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他转身，带着人继续往前走，嘴里哼着歌儿道：“谁道生死命数有定？谁道金银钱权如土？咿呀呀呀呀……要什么？万事不如人定呀……”
穿过挂灯长廊，走过金碧辉煌的宫殿大门，越过亭台花园，荣国侯终于来到了皇帝的寝宫——玄极殿。
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魏琮翻身上马，连带着怀中搂着的谢春酌也一齐放在了马背上。
谢春酌只觉一阵天旋地转，再睁眼时，座下马已飞速往前奔跑而去，颠簸中，他不得不靠在魏琮身上，牢牢地抓住他的手臂，好让自己不摔下马去。
“你要带我去哪儿？”谢春酌努力平复情绪，压着怒火，侧头看向魏琮。
“你说呢？”魏琮一手握着他的腰，另一只手握着马鞭。
棕色骏马飞驰过杂乱哄闹的市井街道，直奔皇宫而去。
夜风吹拂，热意在空中沸腾，叫人知道盛夏即将来临。
谢春酌却在这热风之中，突然仰头看天，一片漆黑，看不到半点星光，只有乌云密布下，月光隐蔽在其中，透出本分轮廓。
他的心慢慢变得平静。
这一晚对魏琮，对闻羽，对很多人来说至关重要，对他来说也同样。
京城戒严，来往马匹、士兵、部曲不断，皆手持利剑与火把、灯笼，几乎把禁宵的城池照得灯火通明。
惨叫声与哀求接连不断，更多的还是阵阵马蹄与脚步声。
当谢春酌从街市一路被带到皇宫门口，看见皇墙之下，数万兵马厮杀。
魏琮策马带着他越过刀光剑影，无数刀剑朝着他们砍来，又接连被周围的人挡去，呼喊厉呵在耳边随风而过，谢春酌看见魏琮一刀砍下其中一人的头颅，就像是菜市里面的屠夫宰杀牛羊一般娴熟。
鲜血喷射而出，头颅滚落地面，又消失在众多人的脚下。
谢春酌看着那颗头颅在自己眼前消失，继而浮现的是敞开的宫门。朱红的大门，在夜里颜色深沉得可怕。
他好像都能闻到上面浓郁的血腥味。
刹那间，谢春酌意识到一件事：数百年、数千年来，皇城脚下的鲜血何其多？而今日，他居然也成了缔造这一切的一员。
他感到了战栗，扭曲的快意自心中涌起，如海潮般将他淹没，以至于当魏琮把他抱下马，牵着他往玄极殿走去时，他没有半分反抗。
不过他回过神后，也没有起反抗的心思。
万事所成，不过须弥。
魏琮步伐大而快，眨眼间，他们就传过长廊，越过宫殿，来到了太极殿门前。
或许是一路来得太过顺利，没有人阻拦……甚至说，这条从宫门来到玄极殿的道理空无一人。
魏琮像是终于意识到，当他踏进殿内时，一切将无从挽回，所以他停下了往前迈步的动作，回头看向沉默不语的谢春酌。
“我死了，你会想我吗？”他对着谢春酌笑了笑。
他的脸颊因为不久前的打斗而染上鲜血，红艳艳地可怕。
但那双眼睛却前所未有地亮。
谢春酌在这一刻突然意识到，魏琮好像变了很多。
这个人不再是在木李村时嬉皮笑脸的公子哥，也不是阴阳怪气地心中嫉妒，为什么谢春酌攀附喜爱他人，而不喜爱他。
魏琮明亮肆意的面容与眼眸不知何时变得黯淡，或许是在荣国侯的层层逼迫下，又或许是在得不到所爱之人的痛苦下，他逐渐变得阴鸷、冷漠、麻木。
细细想来，他今年也不过二十三。
也就比谢春酌大个一两岁。
“怎么不说话？”魏琮见他沉默不语，无奈又难过地笑了下，低声道，“都这个时候了，骗骗我都不愿意吗？之前骗我是想杀我，现在知道我要死了，就连骗都不愿意骗了？”
谢春酌另一只没被他抓住的、垂在身侧的手指不自觉地微微蜷缩，又迅速握紧。
“一切都是你咎由自取。”谢春酌说，“为什么要我来骗你呢？真相就在眼前，你没胆子打开吗？”
“我只是没胆子离开你。”魏琮调笑道，“毕竟你可不会为了我守寡，说不定还要踩在我的尸体上面办婚宴呢。”
魏琮絮絮叨叨：“不过那丞相府可不是什么好东西，你可别聪明反被聪明误……”
事到如今，居然还在这胡搅蛮缠地说些乱七八糟的话。
谢春酌心中那半点莫名的情绪褪去，他忍无可忍地甩开了魏琮的手，咬牙切齿地骂道：“我的事不用你管。”
