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话到此处，船夫似是想象到了画面，打了个寒颤，摇头晃脑，面色发寒，“听说其土匪头子还吃人肉，用人肉做包子吃！”
谢春酌闻言，本还把这件事听进耳中，结果听到人肉包子，又不免感到无言以对。
吃就吃了，还包包子，怎么不说包包子拿去卖呢？这些话一听进知道以讹传讹。
但这事确实是存在的，因着阿金也接话道：“我也听说了这件事，朝廷已打算派兵剿匪，只是这黑山寨的土匪狡兔三窟，杀了一回后躲起来，近些日子……”
阿金双手交握往上拜了拜，才继续道：“……秋猎在即，因此腾不出人手来，暂时搁浅了剿匪事宜。”
阿金乃是侯府世子的贴身小厮，他说的话大概率是真的。
谢春酌不免忧愁，看来他打算找机会偷跑，独自上京的计划还有待商榷。
失身和失命，孰轻孰重，他还是懂的。
不知是他的神态是否显露出一二，魏琮盯着他看了会儿，骤然笑道：“春酌可要好好跟着我，不然要是土匪把你劫上山了可怎么办？”
魏异难得吭声：“待在这里，安全。”
他们都有预料谢春酌必定会生出逃跑的心思，土匪一事反而对他们有利。
谢春酌顿感窒息。
好险他并不是听之任之，逆来顺受的人，也不是平民百姓，若是换个身份换个位置，他恐怕要成为这两兄弟的禁脔。
“船上可不止有舞伎和下仆。”阿金好心提醒了一句。
谢春酌四处看了下，发现部分小厮身形高大，站立时脊背挺直，眼神坚毅，浑然不似普通的侍从，估计是专门负责保护魏琮的侯府侍卫。
阿金还给自己主子贴金，捧了一把。
“我们家主子箭术非凡，可谓是百步穿杨。”
谢春酌狐疑，魏琮之恶名传播甚远，他有一段时间还当下饭菜听得津津有味。
这纨绔竟还箭术非凡？
魏琮失笑：“怎么，看不起我？”
谢春酌哪里敢。
至少明面上不敢。
他低声道：“若我没记错，我们一路前行，似是到了淮州，便要开始走陆路了，是吗？”
“对。”魏琮靠躺在栏杆上，清风吹起他颊边碎发，俊美肆意的面容竟有一瞬的怅然，“到了淮州，再走三天，就到京城了。”
魏异看着手里凉透了的烤鱼，张口咬下，味如嚼蜡。
谢春酌估摸着日子，还有好长一段时间。
真是折磨。
船夫不知气氛怎的又凝固下来，他不由在心里暗道：早知如此，要不是给的银子多，他就不接这单了。
谢春酌在甲板上待不下去。八月尾巴九月初的日子，秋意凌然，他只着薄衫，身冷脚寒，更别提面前还杵着两个他不想见的人。
“我先回去了。”谢春酌起身告退。
魏琮两兄弟没拦他，他扭身很快就消失在甲板上。
阿金默默瞥了两人神色一眼，带着其他人退到后舱，给他们腾位置。
“他为什么会和你在一起？”魏琮问。
魏异不语，只继续吃鱼。
谢春酌没有跟他在一起，而是他威胁、利诱、强迫。
“好吃吗？”魏琮又问。
这次魏异答复了，“好吃。”
是鱼好吃吗？还是其他的什么呢？
二人心知肚明。
而且对于其他事，他们也彼此心知肚明。
魏琮并不蠢笨，魏异必定答应了谢春酌一些事，而这些事最终是靠谁来达成毋庸置疑。
即使愤怒，他也没有忽略一件事：为什么魏异会笃定侯府一定会帮助他？
魏异有着与谢春酌一样的疑惑，却也一样没有正确答案。
他下意识抚摸胸口，在衣衫遮掩之下，他脖子挂着一块拇指大小，香炉形状的吊坠，这是他出京之前，他爹给他的，嘱咐他一定要保管好，就算是沐浴安寝都不能摘下。
回忆离京前后直至现在的种种，怪异蔓延在魏琮心头。
有什么秘密正在瞒着他进行。
而这秘密，与魏异有关。
他看向魏异，棕色长卷发，碧绿的眼眸，浑然没有半点中原人的模样。
真的是他同父异母的兄弟吗？
魏异又为什么会那么听他的话？像是……有把柄在他手中一般。
魏琮心中突突一跳。
“可以不要跟我抢吗？”魏异放下手中的烤鱼，突然看向魏琮。
他很少跟魏琮说话，也很少反抗魏琮，这一次却是忍不了似的，说：“等我死了，你可以要他。”
真叫人心惊的一句话。
魏琮没回他，两兄弟坐在甲板前，视线不约而同地往上看。
