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“当时他跟一个绝色美人一起走在西凉城外的瀚海沙漠中。我本来想找机会吃了他, 把美人留下来作伴。还没来得及动手, 他们却突然神秘消失了, 简直就像活见鬼一样。”
西凉城位于边塞, 是丝绸之路的要辖, 南靠天山, 北接沙漠——瀚海沙漠广阔无垠一如浩瀚的海洋。
鹰妖的目力一向敏锐过人，他既然认出了晁定武的画像，就不可能会认错人。
而且说的情况也能对上号，姓晁的可不就是跟一个妖女跑了嘛！
“那个美人应该也是妖，你当时没看出来吗？”
“是吗？那还真没看出来，她身上并没有明显的妖邪之气。”
“那她的修为显然不低，还好你没来得及动手，否则一定要吃大亏不可。”
鹰妖想想也是，如果那个美人真是厉害的大妖，那他打她的主意下场肯定好不了，倒是阴差阳错地逃过了一劫。
“你还记得那妖女长什么模样吗？”
“她穿一身红衣，脸上覆了一层轻纱。容貌虽然没看全，但光看眉眼就知道是位绝色美人。如果再让我遇上她，一定能够认出来。”
如果鹰妖见过那位妖女的长相，黄牡丹还想让画师根据他的描述绘出她的画像，再拿去献给阴有苓，方便她按图索骥地把情敌找出来。
这个方法却不可行，黄牡丹在鹰妖那儿也榨不出更多线索，只能带着自己知道的一切来了海中洲，怎么说也是查到一点眉目了。
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得知黄牡丹有关于晁定武的消息后，阿难通过传讯飞符，直接把阴有苓叫来了昌城。
在码头附近的一家茶楼中，匆匆赶来的阴有苓，见到等待已久的阿难和黄牡丹。
阿难原本想让两个女人私下交谈，但是阴有苓并没有让他回避。
“你不用离开，留下来一起听吧！”
因为那本《拏云道书》，阴有苓已经不把阿难当外人了。虽然他是非我族类，在她心目中却比很多修士更像自己人。
叫住阿难后，阴有苓再扭过头看着黄牡丹，没有半句寒暄地直接发问：“你有什么消息？”
黄牡丹也不敢多说废话，把自己知道的一切全部和盘托出。
阴有苓听得神色有些异样，她以为晁定武是遭人挟持，可是他消失不久后，却被人看见在西域的沙漠中与一个妖女并肩同行，这到底是怎么回事？
从黄牡丹的叙述中，阿难留意到了一个细节，与她确认道：“和晁定武同行的那个女子，穿的是一袭红衣？”
“对，鹰妖是这么说的，怎么了？”
阿难若有所思地没有回答，黄牡丹也不好多问，阴有苓则很干脆地开口送客了。
“多谢你今日告诉我的消息，以前的过节我可以不再追究，以后再被我发现你祸害良民，定严惩不贷。”
如愿以偿的黄牡丹也不想多作逗留，马不停蹄地走了。
她从茶楼的雅间离开后，阴有苓就直言不讳地对阿难道：“有些事我要告诉你，想听一听你的看法。”
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阴有苓想要告诉阿难的事，就是晁定武“逃婚”后留给她的那封信，以及她看出来的信件内容存疑。
“那封信我一看就知道不对劲，一定是别人逼师兄写的，他不能明说，只能暗中提示。只是我想不通，师兄并非什么大人物，只是一个没落宗门的弟子，到底是谁要抓走他，还选在成亲当天设计一个抛弃师妹、叛出师门的假象，这样抹黑他到底是图什么呢？”
这番疑惑阴有苓曾经跟厉无情说过，他当时也深感不解，但是阿难就不一样了。
“设计晁定武为了一位妖女逃婚，除了能抹黑他之外，更能伤害你。你有没有想过，在这件事中，作为婚礼当天惨遭抛弃的新娘，你成了很可怜很不幸的弃妇——恐怕对方图的就是这个。”
阴有苓一怔，“你的意思是，设计这一切的幕后黑手，之所以要抓走师兄，目的是为了伤害我？”
“是啊，如果不是晁定武的那封书信暗中提示你，他其实是身不由己，你真信了他是因为别的女人抛弃你，还在婚礼当天让你当众沦为弃妇，如此巨大的精神打击，就算你再坚强也很难扛得住。除非你完全不在乎晁定武这个人，才能做到无所谓。”
阴有苓试想一下还真是这样，如果遭遇了亲密之人的背叛，那种精神方面的重创，有时也能彻底打垮一个人。
“照这么说来，那个人抓走师兄其实是为了对付我？谁会这么做啊？难道是我之前降妖伏魔惹下了仇家？可是一般的妖邪根本不敢主动招惹修真门派的人，而厉害的妖邪完全可以直接出手杀人，没必要用这种弯弯绕绕的手段吧？”
