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“何事？”
坐在主位上的中年男子，国字脸，剑眉星目。闻声，眉头紧皱，不悦地看向传话的衙役。
此人正是新到任的县令王明远，正带着县丞和一干手下整理卷宗。
“启禀王大人，”衙役脸上喜色不减，匆匆行了一礼便站直身体，“大人往后再不用为永安村虎患之事忧心了！”
衙役一番话说得激动，却没说到重点。
“何意？”
“门外来了一个‘小兄弟’，带着老虎的尸身来领赏银！”
说完，似是觉得消息不够震撼，他又补了一句，“两只！”
“此话当真！”
县令王明远“腾”地一下站起身来，脸色因激动泛起红晕，山羊胡微微抖动。
“不敢欺瞒大人！”
文书房内因着衙役带来的消息而噪杂起来，小吏们七嘴八舌地议论纷纷。
“好好好！”王县令放下手中的卷宗，激动地拍了拍桌子，连声赞道，“临江城果然是能人辈出！”
“恭喜王大人！贺喜王大人！”
不知是谁先起的头，众人纷纷恭维道贺。
王明远初到临江城，便遇到多年未曾出现的虎患问题。
永安村损失惨重，派去围剿的衙役无功而返，闹得人心惶惶。此事一直压在他心头，寝食难安。
心头的重担被卸下，王明远一时竟不知该作何反应，只来回在屋内踱步。
同样听到消息的县丞心痒难耐，提议道：“大人，不如我们一同出去瞧瞧？”
“对、对。”说着王县令便大步向外走去，没走几步又突然停下，差点撞上落后他一步的县丞。
只听他吩咐道：“速派几个人去把袁家、周家、许家，还有其余资助县衙赏金的人家请过来。另外再派两人快马加鞭，将消息送往永安村及周边的村子，以安民心。”
碰上这样一位雷厉风行的上司，众人也只得听令。
等了一盏茶的工夫，仍不见有人出来，池也忍不住伸长脖子往县衙里张望。
这一看，便看见了乌泱泱的一片人。
县衙里那些听到消息、手头又无紧急事务的大小官吏，纷纷跟*在县令后面，队伍逐渐壮大。
为首的自然是王县令，县丞落后他一步。其他人衣着相近，许多人腰间还挂着横刀。
一群人气势汹汹地朝小灰驴走来。
池也看得头皮发麻，这阵仗是不是有点太大了？
沈青宛微微侧身，凑到池也耳边，低声提醒道：“走在前面，身着浅绿色官服的人便是县令，一会儿小心说话。
池也点了点头，随着人群越走越近，她又纠结起行礼的问题。按规矩，百姓见了官员是要跪下的，但她实在不想跪。
在她纠结之际，县令已带着众人来到驴车旁。
众人的目光皆落在那死去的老虎身上，没人在意她和沈青宛两个大活人还在一旁站着。
这样也好，池也松了一口气。
车厢本还算宽敞，却被两只体型壮硕的老虎挤得满满当当，显得有些不堪重负。
众人倒吸一口凉气，面面相觑。碍于县令尚未发话，只敢小声议论。
“不是说永安村只有一只老虎作祟吗？怎地又多出一只？”
旁边的人拍了拍他的脑袋，骂道：“你这呆子，比起这个，你难道不想知道是谁打死这两只老虎的？”
周围的人闻声，纷纷将目光投向池也，因为这里只有这一个陌生“男子”。
池也直直地站在，任凭他们打量，神色自若。
这也是她做出这幅伪装的原因之一，人们总是下意识的认为，做成这种事的人，一定不会是女子。
若是她什么伪装也不做，大喇喇来领赏银，免不了被诘问一番。
最重要的是，若是被有心之人盯上，恐会给家中几人带去灾祸。
“大人小心避开伤口处，上面有毒。”
