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雪臻动作小心地拆开请柬，露出里面柔软的信纸，上面散发出一股淡淡的幽香。
他以为这种请柬都是批量写好的，然而却发现这两张有着不同的内容，且字迹保持一致。
字体排列舒展，劲瘦有力，签名龙飞凤舞地落在最下面。
——是乌瑟尔本人的签名。
雪臻拿过去给星使看，星使用余光瞟了一眼，“还挺有诚意。”
这个评价让他拿不准星使是什么意思，“你不喜欢乌瑟尔吗？”
“这和喜不喜欢无关，”星使轻哼了一声，“我去也只是为了工作，又不会真的买下一两件拍卖品，谁会喜欢工作。”
*
“早就听说虹羽集团的拍卖会开办得如火如荼，”星使的脸上露出标准的礼节性笑容，“直到今天我才亲身体验了一次。”
拍卖会还没正式开始，星使他们刚刚来到现场，越过外围守卫的警方和隶属虹羽的私人安保后，就见到了乌瑟尔本人。
乌瑟尔披着一件厚重的大衣，露出里面的深灰色缎子马甲，外翻的领口褶层分明，不染分毫尘埃。
旁边的人躬身交代着什么，见到他们的到来，目光便投到星使的身上。
“我也是第一次来，”乌瑟尔回道，“末日来临前，这里还是个较为偏僻的城市，虹羽集团的分部也没有做大。”
本来应该只有星使和雪臻两个人，但实际上，维卡也收到了邀请，和他们一起来到这里。
邀请维卡的不是乌瑟尔本人，而是虹羽集团分部的主管。
星使和乌瑟尔礼节性地说着话，维卡努力地压住帽子，想要把自己缩成一个球，雪臻则漫无目的地打量着拍卖会场馆的陈设。
维卡的帽沿几乎将墨绿色的头发全部隐藏起来，看起来很是不安，“雪臻大人……”
雪臻：“嗯？”
维卡压低声音：“我好紧张。”
他此次受邀的原因归结起来，一半是因为他制作出了在拍卖会上出售的药剂，另一半则是因为他是光顾拍卖会的常客。
这也是他为什么能做出价格高昂、破坏力惊人的药剂，但根本攒不下一丁点钱的原因。
从拍卖会上购买稀有的、适合炼金的素材，再用自己的异能做出成熟的炼金术药剂卖出，金钱的流动达成了完美的闭环。
由此可以看出来，维卡在各大拍卖会享受着贵宾的待遇。
雪臻有些不理解，“你不是经常参加拍卖会吗？”
“我是经常参加拍卖会，”维卡的声音轻柔，语气却如同愁云笼罩，“但都是瞒着星使大人的，现在星使大人一定知道我不努力还债，还大手大脚地花钱了……”
“星使大人一定会给我发配到地下十八层，传说之中逐日庭大厦地底最恐怖闹鬼的地下室，据说都没有通电，因为就连异能者住进去，也活不过一个晚上，根本用不上电源……”
听着维卡越说越离谱了，雪臻忍不住辟谣：“逐日庭里没有那种小黑屋的，如果你真的被赶出去，可以露宿顶层的休息室。”
维卡的眼睛一亮，“真的可以吗？”
雪臻点点头，“我可以借给你我的卡，休息室24小时提供免费水电，无限量供应咖啡、可乐、橙汁、苏打水还有香槟，全年准时提供早午晚餐。”
星使和乌瑟尔聊完，侍者便要带他们上楼，见到雪臻和维卡两个人不知道在叽里咕噜说什么，星使便叫了声雪臻的名字。
“雪臻、维卡，要走了。”
雪臻“哦”了一声，和维卡跟在星使和侍者的后面经过装潢精细的大厅。
里面的工作人员专注地忙着手中的事情，最夺目的灯光打在米白色大理石地砖的中间，也正是水晶展柜的位置。
再路过一间架构精细的旋梯上到二楼，接着进入一个小型的包间，他们三个人坐下。
身材高挑纤瘦的侍者询问：“客人是吃茶，还是果品？”
她的声音轻柔，令人听了便心情愉悦。
照着菜单，星使随便点了一些式样，又征询了雪臻和维卡的意见，那侍者微笑着退下，轻轻地关上门。
不多时，侍者就再次进来，这回又多了一个人，端着白瓷的盘子，里面盛着鲜嫩的水果，切出复杂的样式。
另一个眼生的侍者捧着一盏香，将它放在角落的台子上面，“这是用来清浊促食欲的。”
等两个人都退下去之后，再无其他人打扰。
雪臻的身体舒服地陷入小沙发里，闻到飘过来的淡雅香气，侧过脸去看星使。