话罢，竟是直接转身，大步流星地来到了玄极殿的大门，推开雕花木门，进入了静谧无声的殿中。
魏琮看着他的背影，骤然一笑，随后扭头看了一眼昏暗的夜色，往下看，一片静谧，只是在静谧之外，血光火海。
自古以来皇权富贵，皆是天命，但命……都是争出来的。
他迈步走进玄极殿，走进了独属于他的火海命数之中。
玄极殿内。
谢春酌一踏入殿中，就闻到了一股浓郁温暖的香味。
对于这种香气，谢春酌早已熟悉，他甚至不用像许多恐惧此物的人一样屏住呼吸，或掩住口鼻，因为他知道，自己不会受到伤害。
殿内点了灯，但只有内里的灯聚集而明亮，在殿口处，红烛倒塌，烛泪流了一地，火光尤带几分灼烧的气味，谢春酌看见有一片帷帐卷曲，边缘发黑，大抵就是烛火烧的。
而再往前，是堆叠散开的尸体，有太监，有宫女，还有大臣。
谢春酌认出了几个熟悉的面孔。
踩过凌乱的地面，越过破碎的瓷片、鲜血、断裂的刀剑，谢春酌抬头看见了躺在床榻上昏迷不醒，皮肤浮肿而苍白，不知还有没有气的皇帝，再往旁看，是半人半器的魏异。
魏异阖着眼眸，手臂交叠安放在隆起的香炉圆肚上。
他们身上皆染了鲜血，可身上却都没有伤口。
那么除却早已死去的人，这些血是从哪儿来的呢？又是怎么染上他们的身体呢？
最重要的一点，荣国侯去哪儿了？
……那位皇子殿下，又去哪儿了？
谢春酌停在了烛火映照最浓烈的前方，他的面容、身形被照得分毫毕现，乌发红唇，素衣白肤，立在下方，像是一颗熠熠生辉的明珠。
魏琮踏进殿内，首先看见的是他的背影，其次是侧边挥舞而来的银白剑光，银光带着锐利的风直接朝着他的头颅劈砍而下。
他不得不往后弯腰躲过，顺势翻身跃起，手中长剑撑着地面滑去，在地砖上划出一片白痕，撕拉的刺耳在寂静的殿内响起，犹如开战前的哨声。
待他停稳，刀剑又从前方飞来，魏琮迅速抬手以剑相抵，碰撞声在耳边响起，他抬眸，恰与面前戴面具的男人对视。
二者一触即分。
谢春酌回头，就看见了他们面对面站着，蓄势待发，似要奋力厮杀，分个你死我活。
但毫无疑问，死的人是魏琮。
因为魏琮的对手不仅仅只有一个闻羽，还有众多隐藏起来的士兵侍卫。
眨眼间，魏琮就被众人团团围住，犹如困兽般，孤身一人抵抗。
他看向面前站着的男人，对方戴着银制面具，身材高大，肩宽腰窄，一身锦衣，端的是风度翩翩，贵不可言。
魏琮扯了扯唇角，喊道：“皇子殿下，我们好像在哪里见过。”
闻羽挥了下长剑，上面沾染着一丝还未滑落的血液。他没有否认魏琮的话，而是慢悠悠道：“确实好久不见。”
“春酌知道你的身份吗？”魏琮笑了下，视线越过他，落到不远处的谢春酌身上。
闻羽也不由自主侧头看去。
被二人注视，谢春酌面无表情地睨了他们两眼，而后移开了视线，竟是直接坐到了床榻边缘。
“真不讲究。”闻羽哼声，对着自己身旁的下属歪了歪头，示意，“去把那老头扔下来，死了晦气，别叫我们谢大人染了污秽。”
“……”
下属怔愣，随后上前，想要动手，却又被谢春酌的一句话给阻止。
“陛下贵为天下之主，不该死后受到侮辱。”
闻羽哈哈大笑：“好！”
他未被面具遮挡的下半张脸嘴角翘起，明眼人都能看出来的笑模样，显然他这位皇子，对于自己的亲生父亲并没有丝毫感情。
尤其是现在他是板上钉钉的储君继承人，只要杀了魏琮，将其伏诛，一切就都结束了。
而唯一的问题……谢春酌有没有看出他的身份。
闻羽不用猜，就知道对方肯定看出来了，只是有没有全部看出，就不一定了。
闻羽故意对着谢春酌喊道：“我们也是好久不见了，心肝儿。”
谢春酌面不改色，看都没看他一眼，垂下眼眸。
魏琮闻言倒是冷然一笑，道：“嘴巴放干净点。”然后持剑上前，直指闻羽胸口，似要把他的心肝剖出，以此来作为惩罚。
闻羽嗤笑：“不自量力。”迎面而上，与其缠斗。
围着他们的人见状，下意识退后，不敢靠近，生怕动手误伤。
谢春酌看见这一场景，漠然无声，只当自己是端放在一旁的花瓶，等待着二人之中出现决胜者。
刀光剑影，该是冰冷瘆人之意，殿内却一直萦绕着淡淡的香味，温暖到令人头脑发昏，握住剑柄的手都几乎要松开，恨不得直接躺倒在地上睡下，不再起来。
