“恐惧是刻于基因的本能，对跌入死亡的恐惧让我们得以生存，对失去尊严的恐惧让我们得以站立，对文明断绝的恐惧让帝国得以绵延。”
“然而这一切恐惧最终都将激发带来奇迹的勇气。”
“去追逐一只兔子，然后你会发现它抵死挣扎所爆发出的巨大能量，足以动摇恐惧与勇气的模糊界限。”
“更重要的是，我们并非兔子，教廷也并非猎人。”
“重塑世界的胜利之路就在脚下，请各位随帝国共同杀敌。”
“
第一集团军群和我，都期待着各位勇士的加入。”
姿容整肃的雄虫军官身姿挺拔地对宣讲点所有军校生行了一个标准军礼，即便这些军校生严格意义上而言连军官都算不上。
因为阿缇琉丝知道他们才是帝国真正的城墙。
肩背舒展、脊骨挺直、长腿并立，年轻雄虫的军礼不仅标准而且美观，赏心悦目如军服中蔓延而生的剑兰花茎。
刹那的沉寂过后是猝然爆发的狂热浪潮，排山倒海般的欢呼与宣誓如同吞没绝望的光明之浪，无论种属、不论性别，围绕在宣讲点的军校生朝征兵员呼啸而去。
而在看不见尽头的狂蜂浪蝶中，阿缇琉丝看到了一个红发红眼的年轻雌虫。
他看着那张熟悉的年轻面容，想起的却是前世瓦伦丁死前从喉间不断溢出的粘稠鲜血。
这个雌虫对他说：要尽情欢笑，尽情地庆祝他的荣誉与胜利，不要为了胜利之路上的牺牲而驻足回首。
可前世的阿缇琉丝无论如何也听不进去这句话，无论如何也做不到再次前进。
无法形容的绵密痛意与深沉遗憾自阿缇琉丝平静的心口猝然涌起，他看着在人群中奋力拥挤而来的瓦伦丁，猜测着这性格明烈张扬的雌虫，今生会有怎样的选择。
他想：瓦伦丁年轻又优秀，无论去哪个集团军群都会有相当好的前景，都能做出一番事业，都能活得比前世更为长久。
而阿缇琉丝为此感到欣慰。
即便瓦伦丁不再是他的下属，不再是他的士兵，他也会看着瓦伦丁走向更好的结局。
被他平静注视着的红发雌虫终于跨越人山人海，气喘吁吁地奔至他的面前，对他露出一个腼腆而羞涩的笑容：
“请问第二十集团军还招人么？”
第123章
当首都星及其附属星系有条不紊地推进战前动员时， 由哈迪斯元帅镇守的潘多拉军区也已揭去和平面纱，该区总司令哈迪斯带领麾下天启者部队退守至附近名为法拉星的行星，与潘多拉星上的哈提家族遥遥对峙。
而得益于军事世家伊敦家族的号召， 驻东边境军中有不少军团跟随厄喀德那秘密撤离， 在离开潘多拉星时， 路易斯给阿缇琉丝发去了几条有关东部局势的讯息。
路易斯站在离地百米的机械浮空栈道上，只要再往前走一步，他就会彻底进入这艘离开潘多拉前往法拉星的星舰。
他最后看了一眼自己脚下的这颗星球，他知道这次离开不会是永远的离别，终有一日他会带着胜利一起回到潘多拉星。
察觉到自己心中难言的惆怅与复杂情绪后， 路易斯微微笑了一下，他曾无比渴望逃离这个自己生活了几十年的星球， 但当可以离去的机会就在眼前时，他竟也会生出迷茫与踌躇。
他凝视着登陆港附近这片即将进入凛冬的无边原野，又是一年即将过去，让他痛苦不已的婚姻终于要在第29年结束。
他失去利奥与虫崽，也已经29年了。
路易斯已经可以平静地面对这个事实， 他像想起一件极其平常的事情那般，在心头轻声告诉自己，利奥终于和自己一起离开了潘多拉星，29年前未曾兑现的诺言， 如今终于得以实现。
而在这漫无边际的荒芜原野中，突然从远处浮现一支疾驰而来的机甲骑兵团，位于整支队伍最前方的是一艘本不该出现在这里的飞行器。
随着飞行器的舱门向两侧缓缓升起展开， 路易斯从上而下地俯视着站在舱门后的那个雌虫。
金发赤瞳的高大雌虫仿佛心有所感般，在这一刻同样仰头看着站在浮空栈道上的路易斯。
他们隔着一段不算小的距离注视着彼此。
路易斯平静地看着加文，他看到对方额头隐约可见的凸起青筋， 看到对方死死咬住的牙关与眼中深不见底的怨怼疯狂。
他做了个口型：
再也不见。
按照帝国通用语的表述方式，“再也不见”的排列语序是先说出表示“再见”意思的动词，然后加上表示否定意义的副词“绝不”作为后缀。
所以当路易斯这句话说到一半时，只看到了“再见”的加文神情瞬间变得空白，他迷茫地看着对自己说着“再见”的雄主，猝然迸发的狂喜之色已经领先大脑出现在他的脸上。
