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村里许多人面上夸赞他孝顺、重情义，背地里笑话他不知变通，念书念成了书呆子——明明和严大河夫妻只是干亲，也没在一个户头上，可以不用守孝，却生生蹉跎了这几年。
牛富贵提起严少煊，面色也有些微妙。
“这事儿成小子应当会同意，但他弟弟那儿就说不好了，煊小子是读书人，不爱跟村里人打交道，他的性子，我们这些泥腿子捉摸不透。村里好几个哥儿姐儿，在他那儿碰过钉子。”
最后一句话，牛富贵说得意味深长。
晏小鱼心领神会，意思是严少煊眼高于顶，瞧不起人嘛！这也正常，这年头的读书人都有些清高，他那堂兄也有这毛病。
听说严家旧宅在山脚下，旁边就严家一户人家，清净的很，而且严家一家四口都是爱干净的，原先将屋子收拾得一尘不染，晏小鱼很有些心动。
即便牛富贵暗示他严少煊不好打交道，他也不肯放弃，和晏兴茂他们商量过后，立刻就往严家去了。
*
说来晏小鱼穿来那日，便是被严少煊从河里救起来的，不过那几日他忙着跟长房的人‘斗智斗勇’，都忘了这回事儿了。
后来严少成给他们借牛车时，晏小鱼想起了这事儿，当时想着等晏兴茂身子好些了，要备些礼物，在家里设宴，好生答谢严家兄弟。毕竟人家都帮了两回忙了，有一回还是生死攸关的大事儿。
若是放在小说里，这都得以身相许了。
没想到前两回的人情还没还上，现在又要找人家帮忙了，晏小鱼心里颇有些感慨。
大楚民风开放，但村里有些人爱说闲话，为了避嫌，他是带着晏小月一道儿去的。
他两运气不大好，过去时，好说话的严少成不在，倒是那不好说话的严少煊正好在家。
西岭村大多数人家的院子就是指屋子前面的空地，是没有院门的，严家因为住在山脚下，要防着山上下来的野物，还筑了圈土墙将院子和屋子一起围起来。
“严大哥？严大哥可在家？”
晏小鱼在院子外头喊了两声，里头没人应，但有脚步声传来，接着院子的木门从里头打开，露出严少煊那张俊美得无可挑剔的脸。
晏小鱼原先以为严少成便是西岭村最俊俏的汉子了，可见了严少煊才知道，什么叫‘人外有人，天外有天’。
穿来时意识不清，压根没看清救自己的人长啥样，只恍惚记得抱着自己的那只大手格外有力。
那日来严家还牛车时没进院门，也没见到严少煊，就连原身的记忆里，也没有严少煊的脸。
晏小鱼这还是第一次见到自己的救命恩人。
严少煊这张脸生得实在是俊朗，即便村长的告诫还在耳边回响，晏小鱼也不由自主地生出了几分好感。
心里善良、长得又好看，这样的人能有多不好说话呢？
他喊了门又不说话，严少煊眉头微皱：“何事？”
晏小鱼仰头看他，两只眼睛笑成月牙：“上回的事儿多谢你，若不是你救我，这会儿我怕是没法儿站在这里了。”
严少煊听完，面色毫无波动：“还有事？”
是有些不好说话，可毕竟是救命恩人，晏小鱼挠了挠头，决定不跟他计较：“听说你家那座旧宅子空着没用，我同我阿姐过来问问，你们愿不愿意将宅子赁给我家？”
严少煊冷着脸不说话，晏小鱼顿了顿，又解释道，“晏家分家，我们二房被分出来了，想先赁间屋子过渡，后头再建屋子。”
严少煊盯着晏小鱼的脸看了一会儿，兀地移开视线：“知道了，你们先回去吧。”
回去的路上，晏小鱼绷着脸蛋，走得气势汹汹。
傲什么嘛，长得也就马马虎虎，比他晏小鱼还差点儿。
第11章
原以为严家这边没希望，晏小鱼都打算明日一早去医馆问问，晏兴茂能不能在那儿多住些日子了。
没想到日暮时分，天色将黑为黑的时候，严少成过来了。
严少成笑容爽朗：“听少煊说你们下午来过，想赁我家那旧宅？”
“是啊。”晏小鱼心生希望，连连点头，“严大哥，屋子能赁给我们吗？”
“能，我过来便是为了和你说清楚，免得耽搁你们的事儿。那屋子确实空着，家什也齐全，而且我同少煊隔几日就会去打扫一次，里头还算干净，就是屋顶的茅草有些破败了，还有些物件需要修补，不过好生收拾一番，住着应当问题不大。”
严少成说到这儿顿了顿，才继续道：“不过我干娘是在那屋子里头过世的，不知你们可介意？”
“不介意。”晏小鱼摆了摆手，“生老病死，人之常情，这有啥的。”
严少成点了点头，又看向晏小月。
