“陛下圣明，下官秉陛下诏命，狂妄之徒必定屈于陛下威严。”邱茗向人拱手，余光里，侍奉的宫人自觉退出房间。
韶华公主挽着青金绣色的绫罗绸缎，步履轻盈，“副史大人特地前来，不是向本宫复命这么简单吧。”
“公主殿下误会，下官已于早朝后禀报过陛下，不过听闻公主年少时游离过淮州，想来带回些物件，公主也许喜欢。”
说着奉上了一方小木盒。
韶华公主修长的睫毛微微颤动，接过后打开，甘甜温暖的味道瞬间充斥大殿，盖过了香炉中点燃的安息香。
“麝香女子用伤身，淮州白兰木制得龙脑香，不比龙涎珍贵，但焚上一片越三日不散，安息养神，公主殿下有兴可一试。”
“副史大人有心了，”韶华公主脂粉覆盖的脸庞展出一丝笑颜，“本宫向来少出门，不过是多年前贪恋江南美景，一时兴起，于淮州多呆了几日而已，不过这都能查出来，看来副史大人颇有手段呢。”
温和平静的语调讲得慢条斯理，可听得邱茗的心脏猛坠，当即磕下头去，“旧案主谋周成余，已由陛下亲自下令处置，公主殿下不必过度忧心。”
永宁殿陷入寂静，邱茗不可能听不出公主的言外之意。
皇子公主和地方势力有联系，是皇帝最不想看到的，虽说韶华公主与当今圣上母女情深，但帝王世家抬手见血陨命，可不是一句母女情分能经得住的。
他身子僵直，很久没有抬头。
韶华公主深邃的目光紧盯跪在地上的人，半晌，深深叹气，“还是月落思虑周全，本宫到底是深宫妇人，对朝堂之事知之甚少，差点想错你了。”
“公主殿下是为陛下分忧，”邱茗松了口气，“淮州是京畿重地，陛下有所顾虑，也是情理之中。”
“地方势力易集党谋私，母亲也是不放心才命我在淮州安插眼线，不过这些年淮州城的人接连失去联系，母亲也未获得只言片语。”
韶华公主步缓步上前轻轻将他扶起，“你是可靠之人，先前本宫不是有意为难你，这朝中内外人心难测，魏姓宗室被打压多年，实在不敢轻易相信任何人，你既有心，可否答应本宫一件事。”
“殿下请讲。”
女子纤细的手指紧抓他的胳膊，目光坚定，“月落，请你想办法，帮太子哥哥出东宫，可好？”
帮太子出东宫？
这个要求过于突然，邱茗不免有些惊讶。
他知道太子魏亓因给罪臣上书求情被软禁东宫近五年，然而这么多年过去，眼下陛下未有放人出来的意思。
解东宫之困，无非是皇帝一句话的事。
可如何放太子出来，怎么放太子出来，何时放太子出来，都需计划。皇帝从心底对自己的儿子竖着防备，无数人盯着储君之位，党争暗流涌动，稍不留神便会搭进去一连串的人，况且他这头三番五次遭人暗算，还未有幕后人明确的线索，轻易掺和太子的事，估计连自己都保不住。
“公主殿下，”邱茗犹豫道，“东宫之事牵一发而动全身，若想真正让太子殿走出来，恐怕得从长计议。”
“难道没有机会？本宫不求太子哥哥能回归朝堂之位，只愿他别继续被监禁，这都不行吗？”
“韶华殿下……”
一国长公主的行为略显失礼，她明亮的双眸暗淡了下去，抿起朱唇，松开他的胳膊，“月落，你果然，还是不愿信我。”
韶华公主神色幽幽，“你还是记我对你百般试探，可你要相信，本宫既引你入宫，定是对你当年的承诺无半分猜疑，虽然这些年你在行书院发生了很多事，但你不必为此自责，无论旁人如何，我绝不会怀疑你的本心。”
“殿下说哪里话，”无缘无故提及行书院的旧事，邱茗惶惶不安，“承蒙韶华殿下信任，下官万般不敢承受，只是太子殿下的事，下官以为，还是不要操之过急为好。”
沉默良久，韶华公主叹了口气，无奈笑了笑，“怪本宫心急，也是为难你了，母亲那种性子，哪有说认回来就认回来的，真的怪我。”
“公主肯替兄长考虑，谈何责怪，”邱茗后退半步，对人恭敬作揖，“下官无能，若有机会，必定为太子殿下筹谋。”
“月落，你现在是我们自己人了，以后不要说见外的话，”韶华公主笑说，“此去淮州，你和阿衍也熟络了些吧，他自小呆在太子身边，若有需要，可以找他帮忙，不过那孩子性子直，你多包涵些。”