池也见那胆大的县令直接上手，赶忙出声制止，她可不想平白担上谋害县令的罪名。
王明远这才抬眼看了她们一眼，随后打量起池也。
高高瘦瘦，肤色偏黑，生得一副好面庞，除了那两道糊作一团的眉毛。
片刻后，王县令问道：“这两只老虎可是你打死的？”
池也上前一步，拱手作揖，“正是小人。”
“你叫什么名字？”
池也早有准备，脱口而出，答道：“小人姓武，家中排行老二，大人唤我武二便是。”
王县令捋了捋他的山羊胡，目光有些犀利，似能看破人心。他继续发问：“你竟能一人对付两只老虎？”
他派去剿虎的十多人，个个身手不凡，却负伤而归。
此举，一来确实心有疑惑，二来也是想向池也讨个法子，日后若是再遇到野兽袭人，也好有应对之策。
池也眼睛一转，半真半假道：“老虎凶悍无比，岂是小人一人能搞定的？小人家中还有一位兄长，我们兄弟二人听说永安村被袭之后，便下定决心为民除害。于是我二人带着弓箭，爬上永安村周边的树上蹲伏，一连几日才终于等到这害人的孽畜。我二人又怕不能将其一击必杀，引来它的报复，遂在箭头上抹了剧毒。那老虎中箭受伤后想逃回山中，我和兄长便悄悄跟在它身后，只待它毒发身亡便收了它的尸身。原本一切都很顺利，只是……”
池也一口气说完这段话，像背书一样，停下来深吸一口气，稍作喘息。
周围的衙役正听到精彩处，见她停下，催促道：“只是什么？快些说！”
缓了一口气，池也接着说道：“只是我们兄弟二人当时太过兴奋，不小心跟着进了深山，随后便遭遇了另一只老虎的袭击。先前我们躲在树上埋伏，才侥幸射伤第一只老虎。但那时我们正走在山林间，无处可躲，只好与其展开厮杀，个中凶险便不细说了，想必县衙里的各位大人也深有体会。”
“嘶。”
人群中参加剿虎的几名衙役打了个冷颤，只觉伤口隐隐作痛。
众人脸上神色不一，或后怕，或担忧，还有几人跃跃欲试，一脸兴奋。
池也抬起袖子抹了抹不存在的眼泪，哭诉道：“可怜我那兄长为了救我，身受重伤，至今仍卧床不起。”
话一出口，全场几十号人都露出同情不忍之色。
唯有沈青宛眉眼柔和，无奈地站在池也身后，静静看她表演。
池也这副模样她再熟悉不过，想到这是只有她一人知晓的秘密，心中不禁升起一阵隐秘的满足感。
王明远一脸正色，拍了拍池也的肩膀，安慰道：“令兄定会逢凶化吉，平安无虞。”
“多谢县令大人关心。”池也可没忘记此次的目的，客套完了，试探着开口，“时候也不早了，大人您看是不是……”
未尽之意，在场的人都明白。
王明远自然也明白，笑眯眯道：“不着急，再等等。”
池也心中警铃大作。
等什么？
池也敛了神色，回头和沈青宛交换眼神，暗道：这老头不会要赖账吧？
第33章 池也以为他要卸磨杀驴，心间气恼，脸色微凝，出口的话也少了几分客……
池也以为他要卸磨杀驴,心间气恼，脸色微凝，出口的话也少了几分客气,道：“王县令这是何意？”
心头大患已除,王明远此刻心情甚好，眉宇间的川字纹似乎也舒展开来。
他也不计较年轻人的失礼，再次捋了捋山羊胡，仍是笑眯眯的模样：“天色尚早,还请武二兄弟稍待片刻。”
随后，王明远又拉着池也问了许多无关紧要的小问题，池也都一一作答。
县令彬彬有礼、滴水不漏，池也不好发作。
几个衙役推推搡搡,凑到池也身边，你一言我一语,询问起打虎的细节,气氛逐渐热络起来。