接下来就是“绝不”。
加文的表情凝固在脸上，如同戴着一副可笑又不合适的面具，他摸了摸自己上扬的嘴角，疑惑自己为什么露出笑容。
曾被他施加于路易斯身上的痛苦，从此刻开始向他蔓延席卷而来。
他听到自己对下属说：
调动核弹，截停那艘星舰。
这声音平静理智到连他自己都没认出来，他下意识地看了一眼四周，在看到哈提亲信噤若寒蝉的脸色后，终于反应过来这句话确实是自己说的。
下属斟酌着字句告诉他，路易斯所在的星舰周围有诸多护航舰，现在并不是动手的最好时机，如果在这里引发冲突，骑兵团在火力和人数上都不占优势。
那就一起去死。
加文的心底冒出一个声音。
炸毁路易斯的星舰，然后自己也死在这里。
他早已做好无法留下这个雄虫的准备，所以除了小型核弹，他的机甲骑兵团还配备了反物质导弹。
此刻路易斯仍站在浮空栈道上，他没有立刻迈出那最后一步，而是目光平静冷淡地看着加文。
加文贪婪而执拗地盯着路易斯，他看着对方庄重俊朗的面容，一时分不清自己更想永远看着这张脸还是拖着这张脸的主人和自己一起下地狱。
他已经死死拖住并且折磨了这个雄虫29年，但他很清楚这个雄虫从未有一天属于过自己。
这是一个令他遗憾却又不得不接受的事实。
路易斯面容平静地走出了最后一步。
他没有回头，没有再看一眼无边原野，也没有再看一眼被他抛在身后的雌君。
这个背影成为加文此后余生经久不散的梦魇，直到几年后的沉没战役中，他被帝国军巡航星舰轰成筛子都无法将之忘记。
加文最后还是没有按下按钮。
不是因为他终于能够接受路易斯的离开，而是因为他要亲手把这个雄虫抓回来，让路易斯为今天头也不回的离去而无比后悔。
他还有机会逼这个雄虫给他一个团圆结局。
加文面无表情地按住自己颤抖不已的手掌，直至他发现自己另一只手也在无法抑制地颤抖。
直至他发现自己的心同样因痛苦而颤动不已。
他突然有一种无论如何都按捺不下的恐惧预感，任何言语都无法形容的遗憾与失落刹那涌遍四肢百骸，这些一向被加文嗤之以鼻的、软弱到甚至显得懦弱的情绪，如猝然雪崩将他彻底埋葬其中。
“前方翘曲飞行目标点，潘多拉军区新定指挥星——法拉星球。法拉星综合宜居系数为7.26，各项指标如下：重力系数1.1……”
从舰桥广播至全舰的欢快智能音在路易斯耳边响起，他深呼吸了一口气，整理好心绪给远在首都星的阿缇琉丝发去东部局势的大概状况。
随着教廷中心哈提家族与帝国彻底决裂，潘多拉军区的军政与贵族势力也在仓促之间各自站队，哈提在整片东部星域经营多年，眼下大部分家族纷纷倒戈哈提的情况倒也在阿缇琉丝的预料之中。
虽然由哈迪斯和伊敦驻军据守的法拉星在名义上是潘多拉军区的新定指挥星，但实际上它更像一颗独自穿透哈提防线的孤弹，得天独厚的宇宙坐标令它成为矗立在东部战线的不灭要塞。
阿缇琉丝对路易斯发来的讯息表示感谢，在礼貌性的问候寒暄后，他察觉到路易斯欲言又止的复杂心绪，于是温和而坚定地向对方保证，厄喀德那不会辜负伊敦的信任，这场战争的胜利最终将属于他们。
路易斯则表示他始终对此深信不疑。
在短暂的犹豫后，他给阿缇琉丝发去了通讯请求。
这通对于阿缇琉丝而言算得上意料之外的通讯很快便被接通，他对光屏另一端的路易斯露出一个沉静而柔和的笑容。
表达欲一向很低的路易斯平静地说了很多很多，他虽然是雄虫，但多年从军的经历让他并不习惯剖析自我。
阿缇琉丝耐心地倾听着这位不算熟悉的长辈的心声，在这层叠纷扰、毫无章法的种种情绪里，他敏锐地感知到路易斯对“重新开始”的迷茫与激动。
激动于陌生庞大的未来，迷茫于彻底告别的过去。
多年前路易斯曾在嗓子里卡了一根刺，但他无论如何也找不到它，这根刺藏在他身体的某个角落里，他为此找得精疲力尽。
直到他终于做好准备与之余生共处时，这根刺却突然从他的身体脱离，但悲哀的是他已经做好准备与之共处余生，而现在他又不得不去适应没有它的余生。
对于路易斯而言，离开潘多拉星就如同一次重生。
年轻的雄虫轻声提议道：“或许首都星对于您而言会是一个比法拉星更好的选择，我听说您曾经申请过前往首都星军区服役。”
路易斯笑道：“啊，那是很多年前的事情了，算起来距离现在也快29年了。”