自打晏小鱼转性儿后，村里人和姐弟俩说话，经常说着说着就忘记晏小月的存在了，晏小月不爱惹人注意，也不会主动出声，没想到严少成还会特意问她。
她愣了一下，忙不迭地摇头，小声道：“不妨事的。”
晏小鱼扫了这两人一眼，搓了搓手：“严大哥，不知你们那屋子可赁多久，租子几钱？”
严少成朗声一笑：“都是乡邻，那屋子空着也无用，你们就给一百文一月吧？赁多久也看你们方便，等你们的新宅子盖好了再给我们腾出来便是了。”
晏小鱼心头一喜。
他下午过去时垫着脚偷偷瞧过，严家那宅子一共六间屋子，其中卧房三间，其余堂屋、灶房、茅厕各一间，虽都是土胚茅草屋，可从墙胚的厚度来看，比他们现在住的屋子还要坚实一些，而且前后都有院子，都用土胚墙围着，这样的屋子一月只一百文钱的租子，严少成确实要得不高。
这样规格的宅子放在镇上，至少也得四、五百文一月，先前村里有几家愿意出赁的，只三间屋子也要两钱呢。
晏小鱼连连道谢，当即拍板赁下了这宅子。严少成还说可以帮忙将屋顶修缮一番，可这样低的租子，晏小鱼哪好意思再劳烦他？
*
当日太晚，晏小鱼只将这事儿和晏兴茂他们说了一声，没有立刻收拾东西搬家。
这几日晏兴茂因为腿伤动弹不得，只能看着一双儿女四处奔波，心里很不好受。晏小鱼赁屋子受挫，他既着急，又自责，总是懊恼自己不中用，一个当爹的，竟事事都要靠家里的小哥儿。
现在事情峰回路转，他真是松了口气，脸上的愁绪都淡了许多：“严家那宅子不错，房梁用的都是好木料，虽说只是茅草屋，但原先也是村里数一数二的好房子，你大河叔和你婶子都是利落人，将家里收拾得很齐整……”
严家当初盖屋子的时候，晏兴茂也去帮过忙，所以他对严家旧宅的情况十分了解，这会儿细细地说与家人听。
他这回大难不死，好不容易捡回一条命，可先是被东家舍弃，接着又被父兄嫌弃，还要拖着断腿回来，等晏老爷子宣判分家、断亲……
接二连三的打击和身体上的病痛让他又瘦了许多，现在看起来已经跟骷髅没啥区别了，长房那几人前头还怀疑他装病，这两日一瞧，简直要担心他死在家里了。
他整宿整宿地睡不好，何秋花瞧在眼里，既担忧又心疼，这会儿他有心思闲聊，何秋花面上亦松快不少。
晏小月心思没那么敏感，但也能感到家里的气氛轻松许多。
晏兴茂说完，晏小鱼也同他们说了说自己的计划。
既要一起过日子，那家里的大事儿合该一起商量，也好叫家人放心。
“我原先是打算先找村里人赁两间屋子将就住着，等夏收完，把田税交了，再卖些粮食，到时候银钱充裕些，村里的汉子也抽得出空档来帮咱们盖屋子，等屋子盖好，我再开始做些吃食去外头卖，不然要和旁人共用灶房，我这手艺如何来的，不好同人家解释。”
“不过现在赁了严家的旧宅子，只咱们自家人住，那便不用急着盖屋子了。现在手头紧，只能盖个简单的茅草屋，不如再等等，等我的吃食生意做起来，咱们银子多了，盖个更好的……”
晏小鱼对长房的人凶巴巴的，对原身这几个家人却挺很有耐心，说话的语气不急不缓，表情既认真又柔和。
“等咱们搬过去后，我给你们露一手，让你们瞧瞧我的手艺！不过后头几日还是得劳烦娘下厨，马上夏收了，我和阿姐得准备夏收要用的东西。这回夏收就我两下地吧，娘帮我们做饭，也能照看爹。爹如今最重要的任务是先养好身子，就莫操心夏收的事儿了，在家里好生休息……”
他事无巨细，样样都谋划好了，似乎没有什么能难倒他的。
晏兴茂听完心里安定不少，既欣慰又感动：“你比我和你娘有主意，往后家里的事儿便由你做主吧，爹没本事，但也不能拖你们的后腿，明日你同你阿姐去山上砍些竹子下来，爹来编些竹筐、竹篮，等粮食收回来才有地儿放。”
何秋花也欣然道：“娘能、能做饭，家里的事儿，你、你莫担心。”
一家人有商有量，尽管当下还有诸多困难，但四人齐心协力，日子总是有奔头的。
第12章
翌日一早，晏小鱼和晏小月早早地起来，去山脚下收拾他们的新住处。
姐弟一人挑着两箩筐干稻草，脚步匆匆，路上有人问起，晏小鱼心知他们住进严家旧宅的事儿，村里人早晚会知晓，便如实说了。
“我们赁了严大哥家的旧宅，现在去收拾屋子。”
村里人反应各异，有人问租子多少，有人问赁了多久，晏小鱼含糊其辞，随口应付了几句。
