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“不过这些都已经不重要了，我们之前确实走了许多歪路……幸好您出现了，您一定是正确的方向。”
“我会努力的，但是你最好还是别把所有期待都压在一个人身上。”瑞安认真地说，“万一我失败了，你们的希望不就完全破灭了吗？”
“不会失败的，我知道您的内心有多么稳定，您头上那纯净又美丽的构造足以证明这一切。我也会不惜一切代价去帮助您维持血肉的秩序。”
“谢谢……那能先放我出去吗？”瑞安用指节敲了敲水晶容器的内部，“我想看看这里的情况，而且我在里面坐了太久，腿都开始发麻了。”
林恩面露为难：“现在的您还处于蜕变的初期阶段，任何细微的环境变化都有可能对您的蜕变产生影响，所以安全起见最好还是……”
“我现在感觉自己的情况很安定，不会有问题的。你不会连这点信任都没办法给我吧？”他抿起嘴角，“而且……我还想让你为我检查一下身体的变化情况呢。”
闻言，林恩喉结微动，许久后发出一声轻叹，说：“您已经有许多天没有接触过外界了，身体可能会有些敏感。”
他用手上的戒指打开水晶容器，在与其中青年四目相对之时，他的眼角再次难以抑制地抽动了一下：“请……小心一些。”
瑞安先是活动了一下手脚才缓缓站起来，拢起过长的裙摆，小心翼翼地从里面跨出来。在足尖触碰到地面的那一刻，他终于明白林恩所说的话是什么意思了。
——好冰！
没想到房间里那个微凉的地面竟然有保暖作用，还是说真的是由于他太久没接触外界环境才会有这样刺激的感受吗？
但是话都说到这份上了，瑞安稳稳地踩在地面上，当完全走出水晶容器的那一刻，冷静地打了个寒颤。
“还好，这点程度我可以忍受。”他自我安慰般地说道。
林恩目不转睛地盯着他，闻言终于松了口气：“很高兴能亲眼见证您的坚定意志。”
瑞安总觉得这句话听起来很有嘲讽意味。
“那接下来……”林恩的嗓音有些发颤，“可以让我为您检查身体了吗？”
瑞安转过头，神情莫测地盯了他一会，说：“可以啊……但是你要其他教徒都离开这里，只有你可以检查我的身体。”
“……好。”
林恩抬手，周围传来轻微的响动，没过多久就彻底安静下来。
“他们都走了。”
瑞安背对着林恩向前走了几步，然后将松垮的领口缓缓拉开。借由无袖的设计，他可以轻易地将双臂抽出来，交叠的领口向两旁打开，上半身的布料落于腰间，在腰部的收紧处停止下坠。
“你刚才也说了，我现在对外界的刺激很敏感。”他回头望向对方，笑眯眯地说，“所以你只能站在那里，隔着这一段距离进行检查。”
“你不可以碰我，不要影响我的蜕变。”
第53章
“我……”林恩看着眼前这一幕，完全失去了思考能力。
瑞安的头发似乎许久未曾修剪，与在学院那时相比看起来长了许多。
那些乌黑的发丝被一只修长干净的手简单拢在颈后，随意地向后一抛，散落在脊背上，竖脊肌的弧度恰到好处地勾勒出这道背影。另一只手在腰窝下方提着垂落的长袍，曲起的指节顶着腰间借力，在皮肤上按出了一个小小的凹陷。
“你想说什么？”瑞安没有听到对方的回答，便主动说起了自己的情况：“我每天都有好好检查，身体上似乎没有什么明显的变化。但是背后的情况我看不到，毕竟那个空荡荡的房间里什么都没有……”
林恩终于找回了自己的声音，一开口却哑得惊人：“抱歉……今后您在这里的生活会更加舒适。”
“谢谢。你检查好了吗？”
“抱歉……”他磕磕绊绊地再次道歉，终于回过神开始检查。
也许是因为过于苍白的肤色才产生了一种病态的氛围，眼前这具青年的躯体其实并没有那么瘦弱，是颇具观赏性的薄肌身材。不过较成年男性而言，还是稍显单薄，从那嶙峋的腕骨便可见一斑。
“……您的肩胛骨过于明显了，比起学院那时瘦了许多。”
瑞安忍不住在心中小声腹诽，他一顿饭都没吃上就被抓过来了，在这里每天喝汤能不瘦吗……