他顿了一下，略微不自然地、带了点复杂地补充道：“这么多年过去，首都星应该变化得彻彻底底，除了盖亚宫附近的建筑，也许我已经认不出任何东西。”
路易斯在29年前申请前往首都星军区，但距离他上一次真正前往首都星，却已经过去了远比29年还要漫长的时间。
“有些东西永远也不会改变。”阿缇琉丝对他眨了眨眼，难得露出一个带了点年轻雄虫稚气感的笑容，“比如我们对您的欢迎。”
路易斯看着光屏里雪肤乌发的年轻雄虫，慢慢笑了一下。
有些东西永远也不会改变。
29年前没能完成的愿望，直到现在也不曾改变。
他果然还是想去首都星看看，想去看看利奥曾经服役的地方，想去看看自己没能前往的繁华之星，即便利奥已经不在他的身边，即便他在这29年里已经失去了太多东西。
如果没有出路，那么从此往哪走都是归属，如果没有目的，那么从此朝哪去都是出发。
他已经被别人耽误了29年，无论如何不该被自己再次耽误。
“也许首都星军区会需要一名经验丰富的雄虫军医。”已经作出决定的路易斯露出一个轻松的笑容，“救死扶伤总是一件好事。”
阿缇琉丝曾经从阿瑞斯口中得知，路易斯在退役前已经取得上校军衔，而能够拥有军籍甚至取得军衔的军医，无一不是参与军事任务的前线人员。
也就是说，路易斯精通所有与精神海相关的病理问题，从单纯的精神海崩溃到精神海引发的生理并发症，甚至是紧急情况下的外科处理，这名上校军医都能完美应对。
在真心实意地对路易斯表示欢迎后，阿缇琉丝突然想起一个十分有趣的巧合。
在当初风靡星网的天琴星系列视频中，曾有一名资深军医在弹幕中发表了诸多深刻见解，从那名军医的言语中也能看出他对九大选帝侯颇为了解。
看来这个世界并没有那么大。
第124章
【……
亲爱的利奥， 我已来到你曾在此度过多年的首都星。
可惜我到来的时间不算正好，这颗星球刚刚经历一场惊天动地的火拼，你对我描述过的军部九座宏伟大厦， 已经坍塌了两座， 集无数工匠师心血建造而成的新庙， 也已经在战火中化为断壁残垣。
但在这到处遍布焦痕的伟大城市中，我看到了安提戈涅的黄昏。
它是如此的美丽与忧伤。
我静静地站在环中央登陆港的码头，突然意识到在很多很多年前，你为了我离开首都星前往潘多拉军区的时候，是否也曾站在这里凝视着这如同绚烂花束的巨大晚霞。
我站在了你曾身处其中的鎏金世纪里。
如你曾经向我保证的那样， 这里确实是一个美丽的梦想之地，我在这里看到了无数向前奔走的人们， 我并不知道自己该去往何方，这里的一切对我而言是如此陌生。
你曾经待过的第一军团已经彻底解散，他们换了个名头，现在被称为‘
第二集团军群’，罗萨蒂亚元帅希望我能加入第二集团军群， 他说你是一名优秀的军人，第二集团军群中有不少你以前的同僚，也许他们可以告诉我更多关于你的往事。
但是我不想。
请原谅我，利奥。
在过去的29年里， 我已将一切关于你的往事都仔细咀嚼，你对于我而言已经比自己还要熟悉，我并不想和他人一起缅怀你， 这会时刻提醒我你已经永远离去这个事实。
多年不愈的刺是时候被彻底拔出，我已经能够平静面对你的远去，虽然你再也不能来到我这边， 但总有一天我会前往你所在的地方，我们会相聚在朱庇特的怀里。
我选择加入
第一集团军群，如你信任且追随哈迪斯元帅那般，我也有了自己信任的虫族。
他很年轻，然而正是一个如此年轻的雄虫，成为我们心中的希望与光明，我相信他会在无数饱含沉重企盼与希冀的目光中越走越远。
他叫阿缇琉丝，虽然他有很多身份，但我认为唯有这个名字是最重要的。
从很大程度上来说，我能成功与加文·哈提离婚并且站在首都星，需要感谢这位年轻的小伯爵。
如果我们的虫崽安然成长到现在，也许会和他一样拥有一头美丽的黑发。
……
一切都在变好，利奥。
我们有了足以抵挡敌人的武器。
阿缇琉丝伯爵和伊桑医生向我展示了他们的研究成果，我并不能完全理解那些复杂的公式与基因蓝本，但是我知道一旦它们投入实际应用，那么曾经将你从我身边夺走的精神力炸弹，将再也无法伤害任何人。
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