学有所成的吧？”
霍尔维斯静静地看着他。
窗外阳光从厚重的灰色窗帘边缘透进来，形成狭长的光路，光路中尘埃缓慢飞舞，莫名让人感到时光厚重。
在这厚重的时光中，霍尔维斯似乎沉默了很久，亦或者只是静止了那么一瞬。
他想到很多东西。关于未来。关于别的一些什么。
学有所成？
不，他对图安的期待不止这样而已。
然而他面上并不显露这种情绪，只是客气地回答：“是的，那是当然的。”
得到这样斩钉截铁的回答之后，瑞尔特松了口气，笑着道，“那我就放心了，我就知道，您是一个贴心的家长。”
他大概是以为霍尔维斯是图安的哥哥叔叔之类、长辈一类的角色。
霍尔维斯也不否认。
维尔特于是掏出了一样东西，递过去。
语气神秘：“这会帮助到您的。”
图安还不知道因为自己的一通电话，已经有人胆大包天要帮他作弊了。
不过作弊也是有流程的，瑞尔特只是一个介绍人——
他的职位不高，但是能够接触到很多体制内的大人物。
大人物有钱有权有势，唯一需要忧虑的是什么？多半是后代的未来。
瑞尔特专为这些人介绍所谓“专家”。不论成功与否，瑞尔特都会得到提成，如果事成，会得到更多。
只是孩子的数量总是有限的，并非所有官员都有那么一个到了年龄、有入学需求，却又不能靠自己通过考试的孩子。所以瑞尔特已经很久没有开张了。
长时间的干涸让瑞尔特有些急迫，急于签下一个大单的瑞尔特变得有些粗心，对于霍尔维斯家里突然冒出来的这么一个“后进生”，他没有考虑太多，甚至不愿意多观察两天，就这样急匆匆地咬了钩。
他太粗心大意了，甚至忽略了这不是普通的官员、不是一般的军人，不是那些为了孩子忙得焦头烂额的家长，这是霍尔维斯。
这是一个在十一岁的年纪，就获得帝国颁发的、以表彰正直勇敢的荣誉勋章的男人。
每个获得这个勋章的人都必须要在授章仪式上，对着整个帝国宣誓。
他们站在高台上，抬手，捂着额头，身后是皇室庄严凝视，身前是万民仰望。
“我承诺，正直的血液永在我身体中流淌，我将永远把帝国和人民的利益置于个人之上，我将永远亲吻阳光。”
亲吻阳光的本人就这样拿着瑞尔特给的联系方式来到了一个旧货市场。
真是讽刺，专门买卖陈旧物品的地方同时也将崭新的、明亮的未来明码标价。
那些因为官员子女作弊而被挤出录取名单的孩子，那些贫穷的、没有钱作弊，却又不够聪明、不能在名录里拔得头筹的、可怜的孩子，他们就会像是这些无价值的旧物一样，永在角落蒙尘，一辈子见不到光。
霍尔维斯蹲下来，目光落在一个有些旧的蓝色雪花球上。
小贩见他流露出对这个雪花球的兴趣，积极推销道：“这个是光敏感应的，拿在黑暗的地方捂一会儿，然后再用光照它，它就会亮起来，里面的雪花、那些被制作成星辰形状的雪花也会飞舞旋转，像是银河流淌。”
他说得含糊，但是霍尔维斯一看就知道，让这个雪花球发光的不是什么光敏物质，而是某种厌氧的菌子。
这种菌子呈淡蓝色，形似一片小小的水泊，孢子呈星子状，见光迸裂四散，搭配圆形的雪花球外壳，看上去就像是一条银白色星河绕着蓝色星球流转。
“这个做得不够漂亮。”
霍尔维斯把这颗雪花球放下。
他拒绝的理由不是不漂亮，而是不够漂亮。
机灵的小贩立马道：“您觉得哪里不够漂亮？提出来，我们的工匠就在后面的屋子里，您只要提出来，我们可以现场为您改造。”
小贩说的屋子是一排低矮的铁皮屋，铁皮屋像是罐头一样被电线串联，远远看过去，望不到尽头。那些手艺人们就在铁皮屋里工作。
霍尔维斯：“这么厉害？”
小贩拍着胸脯道：“那必须的！我们工匠的手灵巧得很，什么都能给你做出来。”
“什么都能做出来……”霍尔维斯玩味地重复这句话。
“包括一个孩子的未来吗？”
此话一出，小贩神情变了，他狐疑地盯着眼前的男人，拿不准他是什么来头。
霍尔维斯掏出那张介绍信——说是介绍信，但其实只是一张没什么深意的小卡片，路边十块钱三张的那种，印着劣质的图画，写着老掉牙的祝福。
值得注意的是，那上面的祝福是有些滑稽的阖家欢乐、儿孙满堂。
小贩见了卡片，嘿嘿一笑，露出缺了一块的牙齿，道：“哦，您是想要这个啊……这张卡片您是在那家店买的？”
这句话是在问介绍人是谁。
“我也记不得了，就在我工作的地方对面，一个立着狮身人雕像的喷泉的旁边。”
霍尔维斯提到的狮身人雕像就在他们办公地点的附近。
介绍人通常是固定的。
那人于是了然，是瑞尔特介绍他来的。
“哦哦，那里是有一家我们的连锁店，嘿嘿，您是不喜欢吗？我们包退换的！”
“谈不上喜欢不喜欢，只是我现在更需要一张写有别的祝福语的卡片。”霍尔维斯把卡片放在小贩手心，道，“比如说，金榜题名一类的。”
“没问题！”小贩眨眨眼，用那缺了牙的嘴笑着道，“包祝福到位的。”
霍尔维斯这几天不知道在忙什么。
图安一个人复习，一个人崩溃。
但是他有一个优点，就算内心已经山崩海啸，但是他仍然表现出了高度的服从性，完成了自己给自己指定的刷题任务。
