跟队的村民都看着裴一雪，等着他做下一步决定。
裴一雪指尖轻敲驴车木架，眼睛扫过那方药堂，里面老板伙计忙着清点店内药材，还时不时地瞥这边一眼。
心虚加理亏彰显得淋漓尽致。
他倒也能理解。
大点的药堂都有自己固定的货源，和他们合作的多数都是这样名不见经传的小店，想在城中立足本就很难，经不起半点儿波折。
裴家药堂在城中数一数二，教训小药堂不过一句话的事。
“回去吧。”
“东…东家，咱不卖了？”张喜愣愣的，“要是拖回去，再运出来卖，这花费太高了。”
何止花费高，这批药材运回去，再运出来，大抵只能保个本，甭想赚钱。
二三十人来回折腾几趟，到头来相当于给别人免费做搬运工。
裴一雪自然也清楚。
但西塘县有裴家压着，如今的局势，他们只能另寻销路。
本城不行，那就送往其他县城，谅裴家的手再长也没法伸过去。
只可惜，路途遥远，到本城送一批药材净赚五十两左右，送到别处，租车队和人工的钱得翻倍。
由原来的五十两变为十两。
若不是裴一雪的药田有点儿产量优势，还真没法走这条路。
张喜有句话说得好，租车队太费钱，终归不是长久之计。
裴一雪决定自己培养一支车队。
把药材运回去的当天，他便将此事告知张喜，让改天挑几个村民一同去选购合适的驴子。
驴不仅能运输药材，还能帮助干农活，减少村民们的负担。
且空闲的时候，还能接运输的活计赚钱。
有了驴的帮忙，他也能承包更多土地，扩大种植规模。
怎样算也不会亏。
张喜办事一向周到且高效率，不出两天，只用了六分之四的预算搞定了驴匹。
黎明时分，天边挂上橙红交映的朝霞，二十六头驴站在王家祖宅外面，啊呃啊呃地叫个不停。
叫得裴一雪脑仁生疼。
他摸上衣服来到院外。
“东家，看看——”张喜邀功似的，拍着一头驴健硕的前膀，“这驴咋样？”
裴一雪一眼望去，每头驴都头颈高昂，精神抖擞，毛发顺滑油亮，身上的肉也紧实健壮。
品相极好。
跟他们以前租的车队里头的上了年纪驴比，一看就干劲十足。
但这些年轻的驴精神过于旺盛，一直没停过叫唤。
裴一雪连连让张喜他们将驴赶到临时搭建的棚子去。
受了顿夸赞，张喜走路都在飘，对着驴队大展神威，大声吆喝着拉走了这些驴子。
驴群乌泱泱地跟紧队伍，走的时候蹦蹦跳跳的，乐得不行。
裴一雪瞧得心中奇怪。
这些驴似过于兴奋了些。
他以为只是不同驴有不同性格导致，可事实证明，他察觉到的异常并非空穴来风。
只过了一夜，驴群就出了问题。
兴奋过后，驴子全都病恹恹的，口角流涎，更有几头严重的直接倒地不起。
张喜瘫坐在地上，抱着出气多进气少的驴，哭得稀里哗啦，语无伦次。
“千万不能死呀……都怪我，怪我！”
瞥见裴一雪，他哭声戛然而止，由于太过激动，一串水晶鼻涕泡猛地从鼻腔窜出。
他没怎么在意，随手揩了把，就扑到裴一雪跟前继续哭诉。
一村民忍不住出声道：“东家，定是那驴贩子以病驴充好，否则驴得病哪能得的如此快？也不知道那厮用了什么办法将我们骗了过去，这事儿铁定不能这么算了！”
裴一雪安抚现场村民，让他们先别着急。
商贩肯定要找，但必须得先救驴，否则到时恐会钱驴两空，得不偿失。
病驴结膜潮红，呼吸吃力急促，口鼻有粘黏性分泌物，初步判断乃驴瘟。
驴瘟治疗及时，裴一雪能将病死率控制在百分之五以内。
可这批驴，前有商贩用药物强行使它们兴奋，将本就不多的精力消耗殆尽，治起来难度颇高。
本用药物就可以痊愈，现今还需配合扎针。
裴一雪看了眼驴圈，横躺在地上的排泄物，到处都是。
要他进去给驴扎针……他想想就觉得浑身难受。
此刻，那驴贩子变得更加不可原谅。
他拟个方子，让张喜等人快马加鞭去城里，然后兵分两路，一路找驴贩子协商卖病驴的事，一路去买治驴瘟所需的药材。
买药的村民回来得早，裴一雪拿上药就着手准备。
