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挂了电话，他转身，看着带电网的围墙，叹了一口气。
算了，还是去给门口的负责人老师磕头求情吧。
竹林。
就地取材的竹屋被建得方正居中，后门刚好对着一处山泉，隔着影影绰绰的淡绿色，泉水叮咚作响，汇聚在圆形石潭中，荡漾起圈圈涟漪。
室内的人只要一转头，就能看到门框外的这一副竹林石泉的美景。
“景色不错吧？有风的时候，竹叶相互摩擦沙沙作响、低矮的竹子弯腰附身擦过泉水表面，带起水珠叮咚，那画面和声音，十分治愈，每当我心情不好的时候，我就会坐在这里，泡一壶茶，听竹林风声听上一整天。”
三皇子说完，低头啜饮杯中热茶。
霍尔维斯沉默地看着他。
都说三皇子已经快到生命尽头，但实际上，他看上去还很年轻，顶多三四十岁。
他有一张稍显狭窄的脸，这张脸上眉骨挺括，鼻梁高耸，嘴唇扁平而狭长，不说话的时候总是绷成一条直线，这是多虑多谋的长相，而方正平直的下巴又让他的脸添了一分良善，看上去没有那么阴险。
霍尔维斯面前摆着和三皇子同款的小茶杯，茶杯里的茶半满，冒着腾腾的热气，但显然这茶香过于寡淡，并不足以引起客人用茶的兴致。
“哎，霍尔维斯，为什么这么冷淡呢？”三皇子放下茶杯，摇头，叹息道，“你小时候我还抱过你呢。”
“没有这回事。”
“好吧，我只是随口一说，毕竟你小时候可是个万人迷，粉雕玉琢的小王子，走到哪里都有人围着你，我这样不受宠的皇子是没机会抱抱你的。”
“……你又在胡说八道了，”霍尔维斯抱着手臂，冷声道，“我小时候被养在别院，你从不离开皇宫，哪里有可能见过我？”
三皇子回忆了一下，试图狡辩：“也许我记错了，是你稍大些的时候……”
霍尔维斯不给他这个机会：“等稍大一些，我就随军学习和作战了，而那时你在后勤处办公，从不外出走动，再后来，我回来又忙于学业，学校封闭式管理，我不外出，也从不曾和你见过面。”
三皇子没话说了，他笑笑，自言自语道：“哎呀，是这样吗？”
他的语气古怪：“那为什么，我总觉得我和你很熟悉呢？”
霍尔维斯没有回答，只是垂下眼，伸出手捧起面前的茶杯。
三皇子用惋惜的语气道：“晚了，凉了，你错过了最好的时候。”
“你说品茗，我为解渴，”霍尔维斯不为所动，道，“对你来说是晚了，对我来说什么时候都不算晚。”
也对，茶水也是水，水并不会因为冷热而改变本质，但是茶就大不相同。
三皇子抬眼，直勾勾盯着霍尔维斯将杯中物一饮而尽。
他嘴里念叨着真是牛嚼牡丹、暴殄天物，然后像是不忍心看似的，转过头，去看那风打竹叶、叶拂清潭的画面。
如他所说，这个场景确实有助于平复心情、扫清郁沉。
“茶也喝了，旧也没什么可叙的，”霍尔维斯问，“你什么时候让我走？”
他放下茶杯，不轻不重的一声，让三皇子回过神来。
“瞧瞧你，霍尔维斯，你有什么着急的事情吗？不然的话，我不建议你对皇室如此大不敬。”
霍尔维斯语气平淡地反问：“我该尊敬一个罪人吗？”
“你这话说得严重了，霍尔维斯，我可没有伤害谁，你顶多说我的手法有些太简单粗暴了，但是很有用，不是吗？那些人也没有受到伤害，他们甚至还得感谢我呢！”
“感谢你什么？”
“没有这个案件，社会难道会关心这一群流窜于街头巷尾、连姓名都没有的灰老鼠吗？他们中多的是小偷、罪罚，剩下的也是有害社会治安的流浪者，多亏了我，他们获得工作，有了吃住，性命无虞，现在出了这种事，政府迫于舆论压力也开始关心他们，着手为他们录入身份信息，你知道的，身份信息这种东西有多重要！”
霍尔维斯不语。
他当然知道身份信息有多么重要。
但是说到底，这么重要的东西又为什么来得那么轻易？
群众们闹一闹，那些隐形半生的流浪者便有了身份——而他们中，有的人的祖辈终其一生，也没能被这个宏伟的帝国所接纳。
