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邱茗重重叹了口气，杯中茶水荡起波纹。
“阁老一向不谙世事，明明一年后便能回乡隐居，那为何私联戎狄，卷入兖州战事。”
尖锐的目光交锋，卢溪贤老态龙钟的脸上慕然骤变，眼里有一团火，不似少年心气的炙热，反而是压抑已久、千帆过尽后平静的爆发。
邱茗一字一句讲道。
“朝中同小可汗联系的人，就是你。”
时间仿佛静止，夜里冰凉的空气凝结，早秋的味道渐逝，居然弥漫着冬日的凄冷感。
许久无人说话，卢溪贤笑了声。
“老夫从未出京，又无亲族在边境，副史大人如何知晓，兖州战事与我有关？”
“阁老未经战场，怎从兵部口中得知，抓逃兵推测有人调兵神都的人。”
“是夏衍。”
卢溪贤愣住，他的消息从来不会出错，瞪大双眼盯着他。
两朝元老，季常林的恩人，萍水相逢不过几面之交，他不想下手，无奈不得不下手。
诚然，从逃兵假扮宋人潜入，到他从狱中传出情报给夏衍，外人看来，的确应是夏衍调兵及时。但所有人忽略了一个关键点。
这是邱茗传出的情报。
因夏衍雁军遗子的身份，兖州平定外加京城救驾，日后回朝难保功高震主。邱茗是内卫，见过太多一朝登天的臣子被拉下马，他太了解皇帝的心思，兵权在谁手上都不安全，如果真如卢溪贤所说，夏衍功劳如此之大，那么，拿在手上的兵权，再想交出去就难了。
邱茗不想看夏衍重走夏帅的老路，所以，北地狱中，他布条上写下的不仅是“神都救急”，还有更重要的两字。
——君安。
之前他和夏衍书信时常用，愿君平安，颤抖的血字，夏衍不会不懂其中意思。
力保国土之时，一定要注意自己的安危。
因此，战事当头，兵部获悉，兖州传出消息的人。
不是夏衍，而是左将军李靖杰。
百密一疏，无意的攀谈竟成为怀疑的证据，行书院的查证一直和大理寺不分上下，不同的是，大理寺处置违法乱纪之徒，而行书院，则让那些动摇皇帝权利的人闭嘴。
“不愧是继任行书院长史的人，这点出入都能怀疑到我身上，我时常想，无论是李将军带的队还是支援的羽林军，当中真有明察秋毫之人坏我们的计划？”
残破的身影窗画一样印在夜里，卢溪贤以往的温和一扫而空，毫无波动的语调下，见过太多生死的老臣，不卑不亢，坐回椅子，捡过壶给自己倒满一杯，笑得释然。
“今晚这茶，看来副史大人不想喝了。”
“卢阁老，开国五十年换得国土辽阔、民生安定，而今开元盛世近在眼前，您和先帝千辛万苦建起的大宋江山，为何要亲手将他毁于一旦？”
“大人也说了，这是大宋的江山……”银白的胡须抖动，一杯饮下，寡淡的茶水侵入口中，单手掷出，不输一丝气魄，那姿势仿佛多年前，满眼抱负、胸怀天下的年轻人还在。
“你们这些后人知道什么？魏闲继位，不求千秋万代，只愿天下人休养生息，前八国君侯割据，良田荒废，流民数万，他身体抱恙仍然日夜批阅奏折，从谏如流，可得到了什么！女子篡权、豢养酷吏，弹劾朝臣，魏姓宗族清剿殆尽，你说，这天下，到底是宋魏宗氏的天下，还是她赵知维的天下！”
老臣震怒，邱茗闭眼不答，对方颤巍的声音道尽了怨恨与不甘。
“高宗宾天，一妇人居然窃取龙位，天后……从她觊觎皇后宝印时，我和季忠便觉她野心不止于此，果然，季忠是对的……垂帘听政，诛杀亲子断我皇室血脉，大宋社稷折在她手上！你让死去的先帝怎么安息！”
“陛下为巩固政权，的确用了见不得人的手段……”
邱茗没有反对，可心一空，忍不住出言争辩，“可陛下志在理国，提拔栋梁之材为我朝所用，颜宽等人皆被提拔入京，匦箱虽助纣朝堂告密成风，但同样广纳自荐贤士，用人不问出身，承元嘉之治启盛世明景，卢阁老，她虽是女子之身，可帝王风范不逊任何一代贤主，况且国本归正，陛下有意传位于太子殿下，您究竟还担心什么？”
“副史大人，你的仕途，还是太顺了……”
茶盏空底，残留的水珠映出沧桑的眉眼，沉得无力。