众人初闻消息时，皆以为来人定是个身材魁梧、脾气暴躁的壮汉,却未料到池也如此好脾气。
衙役面对这位谦逊的“小伙子”,也多了几分好感,甚至开始与池也称兄道弟。
而池也作为当事人，面上看不出破绽,心里却是有些急躁的。她只想拿了银子赶紧走人，担心回去太晚,池木、池棠二人会着急。
但又不得不提起精神应付，以免无意间得罪了这群“官老爷”。
正当池也又要开口委婉催促时,县丞一脸兴色，对着王明远说道：“王县令,人来了！”
池也不解，顺着他们的视线扭头看去，远远地便瞧见东边的路上，密密麻麻全是人，几丈宽的大路被围得水泄不通。
走在前面引路的几人皆是县衙中人，手中拿着锣鼓，敲得震天响。
池也心中升起一丝不好的预感，方才她就隐隐听到了锣鼓声，但她以为是附近谁家有喜事，没想到竟是冲着县衙来的。
“王县令，这是？”
王县令大笑两声，解释道：“永安村事发以来，临江城及周边百姓人人自危。本官此举也是为了让他们亲眼瞧瞧老虎的尸体，以安民心。”
停顿片刻，王明远又换了一副更轻快的口吻，道：“况且那日城中富商来县衙捐赠银两时，特意叮嘱本官，事成之后要即刻通知他们，本官也不好食言。”
不得不说，王县令打的一手好算盘。
百闻不如一见，让城中百姓亲眼看到老虎的尸身，一传十，十传百，效果可比贴告示好得多。
那边锣鼓喧天，喜气洋洋。池也却有些头晕目眩，心里的小人猛掐人中。
暗叹一句：果然是人算不如天算！
池也方才明白自己误会了王县令，强打起精神恭维了一句：“县令大人爱民如子，是百姓之福。”
但这事非得今天做吗？池也在心中默默补了一句。
池也不认得来人，沈青宛却从中瞧见好些个熟面孔。
她心中陡然紧张起来，紧紧握住池也的手，大半个身子藏在池也身后，心中提了一口气。
目光在人群中快速巡视几圈，几息后悄悄吐出一口浊气。
池也察觉到不对劲，回握住沈青宛的手，紧张地看了她一眼。
目光交汇，沈青宛轻轻摇了摇头，池也心下稍安。
待人群走的更近一些时，吵嚷声愈发清晰，叽叽喳喳的。内容虽听不太清，但语气中的兴奋与激动却是显而易见。
看来八卦真是人的天性。
池也一眼扫过去，至少有几百号人，人头攒动，男女老少皆有。
这一看还真让她看见一个熟面孔。
五味斋的少东家袁行之，跟在一位头发花白的中年男子身旁。
坏了。
与五味斋签订契约后，两人又匆匆打过几次照面。不知道那家伙能不能认出她，若是拆台那就不妙了。
敲锣打鼓的衙役，引着前面几位富商来到县令跟前。
那富商们个个雍容华贵，行礼后齐声道：“恭喜王县令！终除恶虎！”
王县令摆了摆手，谦虚道：“重赏之下必有勇夫。这次多亏了诸位的支持，才能顺利平息虎患，日后临江城还要多多仰仗诸位。”
池也在一旁翻了个白眼，一群老狐狸互相恭维的场面，实在令人倒胃口。
但想到自己即将领到的赏银，也有他们出的一份力，心里倒也没吐槽得太狠。
虽然这些人可能各有各的小心思，比如经营名声，又或是单纯想在新县令面前卖个好。
这边几位大人物笑着寒暄，那边来凑热闹的城中百姓也没闲着，纷纷伸长脖子往池也的小驴车看去，热闹非凡。
“居然是真的老虎！”
“县令大人岂会弄虚作假！”
“我还从未见过真的老虎呢！”
众人兴奋之余，还有几分害怕，个个摩拳擦掌，却又不敢上前。
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