星使靠在一边，半闭着眼睛，像是有些困倦，呼吸间胸膛轻缓地起伏着。
于是维卡的心也跟着安定下来：太好了，星使大人应该不会质问他了！
可是窃喜没有维持多久，就听到星使的声音响起：“维卡。”
维卡一愣，“……啊？”
“刚才和拍卖会的人简单沟通了一下，才发现你背着我，背着你的债主，还在持续不断大手笔地，购买各种炼金素材啊。”
此时星使的眼睛睁开了，金色的瞳孔直射向他，藏着一点似笑非笑的神情。
维卡的心里“咯噔”一下，语气立刻软弱下来：“对不起……星使大人……”
那双翡翠般的双眸黯然失色，里面像是瞬间涌起一点不明显的泪花。
“你的欠款到现在都没还上10%，”星使勾起唇角，“维卡，而我甚至只收你年化2%的利息。”
维卡嗫嚅着：“我只是忍不住……”
一直没说话的雪臻却忽然开口，“如果维卡真的要被赶出逐日庭，没地方住，我能让出空间，维卡就可以和我一起睡了。”
反正他可以变成狐狸，睡觉又不用盖被子，用自己的尾巴当枕头，根本占不了多大的空间。
第19章
星使看向他，目光幽深起来，“雪臻，别忘了你是住在我的地方。难道你还想帮维卡把欠款一并还上？”
听到星使这么说，雪臻才意识到自己一直住在星使的家。
他的意思是，不知何时起，他已经将星使的家当做自己的家了，并且毫无察觉。
所以雪臻沉默了。
没听见他的回答，星使越过沙发的扶手，捉住正为了掩饰沉默而拿起一颗葡萄的手。
修长的手指完全包裹住他的手腕，不属于自身的热度从触碰之处延展向上，不急不缓。
攥着手腕的手指滑过跳动的脉搏，继续向上，最终捏住衣服的一角。
星使就这样用两根手指捏着他的袖子，“这件衣服是我找人为你做的。”
雪臻没说话，微微歪着头，手中还拿着那颗莹润饱满的葡萄。
“我差点都忘了，”星使像是忽然想起来什么，“你平时刷的卡也是我给你的，你总不能刷我的卡，替维卡还他欠我的钱吧？”
仔细一想，他的花销确实都是自动算在星使头上的。
于是雪臻再次沉默了。
那双冰蓝色眼睛不自然地低垂下来，睫毛轻颤着，凭空生出一种脆弱的感觉。
星使一笑，修长的手指覆盖住拿着葡萄的手的背面，将葡萄从雪臻那里夺过来，接着放进自己的嘴里，咬开。
“我会尽快还钱的……”维卡插进来，“等到今天这场拍卖会结束，在还上钱之前，我再也不会做任何一场拍卖会的买家了！”
然而维卡在星使这里的信誉度已经下降到负数了，他理所当然地没有将对方的保证当真。
他这样想着，问出口的话却完全不同，“真的吗？”
“真的真的，我发誓，星使大人！”
星使又问：“如果你没有履行承诺怎么办？”
“我……”维卡一时间回答不上来。
他也没有为难对方的脑细胞，“让我来说吧，如果你违反约定，我就——”
维卡的瞳孔跟随着故意拉长的话音扩大了一圈。
“我就将你发配到逐日庭大厦的地下十八层，”星使的声音却展现出与内容不匹配的温柔，“那里没有窗也没有电，因为人只要住进去，就不再需要窗户和电源了。”
维卡的脑海中瞬间闪过无数经典恐怖片的画面，脸色陡然一白。
那种事情不要啊！他就说逐日庭真的隐藏着一个恐怖的小黑屋吧，还是竖着进去，横着出来的那种！
雪臻：好像知道关于逐日庭各种离谱的谣言，是怎么散布开来的了。
*
通常的拍卖会是分不同类别展厅的，比如字画，手表，豪车……
但是这场拍卖会的物品都是精挑细选出来，汇集到一起进行拍卖的。
在今天正式开展之前，虹羽已经举行过预展和巡展了。但在预展和巡展中，并没有包含“悖论”，因为它太过珍贵，名声显赫，连从远处观看的门槛都要比普通拍卖品高出一截。
雪臻和星使都略过了线上注册和缴纳保证金的环节，维卡却是在前几天，将这两个环节都按部就班地完成了。
雪臻翻阅着摆放在桌子上的、精致的小册子，里面详尽地介绍了各种拍卖品的文字信息和图录。
这些在官网和线下预展的时候也能看到，但是并不如整理成册子更直观清晰。