“大人可知，仕途虽有途径，可惜，到底寒门无贵子啊……你若想往上爬，必定失去什么，大人年纪轻轻入朝为官，不单侍奉御前获点不值得的权利这么简单吧？”
突然一阵急促的敲门声传来，侍从惊慌失措喊道。
“老爷！羽林军打进来了！说禅院杀工部侍郎的要犯藏在此，小的招架不住！”
“这也是你的算计吗？副史大人。”卢溪贤气定神闲，似乎早有预料。
“当朝中书令与戎狄私交，致兖北战火数月，甚至想攻陷上京，此番罪状若公之于众，又会有多少人牵连其中。”
“老夫无依无靠，门客都没几个，陛下居然心软到怕株连旁人，可笑！简直妇人之仁！！你们这群妖妇豢养的内卫，都去死吧！”
突然，袖口亮出匕首，毕生的力气全部倾入，不要命地向他刺来。邱茗坐稳不动，锵一下抬剑鞘格挡。
“承陛下密令，中书令鞠躬尽瘁功绩无数，然串通外敌构陷朝廷，是非曲直不得苟且，惜阁老为朝效力之恩，遂保阁老后世名节。”
下一秒翻腕斜刺，直接贯穿腹部，眼神森冷，言语如冰。
“秘杀于苍山，以告边关亡魂。”
收手抽剑，鲜血喷溅，卢溪贤脸上愤恨的表情定格，也许到死，他依旧是心向先帝的臣子。
秋叶飘零抒写一代悲歌，看着血流了一地，起伏的胸膛再无气息，邱茗发抖退了几步，遇邪很重，握在手里不受控制，前朝纠葛，祸及到今日仍不停歇，可他竟分不清究竟孰是孰非。
不忘本心的老臣，改朝革新的女子，历史的车轮无情撵过每一个人，身处洪流中，一朝一夕的功绩成败，局中人没有资格评价。
“邱月落！”
茫然的人恍惚惊醒，夏衍要来了……
邱茗胡乱擦去脸上血渍，用力握紧剑，探向门口，外面是无尽的黑夜，希望这一刻静止。
舍不得，放不下，他想哭，强撑下收起剑，告别前回望人间最后一眼。
你来了……抱歉。
今夜。
我不能见你……
屋外刀剑铮铮镝鸣，夏衍一脚踹开门，空无一人的屋中只剩中书令的尸体。
“月落？”
人去哪了？
第100章
“情况如何？”
颜纪桥率大理寺的侍卫赶到, 映入眼帘的惨状为之一振，快步上前摸了脖颈。
没有脉搏。
“怎么回事？他说真凶藏于中书令屋中，让我们带兵防备, 为何擅自处决？”
夏衍的注意力全在另一边, 强装镇定蹲下，掀开领口, 胸口的穿刺伤切断主动脉, 只有一处喷溅点, 看来邱茗没有受伤。
砰砰直跳的心咽回肚子，神色略有缓和，随口应道。
“他不会擅自行动, 中书令乃六部上级，恐怕, 是皇帝的意思。”
“你说陛下早知此事？”颜纪桥眉毛皱起，转念一想觉有不对, “就算他遵陛下密旨，那也不用折腾我们吧？”
夏衍不语，他同样感到疑惑。
没错, 皇帝想借苍山封禅的机会除掉通敌之人, 但杀死工部侍郎的证据有限，并未完全指向卢溪贤，邱茗完全没必要让他们来赴一场注定结局的约。
两人清点完府内其余人, 没有找到邱茗离开的踪迹。
“少卿大人，敢问刑部卷宗, 小的该怎么写？”小厮小心翼翼探出头，眼珠子转了转，压下嗓子, “卢阁老同工部侍郎争执，致人意外坠崖后自杀谢罪？”
“长点脑子，”颜纪桥一巴掌扇后脑勺上，“这么写讯簿，你怎么不直接打皇帝的脸！”
“杀人凶手意外潜入卢阁老住所，持刀威胁，羽林军抵抗无果，卢阁老意外身死。”夏衍心里缺了一处，语调毫无起伏，顿了顿。
“羽林军失职，自愿领罚。”
“夏愁眠，”颜纪桥趁人不注意将他拉到一边，“中书令的名声应当能保住，但除了这些，他当真没有别的计划？”
“没有。”
夏衍胸口发闷，总感觉自己遗漏了什么，奈何想不出，烦躁地拿剑别在腰间。
“凶手得惩，你爹那边好交代一些，太子殿下无恙，静待两日便可下山，无他，羽林军随行守护，不许再有半分差池。”
越说声音越低，到最后颜纪桥几乎听不见，夏衍指尖发颤，一个念头在脑海中浮现，惊得他汗毛倒竖。
错了……
他无意中混淆了一个概念，邱茗说卢溪贤是推工部侍郎跌下山崖的人，却受皇帝命令以私通戎狄罪抹除，一切看下来，确实顺理成章，逻辑毫无破绽，可是。
万一凶手根本不是卢溪贤？
万一邱茗撒了谎？
杀害工部侍郎的另有真凶，而邱茗真正的目的，是要去见这个真凶。