虽然题没有进脑子，但是总能保留一些肌肉记忆吧？
放弃是不可能放弃的，他的字典里没有放弃这两个字。
等到了开考的那一天。
西茜桉从红庄园寄来了据说是带着好运的小书包。
图安背着书包就去了帝国军校神弃牙分校区里设置的考点——帝国军校一共就三个分校区，神弃牙这个是主校区。
图安有点羡慕霍尔维斯了，他上学竟然可以就在家门口上！
但似乎越是离学校近，人就越容易迟到。
图安站在考点门口等了半个多小时，也没有见到霍尔维斯的身影。
这倒不是图安矫情，非要在考试前看一眼霍尔维斯以求好运。
是因为他走的是特招渠道，这个渠道需要有帝国军校的毕业生作推荐人，霍尔维斯就是图安的推荐人。
而为了维护推荐人的名誉——每个推荐人一直到开考前，都持有放弃推荐的权利。
毕竟推荐出一个好学生又拿不到钱，但是推荐出一个坏孩子，那名声可就坏掉了。
这种事虽然只是挂个名，但是弊大于利，有败坏名声的风险，因此一般推荐人都会选关系联系紧密的亲属，而霍尔维斯和图安情况比较特殊——
霍尔维斯·戈让的名头太大，伪装出一个弟弟侄子什么的家属来不现实，所以两个人之间的被推荐关系写的是：朋友。
好一个朋友。
这两个字害得图安在一开始就被门卫扣了下来，不准他进去考试。
“朋友之间的关系很脆弱，他可能嘴上说要为你担保做推荐，但实际上不知道悄悄后悔多少次了，因此，不到最后时候，这份担保推荐是不做数的，随时可以撕毁，”负责人老师推了推鼻梁上的眼镜，道，“因此在他赶来为你签字之前，你不具备参加入学考试的资格。”
图安：“……”
考试没考上和没进去考是两回事。
虽然让他去考，他大概率也是一塌糊涂，但他有点接受不了自己竟然连尝试的机会都没有就被刷了。
他一边绕着围墙找地方尝试翻墙，一边试着联系霍尔维斯。
霍尔维斯没联系上，奥德里奇来消息了。
他不知道在干什么，视频通话的角度很奇怪，只看得到半边下巴和耳朵，背景也很奇怪。
图安仔细辨认之后：“你是躲在桌子底下给我打的电话吗？”
“这不重要，”奥德里奇说，“我是来通知你，霍尔维斯被绑架了。”
图安啊了一声，吃惊道：“那我考试怎么办？”
第55章
奥德里奇被噎了一下，道：“你有没有听到我说什么，我说霍尔维斯被绑架了。”
“他能在一个小时内被解救成功然后送到我面前吗？”
“不能，”奥德里奇短暂地沉默之后，又补充道，“十分钟前绑匪让我们和他通话了，他嘱咐我给你带句话。”
“什么？”
回想那句不太浪漫的留言，奥德里奇有些惆怅，这两个人似乎都没有什么浪漫细胞，气死他了。
奥德里奇道：“他说，好好考试，考不上就去死。”
图安很绝望：“他不来给我签字我连考场都进不去我拿什么考！？”
“不知道，”奥德里奇老实道，“但是他既然相信你，我觉得你一定可以考上的。”
他的祝福真挚，估计是没有看过图安的模拟考成绩。
看了之后，他应该就不能说出这么荒谬的话了。
图安叹一口气，觉得头疼。
怎么霍尔维斯偏偏在这时候被绑架了？
图安不是很担心他，毕竟他是执政官的外甥，戈让家族未来的继承人，绑匪除非脑溢血，否则不会有胆子伤害他——
但是，“霍尔维斯怎么会被绑架啊？”
他的武力值那么高，寻常小贼根本近不了他的身吧？
奥德里奇叹一口气，说：“这就说来话长了，首先是有人找他，说可以帮忙考试作弊，你说这人不是有病吗？我们霍尔维斯从小就是满分优等生，需要作弊？再说，早就毕业了好吧？优秀毕业生，挂墙上好多年的那种，哼哼……”
等等，这怎么听上去和自己有关？
图安警觉起来，追问道：“然后呢？”
“然后？然后霍尔维斯就想顺势断掉这个帮助作弊的产业链条啊，就以身入局、尝试交易。”
图安忐忑不安：“然后他就被抓了？”
那这不就是自己害了霍尔维斯吗？虽然也不能说全怪图安，但确实是因他而起……
好在奥德里奇给出了否定的答案。
“那倒没有，”奥德里奇说，“搞作弊的能有什么战斗力？霍尔维斯一个能打二十个。”
先不说这句话有没有夸张的成分，图安松了一口气，不是因为被作弊团伙抓的就好。
一口气还没吐完，就又听到奥德里奇说：“是三皇子啦，那帮作弊团伙刚好和三皇子有点干系……霍尔维斯撞枪口上了，三皇子那个小气鬼他还在为上次那起人口拐卖案生气呢，非要找到是谁把霍尔维斯招来的，说要找他算总账，你说，三皇子是不是有病？霍尔维斯是谁招来的吗？虫母在上，霍尔维斯是代表正义与光明、受到了神的指引才偶然发现这件事的，哪里是被人招来的？”
图安刚准备按下去的愧疚感又冒出来了。
“不说了，”他生无可恋地抓住了自己的小书包带子，道，“我要去考试了。”
现在也就只有完成霍尔维斯的遗愿、呸呸呸，现在也就只有去考试并且考上、才有可能消除他这份罪恶感了。
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