“确实没必要，可偏偏这么做了，就说明对方有一定要这么做的理由。很显然，设计这一切的人，就是想让你因为晁定武的无情抛弃，陷入痛苦中无法自拔。”
阴有苓又惊又怒又不解，想不通到底是谁想让她和晁定武有情人难成眷属。
“谁会这么做？为什么一定要用这种阴毒手段，把师兄抹黑成无情无义的负心汉，让我痛苦呢？”
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阿难已经想到了一个有理由这么做的人——朱颜悔，他高度怀疑晁定武的消失与她有关。
那晚在禹杭城的邹府中，阿难曾经亲眼见识过，朱颜悔是怎么对邹氏夫妇下手的，也不难总结出她在这方面的行为模式。
那些抵挡不住色/诱的负心男子们，固然是活不成了。
那些遭到爱人背叛的无辜女子也同样死定了——要么因为痛苦与绝望选择自尽，要么由朱颜悔亲手送她们上路。
除了男子的精元可以被她全部吸干外，女子死后的怨气难消，也可以被她收集起来派上用场。
阴有苓和晁定武，正好符合朱颜悔挑选猎物的条件。
她极有可能用美色引诱过晁定武却没有成功，而这种失败只会令她更加心生怨怼：
凭什么我就遇不上这样情深不移的郎君？凭什么这个阴有苓可以如此幸运？哼！如果我不行，那谁也别想行。
所以晁定武在婚礼当天“逃婚”了，阴有苓从幸福的新娘沦为“惨遭抛弃”的弃妇。
她当然不会因此自杀，而朱颜悔显然也没有要杀她的意思。
之所以利用一个子虚乌有的“妖女”，来撇清自己与此事的干系，阿难猜测朱颜悔应该是不想因此惹上华源真君越君朴。
无极宗虽然已经沦落了，但好歹还有这位仙官的金字招牌在。
越君朴等闲不会插手人间事务，不过如果四大恶煞之一的魅鬼公然在修真门派作恶，无极宗只要烧上几炷信香，他下凡捉鬼除祟也属份内之事。
所以朱颜悔只是暗中抓走了晁定武，在阴有苓沦为“弃妇”却无意寻死的情况下，也没有直接出手要了她的命。
当然，或许她觉得让她作为一个弃妇活着，是一种比死更难受的事。
有时候钝刀子杀人，要比一刀致命能够造成更漫长、更难熬的痛苦。
这些都只是阿难个人的怀疑，没有证据能够证明什么。
如果贸然告诉阴有苓，她肯定要去找朱颜悔不可，而这位魅鬼可是一个十分危险的人物。
如无必要，他还不想让两个女人直面交锋。
况且现在没有任何证据可以证明朱颜悔与此事有关，她会承认才怪呢？那样只会白白打草惊蛇。
阿难暗中决定：不如我先去西凉城外走一趟，查探一下那边的情况再说。
西凉距离江南一带路途遥远，如果朱颜悔只想杀了晁定武，根本没必要带他跑那么远。
既然费时费力带着人去了那边，就一定有她的用意所在。
——第二卷 终
第94章 绿洲
西凉城外, 瀚海沙漠。
夕阳已经沉入了地平线，浩瀚无垠的万顷沙海中，暮色越来越浓。一列长长的骆驼商队, 还在艰难地跋涉前行，清脆的驼铃一声声随风飘扬。
这支倒霉的商队白天经历了一场沙尘暴，不但损失了不少货物, 更要命的是饮用水已经所剩无几。
他们需要尽快抵达下一个绿洲, 否则就会有性命之虞。
“快看, 前面就是绿洲了。”
暮色即将浓成夜色的时候, 无边无际的黄沙中，突然遥遥可见一抹醒目的绿色。
商队的人都激动得欢呼起来，负责带路的当地向导, 一张晒得黝黑发亮的面孔上却露出几分疑惑。
“不对, 下一个绿洲明明还有很远，该不会是海市蜃楼吧？”
商队的首领也是经验丰富之人，他定睛一看道：“不像是海市蜃楼，反正离得不远, 先过去看看再说吧。”
商队朝着绿洲出发，走近后发现那果真是一个绿洲。
一片苍翠的树丛环绕着一泓清澈的泉水, 宛如一颗绿宝石点缀在万里黄沙中。
“太好了, 真的是绿洲, 可以喝水喝到饱了。”
整支商队的人, 都加快脚步冲向绿洲, 想要尽情地痛饮泉水。
星辰开始如宝石般一颗颗在夜空中闪烁时, 神秘出现的绿洲又神秘消失了。
整个商队也随之消失了, 无论是人还是驮货的骆驼, 全都不见踪影。沙漠中除了呼啸而过的狂风, 再没有其他声音的存在。
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从江南到西凉有数千里路程，如果像普通人那样乘坐马车，一路跋山涉水前往，至少要走上几个月。
已经是仙鲤的阿难法力提升了不少，可以驱动更高级的符术，比如飞鸟符与化羽术。