“下官领命，多谢公主殿下关怀，”如此答谢说出口着实别扭，“夏将军脾性，下官已略有领教，不枉殿下操心。”
旁人不知他两的关系，岂能料到，他行书院副史一句话，让夏大公子上天都行。
走出大殿，邱茗的心情稍稍放松了些，阳光洒下，不远处的宫人正在给将篱茶树施肥。
翠玉的枝干上点满新芽，零星葱郁，冬天，比他想象中过去的要快。
没想到，在上京也能养活南方的树木。
“大人也喜欢将篱茶？”小宫女笑盈盈地问他，“这茶树是公主殿下特意从淮州带回来的，若春来下茶，叫殿下赏你一壶？”
“将篱茶珍贵，北方难得一见，赏给在下就不合适了”邱茗辞谢道，心中闪过一丝疑虑。
“大人懂得真多，”小宫女很开心，自豪地介绍说，“这些树木我们可照顾了一段时日呢，四五年前刚带回来的时候还是小树苗，现在都长这么大了。”
四五年前？淮州案发生的时候？
邱茗神情骤变，三言两语谢过后快步离开永宁殿。
淮州死的那位歌女，作了曲《凤求凰》。
凤求凰，凤凰，皇家女子的象征。
凤飞翱翔兮，四海求凰[1]。
被涂抹的信件，爱意的谱曲，将篱树的茶叶，传说中的情郎。
风过枝头，邱茗心情复杂地望向宫墙角的永宁殿。
死的不止是线人。
是韶华公主的情人。
他怕是这世上唯二知道秘密的人。
皇家女子与青楼女子，当年一曲中，到底包含了怎样的情愫？
忽然间，清脆的宫铃声响起。
“喂，想什么呢！”
女孩呼扇着大眼睛，拍了他的肩膀，吓了邱茗一跳。
回身一看，愣出了神。
“六公主？您怎么在这？”
[1]出自《凤求凰》
第38章
“看你站这么久, 以为殿外风景多好呢，”六公主笑容灿烂，一蹦一跳跑向他, “来看贤姐姐？”
“陛下给韶华殿下有事交代, 我去带个话。”邱茗略显怔忡，眼前的姑娘如骄阳活泼, 眉眼和自己的姐姐如出一辙。
邱茗有过一个姐姐, 长他六岁, 碧玉年华，性格更温婉，印象中上门说亲的人不少, 可许大小姐早已心有所属，谢绝了大多数访客。小时候, 姐姐很宠他，但总喜欢拿女孩子家的首饰逗他玩, 把人惹生气后又牵着他逛集市，买糖饼给他赔不是。
如此说来，他许二小姐的名号, 姐姐也有推波助澜的功劳。
温暖在心底蔓延, 春风和煦。
邱茗曾不止一次想过，如果他爹没出事，姐姐早已和心上人终成眷属, 过着平静的生活，就在他嘴角扬起笑意之时, 温馨的画面戛然而止。
再抬眼，十年前雪中，他跪坐在破棺材旁, 不远处滚落一只残断的手臂，上面的玉镯闪着冷光。
是姐姐的玉镯。
“哎，哎，你又发呆了？”
邱茗一惊，小姑娘猝不及防凑到了他鼻子下，大眼睛一眨一眨的似乎能将他看透，“你们大人真是，成天想东想西的，活得一点都不自在，太子哥哥和贤姐姐也是，算来算去，算得和母亲都生分了。”
说着，一脚踏上长街的石墩，胭脂襦裙飘扬，张扬又肆意，明朗的天空下，小姑娘气势如虹，“什么朋党纷争，还不是想给自己捞便宜，与其争党派，还不如和本公主打一架实在，赢了归太子哥哥，输了丢给那个俊阳侯，看他们还敢造次。”
果然小孩子心性，邱茗默默听着，太子和俊阳侯的储君之争向来已久，最近几次交手，均是兖州那边占了上风，太子虽有部分忠于先帝的朝臣支撑，但身陷囹圄离朝政已久，处境并不乐观。
长街红墙七拐八拐，像走不出去的迷宫，多少人一生困死在这摸不见的囚笼里。
邱茗话很少，架不住小姑娘觉得投趣，拉着他天南海北聊了特别多，一会问他兖州哪里适合跑马，一会问他淮州人家是不是坐在船中吃饭，他回得局促，可拦不住姑娘期待得两眼冒星星。
“六公主也来见韶华殿下？”
“我去找太子哥哥啦，”小姑娘笑得开心，不知为何圆扑扑的脸颊泛了红，眼睛瞟向旁处，“太子哥哥说，这月望日要到了，难得有机会出来走动，想和学士组诗会，我看哥哥他就是憋久了，想找人聊天。”
“太子殿下还是只有每月十五能出东宫吗？”邱茗问。
“可不是吗！还好陛下近两年没怎么管，不然又要被行书院抓把柄了。”
六公主讲话快，转念一想赶忙挥手解释，“不是说你啊，你和张楠也那群内卫不一样，我挺喜欢你的！”