“您的身体情况的确非常稳定。”对方继续说道，“污染所带来的畸变会对躯体和精神带来极大的痛苦，您一定深有体会。尽管如此，您的血肉依旧维持着自己的秩序……”
林恩的表情看起来很感动，仿佛下一秒又要落泪：“您是我们的希望。”
听到这句话，瑞安尴尬得无言以对，只好胡乱地点点头，头顶的羽翼也一阵乱颤。他慢吞吞地开始穿衣服，想起了那顿没吃上的大餐，忍不住开口问道：“我能吃点除了汤剂以外的食物吗？”
毕竟还在“长身体”呢。
在那股期待的目光中，林恩吞吞吐吐地回答道：“理论上来说……其实，不太建议您食用其他成分复杂的食物……”
懂了，这个理论是吃什么补什么……瑞安觉得一定是因为自己喝了太多汤，所以脑子里也进水了，听到林恩说的那些理论都觉得还挺有道理的。
他张望一番，多亏了他的破视力，完全没有发现什么值得注意的地方。不过，他突然想起系统之前说过这里是最底层，这不就意味着现在他离那只悲伤的深渊种很近？
瑞安忍耐着脚底冰冷的触感，故作自然地开始四下走动。
林恩的眼神一直追随着他，像一个刚把梦寐以求的名贵猫咪接回家的铲屎官那样，想要靠近又不敢，眼中又是渴望又是担忧，看起来不太正常的样子。
他一回头就看见了亦步亦趋的林恩，心中一阵恶寒：“你太近了，你的眼神会让我感到很紧张。”
林恩见青年抿起嘴，看起来似乎有些不悦，他脚步一顿，停在原地说：“抱歉……我会控制一下自己，尽量不冒犯到您。”
他的双手紧握成拳，头也埋了下去，紧接着就听见青年叹了口气说：“算了，你过来吧。”
瑞安想了想还是决定直接问他：“这里是不是有一只能加快感染者畸变的深渊种？”
“是的……您是想见见它吗？”林恩一下子就明白了他的意图，解释道，“它的状态异常复杂，介于生与死之间，只剩下杀戮的本能，会无条件摧毁所有接近它的事物。对于它的研究，我们多年都未有进展，所以您最好不要接触它。”
“你放心，我不接触它，只是想靠近一点看看。既然你能研究它，应该也提前做好了充足的防护措施吧。”
为了看清对方的表情，他向林恩那里凑近了一点，但还没等他分析出其中的含义，对方就妥协了：“好吧，我带您过去。”
林恩在前方引路，带着瑞安朝某个方向走了一段距离。
“它就在那里，您千万不要过于靠近。”
面前是极其高大的透明墙体，瑞安知道这应该也是那种特殊的水晶，只不过这面墙比他之前碰到的那些都要厚得多，可见其内的深渊种有多么危险。
里面黑乎乎的一片，瑞安眯起眼睛努力许久，直到双眼逐渐适应后，终于看出了那究竟是什么东西——是铺天盖地的黑色丝线。
准确地说，那是黑褐色的丝状物，丝丝缕缕黏连在一起，从意想不到的边角处垂挂下来，宛若腐败晦暗的巢穴。
他曾见过这些黑褐色的丝状物化作锐利的尖刺，一瞬间就能将那些从高空坠落的怪异人体戳成筛子，随之而来的就是那沉重到令人心脏发疼的哀恸。
想起那些痛苦，他抑制住了身体的畏惧，但是头上的羽翼却不受控制地轻颤起来。
“您还好吗？现在任何刺激对您而言都是一种伤害，您还是别……”
瑞安抬手做了一个噤声的动作，平静地说：“放心，我是个普通人，最明白的就是趋利避害的道理，我不会做出伤害自己的事情。”
他的嗓音带着一种奇特的信服力，林恩闻言终于收起了紧张过头的态度：“那就好，我相信您。”
瑞安的目光顺着那些线条移动，尽管它们杂乱无章，却有着相同的趋势，缓缓汇聚到了同一处，形成一个上尖下宽类似于圆锥体的东西。那东西的表面并不光滑，凹凸起伏，有点像人的形状，定睛一看，竟然是一个单膝跪地的人形。
“它是人变的？”
“是的，起初这个人应该是在最后关头蜕变失败了，但它并没有完全溃烂，而是被卡在了生与死的状态间，挣扎了许多年。”林恩也将目光向里面投去，语气有些感慨，“我很好奇，究竟是什么在支撑着它？它的血肉已经完全干涸，从每个毛孔中渗透出来，变成了那些黑色的丝状物，这也是它的攻击手段。无论是生命还是物体，所有事物在靠近它的一瞬间都会被那些丝状物彻底摧毁。”