月光明亮，二楼的舱间内的人，现在做什么呢？
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谢春酌这一夜睡得心惊胆战，好在夜里没有任何一个人潜入他的房间意图对他不轨。
他早起看了会儿书，直到侍从敲门，他出去，才知道昨日夜里魏异发烧，又犯了病，竟是连床都下不了了。
谢春酌诧异，还以为魏异是装的，但随着侍从前去，看见人后大吃一惊。
短短一夜之间，魏异看上去竟如同病入膏肓，一命呜呼了。
十六七岁的少年人面色惨白，唇色发青，翠绿的眸子黯淡，病歪歪地躺在榻上，手露出来让大夫把脉，浑然是昏迷不醒的模样。
谢春酌还有疑心，想着，别不是魏异为了骗魏琮搞的鬼，结果近前去看，是真真切切地病了。
魏异身体有那么差吗？
昨天还好端端的。
谢春酌难以置信，但又不得不相信。
大夫是魏琮身边惯常带的，对此情形倒是习以为常，他把脉后对药童说：“按照之前的药煎了让小公子服用就可以了。”
“之前的药？”谢春酌疑惑。
大夫这才像是发现他在，连忙起来行了礼，答道：“是啊，小公子总是会突然犯病，那药是他惯常喝的，喝下几天就会好转了。”
谢春酌不解，等到药童端着一碗散发着浓烈异香的药走进来时，怪异之感更甚。
尤其是当药童从他身边走过，他鼻尖地闻到了类似于硝石的气味。
电光火石间，谢春酌脑子里不由自主浮现了柳夔曾经跟他说的话：器人。
难道……魏异正在被制作成器人吗？
谢春酌看着药童与大夫扶起魏异，给他喂药，突然感到了一阵反胃。
啪嗒。
肩膀骤然搭上一只手。
谢春酌惊吓回头，对上一双平静的眼眸。
因着时辰尚早，光线昏昏，舱间内点了烛火，那人逆着光站在他身后，烛火摇曳，照在对方脸上，半明半昧，衬得那双眼睛幽暗可怖，如一滩深不见底的湖水。
“你在想什么？”魏琮问。
第118章
在想什么？
他根本什么都想不敢想。
器人这两个字在此刻占据了谢春酌的思绪, 以至于他看着魏琮，觉得这人的脸几乎有种面目可憎的狰狞。
今上爱修仙炼丹，那么时人进贡奇珍异宝，是否也说得过去呢？
尤其是魏琮还是侯府世子。
魏异是同族兄弟, 母族是异域之人, 就算死了, 也没人会给他讨公道。
他之前私下还与柳夔论起此事, 还觉刺史看似迂腐老实, 实则心胸还算宽广, 竟接受私生子身上流着异国血脉。
不, 甚至有可能魏异都不是魏家人。
柳夔不是说过, 魏琮与魏异根本没有血缘关系吗？
谢春酌在宽袖之下的手攥紧了，指甲陷入掌心, 疼痛遏制了他生理性的颤抖。
他对上魏琮的目光, 表情从惊吓变为放松，随后自然而然地后退侧身一步, 魏琮放在他肩膀上的手因此滑落。
“我只是在惊讶为什么魏异突然就病了，而且那么严重。”谢春酌回答着魏琮的问题，视线和身体方向却是对准了躺在病床上的魏异。
魏琮看不清他的神情，只听见他轻声软语地说话, 声音在这舱房里有些低哑，又格外柔软, 像是船桨划过水面，荡起的波澜。
上前一步，依旧看不清，但能看见那秀致白皙的侧脸，密长的睫毛垂着颤着, 说话时，红的唇一张一合。
魏琮不合时宜地想起来自己触碰对方唇舌时的柔软和湿润了。
不知道吃起来是什么味道。
思绪间，谢春酌已经说完了话，正疑惑地看向他，似乎不明白他为什么突然吓人又突然不语。
魏琮微微笑了下，乐意为他解答：“魏异生来就患重疾，就算不下水，也会复发，你不用担心。”
谢春酌抓准了他话里的字眼。不下水？意思是下水会加重吗？
这话谢春酌没问，也没必要问，他不想为了魏异搭上自己的命。
他要进京，要做状元，做高官，做人上人。
只要事情不砸他脑袋上，只要不挡了他的路，怎么样都没关系。
所以他对着魏琮点头，说：“那要好好看护他了，生病总是痛苦的。”
魏琮也像个好哥哥，浑然不见昨日的阴冷，笑着说：“自然。”
两厢在这打了一回机锋，药童已经把药给魏异灌下去了，不知是不是真的有奇效，昏迷不醒的魏异吞咽完，竟像突然有了意识，睁开眼睛。