飞鸟符是一块由仙木雕成的鸟形神符，配合化羽术使用，能够变成一只活生生的大鸟飞起来。
想去哪里只要坐在鸟背上发号施令，哪怕千万里之遥，也花不了多少时间。
飞鸟符是云间仙境常用的交通工具，主要服务范围是各殿的小仙官们。
作为主神的大仙官们，有的会养仙禽走兽充当座骑，譬如太玄真君陆衢和太清元君温且惠；有的会修上一艘气派非凡的云海神舟，譬如紫衡帝君英昊。
阿难上回潜入云间仙境在华源殿躲了一宿，临走前并没有顺走什么《拏云道书》，而是摸了一块仙家独有的灵玉飞鸟符。
化羽术就装在他脑子里，飞鸟符却是缺货的东西，只有在天界才有机会补货。
《拏云道书》是他默写出来的，借着这趟天界之行的名义，才能顺理成章地送给阴有苓。
超级实用的飞鸟符这次就派上了用场。从江南到西凉，几千里山迢水长的路途，阿难坐在鸟背上打个盹的功夫就到了。
在西凉城找家客栈落脚后，阿难摸了摸自己囊中所剩无几的碎银，又出门摆摊干起了代写书信的老营生。
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和以往一样，阿难把书信摊摆在热闹的集市旁。
一支满载货物即将出发前往西域诸国的商队中，有两个人过来找他写封书信寄回家。
家书基本上都是报平安，没有谁会在信里写坏消息。不过这两个人的私下交谈，就没有这种顾忌了。
那个二十出头的年轻男子，问了另一位年纪更长的同伴一个问题。
“听说瀚海沙漠中，有时候会有整支商队神秘失踪，而且找不到任何痕迹或遗骸。”
“嗯，在沙漠中如果遇上沙尘暴，就会出现这种结果，无论人与物都会被卷走并掩埋。”
“什么是沙尘暴啊？”
“沙尘暴就是狂风席卷着黄沙，像堵风沙墙一样快速移动，铺天盖地，无处可逃，只要遇上了那可就要惨了。”
“这么可怕，那为什么还是有那么多商队要走这条路呢？”
“因为能赚大钱啊！你是不知道，商队运往西域诸国贩卖的丝绸，转手能赚数倍甚至数十倍。在最遥远的拂菻国，丝绸甚至与黄金同价。”
“能卖这么高的价钱，那只要成功穿过了沙漠，这一趟就很值了。”
“是啊，出门做生意哪有不要冒险的。就算不走沙漠，在江淮一带做丝绸买卖，靠水路运输货物，也同样难保不遇上翻船的情况。是吧？”
“这倒也是。”
“咱们掌柜的都是花重金请最有经验的向导，在这条路上走了好几年都没出过什么大问题。你就放心吧！”
年轻人明显安心多了，“那就好，那我就放心了。”
阿难一心二用，手里写着大同小异报平安的家书，耳朵竖着谛听二人的交谈内容。
一种说不清道不明的直觉告诉他，瀚海沙漠里常有的整支商队神秘失踪，原因恐怕没那么简单。
如果是沙尘暴把整支商队连人带货全部卷走了，风暴平息后，怎么都会有一些散乱的尸骸或货物在沙漠中出现，不可能一点痕迹都没有。
除非瀚海沙漠像大海一样，能让所有一切都沉没于海底。
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集市附近有一座神庙，供奉着庇佑本土百姓的仙官——武佑真君卫靖。
商队正式出发前，按照惯例都会先去武佑庙上香祈褔，无比虔诚地跪求这位武神保佑他们此行平安顺利。
五六百年前，尚未飞升的卫靖，就是西凉城外玉门关的守将。
那时还是大荣王朝的年代，关外匈奴屡屡来犯。卫靖驻守玉门关十二年，抵御过无数次的匈奴铁骑，唯一的儿子也死在匈奴人手里。
最后一次的守关之战中，匈奴铁骑足有数万之众。
卫靖毫无惧色，率领部下死守不退、血战到底。援军赶到时，他已经身中数箭唯余一息尚存。
只剩最后一口气的卫靖却没有死，而是在一阵电闪雷鸣中飞升成仙，成了位列仙班的武佑真君。
在西凉城，卫靖是本土神仙中香火最盛的一位，没有之一。
所有通过西凉前往西域做买卖的商队，都会特意去拜一拜这位仙官，香烛供品全部挑最好的以礼神君，半点都不敢怠慢。
云间仙境的仙官们，地位高不高，就取决于香火旺不旺。
虽然是一位香火很旺的仙官，但卫靖为人处世却相当低调，低调得在天界都没什么存在感。
阿难就想了很久：武佑真君长啥样来着？我怎么想不起来呢？
在云间仙境，除非是什么重要日子，紫衡帝君会召集所有仙官共聚一堂，或宴饮同欢；或商议要事。其他时间大家都是各忙各的，很少扎堆抱团。
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