大多数人只是好奇，晏小鱼不肯细说，他们也识趣地不再多问。只有个之前打算将自家屋子赁给晏小鱼，好捞上一笔的，见算盘落了空，阴阳怪气地说了几句。
“哟，你们赁严家的宅子，那可得当心些！成小子没同你们说吧？他娘先前就是在那屋子里去的，你们一家住进去后若是惹上什么不干净的东西就不好啦！”
“多谢郑阿叔提醒。”晏小鱼挑了挑眉，“不过严家婶子是个麻利人，她家里再不干净，应当也比郑阿叔家强些吧？”
边上伸着耳朵瞧热闹的人闻言险些没忍住笑出声来。
这郑阿叔是村里王二狗的夫郎，王二狗是个混子，成日里偷鸡摸狗不着家，他夫郎同他一样，好吃懒做，不爱干活儿。他家那屋子脏得无处下脚，村里人都不爱去他家串门。
前头王二狗得知晏小鱼要赁宅子，特意让郑阿叔将家里收拾一番，又主动找上牛富贵，说愿意将自家的屋子赁给晏小鱼他们，牛富贵怕晏小鱼被这夫妻二人蒙骗，仔细和他说了王二狗家的情况。
郑阿叔原是想讽刺晏小鱼赁的屋子死过人不吉利，没成想晏小鱼故意曲解他的意思，借此挖苦他，他气得不轻。
“你这哥儿真是不识好歹，我好意提醒，你却如此刻薄，难怪你爷爷不待见你呢！”
"你是不是好意你自个儿明白，就你家那屋子还好意思跟我开三钱一月的租子，莫不是你家积的那层陈年老灰都糊到你脸皮上了？"晏小鱼昂着头，语气凶巴巴的，“我爷爷是不待见我，他待见你，你去给他当孙子吧！”
最后一句话落下，有人‘噗嗤’一声，笑出声了，又有人小声嘀咕道：“他家那屋子竟好意思开三钱一月的租子？难怪人家宁可赁严家的旧宅也不赁他家的呢！”
郑阿叔在众目睽睽之下，被晏小鱼拆穿了心思，一张脸涨得通红，心里又气又恼，指着晏小鱼就要骂人。
有好心的婶子瞧不过眼，拦了一下：“罢了罢了，也是你先招惹人家的。”
晏小月怕弟弟和郑阿叔打起来，紧张地扯了扯他的衣角，晏小鱼也不想耽误事儿，便嗤笑一声，同他阿姐走了。
这姐弟俩一走，瞧热闹的人又三三两两地议论开了。
前些日子长房的人和晏老头没少在外头编排晏小鱼，都说他性子野了，在家里欺负晏小宝、忤逆晏老爷子，还想抢晏永和的屋子，就差没上房揭瓦了。可那会儿火力没对着自个儿，村里人都有些不信。这会儿亲眼瞧见他骂郑阿叔，大家才不得不信。
郑阿叔和王二狗这两夫妻村里人都瞧不上，可也没几人敢当面说他们，毕竟这种人就是狗皮膏药，粘上容易，要甩开就难了，大伙儿都避之不及。
没想到晏小鱼一点不怵，就差指着人家的鼻子骂了，真是同从前不一样了。
*
到了山脚下，晏小鱼瞧见院子门外放着架竹梯，猜想是严少成早上送来的。
修屋顶少不得梯子助力，严少成昨日说要用梯子去他家拿便是，省得从晏家搬。正好晏老爷子这两日防贼一样盯着二房的人，生怕他们带走自家的东西，晏小鱼懒得同他拉扯，便应下了。
没想到这人这样周到，不等他去敲门便主动送来了，晏小鱼一边感叹，一边掏出严少成昨日给的钥匙开门。
木门吱呀一声被推开，晏小鱼将竹梯搬进去后，带着他阿姐将几间屋子里里外外都瞧了一遍，越看越欢喜。
这宅子前后两个院落，都挺宽敞，到时候种些小菜、养些鸡鸭都不错。前院的墙角下还种了两颗桃子树，这会儿已经挂果了，应当是山上移栽过来的野生毛桃，果子很小，数量也不多，还未成熟，凑近了便能嗅到青涩的果香，让人直泛口水。
屋子里寝具、柜子一应俱全，不过都有些旧了，柜子上的木漆斑驳脱落，窗户上的油纸破了大半，堂屋的桌子断了条腿，好在修补一下也能用，不比他们在晏家用的东西差。
严少成说的不假，这屋子里头确实挺干净，不过因为许久不住人有淡淡的潮味儿，将屋顶的茅草补一补，坏掉的物什修一修，再通通风，好生拾掇一下，住着应当挺不错。
三间卧房他们一家三口住正好，不用和旁人共用灶房，晏小鱼的吃食买卖可以提前做起来。
晏小鱼巡视完毕，满意地点了点头，他将所有的门窗都打开，将屋子里的桌子椅子都搬到院子里晒着，又和晏小月一起，拎着箩筐里的柴刀上了山。
姐弟两个从后山砍了几支毛竹下来，剖开制成篾条，用篾条将竹竿和稻草捆在一起，准备铺在房顶上。
晏小鱼搬来梯子搭在屋檐上，晏小月正要往上爬，却被晏小鱼拦住了。
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