他睁眼的瞬间，目光就准确地落在了谢春酌身上，这叫谢春酌不由得怀疑他刚刚到底是真昏迷，还是假昏迷。
或许是有意识，人却醒不来吧。
因想着器人一事，谢春酌看魏异的视线带了几分怜悯。
他上前一步，声音轻轻的，像是怕惊扰了病中的魏异，“你现在感觉怎么样了？”
魏异被他这样喊着看着，不知道是不是病了的缘故，脑子烧坏了，人格外呆。
谢春酌得不到他答复，皱了下眉，他才慢吞吞开口说：“……没事。”
话罢，目光又落在了站到谢春酌身旁的魏琮身上，碧绿的眼眸在昏暗的舱房内像是一点幽光。
魏琮比谢春酌高大半个头，靠近时像是完全把人笼罩住。
谢春酌不敢避开，微垂着头，倒像是郎情妾意，亲密无间了。
“好好养病。”魏琮说。
魏异没回他话，又默默盯着谢春酌看。
药童端了碗去看大夫，大夫清咳两声，打断三人怪异的气氛，道：“接下来这几天小公子都不能出门见风，天气转凉了，多烧些炭火吧。”
烧炭？天气虽凉，可却是秋高气爽，怎么就到了烧炭的日子了呢？
谢春酌眼瞳微动，没有问，就看着魏琮点头，吩咐阿金做事，之后众人一个接着一个离开。
他被魏琮牵着手带离，临走之前，他鬼使神差地回头看了一眼。
魏异还是醒着的，炭火烧得屋里发烫，那双绿眼遮掩在雾气之中，朝着他看来，也叫他心里如同被烫到般发痛。
离开了舱房，来到甲板，谢春酌骤然松出一口气，鼻尖漂浮的香味淡了，但他身上的味道却没有散，像是魏异跟在他身边。
他浑身不适，想回去换衣衫，又觉无解。
视线低垂，魏琮牵着他的手不知何时成了五指紧扣。
魏琮骨架比他大，人比他高，手也要大一截，手背青筋脉络鼓起，骨节分明，握紧时，他的手被完全覆盖住，只余留一点雪白的指尖能被看见。
谢春酌动了动手，喊他：“清则。”示意魏琮放手。
魏琮浑然听不见似的，反而还拉着他走到案几前坐下。
侍从们挑了个好位置，铺了毛毯，用虎皮垫底，上放丝绸，再摆放小巧案几，放了瓜果与煮好的茶水，旁边还有一做工精致的小炉，正燃着火，略一靠近能感受到热气。
果然还是富贵公子会享受。
案几本就小，按理说应该一人坐一边，但魏琮硬是要谢春酌在自己身旁坐下，碍着手被拽着，谢春酌不得不听从。
现在两人一齐坐着，像是粘在了一起。
阿金等人眼观鼻鼻观心，悄摸避开了，只余留二人独自待在甲板上。
谢春酌不适地侧头避开凑近的魏琮，秀眉拧起，显出不悦与恼意来。
“你松开我。”
他深呼吸一口气，暗自决定不能任由魏琮胡乱来，就算是真要虚与委蛇，他也不能白受苦！
“不放。”魏琮话里含笑。
谢春酌怒目而视，但可惜长得漂亮，气势不凶狠，加之如今清晨，河面飘荡着轻巧的雾气，如同仙境，日光下落，柔柔地撒在他身上，更是如天仙下凡，哪里会叫人觉出怒火呢？反而叫人觉得颜色更甚，甚得要在人心里刻下浓墨重彩的一笔。
魏琮的心思说有三分，如今也被勾出来十分。
他情不自禁地抬手去抚摸谢春酌的脸，在被避开后也不恼，手掌虚虚地握着，几乎遮盖住对方大半张脸。
瓷白的皮肤，精致的五官，侧头时脖颈细长，脆弱得像家中珍藏的白瓷瓶，易碎而美丽。
魏琮向来不是忍气吞声的性子，他也没有这种习惯，想要的，拿来就是。
“攀附我，不比他人好吗？”魏琮说，“除了当今，恐怕没有人比我更有权利了。”
这确实是拿捏谢春酌的法宝，只是此时对方听闻，却不屑一顾：“世子此言差矣，是否忘记将侯爷与夫人算入其中了呢？”
都叫世子了，看来是真的生气了。
魏琮不止不恼，还忍俊不禁地捏了下他的脸，“既知我是世子，何故不攀附？魏异答应你的，能做到的，都得经过我的首肯，我爹能答应他的，我也能拒绝他。”
谢春酌拍开他的手，一双美目盈着水光。
眼见着再气一会儿人就要跑了，魏琮不再戏谑逗弄，而是倾身向前，在谢春酌避开之前，密语道：“当今尚且无子，意欲在宗室内过继。”
“……”
谢春酌躲闪的动作终于停下。
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