这些人，他们在这里成长、相遇、分离或者偕老，生老病死，在这个帝国的最底层的角落留下足迹，却隐去姓名，在公共墓地里，所有流浪者都要被集中处理，墓碑上刻着无名。
诚如三皇子所说，对于那些流浪者们，这的确是一件好事。
但是对三皇子就不一定了。
“你既然来到这里，说明你有很多怒气。”
“是的，我说过了，这里使我心情平静，但是如果我心情本就平静的话，我不用多此一举、大费周章地跑来这里喝茶是不是？”
三皇子说。
毕竟他要从皇宫里跑出来也不算太容易。
尤其是在出了那种事之后。
风停了。竹叶垂首，泉水静谧。
三皇子回过头，重又为自己倒了一杯茶。
“霍尔维斯，你不该多管闲事。”
“那你应该让这个闲事离我远一点，别让它招惹我的人。”
“……你的人？你是指那个来路不明的小子？”三皇子若有所思道，“你这么在意他，是因为他是雄性？”
在别墅里的时候，图安脖子上的抑制器仍然是未拆封的状态，因此效果大打折扣，还是不可避免地留下了信息素的味道。
即便大火熊熊焚烧一切，三皇子手下的人仍然在别墅的残骸灰烬中嗅闻到了雄虫的气息。
“你手底下的人鼻子像狗一样地灵。”
霍尔维斯说。
三皇子摆摆手：“这是一种卓绝的天赋，霍尔维斯，你不能因为那个天才为我所用就这样贬低他。”
并非所有人都能有这样厉害的嗅觉器官。
霍尔维斯不说话，只是放在桌上的手指动了动，无意识地敲着桌面。
仿若旧时代的水滴计时器，桌面敲击声短促而规律，缓慢中流淌出一种让人心颤的魔力——
他并非在计算时间，而是在复刻机械天使怀中音响播放的歌曲。
“你用上了暗示催眠这样的手段，”霍尔维斯说，“用在流浪者身上？真奢侈。”
这种手段一般不在民间使用，而是更多地被应用在战场上，三皇子是这方面的佼佼者，但就像是杀鸡用了宰牛刀一样，把这样精妙的、效果显著的暗示催眠用在诱拐流浪者上，实在是大材小用。
“是啊，有点浪费，不过没办法，我实在是太着急了，”三皇子笑眯眯道，语气却是阴冷的，“我总担心晚了一步，他就会从幻觉中醒来，意识到外面的世界已经开始变天。”
而唯一能束缚住他的的人，已经不在了。
“你说玻瑞阿斯？”
“他告诉你他叫这个名字吗？”
霍尔维斯没有回话，只是说，“我可没有限制他的活动，他就在医院里，接受政府的援助，你随时可以去看他。”
“他不愿意我去看他。”
说完这句话，霍尔维斯轻笑出声。
“哦？三皇子你是那种会被他人的意志所支配的人吗？”
什么时候三皇子也会在意起别人在意不在意了？霍尔维斯觉得这很有意思。
三皇子没有否认，只是说：“我没有办法。”
霍尔维斯看了他一眼。
看来玻瑞阿斯来头很大，连三皇子都对他束手无策。
“有的时候，你以为你可以驯服猛兽，但其实他只是在闭眼假寐，如果他睁开眼，那么站在他面前的人，也许是驯兽师，也许是食物。这不是我能控制的事情。”
三皇子低声道。
霍尔维斯对此并不做评价。
实际上，他有些无聊了。三皇子这里没有什么有用的信息，也不知道——
“对了，”三皇子突然道，“我是不是该说恭喜？”
他的语气轻浮，让霍尔维斯下意识地皱了皱眉头。
此时风过竹林，叶片摇晃，轻擦作响，带起一阵细碎的急雨，雨丝银针般没入石潭，带起阵阵涟漪。
三皇子慢悠悠道：“恭喜你，很快就有一个小师弟了。”
淅沥的雨声，在某个瞬间突然地停止了。
霍尔维斯沉默半响，突地举起空杯，和三皇子隔空遥遥相碰，然后饮尽残茶，道：“谢谢。”
声音冷冽，不比茶水多出几分温度。
三皇子玩笑地看着他。
“不客气。”
在街边踌躇半天，腿有些麻，一迈腿，不知道是不是地基不平齐的原因，图安险些没在大门口给负责老师行个跪拜大礼。
一双手扶住他，让他没有落得个脸着地的下场。
“谢谢……”图安回过神来，刚要道谢，听到不远处的负责老师喊：“杜兰特，帮我看着登记册，我要去上个厕所。”
“杜兰特？”
图安觉得这个名字莫名熟悉。