“我们发现它的时候，它就一直是这个状态了。深渊种的血肉不会传递深渊污染，但仍有许多贵族子弟在移植深渊种器官后产生了额外的畸变，然后理所当然地就被家族抛弃了。”
“失败品会被丢进这个‘人造深渊’内毁尸灭迹，成为这只深渊种的燃料。”林恩娓娓道来，“这是一座生命的熔炉，每当它杀死生命，就会产生强烈的情绪，这种能量可以促进感染者的畸变进程。目前为止大部分感染者的蜕变都失败了，成功的那些也仅仅只是深渊种中的残次品。尽管如此，那些贵族还是会源源不断地送人过来。”
“以深渊教团的罪恶为幌子，人心才是最可怕的东西。”
瑞安侧头问他：“你想要拯救的世人也包括了这些人，你觉得值得吗？”
“有冲突才有动力，人类的发展需要冲突与矛盾。”林恩笑道，“世人有好有坏，既然要拯救世人，当然好的坏的都要救。”
“……你的思想觉悟真高。”
瑞安不打算跟邪恶教团的头子交流太多思想问题，万一把自己带偏了就不好了。
重新看向巢穴中的人形，他觉得那种单膝跪地的姿态很眼熟，人形的左侧下方斜靠着一个较扁的事物，右边似乎还落了一根短棍。
好像是……骑士的盾与剑？！
瑞安终于知道为什么自己会觉得眼熟了，因为凯兰当初也是以这样的姿态单膝跪地……
“它曾经是一名骑士？”他的声音细微地一颤。
“是的，它当初或许是在将死之际被深渊感染，重新获得了血肉的活力，所以又强撑着回到作战中，最后才力竭倒下。”林恩平静地叙述着，“深渊的污染就像潮汐，有涨有落，当年一定已经蔓延到了这里，如今却退去了。不过这些年来深渊裂隙不断扩大，等到下一次污染蔓延的时候，应该能吞没半个大陆吧，我们的时间很紧迫了。”
瑞安将手搭在厚厚的水晶壁上，心中思绪纷乱。
如果这名骑士是在战场上死去的，他是……想回家吗？
林恩见青年对此很感兴趣，便继续谈论起这个深渊种：“说起来，它曾经差一点就彻底崩溃了。那时候有个教徒捡到了一本歌颂骑士的诗集，想着死马当成活马医，将那本诗集抛了进去，想看看能不能给它一点求生的意志。”
“那本诗集瞬间被丝状物包裹住，然后再也看不见了，八成是灰飞烟灭了吧。不过神奇的是，它的躯体溃散居然停止了。”
“唉，情感果然是一种强大的力量啊。”
瑞安骤然抬眼：“那本诗集是……《骑士之歌》？”
“没错，这件事您一定明白。”林恩笑眯眯地说，“那本诗集可以用炼金术复刻出来，再借用它溃散的躯体尘埃，就可以温和地感染人们的心灵——这是我们的第一个计划，也因此收获了诺瓦，还有最完美的您。”
“但是就因为这个计划，产生了那么多无辜的感染者，他们就该被白白牺牲吗？”瑞安冷着脸，语气像是结了冰。
“再温和的感染也无法屏除后续畸变所带来的痛苦，普通人并没有那么坚定的意志，稍稍一点刺激就会令他们的血肉完全失序。”林恩表情不变，迎上青年冰冷的目光后开始变得狂热起来，“只要您完成蜕变就能操纵他们的心灵，让他们获得精神上的安宁，这样一来大家就都能得到拯救了！我将亲眼见证您成为救世主！”
瑞安压抑着心中的怒火，勾起嘴角轻声说：“疯子。”
这是他从未体验过的陌生情绪。
他想要将这一切全都摧毁，想要看到对方脸上露出希望破灭后的绝望神情。
天呐……
他冷静地想——我变坏了。
第54章
“历史上所有的先驱者，在一开始都被人们称作疯子，我不讨厌这样的称呼。”林恩并不生气，“不过您现在应该回去休息了。”
“今天上面也准时投放燃料，等到那只深渊种再次爆发，您在外面逗留很容易会受到伤害。”
瑞安的胸膛明显地起伏着，但他很快又调整好了呼吸，垂下眼平静地开口道：“我有点累，不想用脚走回去，你可以把那个容器搬过来吗？”
林恩闻言微笑道：“当然可以……来人！”
身着白袍的教徒鱼贯而入，瑞安的眼皮颤了一下，轻声说：“如果是你亲自去搬的话，我就能感受到你是重视着我的……”
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