刹那间汗毛倒竖，闹出祭坛命案困住所有人下不了山，让羽林军围守中书令住所，自己只身前往会面。
邱茗，在支开他……
出行前的异样，怎么追问都搪塞过的借口，夏衍心跳越来越快，大力抓住颜纪桥的胳膊，声线直抖。
“颜子桓，你是淮州人？”
“怎么了？”没头没脑的问题弄得颜纪桥一愣，“还没睡就发梦了？”
“十二年前淮州刺史，你，或者你爹，你们有没有线索！”
“我家早不住淮州，问这些做什么？”
“来不及了……”
夏衍焦急万分，提剑冲出，颜纪桥大喊追上。
“喂！怎么回事！你说句话啊！”
持剑人健步如飞，他不能说出口，江州的过往，邱茗的身世，掌心捏出冷汗，心中的不安被无限放大。
邱茗要去见的人，是十二年前害他全家的真凶。
月色低沉，行宫不起眼的角落，灌木下一只花白的野猫伸懒腰拉长身体，大张了嘴露出漂亮的尖牙。
秋夜凉爽，就在这万般放松的时刻，突然唰一下，一团黑影咣一声砸在灌木中，垂耷下手，野猫咪呜一声尖叫，浑身炸毛弹腿跑开。
叶子晃了晃，腥红的液体顺叶片流下，错杂的枝干贯穿胸口，被一剑击穿心脏的人口吐鲜血咽了气。
又来一个……
咆哮的侍卫冲来，邱茗余光瞥过，侧身绕到后方横剑架住，猛往下一顿，剑刃没入脖子数寸，紧跟着另一人扑来，他借力腾空，当即一膝盖磕向太阳穴，趁对方头晕目眩之际一剑捅入，抽出甩下，地上溅起一圈血点。
横七竖八的尸体躺了一院子，仅剩的侍卫两股战战，刀都拿不稳，邱茗不看他，幽魂一般飘过，擦肩而过之际，寒光乍现，那人应声倒下，遇邪浸满了血，一滴一滴落下，直逼墙角的人。
“副、副史大人，您深夜杀我全院，到底发生了什么？”那人笑得难看，缩墙角瑟瑟发抖，“陛下有何事交代，您说，本官一定照办。”
“苍山好光景啊……”
潇潇肃影，一缕月光洒下，风中人目光阴森，面色惨白，微喘着气，不带一丝人的色彩，月白的衣衫血迹斑斑，周身散发着死亡的气息，像挣脱镣铐从地狱爬来的恶鬼。
邱茗一步步走上前，横眼冷视，皮肤下血液翻腾。
“十二年了，神都道远，淮州的日子这般不好过，大人一定要欺瞒天子，陷害忠良。”
“我不懂你的意思……”
“午夜梦回，就不怕江州冤魂拆你的骨头，喝你的血吗？尚书大人。”
话音未落，刑部尚书曲士良畏缩的表情刹那间结了霜，铮一剑蹭耳边狠狠插在墙壁上，邱茗恨不得当场杀了他。
“副史大人亲临寒舍，原来是为这事，”曲士良冷哼，嘴角勾起可怕的弧度，往日的拘谨、颓态一扫而空，卸下伪装的人不惊反笑，“行书院查到我头上，当年旧事就如此放不下，副史大人，您究竟是什么人？”
“我不是任何人……”
不过从地狱醒来，残喘存活在大地上的，江州亡魂。
“大人既然不愿说，那本官且猜测一二，算让我死个明白，”曲士良敲了他的剑，饶有意味，“不称故人，不唤本名，却认为江州逆党属冤案。”
全然不顾邱茗脸色骤然阴沉，顺势作揖，继续道。
“多年未见，别来无恙啊，许公子。”
少有人这么喊他……连家里人，沈繁、他的先生，都很少以许公子相称。
十二年前，下雪的夜晚，不知名的杀手潜入他家，为了伪造官兵执法的假象，男丁刺死，女子则全部上了白绫。因江陵许家二小姐的传言，派来的杀手误把他当成了女孩，结果没勒死，意外让他活了下来。
多讽刺啊，救他的命，居然是一句市井玩笑。
强烈的窒息感袭来，他脖子好疼，江陵的血，淮州的月，破碎的记忆交织，十几年压在心头的怨恨顷刻间爆发。
就是他，就是这人……曲士良，曾经的淮州刺史截断送往上京的塘报，害得他爹城外战死，沈繁客死异乡，害得他全家被丢在乱葬岗，尸骨无存。
那日仙乐坊，邱茗获悉十二年前的淮州刺史瞎了只眼，朝中官员身影一幕幕闪过眼前，终于发现了被自己长期忽略的违和感。
刑部的尚书大人以糊弄人著称，众人皆调侃刑部尚书不过而立之年却有不惑之相，不曾想，全是为掩饰自身缺陷的权宜之计。
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