那人听了，有些好奇，远远应了一声之后，转过脸来，问：“同学，你认识我？”
图安仔细打量眼前这张陌生的脸——
高个子，宽脸，扁额头，浓眉大眼，小麦肤色，看上去像是会被人邀请担当棒球社的纳新海报模特，并且义不容辞答应下来义务出镜的运动系学长。
很陌生的脸，很陌生的感觉。
但是他现在掌管那方小桌以及桌上的登记册。
图安：“哦，我就是有些惊讶，因为我也认识一个人叫杜兰特。”
杜兰特的神情看上去并不反感，他说：“是吗？真巧。说起来，我反倒是没遇到过和我同名的人。”
“是挺巧的，”图安耸耸肩，道，“如果你刚好姓李的话，就更巧了。”
这本来只是他用来拉近和这个陌生人之间关系的闲聊——
但却让对方露出了一丝诧异的表情，“杜兰特·李？”
“是啊，杜兰特·李。”
“天啊，我知道这有些太过于巧合了，但是我就叫杜兰特·李！”
图安对此有些意外。在这个地方重名的情况很普遍吗？不会吧，他们明明可以起那么长的名字……
图安不知道想到什么，突然说：“如果你刚好有个亲戚叫做图安·李的话，那么就更巧了。”
他半开玩笑半是认真地盯着杜兰特的眼睛，道：“因为我恰好就叫这个名字，并且有一个叫做杜兰特·李的亲戚。”
杜兰特一脸惊讶，嘴大到可以塞下一枚煮熟的鸡蛋。
当然，这也有他嘴巴本来就比较大的因素在。
杜兰特有些艰难地开口道：“不会吧？不会那么巧吧？”
图安表情认真。
杜兰特犹豫了一下，道：“我向你询问中间名的话会不会有些不礼貌？虽然我们才第一次见面，但是……”
图安笑笑，接着他没说完的话，道：“但是万一那么巧合，我的中间名和你认识的那个人一模一样呢？”
被说中想法，杜兰特表情看上去轻松了一些。
他耸耸肩，道：“是啊，万一那么巧合呢，万一你真的叫——”
杜兰特那双褐色的眼睛直勾勾盯着图安的嘴唇，似乎期待又恐惧——
“珀尔。”
那双灰色的瞳孔一动不动地注视着他。
杜兰特有些恍惚。
他很久没有听到这个名字了。
图安语气揶揄道：“哈哈，不会这么巧吧，难道你认识的那个人，中间名也叫珀尔吗？”
他歪着头，表情看上去有些激动和兴奋。
杜兰特退后一步，上下打量图安，然后扶着额头，感慨道：“天啊，我没想到会在这里遇到你，我亲爱的堂弟！”
说着，他走过来，伸出手，想要拥抱对方，但是图安表现得有些受宠若惊，他的手笨拙地挥舞了两下，错开了拥抱的姿势。
图安握住杜兰特的手，很热切地晃了晃，说：“是啊，真是个惊喜！”
“你来这里是干什么的呢？你也是来参加特招入校考试的吗？”杜兰特十分热情，主动道，“你是一个人来的吗？你的推荐人呢？啊，你应该早早联系我的，让我来当你的推荐人。”
这简直就是瞌睡了有人递枕头。
图安欣喜道：“你愿意当我的推荐人吗？”
他露出些许为难的表情，语气尴尬道：“实际上，我原来的推荐人出了车祸，今天赶不过来了，我正在考虑是否要放弃这次考试。”
“不不、不要放弃，你还有我呀，我来当你的推荐人！”
说着，杜兰特拿来了登记册，翻到新的一页，在推荐人和被推荐人的空格里分别写下了自己和图安的名字，然后又动作熟练地拿出信息素提取检测的指尖装置，让图安按一下。
就这样，不到三十秒钟，图安的困难被杜兰特解决了。
他就如同一个慈爱的兄长一样，温柔地看向图安，催促道：“快去吧，去参加考试。”
图安感激地往里走，一回头，杜兰特还站在门口朝他招手。
见他回头，杜兰特朝他大喊：“欢迎来到帝国军校！我很期待你成为我的学弟！”
阳光落在那张轮廓刚硬的脸上，将棱角分明的五官切割得更加立体，不知为何让人想起炎炎烈日下被暴晒多时的卡车。
那沉默的不作声的铁皮器具看上去稳重可靠，但实际上稍微靠近就能察觉到那变形的热浪和刺眼的反光，如果这时候还不知天高地厚地伸出手去，就会被灼热的金属粘掉一层皮。
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