朴硝和大黄各十五克，白头翁十克、柴胡三克，泡汤，用竹简给病驴灌下，泻下毒液。
期间需要用针疗吊命，至少得持续三天。
然后用观音土、臭椿树皮和陈茶叶捣碎灌服，止泻。
他忙活整个上午，驴棚这边的事还没解决，就见一个村民火急火燎地跑过来。
“不好啦——！张喜被县太爷关牢里去啦！”
裴一雪和过来驴棚帮忙的村民都不由呆怔。
旁边的张大婶逮到村民，忙问：“驴贩子卖病驴不关，关我家张喜做什么？”
那村民歇了口气，继续道：“我们按东家所说，跟驴贩协商不成就拉他去见官。没成想，县太爷说我们空口无凭，要见病驴。”
“张喜觉得成，让捕头跟着来村里取证，哪成想县太爷的意思是让把驴都拉去县城。”
张大婶气急，“路这么远，病驴怎么拉去？”
“我们也是说，可张喜和衙门打商量，却被说成想贿赂父母官关了起来，要五十两银子保释了，这不讹人吗？”村民气得直跺脚。
张大婶气哼哼，大手一挥就想冲去衙门闹，要跟县令比比谁更无赖。
这时裴一雪开口了。
“既然他们想要证据，就将驴拉去吧。”
“可……病驴自己没法走啊。”村民迟疑道。
“花些银钱去找王秀才他们租十三辆驴车，拉病驴上县城就成。”
裴一雪为给驴群扎针续命，在臭气熏天、满是排泄物的驴棚转了几圈，整个人情绪都有些不稳。
县令正撞在枪口上，想要钱，绝无可能。
他宁愿将这五十两全租车拖驴也不愿意白给县令。
更不愿吃下这个哑巴亏。
可当下还有个问题，只有物证并不够，驴贩子万一一口咬定是他们自导自演，做出这等事来污蔑，他们也百口莫辩。
就在他们商量如何寻找病驴源头和人证时。
其中一个村民开口问：“那驴贩子姓甚名谁？”
得知驴贩子叫孙龙，这位村民大腿一拍，“这不赶巧了嘛。”
村民的远房表姑在离这儿不到十里路的草坝村，村里有个养驴大户，前天正巧卖过一批病驴，买走驴的人正是孙龙。
大伙儿齐心协力，拉人证的拉人证，租车的租车。
在村民帮忙把驴赶上车时，裴一雪冲了几个澡，随后跟着一起上了县城。
击鼓升堂。
县令瞧完了病驴，又低头跟旁边师爷嘀咕了几句什么，便手中惊堂木一拍。
“孙龙，你可还有何要话说？”
驴贩子对堂上的人拱了拱手，“大人，他们污蔑草民呀大人。现在驴是病了，可卖与他们的时候可精神着呢！”
“当时西市那么多人，大家伙都瞧着了。”
县令惊堂木又是一拍，问裴一雪：“你可有话讲？”
“有。”裴一雪说，“驴瘟不可能在如此短的时间内发病，更不会出现这么严重的症状。买来时看上去正常，实在乃他动了手脚，用了种能令病驴亢奋的药物。
大人若不信，可随意取头驴的血查验，将其混入石灰粉上清液，不消片刻便会有淡黄色的晶体出现。”
身侧的驴贩子面色阴沉一瞬，随即反驳：“大人明鉴呀，草民对此事一无所知。相反，此人能知晓如此清楚，约莫是早有阴谋。”
“放你娘的屁！”张喜忍不住爆粗口，“我们还能费时费力，花这多钱把驴子驼来驼去，污蔑你不成？”
“人心隔肚皮，谁知道你们怎么想的？”
张喜和驴贩子便在公堂上吵起来。
在县令拍板喊停时，裴一雪便提出自己还有人证。
除了卖给驴贩子病驴的那个村民，他还请了五六个知情人士。
然而驴贩子却一口咬定那批病驴已经宰了卖肉，跟这群驴不是同一批。
这批驴生病乃裴一雪他们栽赃陷害。
县令惊堂木一拍，让裴一雪证明这群驴就是村民卖的那批，否则将以诬陷和扰乱公堂的罪名治罪。
因驴是村民从小养到大，便提供了其中几头驴的特征。
譬如一头左后蹄缺了块，约拇指大小；一头耳朵后面有个蚕豆模样的褐色胎记等等。
可县令和驴贩子一度认为，驴在他们手里，有什么特征提前知道并不难，所以不能确认这些驴是同一批。
县令问：“堂下裴一雪、张喜，可还有话说？”
“奶奶的，来来来，你来跟我说，这驴怎么就和那批驴不同了？你要能说出所以然来，我磕头喊你爹！”张大婶这个暴脾气，一个箭步从后方人群挤出来。