“六公主言重了，在下德不配位，怎配的上公主喜欢。”
“你挺好的啊！哪里不配了？”可能感觉冒犯了对方，小姑娘急得抓耳挠腮，“衍哥喜欢的人能是坏人嘛！”
邱茗一愣。
六公主以为自己没解释清楚，伸了手指和邱茗捯饬起关系来，“你看哈，第一，衍哥是好人，衍哥喜欢你，所以你也是好人，第二，你救过我，本公主是好人，所以你还是好人，第三……”
“在下明白了，”邱茗汗颜，再不打住，谁知这姑娘能说出什么话来，无奈笑了笑，“夏将军为人正直，能与他共事，是我的荣幸。”
“哎呀，你两的事就不用瞒我啦，”女孩子八卦起来的劲头无人能挡，六公主像是掌握了什么朝廷秘闻，嬉皮笑脸道，“我给你说，我和衍哥可是……”
“哎呦，这不是副史大人吗？”
戏弄的声音打破了轻松愉快的交谈，邱茗瞟了一眼脸就冷了下去，是刑部的李佩。
李佩官职不高，可有大太监李公公这个好靠山，连刑部尚书都让他几分。
来者不怀好意地打量着他，啧了两声，“副史大人从狱里放出来没多久就去京外快活了？我当大人有多大本事呢。”
“邱某奉皇帝命令前往地方办事，李大人这话，是说陛下多此一举吗？”
“说你两句还不爱听了？”来者扬起嘴角，嘲讽道，“什么事都拿皇帝做挡箭牌，你们干过多少脏事，还有脸跟我在这里狡辩，听说张楠也最近捞了不少好处，你是不是也尝了点啊？”
“李大人，”六公主听不下去了，“你们各干各的事，扯无关的人做什么？”
“六公主也在啊，失敬失敬，”李佩敷衍地给人行了个礼，“公主殿下尊贵，和这种人厮混在一起，早晚得吃亏。”
“本公主爱和谁在一起就和谁在一起，你管不着！”
“行书院做事没必要向你禀报，”邱茗抢过话道，“邱某听命于陛下，若有罪证，李大人上奏即可。”
“你们做事？能做什么事？”根本不顾女儿家在场，也不顾邱茗脸色越来越难看，李佩更加放肆，“说的那么好听，当朝内外的人眼瞎啊？行书院还讲上奏？我看是上皇帝的床吧哈哈哈哈！”
三省六部，纵使位最高的宰相对行书院都得看在御前的份上给他们三分薄面，而这人却如此出言不逊。邱茗的指尖夹着刀片，心里想了一百次割了李佩的舌头。
谁知还没等他动手，忽闻啪一声脆响，李佩嚣张的表情瞬间凝固，张大了嘴，脸上赫然出现一红手印。
“你太过分了！！”六公主火冒三丈，竟上去狠狠给了人一耳光。
邱茗惊讶地看着身边这个不知天高地厚、人心险恶的小姑娘。
知道他是内卫，恨不得将他千刀万剐的大有人在，无论是否忠正，这种情况他遇见过太多，正义之士说他们是趋炎附势的小人，早晚不得好死，利益熏心的人表面奉承，背地里也不忘诅咒他们下地狱。朝臣们只愿意相信自己能相信的东西，何况是存有过节的人。
奈何六公主可谁都不怕，一把薅住人的领口，差点把李大人提起来。
“大宋唯有贤者勤心以尽事，你口口声声说我哥的不是，敢问李大人，兖州边境遇险你在何处，地方百姓不宁你又有何作为！”
李佩大惊，“野丫头放手！”
“整天守着靠干爹求来的位置仗势欺人，你不害臊吗？哦哦，差点忘了，听说李大人因为冤了我哥下狱，李公公发了好大的脾气，看来，你这刑部侍郎的位置也做不久啊。”
六公主快人快语，当众戳人肺管子毫不留情面，李佩气急败坏，又想不出反驳的理由，奋力挣开，骂骂咧咧退了两步，捂着脖子颤巍巍指着人。
“果真是宫外刁民的野种，太子殿下当年就不该留你！”
“留不留还能你说的算？”六公主两手叉腰，小脸一甩不带怕的，“母亲留的本公主，李大人去和陛下说道说道？”
“你、你欺人太甚！”
“欺得就是你这烂嘴巴的狗东西！找打！”
六公主捡起地上的石子砸人，李佩落荒而逃，一个没稳住摔了个狗啃泥。堂堂大太监世子边跑边骂人，好一副绝世风光，邱茗噗嗤笑出了声。
“这样损李大人，怕是不妥吧。”
“这有什么不妥？”六公主扔了石头，遗憾没砸到，“母亲知道我什么样子，不用担心。”
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