睡吧……睡吧……这些争斗和你们有什么关系呢？
上位者的权利，怎么也落不到你们身上呀，为什么要拿出命去拼搏呢？
等着他们胜利，等着他们失败，你们的命无论如何都是被他们攥在手里，死又如何？活又如何？有什么区别吗？
不如睡下吧……睡吧……梦里有家乡，有妻子，有幼儿，有父母，有你想要的一切，虚幻的真实怎么不能算是一种真实呢？
是啊，是啊……
殿内的士兵守卫们眼皮沉甸甸地往下坠去，手中的剑哐当落地，无声无息地跪在地面，仰倒而去。
不知不觉间，除却站在殿中的两道身影，其他人俱都一一倒下，回归到了梦中亲人们的怀抱，然后慢慢地、慢慢地失去了呼吸。
殿内愈发安静了。
而这香味，又顺着大殿的红木雕花大门的缝隙往外飘去，再细细听，外面竟是连鸟叫声都消失了。
“你还活着。”闻羽首先停下了动作，猛然回头，看向了殿中高座之上……也就是，谢春酌身旁的器人。
魏琮也将持剑的手放下，抬起头望去，面上表情无喜无悲。
他的视线落到了魏异腹部隆起的熏炉上，上面浸满了血液，漆黑暗红，看不真切，香味正是从里面散出的。
谢春酌见二人未倒下，眼中闪过讶异，但很快，他就收敛了表情，同样看向了身旁的“人”。
一直紧紧阖着眼眸的“人”睁开了眼睛，翠绿的眼眸如湖水荡开波澜，似找回了半分神智，有了一丝亮光。
弯曲发棕的长发披落，身上宽松的绣花锦衣裹着身体，透着异样的馨香，谢春酌坐着，恰好能看见衣服的遮掩下的镂空熏炉，里面黑漆漆一片，又因为镂空设计，边缘而隐约透着亮光。
里面有应当放着东西。
而放着什么，谢春酌不敢再多看。
他收回目光，脸颊却突然被一只温暖的手轻轻抚摸。
是魏异。
“好久不见。”魏异声音嘶哑，像是久久未曾开口说过话，嗓音里带着一股金属质地摩擦过的怪异感。
谢春酌没有避开他的触摸，闻羽和魏琮却是皱眉，齐齐往前走了两步，不满又警惕地看向魏异。
“我以为你已经死了。”闻羽淡声道，“你杀了荣国侯，居然还未了结心愿吗？”
此话一出，魏琮表情微动，握着剑柄的手不由攥紧。
闻羽见魏异面色平静，心中不悦，而后视线掠过谢春酌，警惕不安之心骤起。以他的脑子，不可能没察觉出异样。
他嗅闻到了殿内不知何时弥漫开的香味，手抬起，迅速地封住了自己的穴位，让自己不再持续吸入香气。
“无用之举。”魏异缓慢道。
“他的尸体在哪里？”魏琮突然问。
魏异视线移动，落在他身上，却没有言语。不知为何，魏琮却像是知道了什么，黑眸眨动，在这漫天的香味里，脸上竟浮现出了几分讥讽的笑意。
他喃喃道：“……恶有恶报。”
“心肝儿，你知道子母壶吗？”闻羽凑趣儿似地笑问。
谢春酌不知道他莫名其妙地提起不相干的话题是为什么。
蹙眉望去，只见闻羽双手抱臂，慢声道：“子母壶，常用于席上酒桌置放酒水的器具，暗藏乾坤，只要扭动机关，就能置换内外的酒水……”
“你说这个做什么？”谢春酌打断他的话，不耐道。
同时，他也警惕地注视着闻羽的一举一动。
不仅闻羽对他警惕，他也知晓闻羽不可能坐以待毙，甚至是魏琮，也是他需要注意的人选之一。
殿内只剩下他们，以及……
谢春酌微垂的眼眸闪过一丝暗芒。
而闻羽被打断了也不生气，而是道：“世人皆知子母壶是酒器，却不知……世上也有类似于子母壶的……”
“器人。”
二字一落，掷地有声，落入众人耳中，犹如惊雷。
谢春酌猛然抬头，看向闻羽。
与此同时，一直抚摸着他脸颊的魏琮动作微顿。
“荣国府在早年曾多次进贡器人给皇帝，有一次，他进献了一个炉女。”
炉女，便是用年轻女子制成的器人，一种取暖用的熏炉。内里投放制好的香料，燃烧，就能闻到浓烈甜蜜的香味。
尤其是由人制作而成的炉器，不仅香味特殊，经久不散，还能使人失去神志，沉迷在幻梦之中，皇帝年老色衰，常用其来当做催情用品，用以和宫妃宠妾恩爱，更会用它来惩罚那些不知趣的官员，折磨至死。
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