“大胆！胆敢公然辱骂朝廷命官。”县令连拍几下案桌，怒不可遏，“来人啦，将这贱民给本官拖入大牢！”
被衙役拽住的张大婶更加嚣张，矛盾激化，裴一雪几人在其中调解也无果，只能眼睁睁看着张大婶被拖走。
而等待他们的还是同样的问题，如何证明这些驴是同一批。
若无法证实，他们也将被治罪。
第6章
驴贩子哪儿买的亢奋药，和到底有没有将病驴宰杀卖肉必定都有迹可循。
但这些都需要花费时间去找寻。
而他提供的这些证据已经足以证明驴贩子有问题。
裴一雪对县令道：“我们眼下尚拿不出证据证明此人并未将病驴宰杀，而是卖与了我们，草民恳请县太爷下令彻查此事。”
说完，他侧目视向驴贩子：“例如宰杀的驴肉/具体卖到了何处？可有证据？”
“全被我们几个兄弟分了吃了。”
“你先前不说卖了吗？这会又成自己吃了？”张喜问道。
“是卖了，我将驴买了回来，我那几个兄弟多少给我补了点钱。”驴贩子说话时，趾高气扬地摇头晃脑，神气得很，“他们可都能为我做证。”
裴一雪说：“亲友之间并不能作为人证。”
驴贩子不屑置辩：“那便没法了，驴全被我们吃了，你怎不能让我们重新吐出来吧？”
张喜两只眼睛都烧起火来，“二十几头驴，三天不到全吃光了，你吃给我瞧瞧。”
“你让我吃给你瞧就吃给你瞧呀，把我当什么了？”
张喜拳头捏得作响，裴一雪拍了拍他的肩膀示意稍安勿躁。
问驴贩子：“肉吃完了那骨头和驴皮了？”
“剁碎喂了狗。”
“什么也没剩下？”
驴贩子点头，这就说明对方也没有任何证据，证明自己卖的不是病驴。
都没有证据，那县令也不能只判他们一方的错。
眼下的情况，他们指望不上县令去查案，只能自己去收集证据，便提出让县令宽限几天。
县令闻言，双眼一眯，手中惊堂木猛地砸下。
“也就是说你们现今还拿不出证据来？可有此事？”
这是事实，裴一雪无法反驳，只说三天后定能拿出铁证。
县令则冷哼一声，惊堂木再次啪地砸下。
“来人啦！堂下裴一雪，张喜，无故污蔑他人，扰乱公堂，立即押入大牢。”
“凭什么只抓我们？他也不是没有证据吗？”张喜大声嚷道。
“你们将人告上公堂，证据自然得由你们来提供。”县令不耐，挥手便让衙役将二人拖了下去。
裴一雪被猛地丢进一间牢房中，险些没站稳。
没过多久，一众人的脚步声渐近。
牢房是用大碗粗细的圆木头围出的一个狭小空间。
他透过圆木间隙望去，就见县太爷和两位狱卒在他这间牢房前驻足。
县令手中盘着串翡翠手捻，居高临下地打量他一番，说：“牢房，只怕不合心意吧？”
裴一雪缄默。
牢房外的人继续道：“辱骂朝廷命官，扰乱公堂乃为大罪。但本官也并非小气之人，你们若愿意好好赔个罪，本官便也大人不记小人过。
你说是与不是？何苦受这牢狱之灾了。”
县令要的赔罪，乃是要钱。
他们三个人，一人需拿出两百两银子来赔罪。
三个人，整整六百两。
一个县令一年的俸禄才九十两，还真敢狮子大开口。
裴一雪自是拒绝，第一次谈判以失败告终。
县令走后不久，又来了人。
是李氏。
她本是打着商量劝说的名义来探监，此时看到牢房的环境，变成了由衷地劝说。
民不与官斗，她不想让裴一雪受这个苦，想直接给县令钱换他们出去。
六百两不是小数目，但他们拿得出。
裴一雪并不赞同。
伸手要钱这种事，有第一次就有第二次和无数次。
便只让李氏他们去搜寻驴贩子买亢奋药物的证据，不必管他。
就这样过了两天。
第三天午间，裴一雪正百无聊赖地用床上稻草扎着小稻草人，忽地听到两个人的脚步声朝这边而来。
瞥到谢玉书，他连忙把稻草人埋进稻草里，随后又扯下两缕鬓发，好让自己看起来尽可能惨一些。
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