大部分拍卖品都是在理解范围内的，只是其中有几件，特别是一件名为“悲剧演员”的起拍价并不便宜的拍卖品，看得雪臻微微皱眉。
盯着“悲剧演员”的照片看了足足一分钟后，他决定放过自己。
最后他得出一个结论：有钱人的想法都奇奇怪怪的。
不多久，拍卖会就开始了，值得一提的是，雪臻以为坐在这里需要屏幕直播，然而面前的墙却悄然之间变幻了颜色，最终变为透明。
“这墙是虹羽找我定制的，他们付了一大笔钱，”维卡解释道，“让我做出一种能便利调节透明度的材料，它是单向的，外面的人是看不见我们的。”
维卡的业务拓展得很广泛。
包间的视角很好，能清晰地看见，台上的拍卖师在讲解着起价规则的身姿。
第一件拍卖品是一幅画，名为《永恒的回声》，作者是已经过世的超现实主义大师。
破碎的废墟空间中，不分日夜，如有形状的声浪漂浮扩散，但却永远无法延伸到废墟之外，就好像构成了一个无解的莫比乌斯环。
雪臻也没有鉴赏画作的能力，简单吐出两个字：“漂亮。”
对此，维卡表示：“好看。”
而星使则表示：“还行。”
星使懒散地坐着，撑起下颌，侧脸轮廓分明，目光虚浮地落在台上的一点。
之后的几件拍卖品，雪臻看不懂，只是大概知道是稀少的异界生物的骨骸，还有不知道能做什么的植物根茎。
然而对于维卡来说，却并不是如此，那双翠绿的眼眸一下子就睁大了，流露出瞎子也能看出来的狂热之情。
“就是这个……”维卡毫不犹豫地加价，“我找了大半年才找到这么一件！”
远程委托的买家再次加价，然而维卡势在必得。
拍卖师还在不停地询问现场、线上和委托席的买家，“又到您了，您还加价吗？”
顶着星使无声的注视，维卡咽了口唾沫，稍微收敛了些许外溢的狂热之情，勇敢地选择了继续加价。
“呵呵。”星使微笑着，什么也没有说。
最终维卡大手笔地拍下了梦寐以求的炼金素材，即便内心忐忑不安，但他也绝不后悔。
为了炼金术，牺牲什么都无所谓了！
星使反而没再表示什么，视线飘向雪臻，心中腾升起来的不耐烦瞬间消逝了几分。
这种感觉很奇妙，他难以用语言准确地形容。
就好像，偌大的展台上，视野之内，在流淌的金色光线中，所有陈列在水晶展柜里的、价值连城的拍卖品，它们在此时此地，在星使的感知中，都变得渺小而虚幻。
即便世界上那么多的人，穷其一生，拼尽全力地追求着财富，寻求着那些昂贵的拍卖品。
但他此刻竟然生出这样的念头：被拍卖的那颗蓝宝石，看上去还没有雪臻蓝色的双眸闪亮耀眼。
如果在价值连城的蓝宝石，和雪臻的双眸中做出选择，他一定会选择后者。
第20章
比较有趣的拍卖品还有一辆限量版，或者说绝版的豪车。
在末日来临之前，这个牌子的车普通人也不能消费得起，但是价格远没有现在这样夸张。
末日降临之后，品牌的创始人死在了异界生物的攻击下，公司宣布破产清算，不再生产任何一辆汽车。
正因如此，在短短一年的时间里，绝版系列车的价格飙升，成为少数直到现在还能升值的豪车之一。
创始人在被怪物撕裂咬碎头颅前，肯定不会想到事情会发展成这样。
雪臻眨着睫毛，蓝色的眼瞳中，倒映出展台上拍卖师的身影，看上去像是在沉思，然而脑子里实际上什么都没有想。
他经常用这样的伪装欺骗其他人。
在上个世界，他杀死过一些人，他们有时候会认为，雪臻给他们最后的致命一击前的缓和，是为了思考怎么用最痛苦致命的杀人方式威胁，让他们说出更多的秘密。
他们都把他想得太复杂了，他只是觉得没必要那么着急，又不是杀完这个，就要马不停蹄地去杀下一个。
——但是他无法骗过星使。
星使一眼就能看出他在想什么，于是起身换了个位置，坐到雪臻的旁边，裹着修身长裤的腿不经意间地碰到他。
雪臻将视线落在星使的侧脸。
那张脸的神色很平和，头发有些长，碎发恰到好处地垂落在耳边，微微弯起不明显的弧度，黑色的发尾遮盖脖颈的一部分，寂静在璀璨的金色眼睛中流淌。
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